連著三天沒睡覺的哈維這時也顧不得總統的尊嚴了，甩開戴維的手大叫：「你才是個白痴！那兩個系統是那麼好玩兒的嗎？僅tmd的軟體就有近兩億行程式碼，你來試試？！」
這時一個參謀走來遞給戴維一張列印紙：「這是喬迦納先生剛發來的，南極領土談判議程的最新修改稿。」
美國統帥部的孩子們無言地站在那個大坑旁，坑底部有一枚來自地球另一極的大彈頭。沉默了一會兒後，戴維說：
「在領土談判前，我們必須在遊戲中取得絕對優勢！」
沃恩說：「這是不可能的，遊戲已經接近尾聲。」
「你知道這是可能的，只是不願向那個方向想而已。」戴維猛地扭頭盯著國務卿說。
「您不會是指那個新遊戲吧？」
「對，新遊戲！正是那個新遊戲！早該開始了！」斯科特興奮地替戴維回答。
「它會把南極遊戲引向不可知的方向。」沃恩說，他看著遠方，深陷的雙眸映著地平線上白色的晨光。
「你總愛把簡單的事情複雜化以顯示你的學識，傻瓜都能看出那個新遊戲會使我們在整個南極立刻佔有絕對優勢，它恰恰會使南極遊戲的方向清晰明確起來，」戴維衝沃恩揮了揮剛才參謀遞給他的那張紙，「就像這張白紙一樣清晰明確，沒有什麼不可知的！」
沃恩伸手從戴維手中拿過了那張紙，「您認為這張紙是清晰明確的嗎？」
戴維莫名其妙地看看他，又看看那張紙：「當然。「
沃恩用枯枝一樣的手把紙對摺了一下，說：「這是一次，」又對摺一下，「這是兩次，」再對摺一下，「這是三次……現在，總統先生，您是不是認為這是一件很清晰明確的事？一件很容易預測的事？」
「當然。」
「那麼，你敢把這張紙對摺三十五次嗎？」沃恩把那張已對摺了三次的紙舉到戴維面前。
「我不明白。」
「回答我，敢還是不敢。」
「這有什麼不敢的？」
戴維伸手去拿那張紙，沃恩的另一隻手按住了他的手。戴維感到沃恩的手冰涼而潮溼，真像一條蛇爬上自己的手背。「總統先生，您是以一個最高決策者的身份說話的，您的每個決定都是在創造歷史，現在再想想，真的敢這麼做？」戴維迷惑不解地看著沃恩。
「您還有最後一次機會：在作出決定之前，難道不想預測一下這件事的後果嗎，就像預測那個新遊戲的後果一樣？」
「後果？把一張紙對摺三十五次的後果？可笑。」斯科特輕蔑地說。
「比如說，那張紙會被疊到多厚？」
「有《聖經》那麼厚吧，我想。」戴維說。
沃恩搖搖頭。
「有我的膝蓋到地面這麼厚？」哈維問。
沃恩還是搖頭。
「有那邊的指揮中心這麼厚？」
沃恩搖頭。
「你總不至於說，有五角大樓那麼厚吧？」斯科特譏笑說。
「這張紙單張的厚度約為0?1毫米，按此計算，對摺三十五次之後，紙的厚度為六百八十七萬一千九百五十米，也就是六千八百七十二公里，相當於地球半徑。」
「什麼？！只折三十五次……你在開玩笑！」斯科特大叫。
「他說的沒錯。」戴維說，他絕非笨孩子，很快想到了那個國王和象棋的印度傳說。
沃恩把那張紙插到戴維的上衣口袋裡，看看周圍發呆的小統帥們，緩緩地說「千萬不要對自己的判斷力過分樂觀，尤其是對歷史程式的判斷。」
戴維垂頭喪氣地認輸了，他說：「我承認我們的頭腦比你的簡單得多，大家的頭腦要都像你那樣，世界該多麼可怕。但是，我們無法肯定會成功，也同樣無法肯定它一定會失敗，為什麼不試試呢？我們要幹下去！我們不可能不幹下去！」
沃恩冷冷地說：「總統先生，那是你們的權力，我該說的都說了。」
在曙光初露的南極荒原上，超新星紀元初的歷史走到了最兇險的地方。