這一刻鐘的時間分外漫長，程宗揚幾次都忍不住懷疑鬧鐘是不是壞了，竟然還沒到時間。
忽然，遠處傳來一聲高呼：「日出東方！」
戰陣中殘存的軍士立刻振奮起來，齊聲道：「唯我不敗！」
選鋒營的戰鼓突然中止，接著響起金屬敲擊的聲音。選鋒營的鐵騎如潮水般退卻，還沒有忘了搶走同伴的屍體。
陣中傳來一聲巨響，接著黃沙分開，孟非卿的胸前被蛇矛劃出尺許長一道，露出肌肉糾結的胸膛。秦翰頭上的紫貂玉璫璫被天龍霸戟割碎，長髮飛舞著；他手執蛇矛，昂然而立。
孟非卿把雙戟收到背後。「多謝大貂擋指教。」
秦翰冷哼一聲，拔起蛇矛，飛身跨上戰馬，朝火光漫天的定川寨馳去。
他與孟非卿的修為在伯仲之間，但剛才被程宗揚偷襲，經脈受創，再鬥下去也難以討好，況且星月湖大營主力已至，硬拼之下，勝負難料。
孟非卿也不敢久戰。秦翰初來乍到，不知詳情，只看到定川寨火起，以為宋軍已經大潰才領兵後撤。
如果金明寨的捧日軍聞訊出動，與定川寨的龍衛軍、秦翰的選鋒營三面合擊，星月湖大營兵力再多幾倍也免不了全軍覆沒。
雪隼傭兵團的僱傭兵在途中遭遇獸蠻營，血戰之下只剩半數生還，這時看到宋軍後撤，都有種劫後餘生的感覺，不少人手臂一軟，丟了武器躺在滿是鮮血的泥土上，大口大口喘著氣。
除了盧景去引開選鋒營的獸蠻武士未至，其餘六駿已經合兵一處。
蕭遙逸重傷不醒，崔茂接替王館繼續為他療傷。孟非卿下令由侯玄和斯明信各帶一營斷後，其餘人馬立即帶上負傷的同伴返回江州。
敖潤濃密的鬚髯幾乎被鮮血黏住，他摘下鐵弓，把石之隼的屍身背在背上，然後牽了匹龍衛軍潰散時遺留的戰馬走過來。
「程頭兒，」
敖潤雙眼發紅地說道：「石團長說過，他如果出了什麼事就要我們都聽你的。」
程宗揚原以為石之隼在暗中窺視小紫，對他頗為忌憚，這時知道他的目標是夢娘，雖然心下有些疑惑，敵意卻已經消散許多。
可惜石之隼已死，他受誰委託來找夢娘已經不得而知。
「跟我來吧。」
程宗揚道：「雪隼團和星月湖都是我的兄弟。」
第二章招搖來使
回到江州已經是四更時分。程宗揚筋疲力盡，一回去就倒頭大睡，直到第二天中午才睜開眼睛。
映入眼簾的先是一抹綠色。由於是冬季，幾盆花草都放在室內避寒。小紫案上本來放了一株文竹，半尺多高，可一夜之間這盆文竹就長出丈許，柔軟的嫩枝攀住窗欞，頂端幾乎觸到房頂。
窗臺一盆吊蘭更是枝葉繁茂，枝條一節節從視窗直拖到地上，幾乎佔滿半面牆。
程宗揚拍了拍腦袋。自己昨晚太累，結果吸收的死氣變成真陽外溢，重演自己在大草原時的一幕。
小紫軟綿綿地倚在榻上，似笑非笑地看著他。程宗揚捏了捏她的鼻子：「怎麼不喊醒我？」
「你睡得好熟呢。」
小紫笑道：「那些文竹和吊蘭一節一節的長，看起來真好玩。」
程宗揚探了探丹田，自己吸收的死氣還剩下三分之一，其餘都已經流失，不過反正都是撿的，他也沒有什麼心痛。
程宗揚壞笑道：「這你可吃虧了。如果你用嘴巴給我爽一下，這些真陽都是你的，修為至少升個一大截。」
小紫笑眯眯道：「那樣好麻煩。」
她拿出一根中空的銀針，「只要把它從你的下面插進去，刺進丹田，一下子就能把真陽吸乾淨。要不要試一下？」
看著尖銳的針頭，程宗揚禁不住地打了個哆嗦，半晌才叫道：「死丫頭，你也太毒辣了吧！」
說著程宗揚一把抱住小紫，狠狠把她壓到身下。小紫卻沒有躲閃，而是低叫一聲，聲音裡充滿柔媚的韻致，一邊故意抬起嬌軀在他身上摩擦。
雖然隔著衣物，程宗揚還是一下子呆住，被她的媚態勾引得險些流出鼻血。
趁程宗揚發愣的時候，小紫咯咯一笑，從他身下鑽出。「大笨瓜，醒了就趕緊練功吧，不然什麼都沒有了。」
程宗揚惱道：「死丫頭，把我弄硬了就拍拍屁股走人。小心我一會兒走火入魔，還要用你的小嘴拽火。」
「好啊。記得叫我啊。」
小紫笑著晃了晃銀針，然後掩門出去。
程宗揚悻悻盤起腿，用了一個時辰把殘餘的死氣煉成真元。昨晚真陽外溢也不是沒有好處，身上的傷口已經癒合，兩手的虎口恢復如初，幾乎看不出受傷的痕跡。
丹田的氣輪旋轉起來，真氣絲絲纏樓散入經脈。程宗揚發現，這次真氣耗盡之後，氣海的容量似乎大了許多。
轉化完最後一縷死氣，程宗揚拔出珊瑚匕首，試著將真氣送入其中。
一股寒意從匕首中湧出，流入經脈。那種感覺與真氣相似，彷彿匕首中蘊藏驚人的力量，但流過經脈之後並沒有留下絲毫痕跡，似乎自己缺少什麼，無法吸收裡面的力量。