狼藉一片的山谷中，陸搖光所在的中軍帳前整個被齊門的大機關送上了天。
此一役，數萬北軍雖不至於傷筋動骨，但也被這突然變臉的詭異山谷鬧得頗為焦頭爛額。陸搖光武功高強，當個急先鋒綽綽有餘，但叫他統帥一方，那就差太遠了，他借周翡之手弄死谷天璇，一時是痛快了，等把谷天璇紮成了一隻刺蝟，陸搖光才發現自己對谷中大軍失去了控制。
此番過密道、集結兵力於敵後的計劃本可謂天衣無縫，偏偏臨到頭來這許多意外，陸搖光恨得差點咬碎一口牙，一個偏將還不知死活地湊過來說道：「陸大人，事不宜遲，我看咱們還是儘早將此地事故上報端王殿下吧……陸大人！」
陸搖光一掌將那偏將搡到一邊，從牙縫裡擠出一個字：「滾！」
他面色陰沉地瞪著滿山谷起伏突出的機關，一字一頓道：「我非得將這幾個小崽子抓出來不可！」
那偏將聞言大驚，他們深入敵後，本就是兵行險招，眼看位置已經暴露，不說立刻給端王曹寧送信補救，趕緊提前動兵打周存一個措手不及，他居然還要跟那幾個管閒事的的江湖人槓上，這腦子裡的水足夠灌滿洞庭湖了！
偏將連滾帶爬地撲到陸搖光腳下：「大人三思，軍機可延誤不得啊！」
陸搖光心說道：谷天璇那小子慣會靠著端王溜鬚拍馬，今日這麼多人看見我下令射殺他，回頭那胖子問起，我未必能落得好處，就算這時候給端王送信補救，疏漏也已經釀成，倘或順利，自然是端王算無遺策，但若要出什麼差錯，罪名還不是要落到我頭上？
他這樣一想，便一腳踹開那偏將，冷冷地說道：「你懂個屁，那當那幾個小崽子觸碰谷中機關是誤打誤撞麼？此事分明從一開始就是個圈套，必是那姓周的暗中使人裝作流民，引我們上當，將我等分兵兩路，逐個擊破，端王殿下上當了！」
那偏將一時目瞪口呆。
陸搖光又道：「我軍內部必有內奸，我就說，堂堂北斗巨門，怎會讓一個乳臭未乾的小丫頭扣下綁走，這不是滑天下之大稽麼？可見谷天璇此人有貓膩，虧得我還和他稱兄道弟這許多年，呸！如今姓谷那內奸雖已被亂箭射死，我們也落入這般境地，我看事到如今，非得兵出奇招不可——既然周存豁出自家後輩來此，那我們就叫他賠了夫人又折兵！來人，我不信他們帶著那一堆老弱病殘能跑遠，那機關不是沉入地下了嗎？給我挖！掘地三尺，不信挖不出他們來！」
地面上正打算掘地三尺，地下的齊門禁地中卻是一片靜謐，眾人跟著李晟到處探查禁地中的密道，小虎拿著一把木籤，李晟走到哪，他就往哪裡插籤子。
周翡則在對著那面寫滿了《齊物訣》的牆面壁。
周翡從小見慣了父親克己內斂，大當家又頗為嚴厲，因此學不來尋常江湖人大喊大叫、醉生夢死那一套，即便偶爾喝一碗酒水，也大多為了暖身，從未貪過杯，她時常一個人孤身在外，偶有情緒起伏，常常無處排解，久而久之，周翡漸漸養成了一個習慣——每每有無從排解之鬱結，便去練功。
練的大多是刀法，破雪刀雖然變幻多端，但無論走的是「溫潤無鋒」還是「縹緲無常」，它骨子裡都有一股名門正派一脈相承的精氣神。
尚武、向上、不屈、自成風骨。
人在演繹刀法，刀法也在影響人，往往一套酣暢淋漓的刀法走下來，周翡心裡那點鬱郁也就煙消雲散了。可是此時，周翡碎遮已損，手裡只剩一根助步的木棍，她試著以棍代刀，隨手揮出去的依然是千錘百煉過的破雪刀法，招式閉著眼也不會有一點差錯，但那味道卻變了。不知是不是她重傷之下氣血有虧，她覺得自己的刀突然變得死氣沉沉，叫人提不起一點勁頭來。
周翡便乾脆拋掉了那根木棍，整日里坐在山岩前面壁打坐，梳理內息，一坐就是幾個時辰，恍惚幾日下來，腦子裡空空如也，倒好似將破雪刀忘乾淨了。周翡百無聊賴地盯著隱藏在《道德經》裡的齊物訣——只敢看前半部分，後半部分不知有什麼玄機，稍微盯一會，神智便容易被上面的刀鋒所攝，眼睛生疼。
她那受傷的經脈好像一棵行將枯萎的樹，內息流淌極為凝滯。往日內息流轉，不過半個時辰便是一個小周天，這一陣子，哪怕她面壁時心裡像坐禪一樣平靜無波，真氣卻還是好像淤積的泥沙，在苦澀的經脈中極其艱難地往前推，一不小心就斷了。
「這是要廢了嗎？」她心想。
周翡雖然不至於心浮氣躁，但天生脾氣有點急，要是往常，指定已經焦躁得坐不住了，可她這會心裡正空茫一片，不知該何去何從，甚至覺得經脈損毀也沒什麼大不了的。左右無事好做，她便一直單調乏味又徒勞無功地打坐、發呆。
不知不覺中，她腰間和腿上的傷口緩緩癒合，長出了新肉，可以不用拄拐也來去自如了，唯獨內傷沒有一點好轉的跡象，依然半死不活地吊在那裡。
這一日，周翡好不容易將內息往前推了一點，忽然，旁邊有一陣腳步聲傳來，她耳根微微一動，少許走神，那口方才凝聚起來的真氣又功虧一簣地消散了。周翡倒也無所謂，直接收功，抬眼望向來人的方向。
李晟走到她旁邊，看了一眼牆上的齊物訣，頓覺眼珠好似被蟄了一下，急忙撤回視線，以手遮擋眼睛道：「這面牆真是邪門得緊，你能不能換個地方坐？」
周翡道：「你不會別看？」
李晟背對著石牆，找了一塊石頭坐下來，他彷彿有話要說，又吞吞吐吐，接連換了好幾個姿勢，才斟詞酌句地對周翡道：「呂國師養蠱的地方，應兄發現了一堆呂潤的古巫毒陰文筆記，正廢寢忘食地對照著牆上的陰文研讀呢。」
周翡道：「嗯。」
李晟見她沒什麼興趣，便又說道：「對了，你快看，我們還找到了這個。」
他說著，將手一翻，拎出了一根形容「消瘦」的舊浮塵，那把浮塵不知被人甩了多少年，髒兮兮的毛都快掉光了，唯有手柄處卻清晰地刻著一道水波紋。李晟神秘兮兮地將浮塵湊到周翡面前，故意壓低聲音道：「你猜這個會不會是最後一個水波紋信物？」
真好，神秘的海天一色成員中又多了個禿毛撣子。
周翡掃了一眼，冷漠地收回目光，重新垂下目光，好像準備再次入定：「可能吧。」
李晟沉默了片刻，將那把舊浮塵收了回來，乾巴巴地說：「我們還發現了一處密道，可能是通向外面的，被人以內力震塌了山壁，現在路線還未完全破解開，大家正在努力清理。雖然我覺得陸搖光但凡長了腦子，就絕不會在谷中逗留，但還是為了保險起見，還是找其他的出路比較好。」
周翡這回連聲都懶得坑了，只是微不可查地點了一下頭，表示自己聽見了。
李晟嘮叨半晌，終於把所有的話題都用盡了，他頗有些苦惱地皺起眉，無計可施地圍著周翡轉了好幾圈，突然想起了什麼，話音一轉，說道：「對了，你知道今年春天的時候，有個什麼尚書的公子到咱們寨中來了嗎？」
周翡順口接道：「什麼尚書？」
「哦，當時咱們有個在外地的暗樁醉酒鬧事打死了人，大姑姑派你過去拿人了，你沒碰上——我也忘了是吏部還是什麼，」李晟道，「反正差不多那個意思，聲稱自己是來上門來求親的。」
周翡微微睜開眼。
李晟笑道：「哈哈哈，就是跟你求親。其實之前還有好多人明裡暗裡地來派人問過，這是頭一個下了血本，自己親自來的。」
周翡頭一次聽說還有這種事，當下啞然片刻，一時不知該作何反應，好半晌才道：「我一個鄉下土匪，那些達官貴人們娶我回去幹什麼，鎮宅嗎？」
「還不是為了巴結你爹，早年那些人不拿皇帝當回事，結果皇帝這些年越來越強勢，那些站錯隊的官們現在正後悔不迭，想當帝王心腹也不成了，只好四處走門路。」李晟一條胳膊肘搭在膝蓋上，手指輕輕地敲著自己嶙峋的膝蓋骨，頓了頓，又道，「那個公子哥柔柔弱弱的，好不容易走到半山腰，實在走不動了，又改坐肩輿，總算活著上了蜀山，他見了大姑姑，彬彬有禮地說為了求娶‘周家小姐’而來，你猜大姑姑什麼表情？」
周翡一片空白的臉上總算露出了一點神采，說道：「我娘肯定一臉莫名其妙，指不定還得問人家‘周家小姐’是哪根蔥？」
李晟大笑起來。
周翡嘴角輕輕抽了一下：「然後呢？」
「大姑姑便說‘她翅膀硬了，我管不了，你要是願意，自己找周存說去吧’。那尚書公子哪敢上前線討姑父的嫌，便拍馬屁道‘都聽說江湖兒女不拘小節，夫人果然頗有古之巾幗豪傑遺風，那麼可否請夫人代為轉達在下的意思，問問周小姐自己意下如何呢’。」李晟一人分飾兩角，切換自如，倒不知道他什麼時候長了這等唱唸做打的本領。
「大姑姑便衝林師兄一招手，故意問‘小林，你周師妹最近有信來嗎，人到哪了’，林師兄在旁邊一本正經道‘已到滁州暗樁，因查出那敗類著實做過不少欺上瞞下之事，且拒不悔改，小師妹已經拎著人頭去給苦主賠禮了’。」
周翡啼笑皆非道：「胡說，我拿了人就送回寨中了，幾時私自動手處刑了？」
李晟一攤手：「反正那尚書公子聽了這話，當時便綠成了一棵搖搖欲墜的韭菜，晚上就做了一宿噩夢，還發了燒，第二天連大夫也等不及，就連滾帶爬地逃下了山。」
周翡聽到這裡，終於忍不住笑了一下。
李晟從小就混賬，從未有過當兄長的樣子，長到這麼大，他還是頭一遭挖空心思說這麼多話。周翡一時笑完，便領會了他沒話找話、笨拙地安慰她的好意。
她沉默下來，抬眼望向整個齊門禁地的地下山谷，見原本神秘莫測的山谷被長長短短的指路木條插得到處都是，乍一看，活像一群垂頭喪氣的秧苗。
是了，還不知道李妍和吳楚楚能不能順利將訊息傳出去，陸搖光他們會不會變更計劃提前偷襲，她爹能不能應對得當……還有四十八寨中的事，朝堂上的事，這些年，雖然李瑾容在有意放他們去歷練，卻始終沒有完全卸下擔子，也不是什麼事都告訴她的，今天一個尚書公子，明天又不知替她將多少盤根錯節的亂七八糟事擋在外面。
想來還是對他們不放心吧。
她難道也要像呂潤一樣，做個不看不聽不聞不動的懦夫，匍匐在臆想中的「天命」之下麼？
「我知道了，」周翡忽然說道，「等通道清出來，你們叫我一聲，我出去探查一下，真遇到陸搖光也沒事，那老匹夫怕我。」
李晟看了她一眼，知道自己的意思已經傳達到，當下便不再多說，輕描淡寫地一點頭後走開了。
周翡深吸一口氣，收拾心情，重新入定調息，這回，她才算是真真正正地重視起遲遲不見好的內傷。不知坐了多久，不遠處好像誰大喊了一聲：「這有東西，快來看」。
那聲音配上回聲，炸雷一樣，周翡一驚，好不容易凝聚的一點內息再次消散在她受損嚴重的經脈裡。周翡皺眉睜眼，感覺自己全然是在浪費時間，她心裡將所有自己知道的內功心法背了個遍，沒找到什麼好辦法，忽然鬼使神差地一抬眼，望向石壁上齊物訣的後半段。
那些古怪的字跡帶著撲面而來的凶煞之氣，呼嘯而來，直指周翡。
但這一回，周翡卻沒有因為眼睛刺痛而移開目光，她的三魂七魄被李晟從一場渾渾噩噩的大夢裡喚醒，破雪刀正要重新鎮住她的神魂，遭此攻擊，第一反應便是相抗。電光石火間，無數招式從她心頭閃過，一股沒有來由的戰意從周翡原本無波無瀾的心裡破土重生。她死氣沉沉的氣海劇烈震動，方才因為被打擾而半途消散的內息立即響應著死灰復燃，重新凝聚起來，遊過她受損的經脈，刮骨似的。
至此，周翡已經感覺出有異，她本應立即收功，不再看那石壁，可是破雪刀好像和那牆上的刀斧痕跡有某種共鳴，她耳邊眼前產生無邊幻覺，整個人好像被魘住了一般，連眼珠都動不了，掌心漸漸滲出血來，分明是走火入魔之兆，最要命的是，她的朋友們都以為她在專心調理內傷，全往方才傳來喊聲的方向去了，身邊連個可以求助的都沒有！
周翡遭受嚴重打擊的時候，因為受傷過重，躲過一劫。如今好不容易想要重新振作，卻莫名其妙遇到這種事故！
周翡簡直要欲哭無淚。
而就在這時，整個禁地中突然傳來一聲巨響，一道不祥的天光竟從某個地方射入暗無天日的地下谷，外面竟有人聲隱約傳來。
陸搖光這大傻子，居然現場演了一齣何為「有志者事竟成」，果真在這麼長時間之內什麼都不幹，專心掘地三尺……不對，少說有三百尺，他挖穿了禁地的機關！
應何從吃了一驚，自七道石門後面的密室裡走出來，探頭張望道：「什麼動靜？」
李晟難以置信地望向漏光的小窟窿，喃喃道：「這個陸搖光……他是不是有毛病？」
周翡當時拼著背後挨刀，從兩個北斗中舍一取一，率先拿下谷天璇，就是因為谷天璇心眼太多，倘若留他命在，還不定會想出什麼惡毒招數來，相比而言，留下陸搖光對他們而言更有利。
但她沒料到，此人不但蠢，還滿腹私心與毒辣，兩廂結合，便不再能以常理度之，誰也想不出，陸搖光能這般「超凡脫俗」。
應何從喃喃道：「他就不怕挖開密道，發現我們已經從別的通道跑了嗎？我說，此人究竟什麼來路，怎麼加入北斗的？」
「出身好？誰知道。」李晟苦笑道，「我本來擔心舍妹辦事不牢，來不及給我姑父報訊，現在看來擔心都是多餘。江湖謠言說這位陸大人的母族與曹氏沾親帶故，他們的皇親國戚總不至於是南邊的內應吧？」
陸搖光不知從哪弄來幾個投石機，一下一下往那破口的地方砸，砸得齊門的地下禁地地動山搖，而李晟他們兩個「聰明人」湊在一起，居然你一句我一句地考證起了陸搖光的出身。楊瑾在旁邊聽得忍無可忍，強行插話道：「李晟，你姑父到底什麼時候來？」
李晟：「……」
楊瑾怒道：「既然大軍沒來，你倆怎麼還在這站著說話不腰疼？有空擔心南軍，不如先擔心咱們自己吧！」
「來就來，在齊門禁地裡，我還會怕他們？」李晟冷笑一聲，擊掌道，「諸位，將指路的木牌都扒開，咱們等著他自投羅網。」
一夥流民幾經坎坷，好不容易活到現在，全都死心塌地地跟著李晟，剛開始聽見陸搖光不走尋常路還有點慌，此時見他一臉篤定，不由得便好似有了主心骨，立刻便依言行動起來。
應何從四下看了看，問道：「周翡呢？」
「面壁療傷呢，我叫她一聲。」李晟說完，吹了一聲長哨，哨聲在幽暗的地下禁地裡迴盪，好一會，卻沒聽見周翡回應。李晟並未起疑，因為周翡從小就覺得這些約定的暗號特別傻，聽見歸聽見，卻鮮少回應，當下便不怎麼在意道：「她聽見了自己有數，不用管她。」
禁地上面的北軍熱火朝天地打洞，禁地中的李晟輕功若飛，帶著一幫井然有序的流民清理地上的指路木樁，都是繁忙一片。周翡聽得見那些北軍挖坑的動靜，自然也聽見了李晟的長哨，但她好像陷入了一個非常尷尬的境地，既沒有完全入定，也難以掙脫這種「被魘住」的狀態，只能不上不下地卡在中間，周身的真氣像是要被那霸道的下半部齊物訣抽取一空，越來越入不敷出。
石壁上的刀斧痕跡凝成了猶如實質的刀光劍影，刮地三尺地消耗著她僅剩的微末內息，她先是手心滲血，隨後十二正經漸次淪陷，乃至於全身幾乎沒一處不疼。那疼痛有點熟悉，和當年在華容城裡，段九娘冒冒失失地將一縷枯榮真氣打入她體內時的凌遲感很像，只不過當時是要炸，現在是要裂，也難說哪個更難熬。
禁地上面被投石機砸出一聲巨響，地面隆隆震顫，沉下去的石門上生生被砸出一道裂痕，周翡覺得自己被一把刀當頭一分為二——她腦中「嗡」一聲，眼前一黑，幾乎沒了知覺，周圍擾人的動靜越來越遠，視野也越來越黯，那害人不淺的半部齊物訣終於淡出了她的視線，刀光劍影的幻覺也隨著她五官六感的麻木而淡去，有那麼片刻光景，周翡甚至覺得自己的身體在變涼。
而當意識也開始失落的時候，那些困擾她的種種塵世之憂便都跟著灰飛煙滅了，她已經無暇考慮可能近在咫尺的北軍，忘卻了心裡對「命中註定」的悲憤詰問，縈繞心頭揮之不去的喜怒哀樂也變得無足輕重，甚至連自己姓甚名誰，也一起模糊地記不起了。
周翡全部心神只夠保留一線的清明，整個人宛如退回到了她初生之時，露出天然的好勝本能——就是死到臨頭，也心似鐵石，絕不主動退避。
這樣渾渾噩噩中也不知過了多久，周翡覺得自己好像已經度過了漫長的一生似的，突然，一種說不出的感覺從她丹田中緩緩升起，像一陣細密的春風，輕緩柔和地洗刷過她乾涸皸裂的經脈。枯竭的真氣也好似死灰復燃，緩緩從她原本凝滯不堪的經脈中流過，剛開始非常微弱，幾乎感覺不到，隨即一點一點增強，和著她重新清晰起來的心跳聲。
外界的響動與光線重新投入她眼耳之中，周翡渙散的目光緩緩凝聚，齊物訣的後半部分再次映入眼底，她卻驚奇地發現，自己居然能看清那些幾欲嗜人的刀斧刻痕了！
牆上每一道刻痕都清晰起來，當中雖然飽含肅殺之氣，卻只是服服帖帖地趴在牆上，不再傷人，那些刻痕和上半部亂飛的筆畫一樣，也是一套完整的內功心法，周翡在尚未反應過來時，已經自動地跟著那圖上所示功法運轉起內息來。她從未有過這樣神奇的感覺，周身沉痾陡然一輕，前所未有地感覺到了某種強大的控制力。
段九娘以枯手，強行將一縷「榮」之真氣打入周翡體內，那股暴虐的真氣險些要了她的小命，卻沒來得及同她說明白過枯榮真氣到底該怎麼練、怎麼用。這些年來，周翡既無心法、也無口訣，只能按著沖虛道長交給她的齊物訣調和安撫她兩股互相排斥的真氣，一直與那枯榮真氣相安無事而已。
她從未想過何為「枯」、何為「榮」，只是偶爾在破雪刀有所進境時，方才能因「大道通而唯一」，而少許窺到些許枯榮真氣的門路。這些年來，枯榮真氣於周翡，除了能配合破雪九式中的小部分招式之外，基本是故步自封，沒什麼進益。
直到她看見這半部被不知什麼人修改過之後的齊物訣——那原屬道家的溫潤心法變得兇險而惡毒，又正趕上週翡內傷頗重、心境不穩，險些引得她經脈枯死，偏偏她不肯隨便死，竟在一線間悟到了枯榮流轉、生生不息之道，誤打誤撞地打通了真正的枯榮真氣，邁出了當年段九娘師兄妹始終沒有抵達的一步！
細想起來，道家陰陽相生，本就與枯榮之道相互印證，其中竟也算有跡可循。
只見那缺斤短兩的《道德經》明文與刀斧痕跡之間，居然還有一段極小的刻字，以周翡的眼力，尚且要集中精神於目中方才能勉強辨認。
先前這邪門的石牆太有攻擊性，叫人根本無法直視，誰都沒注意到這行字。那娟秀工整的字跡同七道石門後的呂國師遺書中筆跡如出一轍，與周遭狂風驟雨似的刀斧痕跡對比極其鮮明。
周翡見上面寫道：「齊物訣，齊門之秘法，修陰陽二氣，於化功療傷、錘鍊經脈大有用處，日積月累，頗有助益。然失之和緩，終不過強身健體之小道。」
這話說得非常狂，就差明說別人家的功法沒有屁用了，但細細想來也有道理——沖霄道長交給周翡的那本齊物訣仔細想來，通篇不過「調和」二字，也就是周翡當時機緣巧合，剛好被段瘋婆折騰得半死不活，否則那篇藏在道德經裡的齊物訣除了強身健體，確實真沒什麼大用。
呂國師後面又寫道：「陰陽之道，相生相剋，齊門小友多隱世而居，無爭圓融，常將‘相剋’之術棄之不用，豈知蕭疏始於極盛之時，草木起於枯涸之土，烈火融冰，乃生潺潺之水，未知有死地，談何尋生機？今呂某抹去半部小齊物訣，以殺戮之術代之，成‘大齊物訣’一篇，以待後人。功法兇險，九死一生，慎之。」
周翡：「……」