傳文盡力掙脫著，聲嘶力竭道：「你們別纏著俺，俺也餓著肚子呢，俺有急事！」傳武、傳傑忙過去，推開幾個乞丐。傳武一把拉住大哥道：「快走，娘都等急了。」傳傑看看哥哥焦黃又憔悴的面容，又看看他空空的手，問道：「哥，借的糧食呢？」傳文也不搭腔，趁空衝開人群就往家跑，傳武、傳傑在後頭緊緊跟著。
傳文一頭拱進家門，喊了聲「娘呀」，便栽倒在地。傳武娘一個高蹦到地上，掐著傳文的人中，吩咐跟進來的傳武、傳傑：「你們倆還愣著幹什麼？燒水去！」
喝了娘灌的熱水，傳文這才幽幽地醒過來，一看見娘在跟前，頓時淚流滿面，緊抓住孃的手道：「娘啊，可不好了，俺姥爺和姥娘，他們……」
傳武娘焦急道：「快說，他們怎麼了？」
「俺走了六十里山路，到了姥孃家推開門一看，俺的娘呀，姥娘一家懸樑自盡了！」
傳武娘如五雷轟頂，號啕大哭：「爹呀，娘呀，你們這是怎麼了？遇見什麼難事了嗎？怎麼就不能活了？天哪！」傳文哭道：「街坊說了，俺舅領著鄉親們吃大戶，三天前讓人家麻袋矇頭扔進井裡了，日子沒法過了。」
闖關東第一部(3)
傳武娘哭夠了，久久無語，忽地起身就要走。傳傑見狀忙拉住，問：「娘，你要到哪兒去？」
傳武娘擦著淚水：「去你姥孃家，傳送傳送俺爹俺娘，俺老魏家絕了戶了……」她話未說完，悲從心來，哽咽一聲，支撐不住，又倒了下去。
傳文說：「娘，你病成這樣了，怎麼去呀！再說了，你拿什麼傳送姥爺姥娘？」傳武娘擦乾了眼淚：「傳文、傳武，你們倆到老張大爺家借來快碼子，把院裡的老楊樹殺了吧。傳傑，你去請黃木匠，做兩口薄木棺材，不能讓你姥爺姥娘就這麼走了。」傳文哭道：「娘，使不得啊，那是你和俺爹留著給自己做壽材的，誰也不能動啊！」傳武娘閉著眼睛：「顧不得了，殺！」
2
打發父母入了土，傳武娘大病一場，可再難日子還得往下過。看著三個孩子像霜打了的茄子，連最小的傳傑也沒了往日的吵鬧，她又不禁想起了遠在關東的丈夫：關東，關東，關東到底有什麼，把人都迷得魔怔，迷得不知音訊，迷得不問家裡老小死活。她懂得自己的丈夫，她知道他是能擔當的漢子，可是，四年了，念想變成空望，期望變成失望，她已經在夜裡流乾了淚水。
一大早，傳武娘強打起精神，把傳文叫到跟前：「傳文，俺囑咐你的那件事辦了？鮮兒她爹又來催著迎親了。」傳文苦著臉：「娘，俺跑遍了全村也湊不齊一斗米，家家都揭不開鍋，誰家還有糧呀！」傳武娘嘆口氣：「傳文，實在沒法子了，你去和老譚叔商議商議，少兩升米行不行？咱家刮淨缸底也就能湊齊八升，委實沒有辦法了。」
「娘啊，都說好了的事，叫咱辦得不利索，俺張不開口呀！」
傳武娘罵道：「傳文呀，你什麼時候才能頂起鍋蓋？傳傑，陪你哥哥去譚家求求情。」傳傑挺脆快：「哎，俺去。」
傳武娘又氣道：「你說你們的死爹，自己闖了大禍，一蹄子尥到關外，四年了，這個沒良心的，直到現在也不來個信兒！都說關東是個寶地，保不準他現在置了房子置了地，牛馬滿圈，三房四妾，早把咱們娘們兒忘了！你們不信？現在他正喝著小酒打著飽嗝，放著響屁抽關東煙兒，蹲在房頂上風涼呢！」
傳傑使個眼色，連推帶搡把還要磨蹭的哥哥拽出了屋。傳文說：「三兒，這都是說好了的事又變卦了，你說到了鮮兒家俺怎麼開這個口？咱家就你念了幾年私塾，《詩經》都開講了，你教教哥。」
傳傑撇撇嘴：「嘴長在自己的鼻子底下，怎麼就開不了口？你看俺是怎麼說的。」他連說帶比畫，「見了鮮兒她爹，你先作個揖，唱個喏：泰山老大人在上，小婿朱傳文這廂有禮了。」
傳文說：「不妥，不妥，怎麼像戲文似的？你別唬俺，俺知道，泰山老大人是稱呼老丈人，鮮兒還沒過門呢，不能這麼說。」
「那你就先作個揖，這麼說：老譚大叔，俺奉了高堂老母之命和您老過個話兒。男大當婚女大當嫁，這是沒得說的，娶親納彩禮這也是老理兒。這不是趕上荒年了嗎，有些事兒得商量著來，俺家滿劃拉就湊了八升小米，您老就笑納了吧，趕上好年頭俺們一定給您補上，君子一言，駟馬難追。」傳傑小小的歲數竟滿口的學問。
傳文搖著頭：「有些話聽不懂，你能不能都給變成莊戶話？」
傳傑也跟著搖頭：「朽木不可雕也！算了，你就這樣說：老譚叔，俺娘說了，俺家的糧食也見囤底兒了，你就抬抬手讓鮮兒嫁過去吧！俺給你磕頭還不行嗎？」傳文一愣：「還要磕頭？不行，俺羞得慌。」傳傑不屑道：「給老丈人磕頭害什麼羞？把嫂子舞弄來家是真的。你就照俺說的辦，沒錯兒。」
譚永慶正和一個老漢在家裡抽著煙拉呱。譚永慶說：「說從前幹什麼？從前俺家這大門口斷過車馬嗎？別的不說，過年誰家敢在院裡搭臺子唱大戲？俺家就有那勢力，鮮兒還上臺扮過角兒，她唱的《王定保借當》沒聽過還是《小姑賢》沒聽過？要不是俺攔著不讓她唱戲，現在早就成角兒了。」