商隊眾人分成兩個陣營，程宗揚等人聚在前面，一邊看一邊鼓掌叫好，連雲蒼峰也面露微笑。雲氏商會那些年輕漢子們卻腰桿挺得筆直，坐得端端正正，顯示出軍旅出身的嚴格紀律。
這時程宗揚已經看出來了，這些北府軍士卒的頭領是那個叫易虎的漢子。他身形魁梧，背後一杆尖槍從不離身。下午死在鬼面蜂毒鉤下的那名漢子，是他的手下。這一路雙方相伴而行，能看出這些軍士們同袍之間手足情深，但當鬼面蜂被引走之後，易虎只冷靜地吩咐軍士們收殮了同袍的屍體，臉上沒有絲毫表情。
看那些軍士的樣子，沒有易虎發話，他們就是坐到天亮也不會動一下。
花苗人的隊伍女多男少，蘇荔是族長，戴著面紗的少女和阿葭、阿夕要奉獻給龍神和巫王，剩下的還有三四名女子沒有舞伴，她們明亮的眼睛不時望向這些陌生的客人，火熱的目光令人怦然心動。
祁遠忽然站起來，操著南荒蠻語唱道：「翻過高不見頂的青山，涉過深不見底的河流，從五原走來的商人，冒昧地伸出手。比月一兄更美麗的花苗姑娘們啊，誰願意與我一起起舞，讓神靈歡喜。」
他略顯生疏的歌聲使剩下的花苗女子笑成一團，然後一名身材纖細的女子起身唱道：「歌聲飄到了我面前。遠方來的朋友，你跋山涉水，走過彎彎曲曲的山路，來到南荒就是我們的客人。」
唱著，那女子接過祁遠的手，祁遠扭頭朝程宗揚眨眨眼，融入跳舞的人群。
「祁老四還有這一手？」
程宗揚看著場中。其貌不揚的祁遠就像換了個人，跳起花苗人的舞蹈也似模似樣，與那些花苗漢子相比毫不遜色。
吳戰威笑得眼都成一條細縫，「老祁當年可風流著呢，還跟一個花苗女子好上了，後來……」
吳戰威咂了咂嘴，沒有再說。
程宗揚心裡一動，想起祁遠講的故事，「不會是他把人家甩了吧？」
吳戰威搖了搖頭，「你別看老祁圓滑，其實是個重情義的漢子。那次的事……唉，臨走時那女的追出幾十裡，一邊追一邊哭，老祁在車裡也哭，眼淚淌得跟淚大似的。後來他又來南荒，結果中了瘴氣，差點兒沒命，還拼著去花苗找人。從南荒回來，他大病一場，躺了半年才能起身。你別看老祁現在爬個山都喘，當年身手比我都強，就是那次垮了下來。」
「找到了嗎？」
「沒有。聽說是嫁人了，老祁也就死了心。往後只要走南荒，老四都是頭一個，只是不去花苗。」
程宗揚摸了摸鼻子，再去看祁遠那張青黃的面孔，似乎順眼多了。
有祁遠帶頭，幾個膽大的年輕護衛也蠢蠢欲動，程宗揚乾脆一揮手，「想去就去，只要別給我丟臉。」
石剛訕笑著躥出去，找了他最中意的一個姑娘，那花苗女子卻把手遞給了更英俊的小魏。石剛碰了一鼻子灰，正要打退堂鼓，另一名女子卻笑盈盈起身，拉住了他的手。石剛頓時心花怒放，一張臉笑得見牙不見眼。
程宗揚拍了拍吳戰威的肩，「吳大刀，你不去？」
吳戰威頭搖得什麼似的，「老吳耍刀行，這個不行。那姑娘們的光腳丫又白又嫩，老吳一不小心踩上就完了。」
說著他左右看了看，壓低聲音道：「凝侍衛長不在這兒，你怎麼不去？」
上了山崖之後，凝羽一直沒有現身，程宗揚已經習慣了她的突然消失，也不在意，回笑道：「我等著看二爺的樂子呢。」
那邊武二郎抿了抿濃密的鬃發，起身像頭出林的猛虎般大步走了過去。
「上去高山望平川，川上一朵紅牡丹。」
武二郎高聲唱道：「看起來容易摘起來難，摘不到手裡是枉然。阿妹的紅牡丹呀，摘不到手裡是枉然。」
程宗揚一口酒全噴了出來，武二這歌詞也太赤裸裸了吧。如果自己在街上對一名陌生女子唱著要摘她的紅牡丹，最便宜也要吃一個耳光。
蘇荔臉也微微有些發紅，好在武二郎這段詞用的並不是南荒蠻語，族裡人未必能夠聽懂。她揹著手，微微抬起下巴，唱道：「白武族的勇者呀，如果你會祭神的萬舞，就把你的手伸出來。」
武二郎喜上眉梢，毫不猶豫地伸出大手，「如果我撒謊，就讓鬼面蜂的毒鉤扎遍全身！」
蘇荔笑啐一口，把潔白的手掌遞給他。武二郎輕輕一扯，蘇荔盈盈起身。
花苗人正跳得開心，兩人一踏入圈子，那些花苗男女立即聚攏過來，把兩人圍在中央。男人們發出「喔喔」的叫聲，腳板用力踏地，打出節拍，花苗女子舌尖在齒間輕顫著，歡快地唱著「阿哩哩」簡單的音節從她們純銀般的歌喉流淌出來，有著天籟般的純美。