楊瑾問道：「寫了什麼？」
「‘匹夫無罪，懷璧其罪。’」應何從道，「這些劍鞘原本是給殷沛準備的，如果它們流出去，江湖中就會有無數把‘山川劍鞘’，屆時誰也分不出真假……」
周翡嘆道：「到時候殷沛便好像水滴入海，安全了。」
霍家慎獨方印在永州現身，鬧出了多大一場禍端？山川劍自然也一樣。
那時殷沛被青龍餘孽所傷，喪家之犬一般被齊門收留救治，衝雲道長自然看得出他心胸狹隘，性情偏激，偏偏胎裡帶病，一身根骨根本難以習武。殷沛只當山川劍是先父留下的一件非常要緊的遺物，卻不知道「海天一色」到底是什麼，他又沒有自保的本領，來日山川劍鞘在他手裡，豈不好像小娃娃手中抱著金條？
李晟看完了信，說道：「衝雲道長與殷沛提出過，山川劍鞘由齊門來保管，但殷沛好像誤會了什麼，激烈不許，衝雲道長不便再逼迫，只好退而求其次，想了這麼一個不是辦法的辦法，可惜……」
可惜沒來得及叫殷沛明白他一番苦心，殷沛的偏執與仇恨便喚醒了涅槃蠱蟲。
山川劍後人，一生被「別有用心」包圍，他天生荏弱，向來無從反抗，便只好也以惡意揣測他人。
幾個人無意中發現了這麼一個迂迴的真相，一時都是無言以對，齊齊靜默了片刻。好一會，應何從才又說道：「可你們不覺得奇怪麼？這麼一個劍鞘，不必大師，普通的工匠只要有模子，想複製多少個就複製多少個，你說，當年結盟海天一色的殷聞嵐用劍鞘——這個‘盒子’當信物，會不會太兒戲了？」
「兒戲的何止這一個，」李晟道，「霍家方印叫什麼，還記得麼？那一尊印叫做‘慎獨’，你們不覺得這倆字一聽就像是某個人的私印閒章麼？至於什麼‘堡主信物’云云，大家都是聽霍連濤自己說的。我一直想不通這事，霍家堡不就是老堡主帶著一群學藝的弟子們立的江湖門派麼？老堡主只是交友甚廣，從未以武林盟主自居過，眾人都來歸附於岳陽霍家也是前些年北斗廉貞死後的事了——所以霍老堡主當年沒事弄那麼大一塊信物幹嘛用？」
「更兒戲的你還沒見過。」周翡道，「吳將軍的信物是楚楚的長命鎖，都不是金的，就一把不值錢的小銀鎖，我外公留下的那個更離譜，去年回家幫我娘整理舊物的時候，她給我看過一次，根本就是她小時候戴的鐲子，難看得要死，圈細得連我都戴不進去，除了融了重新做個新東西，看不出來有什麼價值。寇丹要是知道她當年拼死拼活地找的就是這兩樣東西，大概能給氣活過來。」
一塊自己把玩的閒章，一把裝劍的「盒子」，一隻不值錢的銀鎖，還有個女童的鐲子……他們幾人在世上最神秘的齊門禁地中，將如今江湖上最大的秘辛「海天一色」攤開來聊，越說越覺得離譜，好像傳說中的「海天一色」根本就是鬧著玩的。
幾人面面相覷片刻，楊瑾匪夷所思道：「所以呢？別告訴我世上根本沒有‘海天一色’這麼個東西。」
「那不可能，海天一色肯定有。」應何從道，「山川劍、李老寨主的死法都有疑點，霍連濤陷害霍老堡主的毒是從哪來的，至今也是死無對證，吳費將軍死後，妻兒一直遭到北斗追殺，訊息是怎麼洩露的？還有齊門，隱世多年，到底暴露了形跡，若說其中一件事是巧合，我信，但總不能這麼多事都是巧合吧。」
應何從常年浸淫毒蛇與毒藥，多少也有些劍走偏鋒的意思，遇事也多聯想起陰謀詭計。
「你是說這些前輩都是死於海天一色盟約，被人‘滅口’。」周翡說道，「這一點我也想過，但後來覺得說不通，如果害死他們的=就是當年同他們訂下盟約的人，那個人手段必然非常厲害，他既然能殺人於無形，為什麼還任憑水波紋信物流落得到處都是？反正如果是我，我肯定不能坐視海天一色信物落到活人死人山的鄭羅生手上。」
應何從一愣：「那倒也是。」
楊瑾聽得一個頭變成了兩個大，完全雲裡霧裡、不知所云。他便百無聊賴地四下溜達，從旁邊拎起一根山川劍鞘，在手裡掂了掂，說道：「喂，你們說的老道士是不是有毛病？既然覺得那把劍鞘在殷沛手裡是個禍端，又不是貪那小子的東西，那當著他的面毀去，把話說清楚了不就行了？有話不直說，還弄出這許多沒用的東西……這些破爛流出去，殷沛是安全了，那什麼‘海天一色’不是更要鬧得沸沸揚揚？多此一舉嘛。」
其他三人聽了這話，全是一愣，各自若有所思地沉默下來。
楊瑾又嚷嚷道：「我看這裡也沒什麼新鮮東西了，你們不是要找涅槃蠱的痕跡嗎？還去不去了？」
他話音未落，外面突然傳來一聲尖叫。
地下山谷雖大，迴音卻也很重。幾個人連忙從石洞中魚貫而出，李晟一搭周翡的肩頭，帶著她以輕功飛掠出去，朝尖叫聲處趕去。
只見一群流民四處亂跑，不知怎麼都圍在一個角落裡。
「怎麼回事？」李晟道，「不是不讓你們亂……」
流民飛快地給他們讓出一條通路，李晟話音突然頓住——只見那裡的石壁內陷，大概誰不小心觸動，露出裡面一條小路……
裡面躺著一具形容可怖的乾屍。
尖叫的人是那個少年小虎，他姐姐春姑當時隨口吩咐了一句，叫他去找李晟，結果那小孩悶頭轉向，一跑開就迷了路，誤打誤撞，不小心撞開了一道暗門，正好趕上和乾屍大眼瞪小眼。
「勞駕，讓一讓。」應何從上前，半蹲下來仔細檢視那具乾屍，他袖中貼身養的蛇好奇地緩緩露出了一個小腦袋，往外張望了一眼，緊接著，好像遭遇了什麼天敵，小蛇倏地一僵，屁滾尿流地縮回了毒郎中的袖子。
屍身上落了一層塵土，皮膚表面卻居然沒有腐爛，一層薄薄的皮緊貼在骨架上，清晰地勾勒出關節與骨頭的形狀。
「男的，練過類似八卦掌之類的功夫，看樣子年紀不小。」應何從翻了翻屍體周身幾大要害處，卻沒找到明顯傷口，正有些疑惑。
李晟便說道：「你看看他的手腳有沒有破口。」
「你是說……」應何從立刻意識到了什麼，微微睜大了眼睛，趕忙翻開那乾屍的手，見乾屍手背處竟有一條三寸長的破口，乾癟的人皮虛虛地搭在手骨上，像個給耗子咬破的面口袋，應何從又將乾屍翻過來，見他後頸處有另一條同樣的破口，「涅槃蠱！」
「據說殷沛放出涅槃蠱後，便以那毒物殺了聞訊趕來的衝雲道長。」李晟輕聲道，他端著一條胳膊半跪下來，翻過乾屍的臉，仔細辨認著那人變形的五官，好半天沒看出個所以然來，他終於放棄，緩緩搖頭道，「變形太厲害了，我也認不出這人到底是不是衝雲道長。」
應何從冷笑道：「我泱泱九州浩然之地，還真是盛產中山之狼。」
李晟知道他尖酸刻薄，便也不同他議論，只擺手道：「不管是誰，咱們既然遇見了，便請他入土為安吧。」
眾人便一起在李晟的指揮下，小心翼翼地避開齊門禁地中品種繁多的陣法，挑地方挖了個坑，將乾屍埋了下去。
周翡行動不便，便給趕到一邊，幹看著別人看人挖坑也沒什麼意思，她便單手拎著柺杖，自己舉著一根火把，走進那掉出乾屍的暗門中。穿過一條狹長的小路，周翡發現裡面深邃得不可思議，足有七道石門，牆上機關雖然已經被人破壞，裸露出來的部分卻仍然叫她眼花繚亂。如果不是殷沛曾經闖進來過，此地還真不容易進來，周翡不由得放慢了腳步，微微戒備起來。
七道石門之後，有一個幽暗的石洞，她將火把高高舉起，同時，眼睛頗為不適地眯了一下。不知是不是周翡的錯覺，剛一進入這石洞中，一股濃重的陰冷氣息便撲面而來，這方方正正的石室裡詭異非常，牆上、頂上，全都寫滿了密密麻麻的小字，不知是什麼鬼畫符，周翡一個也不認得，只覺得那些字好像爬蟲一樣棲身於石頭裡，正冷冷地盯著膽敢闖入的外人。
石室門口陳列著五個一人多高的石像，頭頂人面，脖頸以下卻分別連在五毒身上，蛇蠍之尾栩栩如生，人面上或嗔或喜，都透著一股說不出的妖異。
周翡與那幾尊石像面面相覷，一時愣是沒敢往裡走。
「這是‘巫毒五聖’。」應何從不知什麼時候走到她身後，說道，「是關外的邪神，篤信巫術的邊民供奉他們，以求不受毒蟲戕害……不過後來被‘涅槃神教’那群雜碎們借來裝神弄鬼用了。」
周翡被他突然出聲嚇了一跳。
應何從順手從她手裡抽走火把，邁步走入石室中，他兩條腿一邁不要緊，身上那條小蛇直接瘋了，嚇得當場背主，閃電似的從他領口躥了出來，「啪嗒」一下摔在地上，將自己扭出了十八彎，玩命往洞口衝去。
周翡一抬手，以柺杖按住毒蛇七寸，挑起來將那小蛇拎在手裡，細細的小蛇在她手裡瘋狂地擺著尾巴，倘若它能口出人言，大概已經瘋狂喊「救命」了。
「我看你還是先出來吧，」周翡對應何從道，「你這蛇連火和雄黃都不怕，現在居然嚇成這幅熊樣，這石室裡別是有什麼古怪。」
「哦，沒關係，」應何從繞著幾尊邪神石像轉了幾圈，漫不經心地說道，「此地應該是存放過涅槃蠱母的密室，母蟲活著的時候，身上有粘液留下，這蠱太毒，離開以後好多年尋常蟲蟻蛇蠍之流也不敢靠近，石室裡反而比外面還乾淨些。」
周翡感覺手裡一沉，發現那條「熊樣」的蛇居然將尾巴往下一垂，不動了，一時看不出是死了還是暈了，她還道是自己手勁太大了，連忙鬆了手指道：「哎，你這蛇……」
話沒說完，那小蛇「跐溜」一下從她手裡躥了出去，頭也不回地奔逃而去——這小畜生裝死裝得還挺逼真！
「它一會自己會來找我。」應何從挽起袖子，墊著腳撫上石壁上的刻字，喃喃道，「這好像是‘古巫毒陰文’。」
周翡問道：「什麼？」
「在那個烏煙瘴氣的涅槃神教之前，涅槃蠱最早出現在關外一處‘巫毒’的古墓中，據說那墓穴裡頭也刻滿了這種文字，牆上以公雞血畫了古怪的圖騰，但年代太久遠，想必他們那一族人也死光了，這些爬蟲一樣的文字沒人認得。當時的呂國師便簡單將其稱作‘古巫毒陰文’。」應何從伸手抹了一把牆上的褐色印記，湊在鼻尖聞了聞，「還真是血。」
「沒人認識，」周翡指了指牆面，「那這些是鬼刻的？」
應何從沒吭聲，兀自走到石室中間，發現最裡頭立著一臺香案，上面供奉著一個模樣古怪的八角盒子，應何從伸手按住盒蓋，試著輕輕一擰——那盒蓋竟然是活動的，一碰就掉。同時，一股白煙從開啟的盒蓋裡升騰起來，周翡眼疾手快地將手中柺杖當成了長刀，一下勾住應何從的後脖頸，將他拖了回來：「你怎麼什麼都亂碰！」
盒子裡的白煙好似一股彌留的怨魂，氣勢洶洶地衝向石室頂端，繼而倏地散了，周翡他們等了片刻，那盒子沒再出別的動靜，便湊上前去一看究竟。只見空蕩蕩的八角盒裡有一塊絹布，上面被壓出了一隻蟲子的形狀。
應何從可能覺得自己百毒不侵，又要伸手，被周翡一拐開啟。
毒郎中有些委屈地捂住自己的手背，偷偷看了周翡一眼，卻沒吭聲。
「閃開。」周翡瘸著上前，屏住呼吸，小心翼翼地用柺杖尖將那塊絹布挑了出來。那絹布約莫有三尺見方，周翡將其開啟後平攤到地面，見上面寫滿了密密麻麻的蠅頭小楷，字跡非常規整，甚至於有些清秀。
應何從舉過火把，念道：「餘自幼失怙，承師門深恩，名餘以‘潤’，養吾身、傳吾道，弱冠之年出師，性輕浮而常自喜，以為有所成，言必及‘天下’，語不離‘萬民’……」
應何從聲音越來越低，眼睛卻越來越亮，他小心翼翼地跪在地上，整個人幾乎趴在那塊絹布上，喃喃道：「名潤……這是、這是呂國師的真跡！」
呂潤花了洋洋灑灑數百字，寫了自己因緣際會的生平。語氣很正常，字跡更是橫平豎直、佈局優美，內容卻神神叨叨，三句不離「求仙」與「超脫」。
「他說他曾經去找過當年的巫毒墓和涅槃神教舊址，然後在藥谷中花了數年的功夫，鑽研古巫毒陰文，為的是……」應何從話音一頓，皺起長眉，「找尋世上是否真有起死回生之術。」
「這種廢話跳過去，」周翡道，「然後呢？他研究了那麼多古巫毒文，研究出什麼了？那涅槃蠱總有什麼用處吧？否則齊門為什麼要將這禍根儲存這麼多年？」
「餘虛度六十載，至此，浮生將歇、大夢方醒，乃知竟以寸陰之短，憂百代之長，以螻蟻之微，悲天地之茫茫，何足道哉，徒增笑耳。」應何從小聲念道，「小小邊民毒蟲，不過寄生傳功所用旁門，也能驅人作怪，裝神弄鬼，可笑，可笑！其涎液倒也有些妙用，可令百毒退避，此地雖清淨，但蟲蠍甚眾，眾小友久居於此，常受溼寒二毒之苦，以至經脈凝滯，可以蠱蟲毒液少許，輔陰陽二氣之法以祛之，毒蟲天性陰險，萬望慎之，切記……哎，你幹什麼？」
周翡不待他念完，便一把揪住他的領子，她也不知哪來的力氣，方才還一步一挪，此時竟一隻手將應何從拎了起來，逼問道：「能令百毒退避是什麼意思？」
應何從艱難地活動了一下脖子：「字面意思……以毒攻毒你沒聽說過嗎？快放開我！」
周翡的手指卻收得更緊了：「你在永州時以前也這麼說過‘透骨青’，你說它是百毒之首，中了透骨青的人不必擔心其他……所以透骨青遇到涅槃蠱毒會怎麼樣？」
「透骨青？」應何從一愣，脫口道，「怎麼，那個人還沒死？」
周翡從牙縫裡擠出三個字：「說人話。」
「這……沒試過，」應何從想了想，艱難地說道，「難……咳……難說。」
周翡沉默片刻，突然將他一扔，扭頭就走，她乾脆連柺杖也不管了，風馳電掣地單腿從七道門裡蹦了出去，一把將正在指揮挖坑的李晟拖了起來：「你隨便捲起來的那隻涅槃蠱母呢？給我，還有，這裡肯定還有別的暗門，都翻出來，找找齊門禁地裡有沒有關於‘陰陽二氣’的記載。」
趕上來的應何從聞聽此言，震驚道：「什麼，涅槃蠱母在你身上？不可能！」
李晟被周翡催得慌里慌張地翻找了半天，才從一個貼身的小包裹裡找出那隻用舊衣服裹住的涅槃蠱母，三個人一起蹲在地上，盯著那隻被周翡一刀劈了的母蟲。
「怪不得我的蛇都沒感覺到，」應何從眯起眼盯著蟲身上的刀口，「原來已經死得這麼透了。周大俠，看這刀口……是你砍的？」
周翡方才從密道里一路蹦出來，把腰間的傷口給蹦裂了，這會血水與應氏獨門的金瘡藥混在一起，著實是又疼又癢，那滋味簡直能讓人直接昇天，她憋著一臉難以言喻的痛苦，說道：「別提了，我現在就想給它償命。」
應何從皺著眉拎起死無全屍的母蟲。
周翡覷著他的神色，緊張得手心冒了汗，問道：「怎麼樣，呂國師遺書中提到的毒液還有嗎？」
應何從冷冷地瞥了她一眼：「這話問的，母蟲都死成幹了，哪找毒液去？你還不如去當年斬殺蠱蟲的地方把地皮刮下來。」
周翡的心倏地沉了下去，胸口好像被一隻冰冷的鐵錘敲了一下。
「暴殄天物啊！」應何從恨鐵不成鋼地說道。
應何從和李晟等人圍著那涅槃母蠱的屍體，嘮嘮叨叨地又討論了些什麼，周翡一概聽不見了。忽然之間，她心裡莫名想起方才呂潤遺書中的一句話：「萬物為芻狗，唯人自作多情，自許靈智，焉知其實為六道之畜！造化何其毒也。」
人乃……六道之畜。
周翡從來是做得多想得少，也著實還沒到沉迷命理之說的年紀，可是忽然間，她無端想起寨中那些時常將「吉凶」掛在嘴邊的長輩。
她有生以來，第一次觸碰到了所謂的「冥冥中自有天意」。
為什麼偏偏是她親手劈了涅槃蠱呢？
為什麼偏偏是她殺了涅槃蠱之後，才得以進入齊門禁地，找到呂國師的遺書呢？
這世上是否有個不可忤逆的造化，義無反顧地往那個業已註定的結果狂奔而去，任憑凡人怎麼掙扎，都終歸無計可施呢？
在數萬敵軍的山谷中，周翡毫無畏懼，甚至對李晟斷言自己必不會死，可是如今避入安全的地方，她反而有股無法壓制的戰慄自心裡油然而生。她身上本就有兩股真氣，雖有內傷，卻在醒來之後便不斷自主迴圈自愈，此時，突然之間，她的氣海好似枯竭一般，要不是經脈受傷頗為虛弱，竟隱隱有走火入魔的徵兆。
李晟看出她臉色不對，忙一抬手打斷應何從：「等等再說……阿翡？」
周翡木然垂下目光，看了他一眼。
李晟小心地打量著她的臉色：「你……沒事吧？」
周翡沒吭聲。
李晟這才想起什麼，忙用他那件舊衣服將蟲屍蓋住，蒼白地勸說道：「這個……謝公子吧，吉人自有天相，區區一條蠱蟲，也未必真能有什麼用，反正現在外面都是北軍，咱們也出不去，正好在姑父他們來之前將這禁地好好翻找翻找，說不定……」
周翡道：「哦。」
她說完，不再看李晟，自己晃了兩下站穩，兀自深一腳淺一腳地走了。