闖關東第二部(11)
韓老海湊過來說：「是啊，種大田就這一樣不好，得看老天爺的臉色，一不給你下雨就乾瞪眼兒，不比種水田，只要蓄夠了水就什麼也不用怕。你看我這些莊稼，長勢還挺歡，為什麼？就靠這泡子水養著呢。」朱開山說：「說的是什麼？你看你這泡子，地勢高，澆水都不用抽，掘個口子就能放水，還是你有算計。」韓老海說：「七月七了，天再不下雨你的旱地兒就沒大辣氣了。你忙著，我去那邊看看，別跑了水。」說著笑眯眯地走了。朱開山站起來，磕磕菸袋鍋子，似乎有了主意。
朱開山回了家告訴文他娘說：「待會兒給我和盆面。」文他娘說：「想吃饃了？」朱開山說：「不蒸饃，今天七月七，你烙些巧果兒。」文他娘說：「烙巧果兒幹什麼？咱家也沒閨女。」朱開山瞪著眼睛說：「你這個人，屋笆開門！有些人情往份兒的不借著這個機會打點打點？多烙些，我有用項。」說罷向院外走去，「我下地去了，晌午給我準備好了。」
文他娘用模子做巧果兒，玉書拎著禮品來了。文他娘說：「哎呀，玉書來了，你怎麼有工夫了？聽說你在小學堂討了個差事，當先生了？」玉書說：「嗯。」文他娘說：「今天怎麼沒教書？」玉書說：「放伏假了。日子久了沒看見大娘想得慌，來看看你。大娘，你這是做什麼？」文他娘說：「今天不是七月七嘛，做些巧果兒。」玉書說：「哎呀，我頭一回看見做巧果兒。大娘，你教教我。」文他娘說：「行啊，洗洗手上面案吧。」
文他娘把手教著玉書說：「麵糰兒要揪勻了，揉開了，模子裡要撒上布面，面填進模子要壓實了，模子要往麵糰上磕。哎，這就好了。」玉書說：「大娘，這也不難呀。」文他娘說：「不難。老孃們兒活，除了養孩子沒什麼難的。其實養得多了也不難。俺帶傳傑的時候，臨產了還下地拔苞米茬子，拔著，拔著，傳傑就跟頭把式地出來了，俺還沒覺景呢！」玉書咯咯笑著說：「怪不得傳傑到現在還不老實，原來胎兒裡就是個調皮蛋兒。」文他娘說：「傳傑不老實？不會吧？在俺面前可聽話呢。」玉書笑道：「他呀，對我可壞了。」文他娘也笑了，說：「俺明白了，男孩子對女孩子沒有不壞的，要是不壞就沒人喜歡了。」
韓老海坐在屋裡吧嗒菸袋鍋子，看見朱開山拎著籃子登門，故意抹搭了眼皮兒。秀兒娘迎出來說：「哎呀，老朱大哥，你可是大忙人兒，怎麼有工夫出來串門了？」朱開山說：「今天不是七月七嘛，大小是個節。平常得了你們不少的幫扶，過意不去，文他娘烙了些巧果兒讓我送來。知道你們這兒沒這習俗，嚐個新鮮吧。」
韓老海說：「我們這兒是沒這個習俗，你們留著自己吃吧。」朱開山說：「七月七是個女兒節，我家一窩小子，從來是不過的，不比你，家裡有個閨女。怎麼的？嫌禮輕了？」秀兒娘對韓老海道：「你這個人，當官還不打送禮的呢，人家大敬意地送來，怎麼好回了呢？」她掀開蓋在籃子上的蓋布，稱讚道，「哎呀，看文他娘手巧的，你看這魚呀、蓮子呀，多好看！聞著噴香。」
韓老海不動聲色地說：「那就收下了。老朱大哥，沒別的事了？沒事我想到地裡看看，怕水放多了衝了田埂。」朱開山說：「你不提放水我還忘了，有件事想商量商量你。」韓老海說：「哦？你還有商量我的事？這可是頭一回。說吧，我聽著。」朱開山說：「是這麼回事，我看今年的旱情是緩不了啦，我那些地再不澆就全瞎了，我想商量商量你，借你泡子點水澆澆地，也不白使你的水，秋後我拿糧食抵，你看行不行？」
韓老海回絕得客氣，道：「哎呀，按說嘛，放點水也沒什麼，水嘛，也不是什麼值錢的東西，是吧？要在往年你都不用商量，自己去掘開口子放就行，今年可不行，你沒看見？天旱，我的莊稼吃水厲害，這泡子水恐怕還不夠用的呢。對不起了，你想別的辦法吧。」朱開山說：「這事兒沒的商量？」韓老海說：「你再想想辦法。你會有辦法的，說起種地誰也比不了你。就說今年開春吧，開了犁，你動員大家種山東的高粱，還有大黃煙，說破了嘴，屯裡的人就是不聽，怎麼樣？現在都後悔了吧？你有辦法。」
闖關東第二部(12)
朱開山說：「有什麼辦法？眼下就抓瞎了！」韓老海說：「不說這些，說說孩子。傳武在我這兒幹得好好的，怎麼就摔耙子不幹了呢？是你叫他回去的？」朱開山：「你說他呀？我哪叫他回去了？這孩子，白瞎，幹什麼也沒個長性，在夏掌櫃的那兒不是幹到半道就不幹了？沒大辣氣。」韓老海說：「這可是你說的，我看這孩子不錯，挺有人緣的，別人不說，我們家秀兒就和他說得來，兩個小人兒湊一塊嘀嘀咕咕嘰嘰嘎嘎挺有意思的。」
朱開山說：「我們傳武可比不了你家秀兒，秀兒是個知大知小的孩子，傳武呢？驢性子。」韓老海說：「你別說，我就喜歡有脾氣的孩子，那種一錐子扎不出血的孩子，老實有什麼用？我們秀兒也喜歡這樣的孩子。」
兩人心照不宣，都知道對方在說什麼，但誰也不接招兒。裡屋，秀兒隔著門聽得一頭霧水。
朱開山說：「哎呀，坐了有時候了，不耽誤你的事了。我該回了。」韓老海說：「這就走？要不就留下吃午飯吧，我燙壺酒，咱老哥兒倆好好嘮扯嘮扯莊稼院裡的事，和你說回話長不少見識呢。」朱開山說：「改日吧，我請你。」韓老海說：「那好，我等著。對了，不能讓你空手回去，我這兒有點東西捎回去給家裡人嚐嚐。」說著從桌子下拖出一個袋子，顯然是早有準備。朱開山接過袋子開啟一看，愣了，袋子裡是一個豬頭。朱開山說：「你這個人，我給你一顆棗，你還我一筐梨，這不是羞臊我嗎？」韓老海說：「咱哥倆怎麼能這麼說話呢？我有姑娘，你想著七月七給閨女送巧果兒，你有兒子，不得託人說媒？託媒人不得送豬頭？這就叫你想著我，我想著你。」朱開山哈哈大笑道：「好你個韓老海，做事湯水不漏，我算服了你了！」
朱開山回到家裡，坐在那裡長吁短嘆。文他娘說：「他爹，這是怎麼了？」朱開山說：「這個韓老海，真是不好說話。」文他娘說：「就是不讓水？說什麼也不行？」朱開山說：「這傢伙，鬼心眼兒就是多，我聽出他的話味兒了，在打咱家老二的主意呢，說了半天，繞來繞去，就是想把秀兒說給傳武。」文他娘說：「俺看秀兒那孩子不錯啊，要不就應了他？」朱開山說：「我也看秀兒不錯，不過他用這個做交換我心裡不舒服。」文他娘說：「咳！沒有什麼大不了的，你的心路就是窄巴。你看，說著說著老二回來了，我跟他說說！」說著走到院子裡。
傳武趕著馬車進了院，文他娘給傳武撣著身上的塵土說：「傳武，娘跟你說個事。」傳武說：「娘，什麼事你就說吧。」文他娘說：「娘想給你說門親。」傳武說：「誰家的閨女？」文他娘說：「還能是誰家的？韓老海家的秀兒唄。」傳武說：「娘，你別說了，要是願意我早就答應了。」文他娘說：「你這孩子，秀兒怎麼了？多會甜和人的一個閨女！我看配你富富有餘！人長得拿出手去，活眉大眼兒的，見人不笑不說話，多好啊！」傳武說：「誰看好了誰娶，我是死活不願意。娘，你們別逼我，逼急了眼我就尥蹶子跑山上去！」
文他娘有點惱了，罵道：「你這個不聽話的孩子，盤絲頭，沒有順溜的時候，動不動就拿上山嚇唬俺，打死你這個孽障！」傳武滿院子跑，文他娘滿院子追。傳武逗著娘說：「娘，你打呀！打不著吧？給你根杆子打？」文他娘大聲地喊道：「不好了，娘暈了！他爹，也不管教管教你兒子？」朱開山站在門口，哈哈笑著，突然一口血噴出老遠。孃兒倆驚呼著，把朱開山扶回屋裡。
聽說朱開山病了，韓老海趕過來看望。文他娘扶著朱開山從裡屋出來，韓老海忽地站起來說：「哎呀，老朱兄弟，好好的，怎麼說病就病了，特地來看看。沒請先生瞧瞧？」朱開山勉強地笑著說：「我這是陳病，年輕的時候坐下的，躺兩天就好了。」韓老海說：「大意不得，還是找先生看看好。」朱開山說：「老韓兄弟，守著明白人我就不說糊塗話了，我這陳病是怎麼勾起來的想必你心裡清楚，就是一股火。這麼著好不好？莊稼我不能眼瞅著不救，你給我放水，我把侍弄的那垧地的黃煙收了都給你，你看合適不合適？」
闖關東第二部(13)
韓老海笑著說：「你呀，水泊梁山宋江的弟弟叫宋清吧？他的綽號叫鐵運算元吧？你比他厲害，你是鬼算盤。我給你算一筆賬，我把水放給你，旱死我六垧地的莊稼值多少錢？你一垧地的黃煙又值多少錢？我這不是太虧了嗎？」朱開山說：「你的賬不能這麼算，你就是給我放水也不至於絕收啊，也就是歉點收。」韓老海說：「往後天還會旱成什麼樣？你知道還是我知道？我可不敢冒這個險。我是來看你的病的，咱不說這些。」朱開山說：「我是莊戶人，不說這些我就沒話可說了，那就不留你了。文他娘，老韓兄弟帶的禮咱就收下了，不能讓人家空著手回去，給人家打點一下吧。」文他娘說：「早就預備好了。」說著遞了一個包給韓老海。韓老海開啟包一看，愣了——包裡是八隻豬蹄子。
3
老崔和僱工們還在睡大覺。傳文進屋，吆喝著說：「一個個還要不要臉了？都什麼時辰了？還不起來幹活!俺白養活你們啊？」老崔起來了，揉著惺忪的睡眼說：「少東家，大夥累得實在不行了，再這麼幹下去都得累趴下，老東家從來不像你這麼心狠。」一個僱工說：「老東家主事，每到夏忙的時候頓頓飯有肉，天天晚上有酒，白麵饅頭管夠造。今年你主了事，天天早晨喝稀的，饅頭改大餅子，肉不見影了，酒就更不用想了，吃的喝的跟不上，身上就沒有勁，還要起大早，沒有你這麼使喚人的！」
老崔說：「少東家，要是不衝著老東家的面子，我早就摔耙子不幹了。我跟你實說了吧，現在大夥這個幹法是我安排的，我是把頭，他們聽我的，你要是看著不行，我帶他們走人！」傳文軟了，說：「誰要你們走了？眼下不是抗旱嗎？過了這一段，不會讓你們再這麼累。」老崔說：「你成天抗旱抗旱，旱不是這麼個抗法。你聽誰說的靠肩膀挑水澆大田？澆得過來嗎？我跟你說，澆也沒有用，得灌！今天你要是還安排挑水澆大田，我們不幹了，愛找誰找誰！」傳文妥協了：「好吧，今天不澆地了，耪耪地保保墒吧。」
朱開山的病老不見輕，躺在炕上直哼哼。傳文和傳武走進屋。傳文問：「爹，你好點了？」朱開山說：「什麼事你就說吧。」傳文說：「爹，地裡旱得不行了，澆水也澆不過來，再說夥計們也不幹了。」朱開山說：「唉，靠挑水澆大田是不行了，停就停了吧。」傳武說：「那怎麼辦？」朱開山說：「怎麼辦？要麼天下雨，人說了不算，要麼放水灌田，人說了算。」他瞅了一眼傳武說，「可這個人就是不說，我是沒有辦法了，聽天由命吧。」
傳文說：「夥計們對吃的也有些意見，老崔吵吵著要帶著夥計們走。」朱開山說：「該怎麼辦你看著辦吧，我不是放手了嗎？」
秀兒低著頭進了屋門。傳武冷冷地說：「秀兒，你來幹什麼？看我們家的笑話？」秀兒說：「聽說大叔病了，我來看看不行嗎？」傳武說：「我們家的事，不用你操心，你走吧！」朱開山發火道：「傳武，你這少教的東西，給我滾開！」傳武和哥哥出了屋。