報名結束。大人說：「好了，你們都上了花名冊，給我老老實實地淘金，不許鬧事，要守規矩，一切都要聽金大拿的。」金大拿站出來說：「好了，現在我要挑人分幫了。」
也巧，朱開山這一幫除了山東來的老煙兒、牛得金，還有剛才跟他打過架的大金粒和他兄弟小金粒。金大拿說：「好了，你們是一個幫，都是夥子了。」又一指大金粒，說，「打頭的是他。」
在老金溝金夫的木屋裡，分好幫的金夫們歇息下來。屋裡煙霧騰騰，吵鬧聲不斷。牛得金說：「老朱，報名的時候你咋就……」朱開山說：「我在老家攤上官司了，跑出來的，嘴緊點，別給我亂說。」牛得金說：「怪不得。你放心。」
大金粒吆喝說：「媽拉個巴子，都聽好了，從今天開始咱們就是一個幫了，都得聽我的。」大夥靜了下來。大金粒又說：「這幾天就沒啥戲了，都給我養肥了，開了河就拼命地幹吧。這幾天願意耍錢的就耍錢兒，願意靠娘們兒的就去靠娘們兒，靠娘們兒到五間房去，那裡啥娘們兒都有，天津的，唐山的，可有一條，不許領到咱這兒。」
牛得金問：「那為什麼？」大金粒說：「還用問嗎？她們一來，就是金子也會變成坷垃。」老煙兒說：「這不把人悶死了！」大金粒說：「悶了去喝酒呀！過兩天有戲班子來，咱們可以聽聽戲。」
金夫們歡呼道：「太好了，還有戲聽。」「聽蹦蹦，《馮奎賣妻》，咋聽也不夠。」
大金粒說：「別光想著樂呵，叫娘們兒把身子骨掏空了可沒力氣掙錢了。」牛得金說：「聽你的就是了。」大金粒一招手說：「朱老三，你過來。」朱開山過來問：「有啥吩咐？」大金粒頤指氣使道：「去，給我的包腳布抖摟抖摟，淨他媽的沙子。」朱開山逆來順受，接過包腳布，到門外抖摟。大金粒說：「順便再給我打盆洗腳水。」朱開山又聽話地打來洗腳水。牛得金小聲地說：「老朱，你虎背熊腰的，咋就叫他擺弄得像麵條似的？不聽兔子叫。」朱開山一笑了之。
闖關東第一部(29)
2一天深夜，朱開山獨自一人走進老金溝大黑丫頭開的酒館。他點了瓶高粱燒，默默地喝著。夥計老果子裡外忙活著。一個老藝人正在唱關東大鼓，唱的正是當年義和團悲壯的故事：漁鼓一敲響叮咚，山東自古出英雄。
唱的是，朱家鎮裡的人一個哇，朱開山就是英雄的名。
庚子年，八國聯軍大鬧中華，炮火連天民不聊生。
朱開山帶領義和團，勤王護駕進了京城。
扶清滅洋義旗高舉，只殺得洋人叫祖宗。
這一天，義和團和洋人一場鏖戰，只殺得日月無光鬼神驚。
大英雄，單身衝進洋人的陣，鬼頭大刀揮舞如風。
人頭紛紛落了地，滾到地上數不清。
洋人一看事不好，抱頭鼠竄喊饒命。
大英雄，橫刀向天哈哈笑，朗朗笑聲震長空。
到後來，老佛爺東歸回到京城，義和團四散沒了前程。
可憐他，大英雄，隱名埋姓闖了關東……
朱開山聽著大鼓勾起了滿腔的悲壯，不覺已是兩腮滿淚。冷不丁的，一隊清兵進了酒館。唱大鼓的噤了聲，收拾起大鼓溜了。朱開山慌忙把頭埋下去。清兵巡查一圈，帶隊的問老闆娘大黑丫頭說：「有沒有閒雜人等？」
大黑丫頭說：「沒有，這些人都是來淘金的，老人兒都認識，新來的都在金櫃填冊報名了。」帶隊的說：「有可疑人等要報官，不許隱瞞！」大黑丫頭說：「一定，一定！」
清兵隊走了。大黑丫頭湊過來與朱開山搭訕說：「這位大兄弟，才來的？」朱開山說：「嗯。」大黑丫頭說：「貴姓大名？」朱開山說：「免貴姓朱，朱老三。」大黑丫頭探詢說：「和戲文裡唱的朱開山是本家吧？」朱開山說：「不敢當，草民一個。」大黑丫頭說：「老家哪旮旯的？」朱開山說：「元寶鎮。」
大黑丫頭說：「聽口音祖籍是山東的吧？」朱開山一笑說：「哦？聽出來了？唉，我打小跟老爹闖關東，早是沒家的人了。」大黑丫頭說：「大兄弟好酒量，姊妹陪你喝兩盅，賬算我的。」一擺手，老果子又送來酒菜。
朱開山說：「不好意思，讓老闆破費了。」大黑丫頭說：「有啥呀！我就喜歡和你這樣的爺們兒交往。」朱開山說：「我有啥呀？一個窮淘金的，不值得交往。」大黑丫頭說：「你和別人不一樣。」朱開山警覺地說：「哦？哪兒不一樣？你說說。」大黑丫頭說：「一時半會兒還說不清楚，反正不一樣。來，喝酒，一口悶了！」
兩人推杯換盞飲得痛快。朱開山酒勁上頭，連呼「痛快」。
他的臉紅紅的，更襯顯出濃眉大眼的俊爽勁兒來，大黑丫頭不覺有點兒心迷。朱開山卻問：「老闆娘，打聽個人，有個叫賀老四的認得嗎？」大黑丫頭一驚：「賀老四？他是你啥人？」朱開山說：「不是我啥人，有個朋友認識他，託我打聽他的訊息。」
大黑丫頭小聲地說：「這人沒了。」朱開山問：「沒了？為啥？」大黑丫頭說：「說法可不少。有人說是為了跟人家爭一個女人被人捅死了，也有人說他的金坑被人霸佔了，這個賀老四仗著有一身好武藝，領著一夥弟兄和人家逗棒，敗了，兩邊都死了不少人。」大黑丫頭望著朱開山又說，「有種說法更神，說官府佔了賀老四的金坑，讓賀老四交出五道溝的金脈圖來，賀老四堅決不交，便被人砍了。賀老四臨死說，要對得起和他一起合夥開金場的兄弟。金脈圖他嚥到肚子裡去了……」朱開山轉過頭默默地望著窗外。
大黑丫頭說：「官府早就把網給架好了，就等著賀老四那個合夥人鑽進來，從他嘴裡摳出五道溝的金脈圖來，他來了也活不了，聽說賀老四把這兒的金脈圖都告訴他了，這兒的沙金只有他倆知道。」朱開山說：「那死就白死了？」大黑丫頭說：「這兒的規矩你真的不懂啊？當然是白死了！民不舉官不究，就是報了官，衙門也不打這種官司。」朱開山說：「哦！那後事誰給料理的？」大黑丫頭說：「都是金把頭料理。大兄弟，不說那些死鬼，沒意思。再來一壺？」
闖關東第一部(30)
朱開山的舌頭硬了，說：「不能再喝了，回去，回去睡覺。」大黑丫頭說：「大兄弟，擱我這兒睡吧，炕上寬綽哪。」朱開山說：「不行，喝了你酒還佔你的便宜，那還是人嗎？」絆絆磕磕地出了酒館。大黑丫頭過來攙扶，說：「你這個人，咱倆不都得便宜嗎？走就走，我送送你。」朱開山推拒說：「不用……」朱開山走了幾步，又回過頭來望著大黑丫頭說：「你是今年才在這裡開酒館的？」大黑丫頭一愣說：「這麼說你去年在這兒淘過金？」朱開山自知失言，搖搖晃晃地朝前走去。
金場附近有一片亂葬崗子，埋葬著為了金子死去的人們，一眼望去密密麻麻，墳丘上雜草叢生。朱開山邁著醉仙步扒拉著草叢尋看著。一堆黃土中，賀老四的墓碑赫然在目。朱開山默默地看著，良久，雙膝一跪說：「兄弟啊……兄弟，你到底是怎麼死的？你給我留句話呀！我要替你報仇！我一定要走出金溝，把你的家小安頓好……」朱開山嗚咽著，悲愴的哭聲在夜裡直指夜空，讓聽見的人更生寒意。悲醉相加，朱開山竟仰躺在地渾然不知。一直跟著他的大黑丫頭過來了，把他背起來，向金夫木屋走去。
次日早晨，陽光射進金夫木屋裡。金夫們紛紛起炕了，朱開山坐在門口默默地吸著煙，望著遠處的群山。
大金粒說：「喂，老朱，過來！」朱開山謙恭地過來問：「頭兒，有啥吩咐？」大金粒說：「給我把尿罐子倒了，臊烘烘的。」金夫們也起鬨說：「對，老朱，你起得早，給大夥的尿罐子都倒了吧。」牛得金看不下去了，說：「你們欺負老實人幹啥？」朱開山忍氣吞聲，端起尿罐子要倒。大金粒壞笑著說：「老朱，你先等會兒，我又來尿了，別動，給我接接尿。」朱開山強忍羞辱，端起尿罐子給大金粒接尿。大金粒不依不饒地說：「媽拉個巴子，別站著呀，讓我怎麼尿？你不會跪下？跪下接！」朱開山眼睛紅了，死死地盯著大金粒。小金粒看不過說：「哥，你咋就是和老朱過不去呢？他扒你祖墳了？老朱，別搭理他！」大金粒蠻橫地說：「我就是要和他過不去！咋了？他是你爹呀？我看著他就煩！像是會點兒啥似的。」
正僵持著，大黑丫頭走進屋來，見狀說：「咋的？大金粒，又欺生了？你給我老實點！就你這把渣渣，真動起手來，兩個綁起來也不是老朱大哥的個兒。」
大金粒不忿：「沒那事兒！黑瞎子個兒倒大了，還不是吃貨一個？不服就出去撂跤。」大黑丫頭說：「嗬！還說不服你了！老朱，你也是個軟蛋，就憑你五大三粗的，咋叫這麼個崽子欺負了？不敢教訓教訓他？要是撂給我，早就給他造個大花臉。」
朱開山說：「伺候頭兒也是應該的。」大黑丫頭說：「你說你除了種地沒幹過別的，我就不信，看你兩步走像是有一身功夫，咬人的狗不露齒，你是真人不露相吧？」朱開山說：「我哪會功夫？真的，就會種地。」大黑丫頭說：「不信！我敢保證，你殺過人。」朱開山說：「你可別亂說，我連雞都不敢殺。」
大黑丫頭一把扯開朱開山的衣領說：「唬誰呀！你這脖子上的刀疤哪兒來的？」朱開山說：「說出來不怕你們笑話，我老婆是個醋罈子，有一回，我看一個女叫花子可憐，就領家去了。誰知道老婆醋性大發，非說我和叫花子有一手。我分辯了幾句，老婆舉起菜刀就給了我一傢伙，嘿嘿，沒躲得及。」大夥鬨笑。
牛得金說：「老朱，你就那麼怕老婆？」朱開山說：「嘿嘿，我老婆長得俊，不怕點兒行嗎？」大夥笑翻了天。大黑丫頭笑了笑，轉身走了，走到門口又回過頭來盯著朱開山，甩了一句話說：「老朱大哥，老金溝是很深，可是一個人要裹得住自己也不是件容易的事。」朱開山笑了笑。大黑丫頭小聲地說：「你渾身有股氣，像賀老四！」朱開山一驚說：「你認識賀老四？」大黑丫頭一笑說：「我哪認識，我只是聽人說過。賀老四身上有股氣，隔著老遠就覺得寒氣逼人，你也有！」她又笑了笑，走了。朱開山望著她的背影，頓生疑慮。