老實說，我行衰運已衰慣了，好運我已行不慣，所以就算是衰運我也一樣能做事、奮鬥、活下去。center巴比蟲/center
他們遇上了埋伏。
英雄但怕病來磨。
——好漢呢？
好漢最怕是埋伏！
他們到了「紫竹坑」一帶，亂竹雜草橫生，那竹的形狀，非但不覺清雅，而且還生著痴皮，像斑剝的蛇，發出腥味，很難看，這種怪竹多長得像木瓜樹般矮，但也有突出的數株，高大如喬木。
地上溼漉，青苔和赤苔上之間粘著溼土，從山澗溢位來的急湍打從上面滑過，但都未成溪，只是一條條、一道道，密佈如臂腿大小粗細的水溝，一不留神，就會踩入溝洞裡，拔足不易，或不小心絆倒，跌個落水狗。
走到這裡，謝子詠突然覺得心緒不寧。
他連忙拔了幾根爻草，一面走一面卜算。
陳笑向沒耐心，今晚他不幸拈閹，結果只分到只雞屁股，正是越吃越餓，這兒又溼又髒，向來好乾淨的他更是心頭火起，催促道：「還不快走，留在後頭，當心鬼抓了你。」
謝子詠一看卦像，大吃七八驚，忙跑到前面去。
陳笑啐罵道：「忽前忽後，死而無後！」
謝子詠心慌意亂：「你別罵這個！我佔的卦，是泥足深陷，九死一生，走後面恐怕難落個全屍一一」
話未說完，至少有三百五十件暗器打向他，還有「天機」諸子。
這是遭暗算的剎那。
張三爸立即警覺。
他發出急嘯。
他身邊的七名高手都立定陣勢。
兩個在前，兩在左右，一護後，一掠陣，把中樞主陣的張三爸圍攏著，同時，也匡護了張一女。
這些暗器來勢極快。
這暗算也來得極突兀。
但「天機」八人的陣勢也幾乎是在暗算埋伏發動的同一剎間完成。
其中一名掠陣的人，是正在擔驚受怕中的謝子詠。
三百五十多件暗器，有三百四十多件已落在地上、樹裡、草叢中。
其中有十多已擊著命中。
三百四十多件暗器中，有三百另四件是謝子詠一個人撥落的。
用他的手上一支判官筆。
因為是由他掠陣。
他雖然害怕，但他是「天機」成員，他決不逃避。
他要護著大家。
所以他著的暗器也最多。
最少有七件。
——像這種暗器和放射這種暗器者的腕力，只要捱上一至二件，普通人早已回天乏術了。
謝子詠不是普通人。
但他也是人。
再厲害的人，也只是人。
人就是人。
謝子詠重傷。
傷重。
他哼都沒有哼一聲。
仍然掠陣。
掠陣的意思就是打前鋒。
這時，敵人已潮水般擁了上來。
謝子詠就迎了上去。
以他的筆。
他的筆如虎尾。
橫掃千軍
當者披靡。
他一下子至少殺倒了二十名敵人。
可是要把他殺倒的敵人又來了六十名。
每一名敵人，都是江湖上已揚名立萬的好手。為首那名，左手拿九十七斤重的「石火黃金杵」，右手使的是鵝毛般輕的「孔雀翎」，一柔一剛，不但聲勢奪人，也氣態懾人。
謝子詠決支援不住了，這時候，他就瞥見在最高的一棵竹樹的竹葉的竹梢的竹尖上，月光映著一道金色的刀光：
刀刀刀刀刀刀刀
斬了下來。為首的那名大敵登時身首異處。餘眾亦為之震住，一時不敢立攻。
來的是先上躍而一撲而下出刀猛斬的鄭重重和他的「大馬金萬」。
同樣的，押陣和抵擋左右攻勢的「天機」子弟，也各在奮戰中大有斬獲。
交手只不過片刻，敵方已喪生三十九人。但「天機」除張一女外，無一不受傷掛彩。
他們畢竟在對方的突襲中已退守到比較有利的地方。
他們仍在苦守。
——最大的成就感是：他們還護著張三爸，安然無恙。
隨而陳笑發出一聲驚叫。
張三爸五指緊捏著一條蠕動的蟲。
紅黑二色相間的蟲。
那張條蟲原是在他腳上的。
它已螫了他一口。
他抓住了它。
張三爸的眉心衝起了一道赤紅。
他恨恨地道：
「巴比蟲。」
擒賊先擒王，射人先射馬。
真正的暗器和真正的暗算是在這兒。
——這一條蟲。
它螫了張三爸一下。
張三爸是他們的「龍頭」。
——龍頭中伏，其他龍尾龍爪龍骨龍筋，再強再勁又有何用？畢竟蛇無頭不行，龍也一樣！
「巴比蟲」是一個人的名字，也是蟲的名字。
巴比蟲是「九分半閣」的閣主。「九分半」是指他做事和出手的方法，他行事若無九分半的把握，便不會輕易出手，所以他出手幾乎無有不勝；他出招也每施九分半之力，剩下半分力自守，他一向認為：如果出手只使一半力氣，便難以取勝，若全力以赴，又恐難以自守，所以他每出手只以「九分半之力」，足以取勝，也不忘自保。
巴比蟲養了一批死士和一種蟲。這種蟲很陰毒，會聽咒語行動。他與人對敵時，放出毒蟲，這些蟲有的爬的、有的飛的，有的鑽入士中又鑽出腳底，有的彈上樹梢又彈落頭頂，螫著了便得毒發攻心，三孔溢血（左眼、左鼻、和左耳）而死。他手上的死士多為他效命，而他卻為朝廷那一般殘民以虐的豺狼效命，畢竟，蔡京、王黼他們是大官大將，有些事，確有些不便下手，這使得請巴比蟲這種人代勞，也自然會有巴比蟲這種人來爭相代勞。
此際，巴比蟲埋伏「天機」，他叫所有的部下發動暗器攻襲，但他的「巴比蟲」，卻在神不知、鬼不覺中逼近龍頭張三爸，終於咬著了爸爹一口。
一口那就夠了。
——主敵已中毒。
餘敵不足畏。
他立即下令：全力攻殺！center死就死/center
他們且戰且逃。
蔡老擇立即為張三爸剜毒療傷。
梁小悲揹著張三爸就逃。
陳笑和何大憤向前殺出一條血路。
謝於詠與鄭重重殿後押陣。
黑夜裡人影晃錯，白刃閃動，都是敵人。
陳笑和何大憤已殺紅了眼。
他們兩人一起衝鋒，一併衝殺，但殺勢和衝勢都不一樣。
何大憤大開大殺。
他用的是：
一口針。
他也是「下三濫」何家的後裔。
「下三濫」何家出身於市井，市井之徒，抄起菜刀、掃帚、垃圾、糞便，無不成兵器。只要方便、就手、能對付人，那就是對武器。
婦女常常刺繡，做女紅。
所以針線都成為一個絕學。
何家尊主「何必有我」的師妹何是好，創了一套「暴風驟雨狂繡法」，何大憤卻學了七成。
他是男的，卻愛做女紅，喜歡針織。
別人笑他，他說：「男人既可以當廚子，為啥不能擅刺繡！」
他的繡法更加大開大闔，經得張三爸指點，更推陳出新，別樹一格，能有大成。
而且如長江大河，一氣直下。
他的針很細。
很尖。
很利。
在黑夜突圍中，那一根針，幾乎看不見。
但他看得見，就算看不見，也聽得見：「到處都是敵人。」
他以「亂雲密繡法」、「大江東去法」、「長河落日法」、「大漠孤煙法」、「急雨空山法」飛針疾刺。
敵人捂眼倒地，哀號不已。
其時卻有亮光。
有亮的地方他不敢刺。
因為他知道那是陳笑的「誘敵之法」。
有亮光的地方是陳笑祭起的燈籠。
至少有十三盞燈籠。
在黑夜裡，有光亮起的地方，就是有人在那兒。
所以敵人都往亮的地方攻去。
——但他們忘了，世上有一種火，也是亮的，但有那種「火」的地方卻沒有人，火是懸空浮游的。
那種「火’就叫「鬼火」。
當敵人攻擊了個空，但卻給陳笑瞥了個分明。
他那時才出襲。
他的武器是「大力金剛杵」。
他的金剛杵只要沾著人的尾指，就足以把對方震得重傷十九級，嘔血卅七口！
所以他用他的燈籠，何大憤以他的細針，一起衝出重圍、一齊殺出埋伏。
「天機」組織的人，極為悍強。有一種人，是寧死都不投降的；另有一種人拼命都不認命的；還有一種人，是拼命都不放棄的，張三爸訓練出來的高手，無疑都是這種人。
如果敵人多上五倍，「天機」一定衝得開去。
可惜敵人是五十倍之多！
也就是說，是一個人力敵五十人。
五十名高手。
何況，他們暗算在先，且預先布好埋伏，使他們每走一步，都要踏上三五道陷阱。
更且，張三爸本來已負了傷的身子，一上來又中了毒。
劇毒。
張三爸下令：「你們別管我，分頭突圍。」
他們聽到這命令的反應是一致的：
不管他。
——這是他們第一次違抗「爸爹」的命令。
違抗命令不管是好意的，還是惡意的，都會有後果的。
他們終於衝殺到「七蠢碑」。
這組織號稱「天機」，的確是機變過人：他們乍然遇上突襲，在瞬歿剎亡的生死一發，已一齊且一致的決定，全力往「七蠢碑」衝殺過去。
他們不四散而逃。
更沒有分頭狼竄。
他們仍亂中不慌，齊心一致。
他們要在敗中求勝，以攻為守。
他們並沒有崩潰。
反而，他們遇挫不折的意志，所以擊毀了包圍和埋伏。
陳笑負傷。
何大憤負傷。
他們都以一種「他日計算傷疤時比一比當日突圍時誰勇奮些」的豪慨衝。
因為這種精神力量，連死都當作「死罷了，沒啥了不起」的勇決，所以，他們終於衝開了一條血路。
到了七蠢碑。
七蠢碑是昔年武術大師韋青青青為他所認為的：歷史上七個蠢人立的七座碑。
這七座碑恰好立在天嶄一線天的隙口，成一弧型，待他們攻入此處，就可以此為屏障，反擊來敵。碑屏之後，還有一處古剎，早已年久失修，成了一片廢墟。古剎後有一羊腸小徑，可通往蟈蟈村一帶。
終於給他們殺入「七蠢碑」。
殿後的謝子詠已傷重，是「大馬金刀」鄭重重一面斬殺逃兵，一面扶持著他。
他們一面力戰，還要等張三爸安全殺出血路他們才跟退。
他們一面退敵，一面還在交談：
「你殺了幾個？」
「二十八。」
「我卅三。」
「你受傷了？」
「廢話，誰不受傷。」
「不過，我這傷……」
「有什麼了不起，死就死。」
「對，死就死……」
「好險，我替你擋了那一下，你要小心些。」
「喂，留神，又來了！」
「嘿，八師兄，你——！？」
鄭重重這時才發現他挽扶的謝子詠已然命歿。
他狂嚎。
他下刀更重。
步若奔馬。
是以，他成功地截退追兵，退入七蠢碑。
到了碑前，他才能歇一口氣，悲喊：「爸爹，八師兄他已
突然，七蠢碑閃出七道人影。
有一道人影奇快無比，竟還渾身閃著異光，此人手執十九尺九寸長刀，一刀斫著了鄭重重。
另外六人則急攻張三爸。
梁小悲狂吼一聲，震住六人，手中飛耙一下子已鋤倒三人。
剩下三人，也給蔡老擇接了過去。
可是那滿身異彩的人，一刀殺了鄭重重，已揉撲向張三爸，這人全身閃著異彩，身上竟似掛滿了七彩的星星，使他看來詭異無比，而他的獰笑亦更是詭異無比：「相好的，我來了！」
話說當兒，一記九環三尖八角稜，已飛襲張三爸。center點就點/center
張三爸雙目一瞪，暴喝道：
「巴比蟲，你趁人之危！」
這時，九環三尖八角稜已然劈面攻到！
張三爸突然出指。
（巴比蟲大吃一驚！）
張三爸的指法很奇特。
（巴比蟲埋伏在七蠢碑已久，準備一擊即殺張三爸。）
張三爸是以拇指戳出。
（張三爸不是中了毒的嗎？他不是給「巴比蟲」咬著的麼？怎麼這麼快便回覆了戰力！）
張三爸的拇指是夾藏在掌心的中指與無名指間，突露出一小節，便以那一截指勁出擊的，以致乍看去，以為他在出拳，而不是在出指。
（張三爸竟還能施「封神指」！）
巴比蟲此驚非同小可！
但他已來不及撤招。
他只有硬著頭皮強攻。
稜長十一尺七分三。
——張三爸就算能戳得著他，也先得給三尖八角九環稜穿出十一尺七分三。
（那時，張三爸還有命嗎？）
（沒有命的人，還能殺人嗎？）
所以巴比蟲決定硬拼。
但他忽略了一個人。
蔡老擇。
他然然衝前，雙手扣住九環梭。
巴比蟲不怕。
——九環稜是扣不住的。
他又疏忽了一件事。
蔡老擇的外號。
一一「小解鬼手」蔡老擇。
蔡老擇是「黑麵蔡家」的後裔。
——「黑麵蔡家」擅於打造兵器。
武林中人的趁手兵器，莫不是蔡家打鐫的，而且，也以蔡家打造的兵器為榮。
蔡老擇本來就擅於鐫造兵器。
他更能分解兵器。
——一個人既然精於建構某事物，由他來解構此事物，也理應不難。
經張三爸的因「材」施教，蔡老擇能在片刻間接好一把三駁五瓦槍，但也能在頃刻間拆掉一支七頭三節棍。
是以三尖八角九環稜才攻到，他已立即將之拆除。
就在巴比蟲發現自己手上幾乎是「空無一物」之時，張三爸已一指捺在他額上。
巴比蟲大叫一聲，翻身騰空疾退，全身異光幾暗而滅。
他按著額，與另三名高手，不敢戀戰，急退出七蠢碑。
他著了張三爸一指。
——那是「封神指」中極犀利的一擊：「點就點」。
但他居然還能保住性命。
因為張三爸那一指，也只能發揮四成功力。
張三爸遭「巴比蟲」螫傷，毒氣攻心，但他在撤退入七蠢碑的短短時間裡，已用絕世內力逼出了三成的毒，加上蔡老擇的及時吮毒敷藥，又壓下了三成的毒。
所以張三爸才能出手。
一齣手就傷退巴比蟲。
——如果他未曾負傷在先，巴比蟲就斷斷不可能逃得出七蠢碑。
巴比蟲傷逃。
攻勢立止。
「天機」苦守七蠢碑。
「天機」立即整點人數：
剩下的是「大口飛耙」梁小悲，「小解鬼手」蔡老擇，「燈火金剛」陳笑，「一氣成河」何大憤，「玉蕭仙子」張一女。
還有毒未盡除的張三爸。
這就是衝殺的代價。
外面的重重埋伏，似乎也在重新調配、整合中。
暴風雨前的沉悶。
殺氣的寧靜。
殺意的雨密佈天地間。
外面竟行雷閃電，下起大雨來了。
餘下的毒力，張三爸再也逼不出來的。
因為他傷心。
——竟遭受埋伏，對方以超過五十倍以上的戰力，來暗算自己，以致又折損了兩名門人。
這一路上，已傷亡了許多門徒了，幾乎每一個人張三爸的記憶裡都有一大段不能忘懷的往事，可是，一個個在身邊死亡，一個個地在世上消失，現在剩下的幾個人，都親如一家人，結義不能敘其情，師徒不能述其愛，但好不容易千山萬水渡難脫險地來到這兒，卻又再失了鄭重重和謝子詠兩人，張三爸心中的難受，真是堪似吞下九尖箭鏃，比毒的煎熬還折騰難受。
因為鄭、謝之死，使他生起了「既然他們也死了，我也不活了」之心，沒有了鬥志，內力就不能凝聚，「巴比蟲」的毒力也就一時逼不出來了。
鬥志本來就比武功更重要。一個人武功再好，只要沒有鬥志，還是非敗不可的，但若一人武功並不十分好，但鬥志高昂，那仍有勝機。
梁小悲和蔡老擇一個立即掩護張三爸進入古剎，另一個則在隘道前古碑後埋伏，誰要攻進來，都過不了他們這一關。
但兩人對退、守之間有爭持。
梁認為：「根本不要固守七蠢碑，趁敵人佈署未定，馬上放棄據點，抄小徑進入蟈蟈村，儘快脫困為上。」
張一女和蔡老擇反對：
「不能退，因為爸爹毒未清除，不便移動；咱們人數已夠少了，萬一又遭受暗算埋伏，恐怕已不堪折損了。」
蔡主張：「死守七蠢碑。我們在冀州還有小炭頭那一批人，只要我們放出訊號，很快便會有援軍來救。固守可穩，急退難保。」
梁小悲和張一女都不贊同：
「不可久守此處，一是糧食可虞；二是我們都受了傷，不耐久耗；三是敵方的援軍必比我們的人先到，那時，就只有捱打的份了。」
張三爸忽道：「我決意要反攻。趁他們主帥受創，陣腳剛亂，我殺回去，不守反撲，不退而進，殺他們個措手不及，同時為謝老八和鄭十一雪此深仇。」
大家都甚為贊同。
除了張三爸之外，大家都很年輕。
——其實作為一個武林領袖而言，張三爸才不過四十一歲，也極年輕。
年輕人比較敢：
敢拚、敢鬥、敢死。
蔡老擇比較審慎：「爸爹毒力未消，還是他留守這兒，主持指揮，由我們衝殺便好。」
梁小悲卻較心野：「我們不止衝回紫竹坑，還分頭二批，衝向蟈蟈村，萬一有一批人不幸，還有另一生路。」
這時，外面忽然傳來勸降的話：
「張三爸，你和你門人還是降了，我們的‘神騎營’官兵全包圍了這裡，你們是逃不了的了。你們知機的馬上投降，我保你個官兒噹噹。」
張三爸跌足嘆道：「吳公也來了，命也。」
「是他嗎？」蔡老擇狐疑地說，「說不定只是巴比蟲在虛張聲勢。」
張三爸搖首道：「他這一路來埋伏了我們不少次，阻殺了我們不少人，我認得出他的聲音。他來了，外面就不止十面埋伏了。」
梁小悲卻激發起豪情勝概來：「好，死就死，點就點，吳公來，也正好一併殺了是一雙，管他十一面埋伏！爸爹，我們幾時衝出去？」
他原來是粵南「太平門」梁家的子弟，一旦心懷劇烈之際，便說了粵話。
「天機」組織的過人之處，便是收容了不少各幫各派各家各門的子弟，發其長而修其短，大家都能齊心協力眾志成城為「天機」效命效力，無悔無怨。
「不對，不是我們，是我。」張三爸語音堅決如鐵鳴，「你們全往後撤，逃向蟈蟈村；我一個人去攻紫竹坑，聲東擊西，暗渡陳倉，你們一定能逃得出去。留得青山在，不怕沒柴燒。你們沒聽說嗎？他們要的是我，只是我，還要給我個官銜噹噹呢！你們毋庸陪著一起送命！」
蔡老擇、陳笑、何大憤、張一女、梁小悲無一不立時抗議。
「這是命令。誰抗命誰就立逐出‘天機’！」
張三爸決然道。
「你們走！立即走！」他不留一絲轉圜餘地地道，「滾！我等你們全滾了，才能放手一搏！」
眾人不知所措。
張三爸下令：「從現在起，我數到三，誰不走的，誰就是‘天機’叛徒，我立即劈了他。」
他不要人陪著。
他要一個人反攻。
他所恃的不是鬥志，不是勇氣，而是死志，還有浩氣。
他以堅定無比無比堅決的聲音開始數：
「——……」
誰都看得出來，他已下令，生死不改，九死無悔。center你同情我？/center
「二……」
一眾弟子，面面相覷，不知如何是好。
「——三！」
蔡老擇和梁小悲相視一眼，忽一齊跪地，鼕鼕冬叩了三個響頭。
「爸爹保重。」
「爸爹珍重。」
然後相繼行了出去，不捨依依。
他們既這樣做了，陳笑與何大憤，也不能再選擇了。
他們也向張三爸跪拜，起身時已淚流滿臉，不捨之情，洋溢於色。
張一女哭道：「爹，我是你的女兒，不是你的門人，你可以殺了我，但我無須遵從門規，我決不走……」
張三爸緩緩閉上了雙目。
淚珠更掛到他的頰上。
四十一歲但像已歷了四百一十年的滄桑的他，面頰上的皺紋似經常翻的書面。
他的四大戰友，（不管是徒弟或同門）正離他而去。
這卻正是他所要的。
逐走他們，他才可以安安心心地去死。
或者去拼死。
然而他的小女兒卻不肯離去。
死也不肯走。
「你去……」他澀聲道，「去送一送他們……」
張一女含淚點頭。
待女兒走出廟門，他就開始設法靜下來：既然要拼死衝殺，就至少把體內的毒力再逼出一些，以俾多殺數敵也好。
一一隻要自己纏戰愈久，他們就愈有機會逃逸。
可是，他一時也無法靜下心來。
所以在體內的毒力更逼不出來。
——他剛才是失去了逼出毒力的意志，現在是有了鬥志，但心已亂，一個人只要心亂，便不成事。
這時，女兒回來了，全身都溼透了。
她居然用荷葉裝了一勺子水。
簷前水滴。
另外還有一塊肉。
燒雞腿。
「陳笑剛才為你留了一塊肉，你吃了吧，待會還要拼殺呢。」張一女說，「何大憤臨走的時候，還掬了一葉清水，給你送雞肉。」
張三爸著手接過了。
他知道這不只是肉，不只是水。
而是情。
還有義。
外面有點囂喧。
「大軍來了，外面坑口的伏兵似要重新排程；」張一女寧謐地說，「吳公像調集了不少兵馬來。」
張三爸卻覺在月光之下，他這個熟悉的小女兒更寧靜得有點陌生，像一座玉砌觀音。
「他們走了吧……？」
「走了。」
「大概也走到蟈蟈村了吧……」
「快了。」
「我也該出手了，不然，就不能跟他們應合了。」
「爹先把水喝了，肉吃了。」
「這時候……誰還吃得下——」
「您一定得吃下去。」
「你等我一齣手，立刻就走，趕上他們，知道嗎？」
「我不走。」
「你不必跟我一道死。」
「別逼我走。」
「你同情我？」
「爹不需要人同情。」
「你真要同情我，你就得跟他們一樣，立刻給我走得遠遠地，少分我心，別拖累我。我只有你一個女兒！日後‘天機’復興，得要全靠你了。」
「不，‘天機’是爹獨創的，‘天機’成也爹爹，毀也爹爹，所以爹不能死，我不走，大家也不走……事實上，他們也不會走。」
「什麼！？」
「他們沒有走。」張一女閒閒地說。
「他們是聽你的命令，離開了古剎，但已衝殺入紫竹坑，剛才的騷動，就是他們殺入重圍的聲音。他們要我告訴您：您得趁這時機走！」語音仍意態甚謐，平靜地道。
張三爸巍巍地站了起來。
「你們……竟不聽我的話……」
張一女卻比他還堅決：「就那麼一次。現在，他們身陷重圍，大概已正開始犧牲了，您再加入也無用——您還是逃吧。」
張三爸痛心疾首地道：「他們為我捨命，我豈能獨活！？」
說罷，一腳踢開廟門，正要衝到雨裡敵裡去。
忽聽一人朗聲道：「出生共死，誰也共同進退，誰也沒有獨活！」