鮮兒感激地說：「紅姐，謝謝你。」紅頭巾說：「謝什麼？浪得你。鮮兒，你留下可是留下了，真想靠唱戲吃飯？」鮮兒說：「嗯。」紅頭巾說：「打算長久待還是待兩天就走？」鮮兒說：「我也沒個準主意。」紅頭巾說：「不打算找你男人了？」鮮兒搖搖頭。紅頭巾說：「怕他不要你了？」鮮兒點點頭。紅頭巾憤憤地說：「天下的臭男人都一個德性，他們到處玩女人行，自己的女人別人碰碰就像掘了他們的祖墳。」說著神色黯然了。鮮兒說：「紅姐，你怎麼啦？」
紅頭巾憤憤地說：「想起老東西剛才的話心裡有氣。我就不是好人家的閨女了？想當年我也是一掐冒漿的黃花閨女，許給鄰村的一個大戶人家做媳[奇`書`網`整.理提.供]婦，臨出嫁前幾天晚上去聽戲，不知叫哪個拉血的鬼摸了一下屁股，我‘啊’地叫了一聲，女婿就不要我了。我冤不冤死了！」
鮮兒說：「後來呢？」紅頭巾說：「後來就臭在家裡了，瞎子瘸子都不稀地要我。」鮮兒說：「以後你就再沒出嫁？」紅頭巾恨恨地說：「沒有。沒出嫁，也沒閒著，打那以後我就到處偷男人，偷一家就把一家作得人仰馬翻。後來叫人家捉住了，把我綁著扔到河裡。也是我命不該絕，老獨臂把我救了，打那以後我就跟著他闖山場子。」鮮兒說：「紅姐，沒想到你命也是這麼苦。」
闖關東第一部(64)
紅頭巾說：「鮮兒，要我說，你死活不能找你男人了，你不是黃花閨女了，他指定不會要你了，就是要了你，你在他面前一輩子也別想抬頭了。一個女人，怎麼活不是一輩子？我現在活得就挺痛快。你還唱什麼戲？像我一樣，賣，誰給錢就賣給誰，痛痛快快有什麼不好？你說呢？」
鮮兒說：「紅姐，我不賣，我只賣藝不賣身，只要在山場子有口飯吃，我可以給木把子唱戲，做飯，縫洗衣裳。」紅頭巾說：「傻不傻死了你！你年輕，長得又俊，出手就是好價，趁年輕攢兩個錢，攢夠了下山，有錢怎麼不能找個對心思的主兒？」鮮兒搖頭說：「紅姐，我不能那麼做，就是殺了我也做不出來！」紅頭巾說：「哼，還是沒逼到時候，逼到時候了，扔塊餅子你都能幹。」
正說著，門外傳來木幫夥計的喊聲：「紅頭巾，開門，哥兒幾個來了，給你焐被窩呢。」紅頭巾說：「我的主顧來了，你先躲避一下。」鮮兒慌忙躲到外屋的暗處。紅頭巾歡快地喊：「來了，排好隊沒有？別像上回似的打起來！」開門把幾個爺們引到裡屋說，「進去吧，大炕熱乎乎的，把腚燙禿嚕皮不包賠。」不一會兒裡屋傳來了打情罵俏的浪聲。
鮮兒嚇得開門跑出屋子。老獨臂正在屋裡烤著火，喝著小酒。鮮兒小心地跑進屋，倚著門，撫著胸口，驚魂未定。老獨臂踢過一個木墩子，沒吱聲，鮮兒坐下。兩個人烤著火，一句話也沒有。
第九章
1又是一場好雪，朱開山家的院落籠罩在飄飛的雪花中。這天是小年，文他娘早早做了飯，等著兩個孩子回家，先回來的是傳武，他揹著下套用的行囊，手裡拎著一隻凍僵的死野兔，披著一身雪花走進屋。他將行囊和死野兔扔在一邊，隨後拍打著身上的積雪，走近鍋臺，掀起鍋蓋拿出一個餅子一邊吹著氣一邊狼吞虎嚥地吃著。
文他娘有些生氣地說：「還沒熟呢！」傳武頭也不抬地說：「我餓了！」文他娘說：「你這一天都跑哪兒野去了？不餓不知道回家是不是？」傳武不耐煩地說：「你別嘮叨了！我不是套野兔去了嗎？」
文他娘說：「傳武，你真是越來越不懂事了！你爹出去淘金到現在連個信也沒有，還不知道是死是活，你倒好，一天到晚不著家，遊手好閒的，就知道惹禍！你爹臨走前囑咐你跟夏先生學做生意，可你才學了幾天就跑回來了，就知道整天鑽山溝子……」傳武剛要犟嘴，卻見母親正用圍裙捂著臉有了哭聲……
傳武低聲說：「娘……」文他娘說：「你爹臨走時說最多三五個月就回來了，怎麼到現在連個信都沒有，他要是有個三長兩短，咱們可怎麼辦哪！」傳武望著娘，良久，突然轉身拿起自己打獵下套用的行囊，頭也不回地往外走去。文他娘一愣，起身喊道：「你上哪去呀，大雪封山了！」
外頭鞭炮聲零星傳來，傳傑和玉書拎著點心，踏雪走進院內。傳傑推開屋門，喊著：「娘，娘，我回來了，玉書也來了。」卻沒人應答。
傳傑來到上屋，看到上屋的炕上，娘盤腿端坐，呆呆發愣。玉書想要說點什麼，傳傑連忙阻止，悄聲地問：「娘，今天過小年，你……」文他娘動也沒動，輕聲地說：「又是一個沒良心的！剛才跟你二哥多說了兩句，他悶頭就走了，看樣子是找你爹去了，也不知道現在在哪，什麼時候能回來……」
傳傑說：「二哥皮實，娘不用擔心他，他不給娘闖禍就不孬。」玉書盤腿坐在炕上，笑眯眯地打量著屋子，說：「大娘，你家收拾得挺利索。」文他娘笑了一聲，起身倒了一炕山貨說：「閨女會說話。吃吧，都是他二哥在山裡採的。」玉書說：「二哥真走了？」文他娘說：「這二馬蛋子，不管他，他呀，走到哪兒都能刨找點吃的，餓不著。」玉書說：「都怨我爸，他要是不辭了二哥，二哥也不至於跑了。」文他娘說：「別肚子疼了怨張別古，這事該怨我，我要不說那幾句氣話，他不會走。」
闖關東第一部(65)
傳傑插話說：「娘，二哥那人你還不知道？上來二皮臉管呲管擼，上來小臉子，一口喝不著豆就尥蹶子，又不是一天兩天了？」文他娘說：「還有臉說他？你不也是一個味兒？一句話不對心思，小臉兒就勾勾起來，幾天不說話。可就有一樣好處，不會罵人。」傳傑說：「還有一樣，不會打人。」文他娘說：「你拉倒吧，平時你脾氣是綿。嗯，上來啞巴狠兒也夠嗆。」
文他娘說：「上次，你逮了一隻老耗子，給耗子屁眼塞上黃豆，又縫了放回去。耗子憋得難受，回到窩裡見誰咬誰，一憋氣兒家裡的耗子斷了根兒。」玉書聽著咯咯笑道：「傳傑呀傳傑，你的鬼心眼兒就是多。」
文他娘說：「玉書呀，傳傑不是俺誇，這孩子別看心眼兒多，仁義，會體貼人，將來要是成了家，拿著老婆孩兒不知會怎麼高貴呢，閨女要是睜開眼了，找這樣的爺們兒就是燒高香了，也不知哪個閨女有這眼光。」邊說著邊抓起一把山貨塞在玉書手裡。
玉書笑著說：「小屁孩兒，誰願意嫁給他，天天還得給他晾曬……」傳傑舉著燒火棍進屋，嚇唬玉書說：「玉書，你……」玉書誇張地抱著腦袋說：「大娘，你看他啊，要撒野！」文他娘哈哈笑著說：「閨女，不怕，他就會虛張聲勢，借個膽兒他也不敢動你一指頭。」傳傑有意轉換話題，指著窗外說：「雪下大了。」文他娘看著窗外飛揚的雪花，臉子陰下來了，說：「三個在外邊的，哪個叫人省心呀！」
2
山場子林區裡，臨時搭建起一座山神廟。山場子馬上要舉行隆重的祭山神儀式。老獨臂親自擺上供果，又上了香。鞭炮聲響起。
老獨臂跪在木幫佇列的前面，扯著嗓子狼嚎般地吼唱道：
山神爺爺老把頭，
不用憂來不用愁。
俺們今天來拜你，
香火齊了你受用。
保佑木幫順當當，
木頭順著江水流。
拼著性命做木頭，
掙了錢就買頭牛。
老婆孩子有依靠，
再來供養老把頭……
鮮兒跪在地上，望著山神爺，一臉的凝重。紅頭巾跪在地上，卻滿臉虔誠。眾木幫隨著老獨臂叩了頭。老獨臂長吼了一聲說：「山神爺發話了！開套了！開鋸了！」空曠的山林中迴響著眾木幫的喊聲：「開套了！開鋸了！」
遠處一顆參天大樹下，兩個木幫夥計得了令，扯起大鋸飛快地拉鋸著大樹的底部。
老獨臂率眾木幫在一邊莊重地看著大樹將傾，兩個夥計又掄起開山斧，一左一右用力地砍著被鋸過的樹基。樹木發出「咔咔」的響聲。老獨臂與眾木幫一齊喊山道：「順山倒了！」大樹果真聽懂人言似的順山坡倒下。木幫歡呼雀躍，互相擁抱。
老獨臂笑吟吟地喊：「好啊，順山倒，好兆頭，今年不錯，都好好幹吧！」眾夥計在雪地裡跳躍著分頭跑向山林，開始了一年的伐木工作。鮮兒初次看到這樣的場面，驚奇至極。對此已經司空見慣的紅頭巾對鮮兒說：「妹子，這幫野男人好玩吧？」
山場裡冷，雪域凍土，寒氣逼人。
山場裡更熱，眾人伐木，熱火朝天。
鮮兒不覺來到山場已有半月，簡單的日子讓她漸漸撫平了內心的傷痛。
這一天，她穿著一個大皮襖踩著積雪在林子裡慢慢地走著，環視著林海雪原，忍不住唱了一嗓子：
哎咳咿呀咿呼咳……
走一山又一山，
山山不斷，
過一嶺又一嶺，
嶺嶺相連……
這嘹亮的一嗓子穿過林海，響遏行雲。正在伐木的木幫眾夥計紛紛停下手中的活，神情不一地聽著鮮兒的唱聲。唱興未盡，鮮兒低聲哼著曲調從山林中走出，忽然看到一幫爺們停了手裡活神態專一地打量她，她怔住了。
鮮兒有些害怕，轉身欲走，眾人卻上前圍住她，七嘴八舌地撩撥起來，一個說：「閨女，真俊呀，你怎麼到這兒來了？」