闖關東第二部(31)
傳文領著那文進了屋。傳文說：「爹，那文有件事要和你商量。」朱開山對那文說：「有什麼事你就說，別拘束。」那文說：「爹，莊稼院裡的活媳婦插不上手，閒著也不好看，咱家西廂房閒著，我看屯子裡也沒有個學堂，想帶幾個村童唸書識字，不管怎麼說也可以得點束脩。」朱開山沒聽明白，可是不動聲色，以沉默應對。文他娘也沒聽明白，可就沉不住氣了問：「束脩？束脩是什麼？你呀，淨說些叫娘聽不懂的話。」那文說：「娘，束脩就是學費。」朱開山適時開口，嘿嘿笑著對文他娘說：「有些話你聽不懂別亂插嘴。那文啊，你的想法挺好，教幾個學童也好，家裡不是養活不起你，束脩就免了吧，咱來這個屯子沒少受大夥的幫扶，權當是個回報吧。」那文高興地說：「爹，您答應了？太好了！」
朱開山說：「答應是答應，現在也沒有趕考中舉的事了，咱教書就是領著念不起書的孩子們識幾個字，也別光教字，也像玉書他們的小學堂，教教算術算盤什麼的，將來好算個賬。」那文皺了眉。朱開山說：「我知道你算術算盤不在行，到時候可以讓玉書指教一下，算盤可以找傳傑。」那文說：「哎，這樣好。」
朱開山又道：「另外呢，咱這也不是正規的學堂，也不是私塾，農閒就開講，農忙就停。你看怎麼樣？」那文高興地說：「爹想得周到，這樣最好。」朱開山說：「那就準備去吧。哎，傳文，閒著沒事也跟你媳婦學著點。」傳文說：「我就免了吧，都這麼大了。」朱開山說：「活到老學到老，沒書底子你一輩子也不會長進。」傳文無奈地說：「好吧。」文他娘拍著巴掌說：「俺的娘啊，俺這哪是娶媳婦？明明是請了個先生來家！」
學堂很快就在朱開山家的一個廂房裡建成了。廂房的門上掛著匾額，上書：清風書館。總共有五六個學童，那文一句句領讀著《相鼠》中的文句，不時地瞟一眼收拾院子的傳文。講了一會兒，她招手說：「來呀，你也來聽聽講，今天講《相鼠》，是很有意思的，省得晚上再費一遍口舌。」傳文笑著撣撣身上的土，走進廂房。
那文說：「我給大家介紹一下，這是你們的大同學，大名叫朱傳文。」學童們笑道：「嘻嘻，朱傳文？同學？」
那文敲著戒尺說：「好了，別吵了，現在開講。‘相鼠有皮，人而無儀，人而無儀，不死胡為？’說的是，觀察老鼠，老鼠是有皮的，而有的人卻不注重儀表，人要是不注重自己的儀表，那為什麼不去死？這四句就是這個意思。可見人是要非常注重自己的儀表的，否則活著就沒什麼意思了。」一個學童起身，指著另一學童說：「先生，胡牛牛是個鼻涕蟲，不講儀表，應當死。」
胡牛牛擦著鼻涕，反唇相譏說：「你的褲子還破了呢，露了屁股，丟死人了。」傳文說：「都坐下。這裡是用老鼠說事，也就是打個比方。不死胡為，只是強調儀表的重要，並非要你去死。」胡牛牛說：「先生，你的儀表最講究，我們應當向你學習，不向朱傳文學習，他不講究。」傳文侷促不安地搓著身上的泥巴。那文嚴肅地說：「你說的對。朱傳文同學，以後得注意儀表了。」
上了一頭午課，傳文走進自家屋裡，坐在桌前說：「文兒，忙活了一頭午，沒趕上飯碗，給我弄點吃的。」那文侍候上酒菜說：「先生，請用膳吧。」傳文嗔怪道：「說你多少次了？吃飯就是吃飯，成天用不用騸的，我騸了你怎麼辦？」那文嗔道：「先生，又說粗話了！你這個人啊……」傳文說：「好了，好了，又要訓人，不是說個笑話嘛！你呀，講究就是多，說話都得一字一句照著書本，累不累呀！」那文一本正經地說：「先生，習以為常就不累了。」傳文美美地小酌。那文挨著傳文坐下，幸福地看著丈夫說：「先生，那文如今也算是十分美滿了！我這一輩子不求夫婿做高官，騎駿馬，也不求家財萬貫，能過上這麼悠閒恬靜的農家生活也就知足了。陶淵明所謂‘採菊東籬下，悠然見南山’也不過如此！」傳文說：「這都是命裡註定。哎，吃完飯我領你下地看看？」那文拍手道：「好啊，你教我種地。」
闖關東第二部(32)
秋高氣爽，傳文扛著犁，那文跟在後邊。二人來到地頭，那文面對廣袤的田地，舒服地伸展著身體，感嘆著說：「太美了！」隨後指著大豆說：「先生，這些草都是咱家的吧？」傳文哭笑不得：「對對，都是咱家的，不過不是草，是大豆！」他放下耕犁說：「文兒，過來，我教你扶犁耕地。」那文問：「先生，大秋天的扶什麼犁呀？」
傳文說：「這不為了開春做準備嘛！你要是什麼也不會，俺爹孃臉色就不好看了！人長得好壞不要緊，種地可是根本。」那文說：「人家都說女人不好扶犁，男耕女織，扶犁是爺們兒的活兒！」傳文說：「那都是迷信說法，還說晚上不好耕地呢，咱哪晚上閒著了？」那文佯怒道：「先生，說著說著就說那兒去了，我看你是中了邪了。」傳文哈哈大笑道：「中邪了，是中邪了，我朱傳文邪得還不輕呢。」那文轉過身不理他，有些出神地看著遠處……
傳文說：「文兒，又發呆了？哎，你不是說想到鎮上去逛逛嗎？一會兒我就領你去，鎮上可熱鬧了！」那文明白傳文是在有意地寬慰她，充滿感謝地看著傳文說：「咱現在過得這麼舒坦，我忽然想我阿瑪了。先生，你真好！」
一大早，文他娘站在院子裡吵吵道：「啊？這些日子都怎麼了？什麼東西都丟。這真是出了鬼了！前些日子丟鍋丟盆兒，這兩天就丟糧丟鹹菜。我去年秋裡漬得滿滿一大缸酸菜，前些日子還有小半缸呢，今天一撈，沒幾棵了。你說怪不怪？」傳文從屋裡出來說：「我也覺得怪，不是夥計們乾的？我去問問。」
傳文把長工們召集起來問道：「都說說，到底怎麼回事？你們這裡肯定有人手腳不老實，是誰把大院裡的東西倒騰出去了？」老崔不滿地說：「少東家，你說我們這些人，都是你們家僱的夥計，冬閒的時候都在自己家裡貓冬，這才回來上工幾天？你們家丟東西也不能往我們身上賴呀！再說，丟的都是什麼好東西嗎？破鍋破盆誰家沒有？酸菜鹹菜誰稀的往家裡倒騰？白給要不要？」
朱開山過來了。老崔說：「老東家，你給評評理，你們家丟了東西，也不是什麼值錢的玩意兒，也就是些破盆爛罐兒，少東家一大早就把我們叫起來，查這個問那個，有這麼做東家的嗎？啊？」朱開山說：「傳文，你怎麼能這樣呢？咱這些夥計都是些什麼樣的人你不清楚嗎？怎麼能這麼對待人家呢？他們比你大的有，比你小的也有，哪個不是靠得住的？這是一天兩天了嗎？怎麼這麼不尊重人？真給老朱家的人丟臉，還不給大夥賠個不是！」傳文無奈向大夥道歉說：「我對不起大夥。唉，我這也是急得，你說也怪了，這是誰呢？往外倒騰這些東西幹什麼呢？」老崔說：「不會是家神鬧家鬼吧？」朱開山一愣，抽著菸袋鍋子似在沉思。
3
傳武騎馬直奔小木屋。鮮兒迎了出來。傳武說：「姐，你看我又給你帶來了什麼？」他從袋子裡拿出酸菜、鹹菜還有糧食。鮮兒說：「我的天啊，你快把家都搬來了！吃沒吃飯？」傳武說：「還沒吃呢。」鮮兒說：「那就一塊吃。」
兩個人吃著飯說話。鮮兒吃得香甜。傳武卻不吃，只是用異樣的眼光盯著鮮兒。鮮兒說：「傳武，你倒是吃呀！」傳武躲開鮮兒的眼神，低著頭喘息著說：「姐，現在大哥已經成親了，他已經有媳婦了……」鮮兒說：「傳武，我聽明白了，可我是你姐！」
傳武哭了說：「姐，你別再裝糊塗了，我已經是個大人了！我從進山場子那天就沒把你當姐，我和紅姐真的沒幹那事，就是因為心裡有你！姐，在山場子不是你救了我，我早就沒命了！我這條命一半是你給的，我早就在心裡發了狠，這一輩子除了你誰也不娶！」鮮兒沉默著。傳武低聲地說：「你說句話！」鮮兒說：「不行。」傳武抬高了聲音問：「怎麼就是不行？」鮮兒說：「不行就是不行！」傳武說：「這不行那不行到底是為什麼？」
鮮兒閉著眼睛一句話也不說，良久，輕聲地說：「傳武，我知道，都知道，你是個好弟弟，可是我怎麼能嫁給你呢？」傳武問：「你為什麼就不能嫁給我呢？」鮮兒說：「傳武，我的事你還真不知道，就是天塌地陷了我也不能嫁給你！」「我嫁過人！」傳武說：「這我早就知道了！就為了這個？我絕對不會嫌棄你！」鮮兒打斷傳武的話，抬高嗓門說：「可有些事你根本就不知道！除了我誰都不知道！」傳武從沒見鮮兒這麼大聲過，一下愣了……
闖關東第二部(33)
鮮兒平靜一下自己的情緒，緩緩地說：「傳武，不是讓你逼急了我不會說這件事，我從張大戶家逃出來，又進了戲班子，為救我師父，我被惡霸糟蹋了，從那以後，我一直嫌棄自己，你可能會不嫌棄我，可這件事傳出去你爹你娘怎麼能受得了呢！」傳武呆呆地看著哭泣的鮮兒，突然猛地摟住她，近乎歇斯底里地說：「這不是你的錯！天不嫌，地不嫌，我更不嫌！」
突然，門開了，朱開山站在門口。傳武和鮮兒都愣住了。朱開山見勃然大怒，順手抄起屋內的一根木棒就向傳武打去，邊打邊罵道：「你這個畜牲！怪不得成天往林子裡跑，今天我打死你！」
傳武躲閃著，同時急切地解釋著說：「爹，你聽我說不好嗎？我大哥已經成親了，鮮兒姐救過我的命，她現在無家可歸，我要娶她，死活要娶她，我不能扔下她不管！我知道你不能讓，我帶著她走，走得遠遠的不行嗎？」鮮兒死死地抱著朱開山胳膊，哭著說：「大叔，你聽我說，聽我說完了再打，連我一塊打，打死我也不喊屈，你讓我說句話不行嗎？」哭著，哭著，閉了眼。朱開山忙搖著她，呼喚道：「孩子，你醒醒，有什麼話跟叔說，叔聽你說！」
鮮兒好不容易才平靜些，哽咽道：「大叔，我和傳文哥的緣分斷了，早在來關東的道上就斷了，我賣身嫁過人，當過戲子，又被惡霸糟蹋過，在別人眼裡我是個賤女人，我已經沒臉見你們家的人了。我來元寶鎮也是被逼無奈呀，是老天爺的安排，本想躲著你們，本來也可以躲過去，可我的心躲不過去啊！不管怎麼說，我和傳文哥是你和我爹給訂的娃娃親，我的心裡一直放不下他，就是想看他一眼，看他成了家我就放心了，沒求別的。」
朱開山心裡酸楚，說：「鮮兒，你對傳文有恩啊，可你糊塗啊，你是為了他遭了那麼多的罪，受了那麼多的屈，再怎麼著他也會娶你，我們家的人也不會慢待你的！可是都怨你自己呀，你來晚了，我不能讓傳文休妻再娶呀，要是那樣我就是不仁加不義，沒法做人了！」鮮兒說：「大叔，我不怨你，也不怨傳文，就怨命，我沒有和傳文哥做夫妻的命。」朱開山說：「鮮兒，可是你和傳武……」鮮兒說：「大叔，你聽我說，傳武一直把我當姐姐看待，我也把他當弟弟待。那一年老天爺安排我們倆在山場子相遇了，你是知道的，能從山場子滾出一條命容易嗎？那時候我們姐弟倆相依為命，他護著我，我護著他，沒想別的，臨分手他想讓我到元寶鎮等傳文哥，我沒答應，可誰想到今天事情會這樣呢？他說我是為了救傳文哥才落到這一步，說老朱家不能扔下我不管，他要娶我，讓我這一輩子有個著落，我一直沒應承。可他痴心不改，我也沒辦法啊！」朱開山說：「孩子，別說你沒應承，就是我也不能應承，不管你和傳文成沒成親，你們畢竟差半步就是叔嫂的名分，這是亂倫啊！傳出去讓人家怎麼說？不過你放心，大叔不會扔下你不管，你先在這兒住著，我會給你個交代，讓你好好過一輩子！」
朱開山帶著傳武回了家。文他娘給他撣著身上的灰塵問：「他爹，你這是怎麼了？滿臉的官司，又是哪個惹著你了？」朱開山說：「唉，事情弄糟了，一盆糨糊扣咱家裡了，都粘巴住了，進屋我跟你慢慢說。」
文他娘聽了，跺著腳說：「你說傳武這個畜牲，這可怎麼了得！雖說傳文沒娶鮮兒，可傳武要是那麼做了也叫弟娶嫂啊！再說韓老海為咱放水救了莊稼，咱把成親日子也跟人家定了，這筐爛桃子可怎麼收拾？」朱開山一拳砸在桌子上說：「不行，有我這口氣在，這個畜牲就別想那美事！」
傳武進屋來，撲通一聲給爹孃跪下說：「爹，娘，你們就成全了我們吧，鮮兒我是娶定了，她救過大哥的命，也救過我的命，咱老朱家的人可不能忘恩負義啊！爹，你說過，受人滴水之恩當湧泉相報，這句話可不能掛在嘴上！」朱開山嘆口氣說：「傳武，起來吧，這些都不用你教我，鮮兒對咱家有恩我都知道，有恩必報我也明白，可是報恩不等於可以弟娶嫂！」傳武說：「爹，鮮兒沒和大哥成親，她不是我嫂子！」文他娘淚水漣漣，拖著傳武說：「兒子，你不懂啊，他們的名分已經有過了，印在大夥的心上了，擦不掉了！」傳武忽地站起來說：「我不管別人怎麼看，我自己的事不用別人管！」說罷轉身推門走出去。沒想到傳文站在門口，他早已是淚流滿面了。
闖關東第二部(34)
傳文滿腹心事折回自己屋，那文正在研墨，傳文沒說話一腚坐在炕沿上。那文湊過來說：「先生，你到哪兒去了？我又有了新題目，給你寫一首新詩。來，給我研墨。」傳文不耐煩地說：「去去去，沒看人家煩嗎？」那文卻是百般柔情：「先生，有什麼煩心事對為妻的說嘛！我給你解憂。」傳文氣得拿起毛筆，在那文鋪好的宣紙上一頓亂抹，一邊塗著一邊哭道：「寫寫寫，你成天除了寫就是唱，哪知道這個世上還有愁！」那文氣得火了說：「我哪兒惹著你了？朝我發什麼火啊？這要擱我在王爺府的時候……」傳文一愣說：「你說什麼？什麼府？」那文自知失言，忙嫣然一笑岔開話題說：「你是不是餓了？」傳文有些發矇……
4
朱開山擺了一桌酒席，韓老海、夏元璋和幾個鄰里圍坐在桌前。文他娘、那文出出進進地上著菜。韓老海問朱開山說：「不年不節的，你請的什麼客啊？」一個鄰里說：「是啊，老海，你家秀兒和傳武的親事不是都定下來了嗎？辦喜事的時候喝你們的喜酒就是了，今天還請什麼客啊？」夏元璋微笑著說：「老朱大哥，今天喝的什麼酒你就說了吧，寶葫蘆該揭蓋了。」朱開山說：「火候不到。先透個風，天老爺賜給了我一件寶貝，住會兒就獻給大夥看看。」
酒過三巡，朱開山見傳文、傳武、傳傑和那文、鮮兒都落了坐，起身高聲道：「諸位老鄉臺，我朱開山自從到了放牛溝，沒少得到大夥的幫扶，也多虧了大夥的幫扶，我們家的日子越過越紅火。想想十幾年前，我朱開山在北京鬧義和團，被官府畫圖緝拿，穿一身破衣爛衫，光腳板逃到咱元寶鎮放牛溝，鄉親們沒有嫌棄我，沒有告官卻收留了我，讓我安身立命。四年以後，我的妻兒又投奔而來，漸漸地就有了這份家業。當年文他娘是帶著三個兒子闖關外，走海路的時候把老大撇下了。為什麼？就是因為老大沒過門的媳婦偷著從家裡跑出來，攆了上來。為什麼攆了上來？這兩個孩子情意深！深到什麼樣？夏掌櫃的看到了，當時傳文一見閨女沒趕上船，嗖地跳下海就去接！那可是入了冬的天氣，海水刺骨地冷啊！孩子連滾帶爬地上了岸，一對有情人緊緊地抱在了一起。」
傳文極力地控制著眼裡的淚花，他旁邊的那文認真地聽著。文他娘慈愛地撫摸著鮮兒的肩膀。鮮兒極力控制著自己的感情。傳武似乎預感到什麼，神色頗不安寧。
朱開山繼續道：「正趕上日俄在旅順口開戰，封海了，兩個孩子改走旱路，相依為命奔元寶鎮而來。道上傳文病了，差點死了。閨女多義氣！插草為標賣身救傳文！傳文病好了，閨女送走了傳文又隻身出逃奔關東而來。好一個節烈的女孩子，好一個糊塗的閨女！救了我兒子的命卻不願辱我朱家名聲，一直在關外流浪了八年不肯登我的門！有情人不能成眷屬，這裡的苦情有誰知道！這還不算，諸位高鄰都知道，那一年老二傳武為了找我誤入山場子，遇見了他沒過門的嫂子。傳武拍山門，把頭不收留，差點凍死在老林子裡，又是閨女救了老二的命。閨女對我們老朱家有恩啊，天大的恩，她應該是我老朱家的媳婦！可傳文等了她八年，整整八年，她是音信皆無，無奈之下傳文只好另和那文結親。」
屋內眾人唏噓不已，好幾個女人掉了淚。
朱開山說：「可就在傳文結親的那天閨女露面了，你們都見過，她就是那文的生死姐妹，我的好閨女鮮兒！」朱開山拖過哭成了淚人的鮮兒說，「那天辦喜事，鮮兒姑娘露面了，為什麼單單這個時候露面？她是看到傳文成親心裡的一塊石頭落地了，她是想和傳文見上最後一面就遠走他鄉！多仁義善良的閨女！我朱開山能讓閨女走嗎？今天我把她找回來了，請大家來就是要告訴諸位，我要把鮮兒收為閨女，當我的親閨女！以後大家多照應點，今後鎮裡屯裡誰要是敢欺負我閨女就是欺負我朱開山，我和他對命！等她嫁人的那一天大家都要來，喝喜酒！」
闖關東第二部(35)
朱開山的一番話贏得一陣喝彩聲，傳武卻目瞪口呆。傳文泣不成聲，那文則長長地舒了一口氣。傳傑別有意味地笑了笑，隨即又皺緊了眉頭。鮮兒的淚水簌簌而落。朱開山問：「鮮兒，你願不願意？」鮮兒有些猶豫，旁邊的文他孃親切地說：「好孩子，從今往後咱就是一家人了。」鮮兒苦苦一笑悄聲地說：「爹，娘。」文他娘高興地應著。朱開山大喜道：「好！閨女，認認長輩高鄰兄弟嫂子，給他們敬酒。」
鮮兒抹乾淨臉上的淚水，給長輩們鞠躬敬酒，來到傳文和傳武跟前的時候，她的聲音哽咽了說：「傳文哥，傳武兄弟。」傳武沒接酒杯，一跺腳，徑直出了屋子。鮮兒呆呆地看著他的背影……
第十五章
1韓老海家的僱工小丁趕著一輛小馬車，秀兒坐在車上，眼見秋天已到，婚期臨近，她去了鎮裡裁縫店量了新衣。這回來的一路上，她高興得就沒合上嘴，邊走邊哼唱著一首關東民歌：
正月裡來正月正，
姑嫂二人去逛燈，
坐在炕上巧打扮，
不用盤墮馬髻，
不用系紅頭繩，
兩耳戴的是五穀豐登……
走了一半路，小丁停了車，二人下來活動活動身子，忽然聽到路邊底下的河溝裡，傳來一陣「哇啦哇啦」的說話聲。秀兒仔細地聽著，像是日本話還雜著哭喊聲，秀兒好奇，向傳來聲音的地方尋去。
秀兒順著斜坡溜到溝底，慢慢地蹲下來，扒開草叢，朝溝里望去。只見五個穿著日本鐵路服的人正點起一堆篝火，要把一個躺在地上的孩子架到火上焚燒，旁邊扔著一副破擔架。那個孩子滿嘴日本話，「哇啦哇啦」叫著喊著。秀兒不知哪裡來的膽，站起來大聲地喊道：「殺人啦，殺人啦！」那幾個穿制服的人一驚，慌亂中扔下孩子便跑。
篝火還在燃燒著，那個孩子靜靜地躺在篝火旁，是個十六七歲的少年，瘦弱得幾乎就剩下一把骨頭，發如茅草，胸骨隨著沉重的呼吸一起一伏，幾乎要撐破胸膛。少年望著秀兒，艱難地伸出乾柴似的手臂，兩隻眼睛空洞得可怕。秀兒慢慢地往後躲著，顫著聲問道：「你是誰家的孩子？怎麼在這兒？」少年張了張嘴，沒說出話來。秀兒說：「你說話呀。」少年望著秀兒，伸出的兩臂慢慢地垂落下來。
韓老海慌慌張張地跑到秀兒的屋裡劈頭就問：「誰家的孩子，秀兒？」秀兒說：「我也不知道。」韓老海說：「你這個傻孩子，不知道是誰家的孩子就往家背呀？在哪呢？我看看！」韓老海一見孩子的樣，唬了一跳，說：「我的媽呀，這不是個小鬼嗎？這怎麼回事？」秀兒說：「爹，我在回家的道上看見幾個穿鐵路服的日本人要燒他，就喊了一嗓子，那幾個人放下他就跑，我看還有氣兒，就把他揹回來了。」韓老海說：「傻！傻呀！整個一個傻狍子！」
秀兒問：「怎麼了，爹？」韓老海一跺腳，恨恨道：「還傻！你惹了禍了！」秀兒說：「我惹什麼禍了？」韓老海說：「傻到根了，沒救了！」韓老海再看這個少年，撩起自己的衣角捂住嘴，悶聲悶氣地說：「惹禍了，惹禍了，那幫人是南滿鐵路的日本人，他也是個小日本！你看他，肯定是染了瘟病，八成是虎列拉，日本人為什麼要架火把他燒了？怕傳染！你這個傻狍子倒把他揹回來！」