舢板從一條河岔進入青溪，遠遠能看到岸旁的宮城。宮城兩面臨水，北面是玄武湖，東側是青溪，青磚疊成的牆體氣勢森然。牆腳下浩浩蕩蕩生滿蘆葦，葦上開滿白色蘆花。
蕭遙逸竹篙一點，舢板敏捷地鑽入蘆葦蕩。蘆葦下都是半浸半沒的淺洲，水道斷斷續續比迷宮還複雜。這小子似乎已經來踩過點，對路徑熟稔之極。
這時程宗揚才發現舢板的妙用。只有一尺多寬的舢板在蘆葦叢中七繞八拐，比走路還要靈巧。遇到淺洲無法通行，蕭遙逸乾脆用竹篙一撐，連人帶船從淺洲掠過，而且舢板船體輕小，在蘆葦叢中幾乎看不到蹤跡。即使有人在城牆上觀望，也只能看到滿川隨風搖曳的葦葉。
蕭遙逸撐船又快又穩，不需要自己操一點心，程宗揚索性抱著觀光的心態瀏覽蘆葦蕩的風光。
青綠蘆葦有一人多高，中空的蘆杆上生著長長的蘆花，遠遠望去宛如一片青底白花的茵毯，覆蓋在波光娥裁的水面上。夜風拂來，滿川蘆葦隨風搖曳，用長長的葦葉撥弄著月色的銀輝。舢板在湖光水色、蘆蕩明月中穿行，猶如一場夢幻。
程宗揚心中一動。「今天是八月幾日？」
「八月十五。」
「中秋節啊。」
程宗揚道∶「怎麼沒見人吃月餅呢？」
蕭遙逸道∶「中秋？那是宋國的風俗吧。」
程宗揚奇怪地說道∶「你們不過中秋？」
「建康最要緊的節日是三月初三的上巳、五月初五的端午和九月初九的重陽。宋國節日最多，正月十五的元宵、七月初七的七夕、八月十五的中秋都有。所以嶽帥最喜歡待在宋國，每月都要過一兩個節。」
忽然一陣大風襲來，幾點蘆花隨風而起，接著越來越多，最後只見白茫茫的蘆花漫天飛舞，彷佛無數雪花在風中飄舞著，在天際的明月下織成一片銀絨。
蕭遙逸叫道∶「天助我也！」
他把舢板停在一處葦蕩中，然後解開外衣露出貼身的黑色水靠，一邊小聲笑道∶「蕪葭蒼蒼，白露為霜。今晚蕪葭花舞，不知程兄有沒有豔福遇上一位伊人？」
「真淫蕩。遇到就遇到吧，還遇上？遇到就要上嗎？」
「程聖人，你這話著實有辱聖名啊。」
兩人一邊說笑，一邊朝城牆掠去。
程宗揚心情遠不如表面看起來那樣輕鬆，宮裡的情形究竟如何，自己心裡沒有半點把握，只希望這隻小狐狸沒有吹牛，能順順利利進到宮裡。
第八章夜探
「整個北城牆有六處水門。」
蕭遙逸道∶「按規定，城牆以外五十丈內所有的蘆葦都要刈除乾淨，以防備奸人藏身。不過那位陛下年初說喜歡蘆葦叢生的景緻，不許人刈除湖中的蘆葦，咱們才有機會潛到這裡。這六處水門有一道是供宮中出行用的，可以通行船泊，有四班禁軍輪流看守，另外五處都放置三重鐵柵。」
程宗揚望著眼前黝黑的鐵柵欄，懷疑地說道∶「你不會是從你老爹手裡騙來鑰匙了吧？我怎麼沒見鑰匙孔呢？」
「鑰匙有個屁用。你不知道我老爹有多狠，那些鐵柵欄是和磚一起燒出來，直接砌在牆裡的。」
蕭遙逸彈了彈鐵柵欄，「你瞧，這些鐵欄每根都有手臂粗，埋在磚裡的部分長逾一尺，夠結實吧？」
程宗揚道∶「你既然進不去，帶我到這兒幹嘛？」
「我只是想讓你看看咱們面對的困難……程兄息怒！」
蕭遙逸連忙道∶「其實有路可行。」
「在哪兒？」
「水下。」
蕭遙逸蹲下身撥開蘆葦，低聲道∶「我看過營造式樣的圖紙，柵欄沒在水下的部位都裝有尺許長的倒鉤，因此柵欄的寬距比水面以上的略大，只要拗斷倒鉤就有一個尺半寬窄的入口，可以鑽進去。」
程宗揚二話不說潛到水底，片刻後又鑽出來，「小子，你不會來過了吧？」
蕭遙逸打了個哈哈。「我年輕時來過一次……好吧好吧，是我十三歲那年——你知道，嶽帥就是那時候出事，我回到建康，心情一直不痛快。後來有次宮裡擺筵，席間的蜜餞特好吃。我忍不住夜裡溜過來揣了一包。」
蕭遙逸道∶「我怕黑的毛病也是那時候得的，咳，我揣了蜜餞不敢回去吃，就躲在一座橋底下。正吃得開心，突然鑽出來一個紅髮紅眼的妖怪……」
蕭遙逸懊惱地說∶「那妖怪飄過來摸了摸我的頭，爪子比冰還涼，當時把我嚇得尿了褲子。等那妖怪走掉，我看到地上扔著一顆帶血的牙齒。後來我才想到那傢伙八成是個裝神弄鬼的盜賊，半夜戴著面具出來嚇人，正好讓我撞上了。不過想歸這麼想，從那以後我夜裡怎麼也不敢一個人出門。」
「你小時候的日子過得很豐富啊。」
程宗揚笑道∶「走吧，識途的老驢，前面領路。」
柵欄上兩支拇指粗的倒鉤被擰到一邊，露出一個窄窄的空隙。蕭遙逸腳前頭後，游魚般鑽過空隙。柵欄水面以下的部分有兩尺多深，即便知道有空隙，要找到也得費一番工夫。蕭遙逸熟門熟路，毫不費力地找到第二道柵欄的缺口，一樣是腳前頭後，倒著鑽了過去。
在最後一道柵欄前，兩人露出水面換氣，程宗揚低聲道∶「小子行啊，還會倒著飛呢。」