沒有血案──動的都是已死了多年或命喪多時的屍體。
不構成危機──除非那些一個個挖了沒填的大坑摔死了去掃墓的人。
也沒有人命──動刑時受不住折磨的阿拉伯伯是例外，不過，他是監守自盜，罪有應得。
看來，這件案子沒什麼。
相比之下，山西的「黃泉寺」案子來得重要多了，也重大多了。
至少，「黃泉寺」案涉了十幾條以上的人命。
而且，要在「黃泉寺」點佛燈，是方今天子一道聖諭，如果辦不到，廟建不成，承辦的人隨時大禍臨頭。
再說，重建一個廟宇，也是一件護佛救神的大事。
這事值得做。
所以無情一早已領了要辦。
不過，實際上，他沒先往青寒江的水路過去。
──雖然，乘船對他而言，是方便多了。
何況，赴「黃泉寺」，打從青寒江也直接多了。
可是，無情卻選了陸路。
他取普祥縣走惜佛大道，轉入普祥山東烈女鎮，他先到的地方，就是義莊。
義莊既是墳場。
也就是說，少年無情初闖江湖，第一個到的地方，就是墓園。
在寒冬。
抵達之時，已入暮。
──不是晚來天欲雪，而是已雪，而且還是時停時降的歇陣雪。
雪夜將臨。
冷月初升。
一彎眉月如勾。
勾起幾許愁？釣起幾許仇？
──記憶裡，那夜，無情全家慘死於刺客之手，也是下著雪，眉著月，寒得連眉發都有點慘青……
這時候，無情在想什麼？可有想起當年雪夜，當晚月夜，那一段血海深仇？還是那一段冷香浮映的慘情……
●
無情先趕到「天涯義冢」，其實，也是「神侯府」裡師徒鬥智的結果。
無情要求辦第三案：「黃泉寺點燈」，好像是知難反進，其實，他是貓在花下，意在蝴蝶，乃醉翁之意：他借辦「黃泉案」之名，順道先把「阿拉、阿丙案」辦了，以了世叔的一番心願。
他也想給世叔一個驚喜。
為了這點，他不捨晝夜，不惜一切，不辭勞苦，也一定要為世叔做點事。
他知道世叔想還大坑將軍這個情。
所以，他冒風冒雪，也得趲程先赴烈女鎮。
●
烈女鎮不是一個很繁榮的市鎮，本來也不是「盛產」烈女，但自從有幾個貞潔的女人真的在這兒做了些轟轟烈烈維持貞節的事，這地方以及鄰近城鎮的烈女，也真的日漸多了起來，以致好像「烈女」、「節婦」這種事，也像是會傳染一樣。
在風雪漫天的時分，無情一行人到了烈女鎮，嚴魂靈一看那鎮上的大字，以及在鎮尾遠處高高豎起的牌坊，她就臉色剎然慘白，喃喃自語：
「這地方……不適合老孃我……」
她這麼一說，不光是一向喜歡與她頂嘴的陸破執笑了起來，「簫僮」雨晴、「笛僮」雨凝也完全意會，也忍俊不住。就連陳鷹得和陳自陳，都相視而笑。
為什麼？
那是因為「嫁將」嚴魂靈名頭太響了。
她不單是在「神侯府」裡是著名的總管，且又名為「三不管」。
何謂「三不管」？
這三不管，就是指她在府裡、江湖上的三種辦事能力，高到連諸葛先生也管不了的地步，放手由她主持大局的境地。
哪三種辦事能力？
一是她善搞氣氛：只要有她在，大家一定歡笑暢快，自然和諧。
因為她善於自嘲，也愛胡鬧，就算她得罪了人，也會先打自己三十耳刮子再打人三下，所以，有她在就有歡樂在，大家都原諒她，大家都愛惜她。
相比之下，諸葛先生說什麼也是名宿、長輩，再溫和可親，也難免會嚴肅些、凌厲些。
二是她擅聯結：只要有她在，江湖上、武林中不同派系，甚至對立的仇家，都會暫時背棄成見，與其聯手對付外敵。
這就是「嫁將」嚴魂靈的本領，這本事兒對行走江湖作用大矣。
所以連諸葛先生後來也為這而盛讚嚴魂靈：「拉幫結派，化敵為友，我不如嚴九嫁。」
以上兩點，諸葛先生都放手由她，任她發揮，不去管制她。
那是諸葛用人之能，用人有方，用人法度。何況，嚴魂靈一向節約得法，神侯府裡，上至糧夥支出，下至燈油火蠟，她全準備得當，釐毫不失，還撙節得十分儉省，幾乎每次茅廁淨紙，都精細計算過，恰恰好，不多不少不浪費！
三就是剛剛諸葛那句話裡的「嚴九嫁」。
嚴魂靈最頻繁的活動之一，就是「嫁人」。
她喜歡「嫁人」。
她常常「嫁」。
可以說，她自小雙親就怕她「嫁」不出去，所以，常常帶她出去「相親」。
當然，「相親」總未成功，「魂靈」仍須努力。
「相親」之所以未能成事，都是因為嚴魂靈之故。
開始的時候，她尚年稚，情竇未開，而且，「相親」的時候，又得穿得花花綠綠的衣服，又不許露饞相，又不可以放肆大食，行不露足，坐不躬身，笑不露齒，還手指甲都不許嗑，以嚴姑娘的脾氣，怎沉得住？怎壓得下？怎消受得了？
她嚴九姑娘一旦發起火來，可是誰也制她不住的。
是以，有一次，她實在太餓，狼吞虎嚥，羅通掃北，一口氣吃光了桌面上所有的美餚，吃完吃淨吃光之後，她發現男方女方、甲方乙方、家長家小，全瞪著她看，人人都張大了口，還看到喉嚨裡的吊鐘。
而她，面頰上、鼻頭上，還有幾顆剩飯，點綴點綴。
嚴九的娘也目瞪口呆，這才回過神來，用手指了指自己的面頰、鼻尖。
嚴魂靈這才省悟，居然一伸舌頭，頭不擰、身不動、頸不伸、氣不喘、眼不眨、齒不露的，用舌尖一舐再回還一掃，鼻頭上、面頰上的剩飯總共五粒，全都成功捲入嘴裡，她嚼嘴二三下不等，已將飯顆平安送抵胃裡。
不過，相親的人當時只求平安回到家裡，已經大可上香還神了。
另一回，她本來在大庭廣眾「相親」的氣氛十分良好之時，忽然，她聽到對方的父親（而且還是位高權重的當時官宦），徐徐的放了一個屁。
放得長而漫漫，舒而綿綿，因臀部坐壓在大理石椅上，這一放氣，真個神不知、鬼不覺，那大官也以為可以瞞住眾人，保住顏面，歡暢無比。
不過，卻只有嚴九姑娘注意到了，聽到了，感覺到了，甚至還跟對方一樣提心吊膽，憋氣、提氣、放氣、洩氣，參與到了十足十。
之後，她看見對方如釋重負，又沾沾自喜的樣子，她忍不住「哇哈哈哈哈……」的笑了出來。
而且還噴了飯。
飯和菜，還噴到那高官臉上、身上，點點雪花，帶點兒韭菜和大蔥。
結果？
不贅。
第六章嫁人仍需努力
後來幾次，相親都不成功。
也有嚴魂靈喜歡的，但對方顯然並沒有看中她，嫌她手大，嫌她腳大，甚至嫌她嘴大，還有嫌她胃口大的。
那時候，她已漸漸懂「人事」了，在江湖上，也漸漸有了經驗，在武林中，也慢慢建立了名堂。
她本來也有動意的，但看對方嫌棄，她反而惱火了：「你還嫌老孃的胃口大，你還入不了老孃的嘴巴！」
所以，她相親多了，難免有點自暴自棄。
有一次，她早動了心，但卻不知道對方對她也有好感，以為只是應付著，敷衍著，她看對方，竟是三分俊五分英二分帥，實在惋恨，所以就多喝了幾杯，酒入愁腸，再多喝三五杯，之後，又禁不住多飲三五壺，再來已不太醒人事，喝了兩三埕，那時，別說魂靈不靈了，連靈魂兒也不知銷到千古憂萬古愁去了。
當她甦醒的時候，雙方家長，連那叫於春勇的俊少年，都不知往哪兒去了，敢情，連父母都對她採取放棄態度了，只剩下一個帶點飄泊有點滄桑還有點壞相的青年漢子，衣衫襤褸的在她身前架著腿子側著躺，還偏過腦袋眨著眼睛，問她：
「醒啦？」
嚴魂靈點點頭。
那人又拿起酒壺咕嚕嚕地喝酒，笑說：「沒醉死就好。」
嚴魂靈問：「你是誰啊？」
那漢子道：「我姓崔。」
「催？」嚴魂靈倦倦的一笑，靈魂不知出竅到哪兒去了，「催什麼？催文？催錢？催嫁？催命？」
那漢子停下飲酒，又眨了眨眼睛：「追命？這名字你也曉得？」
嚴魂靈沒好氣，向對方取酒，漢子也給了她，看她咕呱啦一仰頸子喝了大半，這才勉勵似的說：
「你就是喝得太兇了，把人給嚇跑了，可惜。」
嚴九姑娘剎地脹紅了面，忿忿地道：「啐！他那種奶糕少爺會喜歡老孃！他是過來吃著喝著瞧著過來玩的！」
「哦？不！」那姓崔漢子深深的看著她，說，「這於少爺我曉得，他是因為曾經在象尾樓一役中見過你出手，他才傾慕上你，央他父母來相親的……」
看著嚴魂靈目定口呆，痛不欲生，不敢置信，欲仙欲死的樣子，他把她手中的酒輕輕接了過去，呷了一口，嘴裡和著酒咕嚕嚕地喃喃道：
「不要自暴自棄啊，真可惜。」
嚴九姑娘魂兒悠悠的轉活過來了，好不容易才說：「我……我以為……以為他……我以為我……喝了酒比較……好看……。」
那落拓漢子笑了：「你本來就好看，喝了酒不醉就更好看……但你剛才打了人。」
他喝了一口酒，又搖搖首，說，「他這回給你的醉態嚇跑了……不要緊，不要氣餒，再努力，加把勁，快到岸了，下次再來，再接再厲。──相親尚未成事，嫁人仍需努力。」
嚴魂靈歪脖子想了想，覺得很有道理似的，但隨著期期艾艾的道：「有件事……不好意思……請你……」
那姓崔的漢子義不容辭的道：「你說嘛，能幫得上忙我一定幫！」
嚴魂靈澀笑道：「──請你，替我付了這酒席的賬，好不？」敢情，她家人匆匆遁走，連酒菜錢都不替她付了！
還有一次，萬事俱備，明顯的，嚴魂靈不討厭對方（雖然那男子長相「膩」得就像他的姓氏「唐」一樣，那種切得一塊四四方方的蔗精糖），對方也明顯不討厭她（他憑啥敢討厭老孃！），本來已進入「情況」，論及嫁妝，甚至談及嫁期，就在這千鈞一髮之際，生死關頭之時，嚴九姑娘因為撒多了椒粉，鼻子癢癢的，然後，皺了皺鼻子，終於，忍不住，按捺不下，她，打了個，大大的，極其厲害的，勢不可擋的──
噴嚏！
──哈……啾……！！
結果？
上次那個官宦的表情，又出現在筵上。
所不同的是：
這次嚴九姑娘不小心，還打出一條長長的、膠膠的、黏黏的、幾近透明、漿漿的、糊糊的、滑滑的、膩膩的、相當纏綿的鼻涕，就掛在那位姓唐的俊少爺的額上，而且，正以十分蝮蛇的速度，往他唇上滑落──！！
──還須要記下「結局」嗎？
●
就算嚴魂靈自己，也認為不須要了。
這之後，她就決定不相親了。
無論她多努力，相親，總是不能成事。
到後來，她乾脆不相親了。說什麼也不去。
何況，逐而漸之，她年歲漸長，能催動她、逼迫她、扯她去「相親」的長輩，也越來越少了。
嚴魂靈已儼然一方之主了。
她決定改頭換面，換一換口味：
她當伴娘。
●
這一當，也非常厲害：
她總共當了二十六次伴娘。
──換句話說，人家嫁了廿六次，其中大多是她的好友，包括「雨鈴霖」林雨、「瀟湘劍侶」肖竹、阮菊，還有「天地人」樹井藤……全都有了歸宿，全嫁人了，而她，還是雲英未嫁，待字閨中，大概，還要待酵閨中呢！
反正，她豁出去了。
聽說做太多伴娘，就會嫁不出去的。
有次，她看中了個伴郎。
這「玉面郎君」姓鐵，兩人正打得火熱，眼看要成好事時，忽爾，鐵郎君連鞋子也不穿就溜了，而且一去不回。
你道為何？
原來鐵遊夏過來抓他。
這鐵郎君曾犯了大案，六扇門裡派好手追緝他，徒勞無功，諸葛派出鐵手追捕，鐵郎君跟鐵遊夏交過手四次，四次都敗，早知自己決非鐵捕快之敵，於是，一聽鐵老二來，他死不要命的逃生去了，而且，一直都以為是嚴魂靈告的密。
這誤會無從解釋。
●
嚴魂靈眼看一段大好姻緣又給拆散，可是鐵遊夏與她又同在神候府裡，地位武功還在她上，她這個人蠻裡蠻氣，但卻是非分明。她既非鐵遊夏之敵，又不想神侯府內訌，驚動諸葛，破壞神侯部署，是以她咬碎銀牙。立下重誓：
日後，如果鐵遊夏還有師弟、義弟，她如果不能嫁給他折騰他，以報鐵遊夏捧打鴛鴦之仇，就當鐵捕頭師弟、義弟甚至兒子的丈母孃。好好折騰這冤家親家！
──而她向心裡，也對鐵郎君下了詛咒：好！你為了逃命對我棄之如蔽履，有日老孃要你趴著來求我「娶」你!
這次跟鐵郎君的霧水姻緣。可謂短夢無憑春又空！
嚴魂靈決定又搖身一變：
她嫁人！
不管如何，她都要嫁人。
發了狠，起了大願，要嫁人！
──不管嫁什麼人，都得嫁人！
那時候，她已年近三十了，不嫁，是不行的了！
她只想嫁了人後。神侯府的事她才不管了──嘿，什麼採購柴米油鹽、火鐮皂角，她才不管呢！管一個家，一個溫暖的家庭該多好：
只要當家庭主婦，名門美婦。不管丈夫姓啥，只要有她嚴九姑娘在，都一定姓「溫」的，「溫馨」的「溫」！
想到這點，她就自得其樂。
於是，她儘快、儘速、盡力、盡其所能嫁出去，最多，她倒貼嫁妝──走江湖多年，又得諸葛小花信重，她的私己錢倒是掙了不少。
以她的姿色、名頭、要「嫁」出去，倒問津者眾。
不過，很遺憾，皆無善終。
因為，娶她的男人多，對她好的男人少，而且她也容不下男人東風破、西風收、南北風颳桃李樂，一旦有這種砂子入了眼、進了耳，她可打呀殺的，終於把男人也攆了出去。
男人於是進進出出來來去去，她可是嫁了又嫁，迅即已然九嫁。
她的私己錢越用越少。
年華也愈漸催人老。
不過，她的武功、火候、還有閱歷，也因每嫁一回，就增添一分，並且，她還偷偷、秘密的練就了一種尋常人不易練成的奇功。
薑還是老的辣。
朋友還是舊的好。
──而嚴魂靈，卻還是越嫁越起勁。
越嫁越急，迄今，已足足嫁了九次。
也離了九次。
──她的外號「嫁將」，也如影附身，跟定她一輩子似的。
不過，她可不願意還有第十次了！
雖然她還在努力嫁人。
第七章愛贏才要拼
是以，她一旦來到了「烈女鎮」當然就不自在起來。
這點，誰也明白。
不過，因為嚴九姑娘的火躁脾氣，大家只敢陰陰嘴兒心裡笑著，誰也不敢明說出來。
於是，嚴姑娘一面嘴裡呸呸呸不已．一面百般不情願，但還是走進了「烈女鎮」。
「拼將」陸破執則跟鐵手事先議定，一入鎮即聯絡上了陳自陳、陳鷹得，調集了這兩人來，有所謂「強龍不壓地頭蛇」有這兩名人稱「三陳開路，人財到手」的惡爺開路，因熟就便，倒省卻不少功夫。
老江湖都知道．做事越省功夫，就越能往最困難的事情上用功，辦活兒大可事倍功半。
──陸破執雖是「拼將」，敢拼捨命，但卻絕對是「老江湖」，不是必要的話，不是生死關頭，他也不會老是硬拼不要命。
如果次次都不要命，那就再好漢也早都沒命了。
──大丈夫經得幾回拼？
儲存實力，到大死大活的關節時才拼命殺敵，這拼才是保命的：
拼，不是不要命，而是為了活命。
愛拼才會贏，那不出奇，但主要還是因為：愛贏才會拼。
愛贏才會勝。
●
一群辦案人員，進入了「天涯義莊」。
一片荒涼雪地，一派淒涼景緻。
一堆堆荒墳。
一個個深坑。
無情看著這凋零落索的殘景，心中忽然閃過一個頗為離題但又饒有奇趣的問題：
──舒漢武將軍為何總是讓人叫做「舒大坑」？
老將軍跟大坑有什麼關係？
他心中只掠過這個疑問，卻沒想到，數年後，他跟另一個名震天下、天下為之震怖的「大將軍」劇鬥，而那位「驚怖大將軍」的神秘武功，還跟「走井法子」有著極深刻、極複雜、極驚怖的關係，連他也幾乎一時看走了眼．幾乎吃了大虧！
●
先經「天涯義冢」，才能找到阿丙。
找到阿丙，連同陳自陳、陳鷹得，才能查詢出一個大概、條理來。
現在，大家都聚在義莊內。
其實，那是一個非常簡陋的所在，要不是有家屬、後人參拜、上香的話，這地方肯定只是茅寮草棚，而今為了方便奠祭，大家窮苦人家湊合了款子，還算是有磚砌牆，有瓦遮頂，可以供奉靈位讓人拜祭。
──這些為國殺敵的將士們，生而以死奮勇抗敵，死而寂寂無名，竟連分毫的官餉都分不上，破墓殘穴，不給修葺安葬，然而當朝官宦、權臣，窮奢極侈，令人無限感嘆。
阿丙是個靦腆的漢子。
義莊很殘舊，他的衣飾很土，不過還算很新。
他一早已受到通知：
京城裡會有「大官」會來這兒。
他大概從來沒見過大官，也不知道如何招待，他唯有燒好了菜，還有準備好了一些糕餅，先行奉客。糕餅顏色鮮美，不過早就又乾又硬。
「簫僮」雨晴早就餓了，他想吃一塊。
「笛僮」雨凝也餓了，伸手要拿。
嚴魂靈倏地伸手．各以一支筷子，敲打了二僮手背一下；二僮吃痛縮手，相顧茫然，不明所以。
嚴魂靈拿眼色看看牆上神龕中供奉的靈位。
二僮順她視線望去，這才發現。
靈位上供奉的也正是這種糕。
這種餅。
──難道是讓這些「先靈」吃剩下的才給我們……
二僮只覺毛骨悚然．哪裡還再有胃口吃得下？
其實．笛、簫二僮，年紀也不算太小，幾與當時無情相若，二僮亦受鐵手、無情調訓，又得大石公、哥舒懶殘等高手指點，儘管江湖經驗不足，但武功底子決然不弱。
無情卻趁此推車瀏覽所奉靈位。
這兒大約有十七、八座靈位。
靈位前有的擺放供禮，有的並無，有的點了蠟燭，有的只點了油燈，有的連啥也沒有──大概是家眷所付不同之故。
最可憐的大概要算是連靈位也不設的死者了：無情在外未進門時，約略估計過．義冢大概至少有三百餘座．但這兒只供十數靈位，可見很多亡靈，都是無主孤魂，或者，根本後人、親屬，亦無能力付錢供祭。
他們為國家保邊疆而犧牲性命，死後如此下場，受此薄待……無情心裡微嘆了一聲。
但是他第一句就開始問：
「你們為什麼要殺死阿拉伯？」
語音冷而厲。
這劈面一問．令陳自陳、陳鷹得、阿丙等人都呆住了，一時，不知如何回答。
好半晌，陳自陳才第一個回答：「我們沒有殺他。」
無情的眼光從靈位轉望向陳自陳。
冷。
像看死人、靈牌和活人、捕頭完全沒有分別一樣。
一點分別也沒有。
也許，在盛捕頭的眼中：死人只是不活了的人．而活人只是還沒有死的人。
如此而已。
無情道：「阿拉伯這種人，也許一身都是病，年紀也相當大，可是，如果沒有人下手，可不容易猝死。他要是病得奄奄一息，也不會有那麼強烈的慾望，偷盜陪葬物，下手一次又一次。」
鐵手附和道：「對，如果已活不命長，反正夠用就好了，又何必貪得無厭？」
陳自陳澀聲道：「我們是用了刑，但決沒有殺他。」
無情瞄瞄這「三陳」中的「生龍活虎」陳自陳：只見他身披猩紅厚毯披風垂帔，身形肥碩，雙目猶如銅鈴，語音時破時壯，時澀時厲，不由多看幾眼。
「用刑致死，也是殺人。」
「猛鷲」陳鷹得冷笑道：「盛少捕頭是來興問罪之師？還是來辦事查案的？我等身為縣捕衙役，對犯人不用點手段，能破案麼？上頭不來獎賞我們兄弟辦案捨死忘生，卻來追究過程，秋後算帳？」
無情道：「捕役也是人，刑求殺人，也得罪責。」
陳自陳哈哈一笑：「那麼說，他日只有盜匪對捕役動刀子，沒有捕役敢對強盜動粗的了！罪責、責罪，誰敢動刑？多做多錯，不做不錯！你們京裡的是當官的，我們縣裡的是挨批的，傳言果爾不錯！」
無情道：「就算沒有犯罪的，一清二白的，你們一上來就嚴刑拷打，沒有不招認得十惡不赦的。」
陳自陳變聲道：「那麼，盛捕頭此來是追究我們，多於起回贓物了？」
無情淡淡地道：「贓物固然重要，但找找這兒有沒有殺人犯，更為重要。」
陳自陳怒笑道：「我是揍了他．他是畏罪身死的，我們沒有殺他．你要冤誣了咱，咱找縣太爺評理去！」
嚴魂靈見大家有點說僵了，大力咳了兩聲，道：「縣太爺……你是說西方失敗？」
陳自陳忽又說：「住口！盛捕頭只是公事公辦，你聒噪個啥！人家是京裡派來的，咱是肉人家是刀，省著點，閉著眼承恩受懲吧！」
無情聽陳自陳上一句下一句不搭邊也不調和的互侃著，面上閃過狡黠的表情。
他只說了一句：「人見活人，死查死屍。」
阿丙指了指內進的靈堂：「擺在那兒。」
無情道：「幾天了？」
阿丙訥訥地道：「第三天了。」
無情問：「為啥不下葬？」
阿丙苦著面道：「不……不敢。」
無情微詫：自己才剛到，覺得有異才驗屍，他們若真的動刑致死，又何必把證物擺在這兒？何況，這兒離墓地這麼近，要理屍早就三扒兩拔埋了，不也省事？
所以他問：「為啥不敢？」
這次是陳鷹得代答，且氣虎虎地：「早兩天有人飛馬傳書，說京城裡諸葛先生會料理此案，要我們等辦案人員稽查了之後才收殮屍首。」
然後他又負氣的「哼」了一聲。
鐵手皺了皺眉：「來人通報的是城裡的？軍裡的？門裡的？還是縣裡的？」
陳鷹得道：「是西方大老爺接的手令，我撞了一面，是個戴猙獰面具的傢伙，不過，他手持的指令倒是仔細檢驗過，真實無疑。」
無情聽了，低下了頭。
好半晌，才微微抬頭，而色蒼白，嘆了口氣。
簫僮忍不住問：「公子，什麼事？」
無情揮揮了手，道：「沒什麼事……只不過，我現在才知道，世叔已一早料定我會選擇辦理此案了。」
第八章愛拼不是贏
大家走到靈堂內進，只見堂前有一張破竹蓆，就那麼躺了個塊頭極巨的漢子，上而蓋了張薄麻，還遮蓋不了一雙大腳，大腳全是坭垢，連趾甲已凍成了電殛過的紫藍色。
儘管天寒地凍，但屍身已開始發出了異臭。
死屍的頭前腳後，都含含糊糊的點了幾根白燭，白慘慘的亮著，燭影晃晃的，顯得死的人特別魁梧，而剛好站到燭光前陳自陳的倒影也特別肥大臃腫。
「拼將」陸破執見陳自陳碩大的身軀遮擋了無情的視線，便揮手道：
「你走開，讓盛捕頭、鐵捕頭前來看仔細點兒。」
陳自陳冷笑道：「京裡來的捕頭，架子就是大一點兒。」
說著忽爾斜睨著無情：「只怪人擋著他，不爭自己長高一點兒。」
這一句，可把鐵手也給惹毛了，站了過去，儘管陳自陳長得相當大塊肥碩，但鐵手更加高大雄壯，一站過去，已比陳自陳高上大半個頭。
鐵手乾咳聲：「高手高在出手，不高在身影──有些人，蹲在地上，也比別人高大。」
陳自陳冷笑道：「不過，我卻知道，有些人，不自量力，學人闖蕩江湖，作威作福，坐穩些吧，免得給人打得趴在地上起不來哪！」
笛僮一聽，氣上了頭，公子無情一向是他們所敬重、敬愛的人，過句話擺明是衝著無情來的，笛僮雨凝，笛子自腰畔一拎，即「嗚」劃了一道劍花，怒指陳自陳，叱道：「誰趴在地上，你說！」
陳自陳只冷冷望了笛僮一眼，「你還小，不要趴，還不夠味兒。」
笛僮雨凝腦袋轟的一炸，正要出手，嚴魂靈一把手拽往了他，怕他吃虧，對陳自陳道：「陳自陳，我知道你狠，不然你也不包攬了‘三陳’中的兩陳了，但在六扇門裡，還輪不到你獨家說了算。」
陳自陳冷哼聲：「那也是，六扇門裡，誰及得上諸葛小花狠！」
這一下，連嚴魂靈也禁不往要發作了，把大辮子往後甩，怒叱道：「陳自陳，你們兄弟這是什麼意思──」
無情忽然說話了。
他的語音冷。
──就好像給冰鎮過一樣。
他的臉色白。
──就像給冰浸過一樣。
但他好像完全不生氣。
好像完全沒聽到陳自陳說的話。
他只是問，問了一句題外話：「獨佔了‘兩陳’，‘兩陳’是什麼？」
他問的是陳自陳的名字。
但問的是嚴魂靈。
然後，他又悠悠問了一句：「你和阿拉伯是什麼關係？他是你親伯？你們真的姓‘阿’？」
嚴魂靈還沒回答，陳自陳已冷冷截道：「我有沒問過你，為什麼有的人叫你做盛捕頭，有的人叫你做成捕頭呢？」
「我現在就可以回答你，」無情依然毫不動怒，「家父以前是武林人，人稱‘盛鼎天’，後來入朝拜官，由聖上賜名為‘成亭田’，這在官籍錄事薄上早有記載，可沒混了套。」
陳自陳冷哼一聲：「我只以為令尊大人改名字改了姓，忘了宗了。得罪得罪。」
鐵手沉著氣道：「‘三陳’，就是陳鷹得、陳自陳，陳鷹得曾經成功追緝到了‘雙棍大盜’陳單東，而陳自陳則曾格殺了‘拳擂上面’陳要權、‘獨力難持’陳歷持──陳單東、陳要權、陳歷持這三個人，都是‘四分半壇’裡的一級高手，三個人聯手做案，在一個神秘組織的領導下，三人就曾經把‘路見不平幫’四十七徒眾屠殺殆盡、殺人越貨、不計其數，但卻全折在你們兩位手下，陳自陳還殺了共中兩個。」
陳自陳冷哼聲：「鐵捕頭記得倒清楚。我兄弟平生破案無算，你這不提，我倒不太記得了。鋤暴滅惡，盡一己力，拼三條命，划得來之至。」
畢竟千穿萬穿，馬屁不穿，沒有人不喜歡別人提他當年威風事，就連性情看來乖戾無常的陳自陳，也不例外。
陸破執嘿聲道：「拼命算啥，遇上非拼不可的，我一個拼他七七四十九條命！」
嚴魂靈看著陸破執那付狠色，愛惜地道：「小執子，愛拼不就能贏，保命才能取勝。」
陸破執反駁道：「這還用得著你提，我要不知道這道理，早已找個坑把自己埋了！」
嚴魂靈也不服氣，覺得陸破執不體會她的愛心和好意，嘟著腮幫子道：「這裡有的是坑，拼死人不要命，你逞勇的就自己摔進去！活埋了吧！老孃才不理你！」
就在二人吵吵鬧鬧對話之際，鐵手已緩步到無情身後，低聲道：「我看，這兩個姓陳的，好像故意要激怒你。」
無情淡淡地道：「我知道。」
鐵手道：「他們這樣做，必定另有用心。」
無情道：「你放心，我只想先找出原因。」
鐵手這才暗裡鬆了口氣：「那我就放心了。」
這時，受鐵手示意下，陸破執和嚴魂靈的「打情罵俏」才語音一歇，無情就說：
「為表誠意，我已先說明我姓氏，免得你們說我是混的，」他很耐性的道，「你們兩位，一死一活，別告訴我你們真的姓‘阿’……」
他臉上有點睏意，也不知道是不是一路迤邐行來，他有點倦了：
「你們原來都是姓何的，都是鄰近綠楊縣蓮亭村的人，是吧？」
這兩句話一齣，陳鷹得臉色大變。
陳自陳倒吸了一口涼氣，他試圖激怒無情不成，反而給他這兩句話震住了，他轉頭盯住阿丙，厲聲道：
「你們……」
阿丙「噗」地跪了下米，搗蒜似的向無情叩首：
「成捕頭饒命，各位捕爺饒命，阿丙從來沒有想過殺拉伯，阿丙真的沒有要殺死拉伯……」
無情使了使眼色。
鐵手跟陸破執便去扶起了阿丙，好不容易才勸他止住了激動，停止了嗚咽，無情淡淡的道：「我們來過兒之前稍稍作了些調查而已。」然後他吩咐道：
「掀開殮屍布！」
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殮屍布開啟了。
臭味更是濃烈。
死的是一名魁梧的老漢，十分健碩，身體上有多處傷痕，看來死前很是受了點折磨，眼睛瞪大翻開，舌尖吐出，舌頭已呈紫藍，一隻右手僵直半張半合，像拿著什麼東西，但手裡當然已空無一物，另一隻緊緊握拳，這老漢混身上下，就是奇臭無比，彷彿就算他未死之前，也一直很臭的了，臭，彷彿跟隨了他辛勞一生，而今死後，還要把臭味傳給靈堂前這些相熟或全不相識的人。
笛僮簫僮，都捂住了鼻子，忍住了嘔心，但仍禁不住要吐。
無情皺了皺眉心。
陸破執和嚴魂靈，仔細檢查過老漢的屍體，鐵手也上前去，動手翻掀老漢的屍體，謹慎的觀察幾處，然後不約而同，都湊近無情身側，彼此密議了幾句。
然後，拼將和嫁將，肯定阿丙情緒已較穩定下來，開始問阿丙：
「阿拉伯是你什麼人？」
「他是怎麼死的？」
「這兒發生了什麼事？」
「贓物放在哪裡？交給了誰？」
阿丙張大了口，一時不知從何說起，鐵手只說了一句話。
這句話之後，阿丙就盡其所知的回答了。
「你別怕，你把知道的告訴我們，我們會替你作主，」鐵手拍拍他肩膀，道，「只要你沒犯法，誰都不能動你，誰要動你，我先動他。」
第九章貞女空棺
本來，「天涯義莊」一向都是由老漢阿拉監管。
由於冢裡葬的多是十數年前乃至幾十年前抗邊的軍士，所以，這兒也沒什麼事幹。
直至後來，「貞女坊」的墓日漸多了起來，阿拉老漢懶散慣了，有些應接不暇，何況，那些「烈女」的軍屬，也嫌阿拉老漢太髒太臭了，而附近「冷月庵」的女尼，也怨責老漢阿拉手腳不太乾淨。
於是，他們請來了阿拉同鄉的阿丙。
他們倆都是出身自綠楊縣的蓮亭村裡，都姓何，阿拉老漢還特別把阿丙推介過來。
這份工作是替死人做事──死人，通常都不會翻身坐起怨責活人做事不力的，也不會打人趕人扣人餉糧的，有什麼比替死人服務還省事的美差？
說什麼，阿丙也是他遠房子侄，阿拉寧可把優差引介給何阿丙。
原本，何阿拉名為何德，但阿拉沒識幾個字，「德」字實在太難寫，他倒是一天到晚拉肚子，吃飯拉，吃粥拉，以為吃肉少，肚子擱不住，好不容易最近多掙幾個錢多吃幾兩肉，但也照樣拉，拉得好臭，連吃硬饃饃他也一樣是拉肚子，所以，人稱‘阿拉’，他自己也叫‘阿拉’，叫得樂了，也渾忘了自己還有別的名字了。
至於阿丙，也原名何能，但他在家裡排第三，一向人稱‘阿丙’。
他來到這‘天涯義莊’的時候，已發現棺木常遭人挖掘，裡邊陪葬品常給人偷竊，他也曾經跟阿拉伯建議去伺伏，把盜墓人抓住送官法辦。
但阿拉伯明顯對此不感興趣，他每次喝得酒醺醺的，只囑咐阿丙不要多管閒事，後來，還發現阿丙執意要有作為，還嚇唬阿丙說：這義莊在半夜常有鬼魅出現，見人吸血，尤其女鬼……阿拉伯還告訴他：「不知怎的，貞女棺裡有好幾個都是空的……」
阿丙一方面也讀書少，幾乎不識字，另一方面十分相信阿拉伯的閱歷和見識，寧可信其有，便不敢再輕提抓盜墓人的事了。
可是，墓園給挖掘和失竊的事層出不窮，終於驚動縣令刑捕。
前幾批來調查的差役，不過爾爾，也虛應事故，大概也給阿拉拉去喝了幾壇後，吸血鬼啊妖啊魔啊的唬了幾回，便空手回去向上面交差：
人的事好辦，鬼的事人可沒插手餘地。
本來這事也算了。
可是‘烈女坊’有位剛安葬下去貞女的墳給掘了。
那貞女的父親可是朝裡的一等大官。
這件事自然非同小可。
更糟的是，那貞女的屍首也給人「動」過了，還有褻瀆過的「跡象」。
這案一發，那大官震怒之餘，馬上給縣令巨大的壓力。
縣令這次出去精銳的衙役和當地有名的捕頭來辦理，其中兩人就是「猛鷲」陳鷹得和「生龍活虎」陳自陳。
他們曾仔細盤查過阿拉、阿丙兩伯侄，均不得要領。
不過，阿丙終於對阿拉伯也動了疑。
有幾個晚上，他佯作睡了，發現阿拉伯躡手躡腳的溜了出去，回來之後，臉上洋溢著陶醉之色，有時候，手裡還攥在襟裡，直到他小心翼翼，左右看過確實四下無人的時候，他才把懷裡的珠飾呀、金釵呀、玉簪呀、戒指呀……一一掏了出來，把這些珍寶都裹成個小布包裡，然後，就放在灶口內，用炭和灰、柴枝、禾杆將它掩埋了起來。
在這靈堂義莊裡有三個灶口，一個是平常生火的，另一口比較大，是有拜祭香客來的時候，留下膳食時才燒用的。
剩下一個，是一向用不上的。
阿丙目睹阿拉把東西塞到那灶裡去。
開始的時候，他也不知道要不要告官。
──不告，就成了從犯，追究起來，只怕一樣要當殃。
──若告，阿拉伯只怕成了重犯，自己就是害死他的人。
所以阿丙他很矛盾。
後來，阿丙決定還是「大義滅親」，那是因為據他的說法，他是想通「了」的：阿拉伯並沒有拿他當自己人。
──這麼多財物，一點也沒分給他，甚至完全不打算告訴他。
阿拉伯是要獨吞。
這點令阿丙無法原諒。
當轉述到這裡，鐵手插嘴問了阿丙一句「阿拉伯的偷盜物品中，你有沒有發現什麼特殊的東西……例如是四塊在一起的寶玉？」
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「沒有。他把東西都裹在小包裡，分許多包包，全埋在灶下，到我發現的時候，都沒有見過有這種東西，全是金呀銀呀，亮花亮花眼的，拉伯看罷藏起，自說自笑，又醉又鬧，就守口如瓶，從不告訴我知道……」
阿丙的答案很令大家失望。
「不過，有一件事物，卻很特別，」阿丙忽然記起來了：
「拉伯常拿出來看，反覆的看。」
「什麼東西？！」
陸破執和嚴魂靈都異口同聲的問。
「燈。」
「燈？」
「對，是一盞燈，很特別，不像燈，像只怪獸，又像頭牛，守在燈座前，」阿丙回憶著說，「我從來沒見過這種燈，那是一盞很奇怪的燈，拉伯對這盞燈，像對神明一樣，常常對著它喃喃自語，又敬又愛，且一天到晚把玩著，愛不釋手。」
「既然不像燈，」鐵手皺眉道，「你怎麼知道它是燈？」
「那一定是燈。」
「何以見得？」
「因為它可以點明。」阿丙很肯定的說，「還可以照亮。照得很亮。」
「那的確是盞燈。」
無情輕嘆一聲，接了話。
大家都向著他看。
不明所以。
無情伸手一指。
他指的是屍體。
何阿拉那隻僵硬半張半合的手。
「你看，他臨死前手裡還拿著物件，」無情用他那白生生的小手比劃了一下，「這東西是有手柄的，而且是有彎管和環盤的，並且相當的燙手，可是，阿拉瀕死緊緊抓住它不放，所以，手都給灼傷了。」
大家看著阿拉手上給燙傷的痕跡，不得不承認無情說的有理。
鐵手道：「這燈造型很特別，很精緻，決非一般人用得上的。」
「我看，這就是傳說裡東漢製作的‘神獸紋牛燈’，我在皇宮見過一二，十分精巧，以牛為底座，揹負燈盞，連線彎管，可點燈芯，燃燈時廢氣引入牛腹之內，窗欞為紋，可以透氣，燭釺可以旋動，需要很高的接鑄技術。」
無情又嘆一口氣，才道：「到了本朝，這麼精妙技術，想已失傳，今天，既出現在阿拉手上，而拉伯又像偏知道這物品貴重無比，點燃後怕人搶奪，抵死不放，恐因而致殺身之禍了。」
然後他問阿丙：「你告密之後的情形，詳細道來吧！」
他語音難免有點冷漠、輕蔑。
──阿拉伯竊屍盜墓，固然可憎，但阿丙這年青人因無贓可分，竟然告密求榮，也一樣令人瞧不起。
他原本是來找「平亂玦」的。
他原是替世叔還舒大坑舒將軍的人情的。
而今，卻扯上兩個有三個「陳」字的捕快，還有因貪婪而生禍的阿拉和神獸紋牛神燈！
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對貪婪、邀功、濫用職權的人，他難免心生厭倦，也當然有點蔑視。
這種態度和心情，直至他破案之後，才有了極大的轉變。
連他自己，也感意外。
為之吃驚。