「鬼戰士並不是死人，他們也需要食物。」
程宗揚瞪了她一會兒，悻悻道：「希望大夥兒運氣夠好，不要被他害死。」
腳下龜背狀的小徑，給眾人帶來難得輕鬆，至少他們不用再拖著受傷的身體分組開路。
藤蔓沿著道路兩側蜿蜒生長，成片的灌叢甚至長到一人高，將商隊淹沒在濃濃的綠色中。
朱老頭又在吹噓他的神木，不過少了石剛，朱老頭吹起來也有些沒滋沒味。
程宗揚道：「咱們連海邊都到過了，怎麼沒見到你說的比天還高的樹？」
「這點路還叫路？」
朱老頭哂道：「南荒好幾千裡呢，從東到西要走兩個多月，你這才走了巴掌大一塊能見著啥？往東的沼澤你沒見過吧？大湖呢？彤雲山呢？」
程宗揚笑嘻嘻道：「聽著不錯。要不你帶我們去見識見識？」
朱老頭叫了起來，「小程子，壞良心啊你！不給錢還讓帶路！」
程宗揚冷笑一聲，「那你哪兒來那麼多屁話？不知道我還以為你是做廣告的呢。」
朱老頭仰起臉，一臉莫名其妙地說道：「啥廣告？」
「啥都不是。旺！」
程宗揚呸了一口，「什麼都不是！」
也不知道朱老頭那口帶汁帶味兒的方言哪兒來的，說著說著就被他帶溝裡了。
朱老頭說的沒錯。一連五天的路程，商隊都沒有遇到一個村寨。途中下了一場暴雨，一直時隱時現的象足印跡終於消失。蘇荔越來越著急，按照約定，紅苗人這時應該已經抵達鬼王峒。她們跟著商隊繞了一個大圈，雖然有朱老頭帶路，給商隊節省了不少時間，但她們的時間越來越少了。
荒草中露出一座黑石刻成的雕像，雖然石像表面已經因為漫長的歲月而風化剝落，但那種詭異與死亡的氣息，仍令人感到不安。
這些雕像是兩天前開始出現的，越接近鬼王峒，數量就越多。大部分雕像類似於圖騰石。一人高的黑色岩石上，表面雕刻著詭異的人臉和紋飾。還有一些雕刻成未知的動物形狀，長著蛇尾的鷹隼、帶翼的猿猴，甚至還有長著兩張面孔的人類。
第五天起，荒蕪的龜紋古道開始進入山區。兩側的山崖越來越高，也越來越陡峭，層層疊疊看不到盡頭。而小徑卻一直向下，陽光隨之黯淡，那天有一半時間，商隊都行走在山崖的陰影中。
第六天，陽光終於消失了。兩側的山峰穹頂一樣在空中合攏，只留下一道窄窄的縫隙透出天光。商隊彷彿走入夜晚，即使在白晝，也不得不打起火把來照亮腳下的小徑。黑暗中，隱約看到兩側嶙峋的山峰，如同踞伏隱藏的怪獸。
「這鬼地方……算是南荒最涼快的地方吧？」
吳戰威的玩笑並沒有引起太多共鳴。這裡給眾人的感覺與其說是清涼，不如說是陰冷。
那些隱藏在黑暗的山岩散發出森森鬼氣，腳廠的龜紋古道長得似乎沒有盡頭，一直朝地底延伸，每個人心裡都升起一絲不祥的預感，彷彿他們正走在一條黃泉路上，趕往幽冥中的地府。
這種感覺每個人都有，可連一向大嘴巴的武二郎也絕口不提，只是不斷去摸他的雙刀。黑暗中，他雙眼像猛虎一樣閃動著幽幽綠光。每一絲細小的響動，都讓他目光閃電般掠去。
「別那麼草木皆兵。」
程宗揚道：「咱們是來做生意的，又不是打打殺殺，輕鬆點。」
武二郎鼻孔裡哼一聲，心神仍沒有絲毫鬆懈。凝羽腳步像飛翔一樣輕盈，沒有絲毫聲息。那天醒來後，凝羽又陷入沉默。由於這一路離鬼王峒越來越近，眾人不敢再分散住宿。一到夜晚，凝羽就悄然進入密林，直到天亮才退回。
程宗揚知道凝羽是不是願讓人見到她毒癮發作的樣子，卻沒有任何辦法能夠幫助她。他找樂明珠商量過幾次，但一聽到那些藥片，小丫頭就咬牙切齒，一副恨不得立刻把他滅口的樣子。
至於小紫，她總是帶著可愛的笑容，像小尾巴一樣跟樂明珠忙前忙後，一路上讓吃就吃，讓睡就睡，一點都不給眾人添麻煩。無論是商隊的漢子，還是花苗的女人，都對這個小姑娘又憐愛又惋惜。
誰也不知道他們深入地下有多遠，頭頂最後一點光線也被崖壁遮沒，他們就像行走在地底，觸目所及，只有黑色的岩石和墨綠的苔蘚。
祁遠咧了咧嘴，「在這地方住上一年，活人也變成鬼了。」
武二郎冷笑道：「那幫孫子可是在這兒住了幾輩子了。」
水流聲從遠方傳來，這裡就像另外一個世界，有尖聳的山峰，奔騰的河流，僅僅少了一樣：作為生命之源的陽光。面對這個詭異莫名的世界，眾人心裡多少都有一絲懼意。
當然，完全不知道怕的人也有──比如樂明珠和小紫。
這兩個丫頭更像是來旅遊的，剛開始樂明珠東張西望地好奇，小紫興高采烈地解釋。後來樂明珠看累了，兩個人就開始玩猜謎語。
「有一條狗，從一棵樹上爬過去，然後就不叫了。為什麼呢？」
小紫想了一會兒，「不知道。」
樂明珠笑嘻嘻道：「因為過木不汪啊。」
「什麼是過木不汪？」