北岸水寨之中，鼓角聲鳴起，響徹夜空。樓船與兵舟紛紛開動，環衞營寨。
王欽身披金甲，坐在最大的一艘樓船上親自督戰。望著北岸漸近的火光，他的唇邊浮起一絲冷笑。
「傳命，擂起大鼓。」王欽對身旁的軍司馬道。
軍司馬答應，忙去傳令。不久，樓船上的大鼓擂起，各舟亦相繼配合，低沉的鼓聲響亮，遠遠地傳開，一下一下，似乎能擊到北岸軍士的心上。
顧銑立在土臺上，望著遠方，神色從容。
「令水陸各部勿動，樓船備好火油投石，聽命而動。」他吩咐道。
將官應下，飛奔傳命。
呂汜在一旁他的臉色，仍不放心，低聲說：「不若教人移來木榻……」
話未說完，顧銑淡淡打斷：「不必。」
呂汜知他脾性，只得收聲。
南岸的兵舟漸近，突然，北岸鼓點響起。霎時，流火如蝗。被火石砸中的兵舟不計其數，哀號聲不住，江面被團團的大火映得如同白晝。
「命小舟為先，還以投石！」王欽怒起，向軍司馬令道。
一時間，叛軍的舟上，箭矢和石塊如雨點般紛紛落來。朝廷兵舟多經修繕，已是傷痕累累，遇得這般重擊，前沿的不少兵舟即刻瓦解。叛軍前鋒的兵舟乘勢上前，一下衝入陣中。
短兵相接，舟陣上，雙方軍士亦刃相搏，喊殺聲伴著遠處的鼓點，嚷嚷傳開。
突然，朝廷陣列中，十幾艘身披鐵刺的樓船闖將出來，直直撞向叛軍的樓船。
「調頭！調頭！」王欽舟上的軍司馬朝舟子大吼。
舟子們連忙將樓船調開。
旁邊另一艘樓船連忙來擋，只聽「嘭」地一聲巨響，二舟相撞。朝廷樓船上的鐵刺深深地嵌入了木板之內，各自動彈不得。此時，刀兵之聲鏗鏘響起，未等叛軍舟上的人回過神來，朝廷軍士已經順著舟板掩殺過來。
「王公！可要暫避？」軍司馬猶豫地向王欽問。
「不必！」王欽卻直直盯著前方，突然拔劍一指，大喝道：「顧銑就在岸上，傳令下去，得顧銑首級者，賞金千斤！」
眾人聞言大振，各舟不再後退，爭先上前。
不久，朝廷水寨被撕開口子，叛軍蜂擁而入。失去了前防，水寨之中的朝廷軍士抵擋艱難，不住後退。
「得顧銑首級者，賞金千斤！」
瘋狂的喊聲不斷響起，叛軍軍士如同著了魔，爭先恐後地朝岸上殺去。
王欽站在樓船上，水寨燃起的熊熊大火將他的臉龐映得通紅，雙目炯炯，笑容中滿是嗜殺的狂熱。
密集的鼓點聲和搏殺聲越來越近，呂汜風塵僕僕，快步登上岸邊的土臺。
「大司馬！」他急急地說：「叛軍將至，請大司馬後撤！」
顧銑昂首立在土臺上，沒有說話。片刻，他回過頭來，蒼白的嘴唇含著淺笑，聲音低低：「你聽。」
呂汜一怔，轉向他所指的方向。
夜風中，一陣鼓聲正傳來，遠遠的，卻清晰分明。
呂汜精神猛然一振。只見黝黑的夜色中，一道亮光正向這邊移來，如同火龍一般，將原野照亮。
「王公！快看！」樓船上，將官指著前方。
王欽視去，面上的笑容漸漸凝住。火光熊熊，無數軍士突然從濃煙之中衝出來，如潮水般，將本已經攻到棧橋的叛軍殺退。一時間，喊殺聲滿山遍野地傳來，幾乎將樓船上的鼓聲也淹沒殆盡。
「王公！」一名將官急急跑來，氣也顧不上喘，大聲道：「朝廷……朝廷援師！」
王欽面色霎時鐵青，這時，朝廷的旗幡在火光中清晰落入眼中。
胸中一陣氣血翻滾，突然，王欽「哇」地大叫一聲，噴出一口血來，在旁人的驚呼聲中，直直倒了下去。
夜色濃黑，江上燃起的的火光已漸漸小了。前方還在廝殺追逃，水寨中，軍士們已開始收拾著可用的兵舟，預備乘勝追擊。
岸上的主帥大帳裡，卻是沉寂一片，哭泣聲低低。
「大司馬一直立在臺上，直至將軍來到才倒下。」呂汜仰頭吸一口氣，雙目通紅，聲音在喉中已經哽咽。
顧昀身披鎧甲，定定地站在榻前，一語不發。
顧銑躺在榻上，雙目緊閉，神色一貫的安詳，卻已經沒有了一絲血色。
他看著顧銑的唇角，似乎仍帶著微微的上揚。
「……甫辰此去京城，若得成功，必威名冠世。」臨行時，顧銑含笑的話語在心間徘徊。
鼻間一陣酸澀湧起，顧昀眼前倏而模糊。
突然，他轉身，大步走出帳去。
「將軍？」曹讓和餘慶跟著出來，各自擦擦臉上的淚跡，驚訝的看他。
「大司馬的戰事還未完。」顧昀聲音沙啞，說罷，將頭盔戴上，頭也不回地向前方走去。
北岸水寨中，舟舸滿載軍士而出，似乎要將大江攔腰截斷。前鋒的兵舟已經攻入了叛軍水寨，鼓聲連綿擂響，似乎已經昭示著勝利。
顧昀站在在舟首，風呼呼地將鎧甲下的衣袍撩起，血汙與菸灰在素色的衣料上格外觸目驚心。舟楫的殘木和屍首漂得滿江都是，不時地被兵舟撞開，咚咚作響。旗幡在叛軍營寨的盡頭飄揚，顧昀望著面前，有什麼貼著臉頰流下來，滿是熱氣，竟分不出是汗水還是淚水。
「將軍！」曹遂跑過來，興奮地稟道：「我等在江口截獲了叛軍樓船，上面正有濮陽王！」
顧昀轉頭看著他，火光中，雙目深深。
他正要開口，突然，破空之聲響起。
曹讓一怔，只見顧昀的表情定在火光之中，背後，露著一截羽箭的尾巴。
「咻」，又一聲破空響起。
「將軍！」曹讓眼疾手快，急忙拉著顧昀臥倒。
胸中還在喘著粗氣，顧昀睜著眼睛，只覺背後的劇痛正化作絲絲麻痺，渾身漸漸發寒。
「將軍！」曹讓神色焦急，對著他大喊。
顧昀張張嘴，心仍在跳，視野卻開始混沌不清。
黑暗侵來，身下綿綿的，顧昀覺得力氣正在流盡，又覺得似乎正變得輕鬆。
他覺得自己似乎在騎馬。
陽光燦爛，他正馳騁在一望無際的荒原中，肩膀被顧銑用力拍著，耳邊迴盪著他爽朗的笑聲。
恍然間，他又好像回到了那時的氐盧山上，他獨自走在山間，對著漆黑的森林，一邊疾走一邊大吼：「姚馥之……姚馥之……」
「……你可須說話算數。」一個聲音似遠似近，如風一般在耳畔拂過……