他按住武二郎的手肘，笑呵呵道：「有話好說，有話好說。」
雲蒼峰擋住武二郎拔刀的手臂，武二郎卻不領情，他額角的虎斑暴跳幾下，右掌握拳，蓄滿力道的拳頭便待揮出。
武二郎手臂剛一抬，就被一隻手掌輕輕巧巧攔了下來。謝藝斜身擋在武二郎身前，一手在背後按住他的拳頭，朝彌骨從容笑道：「花苗的朋友是和我們一同來的，如果方便，能否安排在一處？」
彌骨眼珠轉了片刻，齜牙朝鬼武士叫了幾句。那名武士這才退開一步，然後沉默無聲地退入黑暗中。
一場危機化於無形，眾人都偷偷抹了把冷汗。武二卻瞧著謝藝的手掌，良久才悻悻收回拳頭。
「馬匹可以放在馬廄裡。你們住的地方很大。閣羅大人說程商人是他最好的朋友，有奴隸照料馬匹。應該受到貴賓的招待。小紫住過那裡。」
彌骨鑽進一個洞穴，又露出頭來催促他們，「快！快！」
程宗揚一臉苦笑，彌骨說話的方式真讓人受不了。眼下已經進了虎穴，總要摸摸老虎屁股再說。
「有勞了。」
程宗揚把黑珍珠的韁繩遞給凝羽，當先跟了過去。
山腹內光線很暗，空氣倒不覺汙濁。不時有星星點點的磷火隨著氣流飛來，在洞窟間無聲地飄過，給眾人身上留下幽暗的光影。
不知山裡是否有水脈通過，洞窟顯得很潮溼，岩石上覆蓋著厚厚的青苔。彌骨的影子在黑暗中時隱時現，瘸著一條腿還走得飛快，似乎不需要任何光線就能在這裡生存。
蜂巢一樣的洞穴像迷宮一樣交錯連結，分出無數岔道。越往下走，程宗揚一顆心就越往下沉。黑暗中似乎有無數眼睛在窺視自己的一舉一動，即使以自己粗淺的覺察力，也能感覺到這段路經過了兩道關卡。只不過彌骨在前面帶路，沒有人出來阻攔他們。
彌骨破著腿往前竄了幾步，又突然跳回來，「你們膽量真大。這是花苗女人的腳鈴嗎？很多人第一次來到這裡都會害怕。聲音真好聽。」
商隊從白龍江口走到這裡，活下來的都見慣了生死，即使真有懼意，也不會輕易表露出來。
程宗揚揉了揉額角，笑道：「我們是來探訪朋友，有什麼好擔心的？」
彌骨脖頸傷口的腐肉抖動著，發出一陣怪異的尖笑，「小紫想見你娘嗎？很快你就會見到她。閣羅大人會喜歡你們這些朋友。但小紫不能住在這裡。蛇傀和黑舌還沒有回來嗎？」
眾人心裡一緊，只聽小紫說：「小紫沒和他們一起走。」
旁邊忽然透出一片光亮，傳來嘈雜的聲音。猶如街道的洞窟內燃著火炬，空氣中瀰漫著煙火的氣息。不時有裝束奇異的南荒人從交錯的洞穴間穿過，他們不少人都神情恍惚，帶著夢遊一樣的表情，對身邊的事漠不在意。
彌骨突然把臉湊到蘇荔面前，「這裡是奴隸居住的地方。偉大的巫王征服了所有的部族。」
小紫天真地說：「好多人啊。」
彌骨露出白森森的尖牙，「比小紫小時候多了很多很多。很好玩。每隔幾天都有新的部族來到這裡。」
程宗揚插口道：「還有多遠？」
彌骨咕咕笑道：「小紫該知道。」
「嗯。」
小紫點了點頭，「這裡是奴隸住的。下面是客人和鬼王峒人住的，再下面是戰士住的，最下面是鬼巫王大人的宮殿。」
程宗揚朝蘇荔看去，火光下映出她眼中一絲憂慮。她們以為進入鬼王峒就能接觸到鬼巫王的宮殿，但情況顯然並不樂觀。
「街道」內穿梭的人群沒看到紅苗人的蹤跡，為避免彌骨起疑，蘇荔壓下詢問的念頭，只是邁步時刻意搖動腳鈴的節奏，如果有紅苗人聽到，就知道她們來了。
彌骨領著商隊從街道一角穿過，然後繞了幾個彎，走進一條平行的洞穴。幾縷碧綠的磷火飛過，每個人都感覺到氣流的湧動。
這裡距離街道又深了一層，巖壁上覆蓋的苔蘚更多更厚，空氣也更加溼潤，但這個本該是鬼王峒人居住的空間一片寧靜，有的只是馬蹄的嗒嗒聲和腳鈴的輕響。
彌骨突然加快速度，幾個蹦跳就不見蹤影。商隊眾人面面相覷，不知道發生了什麼事。
等了片刻，樂明珠忍不住扯起蓋頭，小聲問小紫：「這裡是鬼王峒人住的地方嗎？」
「是啊。鬼王峒的人說他們是從地下走出來的，這裡就是他們的家。」
樂明珠好奇地看了看周圍，「為什麼見不到人？」
小紫想了一會兒，「我不知道。」
「哎呀，不知道還要想那麼久。」
「小紫要想一想，才知道是不是知道啊。」
樂明珠想了一會兒，煞有其事地點點頭，「是這樣呢。」
雖然心頭壓抑，程宗揚還是忍不住笑了出來，看到樂明珠的白眼珠，他立刻改了口風，「可能是出門了吧。」