「東僧北劍」全因身份名望關係，不能對上官靈有所計較，但那蒲鏗卻無此顧忌，怒火沖天地撲將過來，一式「雙陽沓手」，直撞上官靈前胸，口中並沉聲叱道：「無恥小賊，竟敢如此卑鄙，還不與我納命！」
上官靈真氣微提，人升兩丈，並空中發話笑道：「蒲鏗，你枉為‘乾坤五絕’中的‘北劍’之子，怎會這樣草包？你問問你父親，我是不是一番好意？」
蒲鏗聞言不覺一怔，上官靈面向「東僧」醉頭陀，飄身落地，但足尖才點地面，彷彿這座小小「長生磯」，居然整個搖動了一下，趕緊移步換樁，方得站穩！
「奪魂旗」、「北劍」父子，均有同樣感覺，正待向醉頭陀詢問因由之際，突然全島又是一陣劇烈震動，連沙灘上的千斤大石，均被震得左右翻滾！
磯上五人，各有一身上乘內功，足下宛若生根，自然未被震倒，但醉頭陀業已臉上微微變色，收起自己的「龍虎鋼環」，唸了一聲「阿彌陀佛」，向眾人說道：「我曾經風聞那些習狎東海波濤的漁夫舟子傳言，這‘補陀洛伽’的百里周圍，島嶼本來甚多，但每隔三五十年，便有一處陸沉，最後只剩下這座小島，才定名為‘長生磯’，如今這樣劇烈震動，難道我們無巧不巧地，要註定在此同淪浩劫？……」
說至此處，足下越震越烈，連「東僧」、「北劍」、「奪魂旗」那等功力，均覺站不穩足，並難以移動。
蒲鏗首先踉蹌，「奪魂旗」伸手挽住他，向「北劍」蒲琨叫道：「蒲老兒，面臨人力難抗的天災浩劫，我們彼此暫緩意氣之爭，先合力慢慢行往海邊令郎來時所乘的那條小船，能逃得一個，便是一個！」
「北劍」蒲琨默然不答，右手挽住蒲鏗，左手挽住上官靈，「東僧」醉頭陀則用右手挽住上官靈，「乾坤三絕」把兩位少年英俠，護在當中，相互運足神功，在樹折石崩、地水狂冒、沙灘也一塊塊逐漸陷落，幾乎步步均無法著力的奇險情況之下，勉強往海邊走去！
海上近「長生磯」一帶，自然也波濤洶湧，駭浪如幽，但為蒲鏗＊舟前來的舟子，也是慣經風浪的水路英雄，尚能鎮懾心神，利用多年純熟的風波經驗，使那條小船，在顛簸上下之間，保持不曾翻覆！
「奪魂旗」等好不容易，一寸一尺地移近海邊，但五人一齊躍上小船，那舟子卻立即皺眉，聲稱船不勝力，頂多載上三人，尚可冒險一試！
「東僧」、「北劍」、「奪魂旗」，因身傷所關，聞言一齊意欲縱下小船，上官靈手指前方叫道：「那條小船上坐的不是天痴道長麼？船家只須勉為其難地向前湊上三五丈，豈非彼此均可脫險？何必還爭先回那即將陸沉的‘長生磯’？」
「奪魂旗」順著上官靈手指著去，果見如山巨浪的起伏之中，一條小船頭上，坐著「西道」天痴道長，＊舟的是個白髮壯健老人，兩船相距，不過六七丈遠！
舟子明知在如此駭浪驚濤之下，要使兩船接近，委實太險，但在這生死關頭，也只得冒險搬舵，並請身邊的「奪魂旗」以內家神功，扯起半帆風力！
風帆一升，小船左舷急傾，並飛湧進不少海水，但船也對準天痴道長來船，疾若脫弦之箭般地衝波而去！
舟子為免風狂浪大以下，萬一＊縱不靈，容易相撞，老遠便把船頭錯開，等接近到約莫四丈來處，便請「奪魂旗」收帆，並囑咐意欲過船之人，早作準備！
船行極速，說話間兩船已相距在兩丈以外交錯，上官靈突展輕功，一躍而過！
兩船對駛，又在險惡無倫的波濤之鬥，縱出容易，落足卻極艱難，「東僧」醉頭陀恐怕上官靈萬一失足墜海，見「北劍」蒲琨正在全神照顧他獨生愛子，「奪魂旗」以內家神力，助舟子慢慢收帆，只剩下自己無事，遂也隨同上官靈縱出，半空中加以扶持，總算安然降落在天痴道長所乘的小船之上！
就在這一縱一落之間，兩船相去已有數丈，天痴道長向醉頭陀，呵呵笑道：「醉和尚，你我一別廿年，想不到竟在這等情況之下重逢！你看看‘長生磯’業已半沉海中，對這‘長生’之名，豈非絕大譏刺？」
此時「長生磯」地裂泉噴，漸漸沉落，越發使得海上本已十分險惡的波濤，更增險惡，醉頭陀一面覺得這條小船，似比「北劍」父子既「奪魂旗」所乘，平穩多多，一面又覺得天痴道長，怎的一點不把當前險況，放在心頭，仍能如此從容談笑。
天痴道長似已看出醉頭陀心意，微微說道：「醉和尚，你我枉自列名‘乾坤五絕’，但在這險惡波濤之中，那些什麼軟硬輕功，卻毫無用處，來來來，我替你介紹一位水上高人，這位戴飄萍兄，外號人稱……」
醉頭陀愕然一驚，不等天痴道長說完，便即介面說道：「‘東海龍王’戴飄萍兄，十年前獨棹孤舟，自‘蓮花島’陸沉所引起的海嘯之中，救起‘蓮花島主’‘穆氏三雄’，怪不得對這目前的排山巨浪，視如……」
戴飄萍一面倚仗純熟無比的＊舟經驗，駕得這條小船，雖然隨浪浮沉，卻平穩已極，一面向醉頭陀呵呵笑道：「大師長年卓錫長生磯’，無殊東海一帶的萬家生佛，戴飄萍心儀已久！我這點駕船手法，不過是自幼生長漁家習狎波濤，積得數十年經驗而已！阿況今日這‘長生磯’陸沉極慢，所激波濤雖險不惡，不但我們這條小船，可保無恙，連大師兄前所乘那葉扁舟，也必能脫出險境以外！」
此時「奪魂旗」及「北劍」父子所乘的那葉扁舟，業已在滔天濁浪，及蒼茫夜色之中不見蹤影，「東僧」醉頭陀雖然頗覺懸心，但聽「東海龍王」戴飄萍這樣一說，也就略為寬解！
天痴道長知道小船飄海抵岸，頗需—段時間，遂向上官靈說道：「你師傅與‘南筆’諸葛逸頗為投緣，他們不來東海，下月共赴‘廬山小天池’之會！你是怎樣來此？常碧雲呢？
可知你方百川師伯，出了事麼？」
上官靈聞言不禁吃了一驚，急急問道：「我方師伯出了什麼事？」
天痴道長未答上官靈所問，轉向醉頭陀說道：「醉和尚，你還記不記得‘北溟老怪八指飛魔’？」
醉頭陀愕然說道：「‘八指飛魔’司空曜，昔年不是被諸葛逸的‘驚神筆’點破一身‘玄陰氣功’，成為廢人了麼？」
天痴道長點頭說道：「世間事就是這羊難以預測，老魔頭昔年敗在諸葛逸筆下，廢去一身武學！不知他有甚奇逢？居然重行練就‘玄陰氣功’，並邀約‘鳩杖神翁’談白水，作為臂助，合創什麼‘玄陰教’，期與‘笑面閻婆’孟三孃的‘羅剎教’聯手，對抗‘乾坤五絕’！」
醉頭陀喟然嘆道：「一干魔頭均欲互相聯手，對抗‘乾坤五絕’，而‘乾坤五絕’以內，卻仍頻起意氣之爭，就拿這次莫名其妙的‘長生磯’一會來說，起因不過為了一點極小閒事，竟弄得‘奪魂旗’要鬥‘北劍’，‘北劍’不服‘奪魂旗’，連我這平素極少妄動無明的醉和尚，也與蒲琨老兒糊旦糊塗地較上了勁，若不是這鬼靈精似的娃兒，設法解圍，兩人之中，總要毀上一人！群魔亂舞，世劫方多，看來我們閒散了近二十年，如今又該忙碌一陣的了！」
天痴道長也自慨然點頭，轉面對上官靈說道：「你方師伯不知何故與‘玄陰教，內人物結怨，途中與我相逢，略談你與常碧雲，私下呂梁，潛來東海之事，便被人設計調開，用迷魂暗器迷倒擒去！我雖然收拾了兩名‘玄陰教’下小輩，問出人被劫往勾漏山‘玄陰教’主壇，但因急於到東海‘長生磯’赴約，不及往救，遂命那兩名小輩，傳語‘八指飛魔’司空曜，及‘鳩杖神翁’談白水，不許對方百川有絲毫危害，三月之內，我親自到他‘玄陰教’內要人，所以暫時不必為他著急！我方才問的常碧雲呢？她不是與你一同潛來，卻了哪裡去了？」
上官靈目光中，流露一種憤怒之色答道：「我雲姊姊巧服‘三葉仙蘭實’，被‘羅剎教笑面閻婆’孟三娘，搶去作徒弟了！」
天痴道長聞言頗出意外，愕然說道：「‘三葉仙蘭實’，再加上‘笑面閻婆’一身絕學，倒也算得上是常碧雲的罕世奇遇！但‘羅剎教’究非正途，還得跑趟羅浮山‘萬梅谷’，設法救她出來，不過不必忙在一時，只不令她陷溺過深便了！你這娃兒花樣真多，從哪裡找來百年的‘三葉仙蘭實’？又怎樣來到‘長生磯’上？」
上官靈笑道：「我捱了‘北劍’蒲琨一掌，他一面替我醫傷，一面把我帶到‘長生磯上’！」
說到此處，見天痴道長猶似不解，遂把自己與常碧雲，瞞著方百川私下呂梁的一路經過，詳述一遍，卻遵從「洞中老人」之囑，將那密穴奇逢，學得「冤沉海底」「恨滿心頭」兩招的一段情節隱去。
天痴道長聽說上官靈服了「三目蟾蜍」元丹所化豎目，全身百穴已通，連在涼州所受「奪魂旗」「分經錯脈」之害，也自然消解，不由又代他高興，又略覺懷疑，替上官靈微一揣摩，點頭笑道：「你所說不錯，如今真力之強，雖尚不足與‘北劍’、‘奪魂旗’等人物抗衡，但在同輩以內，已無敵手！這位‘百草老人’凌慕農，惠你至多，他日應該好好答報！」
上官靈本就頗為感激「百草老人」，自然連連點頭，天痴道長又向醉頭陀笑道：「我記得二十年前的‘奪魂旗’，只是行為怪僻，並不兇殘，如今怎會變得這般歹……」
上官靈介面道：「據我適才與他動手寸所體會情形，這‘奪魂旗’並不歹毒！目前種種事實，都證明了‘奪魂旗’共有兩個，一真一假，一善一惡，今天在‘長生磯’出現的‘奪魂旗’，是好‘奪魂旗’，玉門關外祁連山頭所出現的‘奪魂旗’是壞‘奪魂旗’，但我還搞不清他們究竟誰真誰假？」
天痴道長向醉頭陀呵呵笑道：「‘乾坤五絕’之中，論武學各有專長，難分上下，但名頭方面，‘奪魂旗’確較響亮！如今居然會鬧起雙包案來，你這個整天泡在酒裡的醉和尚，好像與他交情不錯，可知道其中究竟麼？」
醉頭陀好大半天不曾喝酒，被天痴道長一提，酒蟲又在喉中亂爬，舉起葫蘆，咕嘟嘟的一連幾口，引袖拭去嘴邊餘瀝，呵呵笑道：「我們‘乾坤五絕’以內，‘西道東僧南筆北劍’四人，雖然氣味不盡相投，但彼此間總有數面之認！唯獨這行蹤飄忽，性情莫測的‘奪魂旗’，始終緣慳一面，直到峨眉金頂論技，才被他以風磨銅骷髏白骨紅綢旗的詭異怪招，戰平‘驚神筆、長尾雲拂、龍虎鋼環、三指劍’等，分去‘乾坤一絕’名號！所以二十年前，誰也對他無甚深交，我是因他最近獨力掃蕩‘金蛟島’鮑長雄盜窟，及在東南一帶，逢善必為，把一干強寇狂徒，幾乎全數製得膽戰心驚，銷聲匿跡，才覺得此人表面驕狂剛愎，心術甚佳，遂漸莫逆！」
說到此處，又喝了孔口酒道：「但三月以前，‘奪魂旗’又做出了一樁人天共憤的極端狠毒之事，幾乎使我對他翻臉絕交！」
天痴道長問道：「他不是在東南一帶，聲名頗好，怎又做出什麼人天共憤之事？」
醉頭陀微微搖頭說道：「浙東有座靜心禪寺，少林支脈，由靜心老方丈主持，約莫三月以前一個深夜時分，‘奪魂旗’突在天殿之中現身，靜心老方丈慕他名頭，當然殷勤款待！
哪知‘奪魂旗’乘著對方尊敬自己，毫無防範之際，陰森一笑，立下辣手，全寺二十三名僧眾，全被那種三寸金針上纏著畫有骷髏白骨紅綢的‘奪魂金針’，貫入天靈‘百匯’穴中，死於非命！最可憐的是那位勤參佛學，與世無爭的靜心老方丈，竟被慘剝人皮，張貼在寺門以外，做成一面‘奪魂旗’的模樣！」
上官靈聽得叫道：「這不是和玉門關外，‘白龍堆’中，殺死守一道長、智鏡禪師、‘長白八雄’、‘錢塘雙傑，等人的手法，大同小異！」
醉頭陀聞言詫道：「‘武當’守一、‘少林’智鏡，怎會在玉門關外，死在‘奪魂旗’的手內？」
上官靈匆匆一說往事，醉頭陀恍然頓悟，點點頭說道：「怪不得‘奪魂旗’說他倒霉，特地跑到西北去找那冒名為惡的壞‘奪魂旗’，一路之間，卻到處都被人當作狠毒無倫的殃神惡煞！」
天痴道長大笑說道：「這倒著實有趣得緊，一個‘奪魂旗’為惡西北，一個‘奪魂旗’行善東南；東南的好‘奪魂旗’，跑到西北去企圖洗刷罪名，卻被西北的武林中人視為惡煞！
西北的壞‘奪魂旗’，跑到東南受人尊敬之餘，卻又肆虐逞兇！這件事關係江湖禍福，我們不能不管，但誰真誰假，是他們自己的名頭之爭，又不便多管！醉和尚，你到底與‘奪魂旗’相交甚厚，是不是認為好的是真，壞的是假？」
醉頭陀苦笑說道：「因為我們對二十年前‘奪魂旗’的善惡本質不明，此事便成了好壞易分，真假難辨！我雖與好‘奪魂旗’有交，也不能斷定他準是昔年峨眉金頂相會之人！不過我倒有個法兒，可以試出他們誰真誰假。」
天痴道長、上官靈一齊追問，醉頭陀含笑道：「記得當年金頂論技，‘奪魂旗’敢以一式‘橫杖挑雲’，硬接我‘龍虎鋼環’力逾千斤的‘開山劈石’，而那根能夠伸縮的空中旗杆，毫無所損，足見確係風磨銅所鑄！這類寶器，罕世難尋，決不致對成雙，我們找個機會，從這兵刃上，或可試出幾分真假！」
天痴道長微微點頭，示意贊同醉頭陀所說，上官靈因雖然不曾說出巧遇「洞中老人」的那段經過，心內卻始終急於知道「洞中老人」的真即時身份，遂揚臉向天痴道長及醉頭陀，含笑問道：「兩位老前輩！當世武林之中，除了你們‘西道、東僧、南筆、北劍、真假奪魂旗’，及‘笑面閻婆、八指飛魔、鳩杖神翁’等人以外，還有沒有什麼特別出奇的厲害人物？」
醉頭陀冥思未答，天痴道長笑道：「有，有一個人，但不知他是否仍在塵世……」
話猶未了，醉頭陀也張目說道：「痴道士，你說的是不是傳說隱居西崑崙山絕頂，小琅環仙境的‘逍遙老人’鍾離哲」
天痴老道點頭答道：「我說的正是他，不過‘逍遙老人’鍾離哲，江湖中盡聞其名，從來無人見過！」
說到此處，忽似又想起甚事，說道「醉和尚，你記不記得‘逍遙老人’鍾離哲，既然從未履江湖，因何名震天下？」
醉頭陀又是幾口美酒下喉，目注天痴老道笑道：「痴道士怎來考我？這點掌故難我不倒！
昔年江湖上不是有個‘九毒書生’姬天缺，獨來獨往，兇霸無倫，就是對我們這幾個老怪物們，還略有幾分忌憚！後來因他惡行太甚，‘南筆’諸葛逸才在金頂論技以後，倡議圍誅，但也就在此時，‘逍遙老人’鍾離哲突下崑崙，一場惡鬥，把個‘九毒書生’姬天缺，打得銷聲匿跡，從此不知所在！」
天痴老道微嘆一聲說道：「如今‘八指飛魔’司空曜，重練‘玄陰氣功’，創立‘玄陰教’，並勾結‘鳩杖神翁’談白水為助，聲勢不小！‘笑面閻婆’孟三娘，‘玉簫郎君’潘午師姊弟，更為猖獗，‘奪魂旗’又鬧雙包案，倘若這銷聲匿跡的‘九毒書生’姬天缺，也像‘南溟老怪八指飛魔’般再現江湖，真要弄得劫難頻頻，使武林中密佈一片腥風血雨！」
醉頭陀也以一種從來未有的莊容說道：「所以船一抵岸，我便要找尋‘奪魂旗’，及‘北劍’蒲琨父子，盡力化解他們之間的無謂間隙，免得‘乾坤五絕’以內，就起了意氣之爭，互相削弱實力，弄得正消邪長。」
天痴老道點點頭笑道：「醉和尚酒肉穿腸，靈光不泯，此舉倒真重要！我因和這上官小鬼，與壞‘奪魂旗’訂約廬山，抵岸便需分路！你找到好‘奪魂旗’以後，如能在九月十五日，直到‘廬山小天池’，使他們真假相會最好！否則便到雁蕩大龍湫，或是天台上吟風嶂弄月坪，諸葛酸丁之處一會！」
醉頭陀點頭允諾，天痴老道見彼此一席長談，「長生磯」已從海上消失，波瀾也自洶湧趨於平靜，遠遠並現出了綿亙甚長的一抹青痕，知道再有一段時間，船便抵岸，便對上官靈微施眼色，好似意他良機莫失！
哪知上官靈如今渾身自己真力大增，兩招之內，才用了一招的「冤沉海底」，也奇幻無匹，故而心中只對那位「洞中老人」，欽服異常，並不再想自這「東僧」醉頭陀身上，獲得什麼武林絕學！
所以明見天痴老道暗向自己示意，卻只面含微笑，搖了搖頭，倒是醉頭陀突然連飲幾口美酒，放下葫蘆，看著上官靈呵呵笑道：「你這個小鬼精靈，看樣子並不像痴道士的徒弟，卻從誰學得那等古怪刁鑽，但刁鑽而不惡，古怪得愛人，尤其是我與蒲琨老兒，‘無量真力’硬拼‘三陰神功’之際，若非你一面搶我視如性命的酒葫蘆，一面要打蒲琨老兒一記耳光，使彼此分開，結果必定弄成兩敗俱傷！不然即令發現‘長生磯’陸沉在即，大劫臨頭，仍會顧惜數十年微名，誰也不肯先行收手，此時無疑雙雙隨著‘長生磯’，葬身海底！我們這些人物，極少會受人恩，想不到竟需要對你有以酬答！天邊那抹青痕，便是陸地，分袂在即，再見何期？說說看，小娃兒！你想不想學我的‘龍虎鋼環’，或是‘無量真力’中的‘羅漢勁’？」
上官靈心中暗笑，「龍虎鋼環」，並不見得能勝過「北劍」蒲琨的「三指劍」，「羅漢勁」也只與「三陰神功」，秋色平分！自己既有奇逢，將來再謁「洞中老人」，即可練成絕世武學，何必還像先前，每見一樣，便想學一樣則甚？故而聽完醉頭陀所說，眉梢微揚，含笑答道：「上官靈略使鬼計，根本無功，不敢妄冀老前輩寵遇，相傳絕世武學！」
這等答話，不但使醉頭陀驚詫頗甚，連天痴老道也覺得出於意外！
醉頭陀目註上官靈，搖頭說道：「我真還不曾遇到過‘乾坤五絕’肯教，對方居然加以拒絕的武林後學！出家人最怕欠債，你這筆人情，不讓我還，連我今後吃酒，都吃不快活！」
上官靈見醉頭陀一片真誠，遂含笑伸出兩根手指。
醉頭陀見狀對天痴老道大聲笑道：「痴道士，這個娃兒真鬼，他大概想把我的‘龍虎鋼環’，和‘羅漢勁’，兩樣都學！」
天痴老道尚未答話，上官靈已含笑說道：「老前輩，晚輩既承見愛，是想在目前及將來，各自叨光一事！」
醉頭陀點點頭問道：「不管何事，醉和尚一定應允，你先說目前動我什麼腦筋？」
上官靈大笑說道：「晚輩怎敢在老前輩面前，妄逞心機？我只是有點口饞，想叨老前輩葫蘆之中的幾口美酒！」
醉頭陀眉頭深皺，隨手遞過酒葫蘆，目光中已自微現不悅之色，凝視上官靈道：「不娃兒不要過份捉弄我醉和尚，目前要酒，給你酒喝，將來呢？是不是要我醉和尚殺只肥狗，替你燉條狗腿？」
天痴老道見這大名鼎鼎的「東僧」醉頭陀，居然被上官靈氣得發昏，不由暗暗好笑！
上官靈接過葫蘆，咕嘟嘟地連喝了三大口，覺得酒味奇香，酒性極烈，俊臉之上，立泛微紅，因此時業已波平舟穩，遂站起身形，恭恭敬敬地繳還酒葫蘆，並向醉頭陀正色說道：
「我常碧雲姊姊，被‘笑面閻婆’孟三娘看中，擄上羅浮，要收為衣缽傳人！晚輩因與壞‘奪魂旗’廬山有約，又須馳救陷落‘玄陰教’中的‘銀鬚劍客’方師伯，以致一時無法分身！敬煩老前輩乘找尋好‘奪魂旗’之便，與我雲姊姊帶句口信，就說晚輩俟廬山與‘玄陰教’事了，立往‘萬梅谷’中，救她脫離‘羅剎邪教’！」
醉頭陀聽罷上官靈只請自己帶信，不請自己救人，並對那位黑白兩道人人側目，極為頭痛的「笑面閻婆」孟三娘，毫無怯色，不由更自暗贊這少年人，真有膽識骨氣！
把話聽完，點頭笑道：「我一定替你跑趟羅浮山‘萬梅谷’，把話帶到……」
話猶未了，天痴老道突然笑道：「醉和尚先別吹牛，孟三孃的‘羅剎教’主壇，何異森羅地獄？羅浮山‘萬梅谷’，無殊虎穴龍潭……」
醉頭陀也不等天痴老道說完，便把兩隻怪眼一瞪，微怒說道：「痴道士昔年‘太玄真氣’，及‘七十二式玄天拂’下，讓過誰來？怎的二十載埋首阿爾金山，竟會磨盡一身傲骨？
我不管你所說是激將也好，實情也好，總之，就算孟三孃的‘羅剎教’主壇，真是森羅地獄，醉和尚身為佛門弟子，也該去超度幾名怨鬼冤魂！就算他羅浮山‘萬梅谷’，真是虎穴龍潭，我掌中一對‘龍虎鋼環’，也自信尚有幾分伏虎降龍手段！」
醉頭陀這一番話，不但天痴老道、上官靈為之啞然，連那坐在舟尾，＊舵揚帆的「東海龍王」戴飄萍，也聽得哈哈大笑！
風正帆平，輕舟如箭，不多時，便到岸邊，「西道東僧」「乾坤雙絕」率領上官靈，一躍登岸，謝過戴飄萍孤舟度厄之德，即行分袂，醉頭陀南行尋找驚濤駭浪中，互相離散的好「奪魂旗」，併為向常碧雲傳信，一上羅浮！天痴老道則與上官靈，往廬山「小天池」，赴那借走「無字真經」的壞「奪魂旗」之約！
因約期尚有二十餘日，儘可從容，天痴老道知道上官靈初臨中原，一路上遂細細對他指點各處的風土人情，山川路徑。
上官靈感激天痴老道是第一個垂青自己之人，越想越不應該對他隱瞞，終於把巧遇「洞中老人」的那段奇遇，和盤托出，並請教天痴老道，這位老人口氣極大，又自稱與「南筆西道」，均系故交舊識，到底是何來歷？
天痴老道聽「洞中老人」說是傳技半年，便可使上官靈鬥敗「奪魂旗」，不由深為驚詫，遂叫他把所學的「冤沉海底」「恨滿心頭」兩招，演練一遍，雖然果覺奇幻無匹，威勢極強，卻絲毫看不透這兩招的派別來路！
天痴老道經過好久的冥心苦思，想來想去也想不出自己舊交以內，竟有這麼一位人物！
而且據上官靈所說那「洞中老人」，隔空運指，連點他三十六處大穴的功力看來，彷彿甚至會比自己，及「南筆」諸葛逸，還要高出一籌半籌以上。
最奇怪的是「洞中老人」說等上官靈再度來時，要送他兩樣東西，交給諸葛逸及自己一看，便可對他的身份有所瞭解，這兩樣東西，究是何物？是「洞中老人」的成名兵刃？還是他的代表暗記？
一連串的問號，不但盤旋在天痴老道的腦際，更縈繞上官靈心頭！因為他深知除非能找到「百草老人妙手神醫」凌慕農，或向「鳩杖神翁」談白水問出那條發現「三目蟾蜍」的幽谷，究竟是何地名，否則叫自己到安徽的萬壑千山之中，怎樣去找「洞中老人」的居留所在？
邊想邊行，併到處遊賞，走到九月初七，業已到了江西勝景之一的鄱陽湖畔。
一老一少用罷晚飯，閒步湖邊，天痴老道笑向上官靈道：「我們到得太早，離會期尚有八天，先帶你僱條小船，遊覽遊覽這周圍四五百里的彭蠡風光，然後盡攬匡廬之勝，到十五當天，再往‘小天池’赴約好麼？」
上官靈面對這大一片連天秋水，加上一鉤新月，千里暮雲，帆影波光，漁燈蓼岸，自然覺得清趣無邊，連連含笑點頭，遂僱了一條小船，置備酒菜，蕩入鄱陽深處！
兩日留連，已把彭蠡煙波，盡收眼底，但才一棄舟登岸，尚未走到廬山，在中途打尖之時，天痴老道便聽得數名壯漢，互以一種極為難懂的江湖黑話相談，彷彿有些什麼「奪魂旗」、「八指飛魔」，及「孟教主」之語。
上官靈心頭一動，見酒肆中生意甚淡，別無他人，遂起立走過，向那三四名壯漢以內，一個似是為首的虯髯盈頰主人問道：「你們是不是‘羅剎教’中弟子？得到了有關‘奪魂旗’的什麼訊息？」
虯髯大漢根本就不曾把那矮瘦枯乾的天痴老道，及上官靈看在眼內，所以才自高談無忌！
如今見上官靈居然走過來問話，神情又不大客氣，不由一陣獰聲狂笑答道：「小娃兒不要活得太不耐煩，‘羅剎教’三字，豈容你輕易出口冒犯？」
上官靈一聲冷笑，隨手輕輕一按，把那虯髯大漢面前所用的酒杯，按得與桌相平，然後略為撩衣，使腰間那面上畫長髮女鬼面相的「閻婆血令金牌」，在幾名壯漢眼前一晃！
這種八仙酒桌，本質頗堅，上官靈輕輕一按，能使酒杯毫無所損的入木數寸，與桌相平，虯髯大漢已為所驚！再瞥見那面「閻婆血令金牌」，不由一齊相顧失色的肅然起立，垂頭不語，僅由虯髯大漢，恭身稟道：「見令如見教主，敬遵朋友任何法諭！」
上官靈一笑歸座，向虯髯大漢說道：「你叫他們照樣坐下吃酒，並賠給店家一張八仙酒桌！交代完了過來，我有話問！」
虯髯大漢喏喏照辦，然後侍立上官靈及天痴老道身旁，神情恭謹已極！
上官靈看他一眼，哂然問道：「你們方才在談‘奪魂旗’，可知他蹤跡何在？及其什麼特殊舉動？」
虯髯大漢恭謹答道：「此間風傳‘奪魂旗’有意脫離舊‘乾坤五絕’，另外邀人組織新‘乾坤五絕’，對抗原有的‘南筆、北劍、南道、東僧’！」
上官靈「哦」了一聲說道：「這倒是一件驚天動地的武林大事，你可知道‘奪魂旗’邀約了哪些人物，加盟於何時何地？」
虯髯大漢答道：「據說‘奪魂旗’邀約的是‘八指飛魔’司空曜，‘鳩杖神翁’談白水，及本教孟教主！」
上官靈一揚眉，繼續問道：「‘奪魂旗’不是要組織新的‘乾坤五絕’麼？怎的連他只有四人，還缺一個是誰？」
虯髯大漢微一思索答道：「另外一個，聽說是‘奪魂旗’費盡心機請來的主盟之人，叫什麼鍾離……」
這種訊息，太已出人意外，連一直微笑的天痴老道，都不等虯髯大漢說完，忙問道：
「你此訊可真？難道是隱居西崑崙絕頂，小琅環仙境，從來不問世事的‘逍遙老人’鍾離哲？」
虯髯大漢點頭答道：「對對對，千真萬確的就是此人！前天本教教下還有人看見一位銀髮銀鬚的老者，在廬山與‘奪魂旗’互較輕功，自大漢陽峰開始，繞經十座峰頭，回到原處！
‘奪魂旗’落後五十餘丈！」
天痴老道聽得眉頭一皺問道：「‘奪魂旗’所約之人，是否全來？他們加盟時地……」
虯髯大漢介面答道：「除本教孟教主，因‘玉簫郎君’潘副教主，與‘奪魂旗’有隙，不知是否應允加盟以外，‘八指飛魔’、‘鳩杖神翁’聽說均到！時間定在九月初十子時，就是明夜，地點則在廬山大漢陽峰的‘漢王臺’上！」
上官靈見對方話已講完，一看天痴老道神色，遂向虯髯大漢說道：「此事極其機密，不應在茶樓酒肆以內，隨口亂講！今後除孟教主、潘副教主親到，或持有‘血令金牌’之人，千萬嚴禁洩漏，並須傳令約束‘羅剎教」下弟子，在九月十日前，不可私登廬山大陽漢峰，及‘小天池’一帶，如敢有違，定然重責不貸！」
虯髯大漢唯唯而退，天痴老道會清酒帳，即與上官靈走出店外。
上官靈略行片刻，見四外已無閒人，遂向天痴老道，含笑問道：「照老前輩所說‘逍遙老人’鍾離哲的那種人品襟懷！怎會突與‘奪魂旗’等同流合汙？並應邀主盟什麼新的‘乾坤五絕’！」
天痴老道微喟一聲說道：「白雲蒼狗，滄海桑田，世事無常，人情百變！固然有些人慧根不泯，能自孽海回頭，昨非今是，但也難保不會有人為魔念所誘，前修盡棄，昨是今非！
總之，武林中清平已久，劫亂當生，‘真假奪魂旗’以外，居然又出了什麼‘新舊乾坤五絕’！」
說到此處，又是深深一嘆，長眉微蹙，好似感慨無窮，然後繼續說道：「要說‘逍遙老人’鍾離哲，高標雅緻，名冠江湖，確實不應該與‘八指飛魔’等人為伍！但‘羅剎教’下有人親見‘奪魂旗’繞十座峰頭，居然落後五十餘丈，則又除‘逍遙老人’以外，舉世之中，決再無人能有如此功力！我料他們新‘乾坤五絕’，在‘漢王臺’加盟後，可能聯袂赴約‘小天池’，以求集眾力一挫舊的‘乾坤四絕’！」
上官靈聽到此處，介面說道：「壞‘奪魂旗’，要另組新‘乾坤五絕’，老前輩們不如把好‘奪魂旗’加進去，仍然保持五絕之數，來個新舊對抗，定然熱鬧無比，好看煞人！」
天痴老道失笑點頭說道：「你這主意雖然出得不錯，但‘東僧、北劍、及奪魂旗’之間，尚未齊心！尤其‘小天池’一會，只有我與諸葛逸，及你們師徒，聲勢微遜對方，必須……」
話猶未了，上官靈便即笑道：「老前輩不必發愁，據我所知，‘玉簫郎君’潘午與壞‘奪魂旗’結怨不淺，‘笑面閻婆’孟三娘未準肯來，我們還是先設法看看新‘乾坤五絕’，在‘漢王臺’加盟的這場好戲，以明虛實，不要被那虯髯大漢信口開河所騙，才冤枉呢！」
天痴老道哈哈笑道：「你倒成了看戲專家，祁連山偷看壞‘奪魂旗’惡鬥‘玉簫郎君’；七里山偷看好‘奪魂旗’惡鬥‘北劍’之子；如今又想偷看新‘乾坤五絕’‘漢王臺’加盟！
須知你有孟三娘所贈的‘閻婆血令’在身，‘羅剎教’弟子，決不敢妄造虛言，‘逍遙老人’鍾離哲既然在場，這出五絕加盟的精彩好戲，恐怕不容易看呢？」
上官靈眼皮一翻問道：「老前輩，你是不是怕那‘鍾離老人’？」
天痴老道縱聲狂笑說道：「小娃兒花樣太多，居然對我激起將來！鍾離哲名氣雖大，除了鬥那‘九毒書生’姬天缺的一次以外，從來未現江湖，我也真想瞻仰此人風采！要說到‘怕’之一字，痴道士出語未免張狂，當世以內，尚找不出能令我怕之人，及能令我怕之事！」
上官靈見天痴老道明知自己激將，引仍激動得有點意氣飛揚，不由暗暗好笑，繼續說道：
「老前輩既然不怕，我們索性先登大漢陽峰的‘漢王臺’，一眺匡廬景色，並預為明夜找個看戲座位！」
天痴老道被他勾得興起？道袍飄處，長嘯登山，上官靈隨後展盡輕功，但始終離那從從容容，飄然舉步的天痴老道三五丈遠，無法追上！
大漢陽峰雄偉峻拔，高出五老，號稱「廬山主人」，登峰縱目，不僅匡廬秀逸之氣，齊收襟底，甚至漢陽煙樹，亦隱約可望！
所謂「漢王臺」者，只是峰頂的一大塊平整青石，名稱來歷，均不甚可考。天痴老道上得峰頭，微一打量，等上官靈巧縱輕登地到達近前，含笑說道：「‘三目蟾蜍’的丹元所化靈目，及那位‘洞中老人’，對你助益委實極大！我施展武林罕見的‘凌虛步法’登峰，以數十年功力所聚，也不過只把你甩下了二十丈遠，真有點大出我意料之外！」
上官靈臉上一紅，天痴老道又復手指前方笑道：「這大漢陽峰頂，地勢不小，但能夠利用隱身的喬木古樹，並不甚多，我們明夜必須先來，藏在三丈以外的那幾株奇松之上，遙遙矚目，不過我有一事，必須叮嚀，因我既被武林尊稱‘西道’，名列‘乾坤五絕’，便應善保聲名，明夜敵勢太強，大半都系窮兇極惡之輩，你可不準隨意惹禍，要打架也得再忍五天，等到‘小天池’上去打！」
上官靈應聲笑道：「老前輩放心，我又不是不懂厲害，‘逍遙老人’鍾離哲、‘八指飛魔’司空曜、‘鳩杖神翁’談白水，再加上真假未辨的壞‘奪魂旗’，便‘笑面閻婆’孟三娘不來加盟，人也比我們多一倍，怎會妄自逞能取辱？明天晚上，我只用耳聽，只用眼看，不用嘴罵，不用手打好麼？」
天痴老道目註上官靈，又似放心，又似不信地一陣呵呵大笑！
一日光陰，轉瞬即逝，第二天夜幕初籠廬山之際，天痴老道便攜同上官靈，藏身在幾株奇松的虯枝密葉以內！
上官靈見時候尚早，向天痴老道笑道：「老前輩，把你葫蘆中的美酒，讓我喝上兩口。」
天痴老道搖頭說道：「那幾個魔頭，個個比鬼還精，峰頭一有酒香，行跡豈不立時暴露？
你看，東南方已有人來，咦！這人是誰？輕功身法，如此靈妙！」
上官靈聞言，屏聲靜氣，閃目東南，果見一條人影，捷如電掣雲飄，最怪的是彷彿逢到斷崖絕澗等地，竟似不須繞路，只把兩臂微張，便自凌空飛渡！
上官靈看得心中一驚，低聲向天痴老道問道：「老前輩這人還會飛麼？」
天痴老道輕輕答道：「我已經看出來人，就是‘玄陰教主’，‘八指飛魔’司空曜，他……」
話猶未了，突然停口，並示意上官靈禁聲，手往東北方一指！
上官靈如今功力大進，耳聰目明，也聽出天痴老道手指之處，一種極其輕微的奇異聲息！
正在矚目注意之間，東南方的黑影巳到，是個獅鼻海口，廣頤深目，頦下虯髯花自如戟的青衣老人，身形落在平石以上，微「噫」一聲，自語說道：「‘奪魂旗’折柬相邀，怎麼他本人不到？」
話音方落，適才微聞聲息之處，突然響起一陣森森陰笑，飄上一條黑影，身在空中便已發話說道：「‘奪魂旗’在此，峰頂是哪位先到？」
不必等他報名，光是那陣森森陰笑入耳，上官靈便知為惡西北，並借走自己「無字真經」，與恩師訂約「小天池」的壞「奪魂旗」已到！
「奪魂旗」雖然威震江湖，但向來無名無姓，令人極難稱呼，花白虯髯老人，微一打量對方，抱拳當胸道：「‘奪魂旗’兄，司空曜久慕風儀，今日幸會！」
他這一抱拳，在月光朗徹之下，果然看得分明，左手不知是受傷殘缺？還是天生如此，小指及第四指均無，只剩拇、食、中三指！
「奪魂旗」想是在需人結黨之際，平昔的傲氣亦收，抱拳還禮笑聲說道：「彼此江湖神交，司空教主何必太謙，談副教主怎未見到？」
「八指飛魔」司空曜說道：「我談二弟前山有事勾留，少時便到！小弟自重練‘玄陰氣勁’，再入江湖，創設‘玄陰教’以來，久思與‘羅剎教’孟教主合力一斗那些自尊自大，恃技凌人的‘西道東僧南筆北劍’，此次得奉惠書……」
「奪魂旗」不等「八指飛魔」司空曜話了，便即笑道：「我雖名列所謂‘乾坤五絕’，其實與‘西道東僧南筆北劍’，氣味絕不相投！但這幾個老不死的怪物，個個均有幾分實學，並非徒具虛名，要與他們對抗，人少吃虧，所以才發起在這大漢陽峰峰頂，彼此歃血加盟，組織新的‘乾坤五絕’！」
上官靈聽得暗自罵道：「你們這幾個魔頭，頂多可謂‘乾坤五毒’，哪裡配稱什麼新‘乾坤五絕？’」
他心中雖然有氣，但深知好戲才只開場，依舊忍耐不動，屏息注視。
「八指飛魔」司空曜聽「奪魂旗」話畢，拊掌讚道：「我兄此議，確實高明，但……」
說到此處，突然笑道：「我談二弟已來，司空曜敬為引見！」
月光如水之中，大漢陽峰下，縱上一個手持「鳩頭鐵杖」的高大黃衣老人，正是在安徽南部，大言不慚，結果被上官靈窘走的「鳩杖神翁」談白水！
相見之下，一番例行寒暄過後，「八指飛魔」司空曜向「奪魂旗」問道：「‘逍遙老人’鍾離哲，蹤跡久絕人間，怎……」
「奪魂旗」介面笑道：「我與‘鍾離老人’，交稱莫逆，此次為了加強新‘乾坤五絕’聲勢，特地遠上西崑崙小琅環仙境，邀他來此主盟！‘鍾離老人’功力絕世，有他在內，足抵‘南筆’諸葛窮酸！倒是我與‘玉簫郎君’潘午，結有仇隙，孟三娘是否捐棄前嫌？來此共襄盛舉，尚說不定！」
上官靈聽到此處，心頭突起疑雲，「奪魂旗」究在何時蓄意重組所謂新「乾坤五絕」呢？
因為近半年來，這壞「奪魂旗」，自西北為惡，直到東南，似乎絕無時間，邀請「逍遙老人」鍾離哲？
方想到此間，「奪魂旗」突然笑道：「‘鍾離老人’已來，他人五丈以內，我們尚無所覺，這種功力，委實絕世罕見，怎不令人佩服？」
「八指飛魔」司空曜，與「鳩杖神翁」談白水，不禁臉上全是一紅，蓋因「奪魂旗」說是「逍遙老人」鍾離哲已在五丈以內，自已卻仍毫無所覺！
「奪魂旗」轉身面對適才自己來處，含笑叫道：「‘鍾離老人’，小弟敬候多時，‘玄陰教’的司空教主，均在此處，請出相見！」
峰下沉沉暗影以內，一聲蒼然長笑，笑聲中飄上一條白影，是個中等身材的銀髮銀鬚老者，右手託著一缸重約十公斤的原封美酒，左手卻託著五隻巨碗！
「八指飛魔」司空曜，及「鳩杖神翁」談白水，看得又是一驚！暗想這大漢陽峰，號稱廬山主峰，高峻已極，鍾離老人兩手不空，登峰已頗困難，並能令自己這等耳力之人，毫無所覺，功力委實到了駭人聽聞地步！
心中佩服，面上神色也就自然恭敬，「奪魂旗」為雙方引見過後，「逍遙老人」鍾離哲哈哈笑道：「‘奪魂旗’老弟，我因你要在這大漢陽峰峰頂，歃血加盟，才特地找來一缸陳酒助興！司空教主與談副教主既到，那位女魔頭‘羅剎教主’孟三娘呢？」
「八指飛魔」司空曜與「鳩杖神翁」談白水等人心儀這位「逍遙老人」已久，如今對面晤談，自然免不了多打量幾眼，但覺得對方似乎涵而不露，斂銳藏鋒，外表上決令人看不出有什麼異常超俗之處！知道越是這等人物，越是高不可測！不然像「奪魂旗」那樣絕世驕狂性格，辭色之間，也不會對「鍾離老人」，如此恭敬！
「八指飛魔」司空曜首先抱拳笑道：「司空曜與我談二弟，心儀鍾離兄盛名已久，今日能得彼此同心，歃血廬山，不但光榮無似，連‘西道東僧南筆北劍’那幾個恃技驕滿，目中無人的老怪物們，也不足為慮的了！」
「鳩杖神翁」談白水也含笑說道：「‘奪魂旗’兄，邀請鍾離兄主盟今夜之事，再也恰當不過……」
話猶未了，便被「逍遙老人」鍾離哲打斷，一指南方說道：「談老弟且慢捧我，那兩條人影，是不是‘羅剎教’下？看輕功身法，不像孟三娘本人，難道這紅粉魔頭，要出什麼花樣不成？」
「奪魂旗」、司空曜、談白水三人，一齊順著「逍遙老人」鍾離哲手指，往南看去，只見兩條窈窕人影，宛如電掣雲飛，直撲大漢陽峰而來，輕功雖絕佳，但在這幾位蓋世魔頭眼個，看出火候尚差，果然不是登峰造極的「笑面閻婆」孟三孃的身法！
剎那間，兩條人影齊上峰頭，是兩名一樣裝束，十八九歲的美貌青衣少女。
這兩名青衣少女的身材面貌，上官靈記憶猶新，正是自己得那「三葉仙蘭實」時，所遇黑衣長髮美婦，「羅剎教主笑面閻婆」孟三娘所攜侍女！
兩名少女面對四位武林中的絕頂高人，居然毫無怯色，「奪魂旗」因裝束怪異，名氣也算最大，首先被來人認出，由左邊一個，年齡彷彿略長的青衣少女，開言說道：「這位大概就是‘奪魂旗’，我家孟教主有話命婢子董飛雲代達！」
「奪魂旗」見這董飛雲，神情言語均不亢不卑，甚為得體，遂點頭答道：「我是‘奪魂旗’，今夜新‘乾坤五絕’，歃血定盟，就缺孟三娘一人，她為何不到？」
董飛雲俏生生地卓然而立，正色答道：「我家孟教主，並不反對組織新‘乾坤五絕’，但有三事未曾解決之前，不便來此加盟！」
「奪魂旗」眉頭一動，向董飛雲問道：「你說說看，是三件什麼事？要怎樣解決？」
董飛雲應聲答道：「第一件事是‘羅剎教’向來恩怨分明，你與我教中，尚有前仇未了！」
「奪魂旗」大笑道：「對對對，我與你們‘羅剎教’，確曾有點嫌隙，但想不到孟三娘會如此小氣，斤斤較量，他要怎麼了法？」
董飛雲自懷中取出一面「血令金牌」，向「奪魂旗」，一揚說道：「我家孟教主並不小氣，只要你對這面‘血令金牌’，拱手致歉，便把括蒼山殺‘白髮仙童’任豹；祁連山傷‘玉簫郎君’潘副教主的兩般前仇，一筆勾卻，永不再記！」
「奪魂旗」哈哈一笑，但笑聲已自爽朗變作陰沉，搖頭說道：「‘白髮仙童’任豹，不是我殺，‘玉簫郎君’潘午則怪他自己太過狂傲，錯不在我，致歉無由！這一樁事移到後談，你且先說二件事！」
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