第三十五章麻煩重重的所謂測驗
實際上，可能根本沒有人來得及思考是否棄權的問題。
隨著法師的聲音落下，那扇門扉也正好開啟到最大，於是冰冷的霧氣活物一般向外噴湧，一瞬間已經將眾人包裹其中。那霧氣是如此濃密，將彷彿怪物的巨口猛然合攏於是視野中消泯的光芒，瞬間燃點起深刻的恐懼，女性不可抑制的尖叫聲頓時響了起來……
還好這刺耳的叫聲並沒有持續太久——在幾個膽小的傢伙加入這哀嚎之前，一點濛濛的光澤，在眼前閃爍開來，將黑暗與恐懼稍微驅散。
三十多名學徒面面相覷，再一次產生了作用的視覺讓他們逐漸鎮定下來，注意到面前的景色已經再一次的變動——那唯一的一點光源，正在一座雕飾精美的燈臺上跳動，暗淡而陰冷的光線勉強地照亮了六十尺左右的範疇，但也僅僅是能夠讓人辨別出外觀的強度。黑色的石板在腳下向外延展開去，在光源的盡頭，與深沉的黑暗合二為一，而那明暗的分界上，漆黑而躍動的影子像是某種不祥的怪物，讓大多數習慣了陽光的小鬼們心驚膽戰，不由自主的按照親疏程度圍攏成為幾個小小的圈子。
沒錯，就是三十多名。
愛德華挑了挑眉頭，注意到原本在他身邊貴族青年已經不見了蹤影，而遺留下來的，只有稍遠地方二十幾個面面相覷的小傢伙……以及那些籠罩在藏青與灰褐長袍之中，一語不發的一群克魯羅德人。
「又是傳送……就算方便，也太浪費了吧。」他不由得低聲的咕噥了一句。
黑暗會激發人類心中最為原始的恐懼，但對於愛德華來說，那些隱藏在黑暗之中的一切也和陽光之下沒有太多的不同，轉動了一下視線，他注意到所有人正身處於一間狹長的廳堂……不，或者說應該稱之為走廊更加合適？黑色，光潔的石板佈置出超過十尺高，在左右和後方三面彌合的牆壁，與裝飾著粗糙的十字紋樣的天頂一起。將空間限制在幾十尺的寬度中。而遙遠一側的視線盡頭，似乎可以看到一個類似門扉之類的結構。
「這是什麼地方？」
「剛才那位法師說過這是測試……有人聽清楚他說的內容了嗎？」
「他沒有說……」
呆立了幾息之後，一個學徒捅了通旁邊的人，呆呆地問道。然而旁邊的人也只能茫然地搖頭，直到幾個閃爍的光球慢慢升起，蒼白的光澤破開黑暗，他們才恍然地紛紛有樣學樣，但當週圍逐漸變得明亮起來，讓他們注意到這走廊之中的情景，一個響亮的聲音便吸引了所有人的注意。
「請肅靜。」
發出聲音的是一個身穿棕色長長袍的高大人影，似乎是那幾個克魯羅德人中最為高大的一個，也是他們的領袖。他隨手推下頭頂的兜帽，露出一張五官粗橫的面孔，眉目之中似乎還帶著些許符合年齡的稚嫩青澀，但一片從後背的衣服裡鑽了出來，沿著脖頸蔓延到剃光頭頂的大片刺青，卻足夠讓人將之忽略。
「或者你們不認識我們，或者有人已經得到了一些訊息，不過不管是否知道我們是誰，都無關緊要。因為你們只需要請仔細聽清楚我接下來的話就好。」
他的通用語之中夾雜著笨拙的彈舌音，聽上去有幾分滑稽，不過沉悶的語聲與嚴肅的表情，還是讓這斷話語充滿了力量，尤其是隨著這語聲，他身後的三人已經嗆啷啷地各自從長袍下抽出了兩柄彎刀
這種彎刀是被斥為蠻族的克魯洛德人喜歡的護身武器，雖然並不一定能比得上附魔的精緻刀劍，但是通常在鍛造時摻雜進山脈之中開採出的稀有金屬，揮砍之間發揮出的力量極為驚人，在一些老練的武士手中，甚至可以將一個人從頭劈到腳。
而這些被送來學習魔法的少年們，手中的刀刃顯然是非同一般的精品，鋒刃反射著朦朧的光澤，似乎帶著無形的森冷風壓，讓一眾只有脆弱的法袍和木杖的學徒們忙不迭地向後退開，一連串地低聲的驚叫。
「我並不知道這些法師們所謂的測試，究竟是要幹些什麼，但是，我們志在必得。」發言者的視線在一張張驚恐的小臉上掃過，半邊刺青的光頭微微點了點，似乎是對於眾人的反應感到滿意：「我們打算取得最好的成績，所以，在關鍵的時候，希望諸位可以配合我們，宣佈棄權，這樣，日後我們自然會送上合適的謝意。」
「謝意？棄權的話，我們不是進不了學院了？那是一點謝意能解決的問題麼？而且誰不知道成績越好，便越容易得到導師們的關注，你們的謝意，難道能比導師們的教導更有價值？」一個站得較遠的學徒發出了低聲的冷笑：「憑几句話，就想要搶走教導的資格，你們是不是想的也太美了一些？」
「你不打算合作，是麼？」光頭的少年臉色一沉，冷笑著將兇狠的目光投在那個所有人中最為華麗的身影上，他的通用語並不流利，因此每一句話都極為直白：「小鬼，你最好仔細考慮一下，這樣做的後果。」
「沒錯，我不合作，你想要怎麼樣？」小‘法師’毫不相讓地冷笑著，舉起手中的魔杖，現在兩者之間距離頗遠，他極有信心在對方衝上來之前可以誦唱完一個法術，更何況，他篤定了對方不可能真正在這個場合裡出手：「後果？你以為這裡是什麼地方？你們那片爛山地？那裡的野人和野獸說不定會害怕你們那幾把爛刀不過我……」
話音驟然停滯，因為兩道紫色的流光已經劃過十幾尺的距離，噼啪地撞上了他的腹間，附著的力量把他撞的彎下腰去，發出嗷地一聲哀嚎
這慘呼在長廊之中遠遠傳出，帶起層層空洞地迴音，讓所有學徒都不由得一縮身體，彷彿那一下是打在自己身上。
而當聲音逐漸微弱，法術的施展者才慢條斯理的開口，聲音不大，但足以清晰地鑽進每一個人的耳朵：「這一下是讓你長點記性，聖山不容褻瀆……而愚蠢的小傢伙。你應該慶幸這裡不是克魯洛德，否則，早就有人砍下了你的腦袋當做祭品。更何況，你憑什麼以為，我們的武器只有刀？」
「有意思……」
愛德華微微眯起眼睛，注意到那個站在一眾克魯洛德人之中的身影。嗯，準確的說，對方舉手的動作——雖然那聲音冰冷低沉，還帶著些許金屬的悶響，但拉動的罩袍卻塑造出那傲然挺立的兩團曲線，卻洩露了對方性別的一點兒秘密。
好吧，法師並沒有性別的限制，而女性纖細的思維方式也讓她們很適合成為這個群體之中的一員，不過愛德華的驚歎在於——畢竟出現在這裡說明她的年齡應該還沒有超過十五歲才對。而十五歲就已經如此碩果累……不，是健壯高挑？
一時間他不由得對於那兜帽陰影下的面孔產生了一點好奇的念頭，只可惜這個高挑的人影身上的罩袍除了寬大便是嚴密，而兜帽下的臉上似乎還帶上了一個光滑精緻的金屬面具，留給外人關注的，便只有行動之間，微微晃動著的洶湧的波濤……
「你們……你們竟然敢，敢行兇……」
「導師呢？取消他們的資格，把他們驅逐出去啊，這幫人是來搗亂的……」
「……」
同仇敵愾的小法師們聚成了一圈，凌亂的吵吵嚷嚷，可人多未必勢眾。那可憐兮兮的幾聲討伐又低又細，根本還不如貓叫。
游牧與狩獵的民族從來都是剽悍的，這個世界之中游蕩的猛獸，遠不只是大型貓科犬科那樣簡單，荒原之上無數的危險，幾乎不亞於戰場——因此即使年紀尚輕，幾個克魯羅德學徒身上，與荒野與山脈搏鬥所盈生出的荒蠻氣息，也不是這些溫室之中成長，僅僅見過幾次鬥獸的貓咪巴狗們能夠抵禦，幾個準備頌唱符文的傢伙僅僅只是被那眼神掃過，便不由自主的心中顫抖，語音自然也就變了調。
但有實力，並不代表就正確。
還沒有確定是否能夠通過測驗，便預先將大部分人都得罪了。這幫人真是驕傲的可以……或者說，愚蠢的可以，不枉被人稱為蠻子——這又不是在下什麼競技場副本，法師們怎麼可能用自相殘殺這種招數來鑑定學徒？既然是試煉，法師們自有辦法監控過程，威脅商量一下得到的結果，能獲得許可麼？
紛亂的對峙讓某個獵人大大地翻了個白眼，在心中腹誹不休。