那女子見蓬萊魔女已把公孫奇打跑，向她走來，有點不好意思，便把那漢子放下，換了一隻手將他扶住，單掌平胸，柳腰微彎，向蓬萊魔女施了一禮，說道：「多謝姐姐救助之恩，請間姐姐高性大名。」那晚在千柳莊前，她雖然曾與蓬萊魔女交手，但因夜色朦朧，對蓬萊魔女的面貌還看得不大清楚，蓬萊魔女此時又是作男子打扮，她看看似曾相識，一時間卻認不出來。下過她聽得公孫奇喚蓬萊魔女作「師妹」，已知她是個女子。
蓬萊魔女笑道：「那晚在千柳莊前我曾領教過姐姐的高招。我姓柳，名叫——」那漢子「啊呀」一聲叫了出來，說道：「敢情是柳女俠柳清瑤？檀公子早已與我說過了，那日路上相逢，我已疑是你了。可惜——」蓬萊魔女也自有點尷尬，笑道：「那日都是怪我不好，魯魯莽莽的就和你動手了。你說的那位檀公子檀羽衝可是武林天驕？」那漢子道：「正是。我和他一道渡江的。我不是漢人，也難怪柳女俠疑心。」他說話多了，氣喘心跳，連連咳嗽。
蓬萊魔女道：「你且慢說話，我給你看一看。」一看之下，不禁大吃一驚，只見那漢子的一隻右掌，血色毫無，就像臘幹了似的。蓬萊魔女這才知道公孫奇已經練成了一種最陰毒的邪派奇功——「化血刀」。蓬萊魔女暗暗嘆了口氣，尋思：「桑家的毒功秘籍，到了我師兄的手中，以後又不知要害多少人了？還幸他現在只有五成火候，我須得早日將他制伏才好。唉，我師父只有他一個兒子，若是知他在歧路上越走越遠，如今竟變成了邪派妖人，不知多傷心呢！」
原來「腐骨掌」與「化血刀」乃是桑家秘傳的兩大毒功，公孫奇之所以娶桑白虹為妻，主要就是為了盜取這兩大毒功。那晚他與玉面妖狐害死了桑白虹之後，公孫奇使得到了這毒功秘籍。不過這兩大毒功練起來危險得很，桑白虹的父親桑見田當年就是因為練「化血刀」而致敗血身亡的。功夫越深，危險越大，公孫奇憑著本身有正宗內功根底，練這毒功進步神速，但到了五成火候，已察覺有對身體不利的跡象，所以不敢往下再練。
「化血刀」是這毒功的名稱，其實練的卻不是毒刀而是毒掌，只因練成之後，掌劈賽如刀斫，給他「斫」中之處，血液受毒乾枯，故而名為「化血刀」。幸而公孫奇只有五成火候，若是給他練到最高境界，「斫」中一處，毒素即可以迅速蔓延全身，一時三刻之內，便要成為「人幹」，死狀之慘，實是難以形容。蓬萊魔女的師父公孫隱是一代武學大師，見多識廣，他雖然不懂練「化血刀」卻識得有這毒功，曾與蓬萊魔女講過急救之法。
蓬萊魔女細察了那雙子的傷勢，固然暗暗吃驚，但也看出了公孫奇火候不足，這傷還不是無可救治，鬆了口氣，說道：「幸好你內功深厚，化血刀只是毒害了你的一隻右掌，還未曾彼及虎口以上。你將丹田真氣，循著少陽經脈，運到虎口的關元穴，連轉三轉，使到新血衝下，衝開敗血。霞姑娘，你也來幫忙幫忙。」蓬萊魔女與連清霞各出一掌，一掌貼著背心，一掌抵著胸口，各以本身功力，助他運氣療傷。她與連清霞都是身有上乘內功的人，加上了那漢子本身的功力，過了半炷香時刻，新血果然源源注入掌心，蓬萊魔女用劍尖輕輕刺穿他的中指，把毒血漸漸擠出，毒血濺在青蔥的野草上，野草都立即乾枯。連清霞與那漢子都不禁怵目驚心．矯舌難下。
蓬萊魔女道：「毒血已排除淨盡，以後就只需好好地調養了。你多吃點補血的藥物，讓身體儘快復原。還有，你這隻有手，在這個月內，絕不能用來與人動武，也不能提舉重物。」那漢子面有難色，連清霞柔聲說道：「宜哥，這個月內，我絕不會離開你，你要辦的事情，我也總可以助你一臂之力。」
那漢子對蓬萊魔女十分感激，說道：「柳女俠，我真不知怎樣謝你才好！」蓬菜魔女道：「這算得了什麼，你的好朋友武林天驕也曾助過我打敗那祁連老怪。嗯，我還沒有請教你們的姓名呢。」
那女子道：「我複姓赫連，名叫清霞；他是我的表哥，複姓眼律，名叫元宜。」赫連、耶律都是遼國著名的大姓，蓬萊魔女道：「哦，你複姓赫連？那麼你們是遼國人不是金國人了？江湖上有個綽號玉面妖狐的女子，她名叫連清波，她、她是——」赫連清霞已知她想說什麼，眉蹙神傷，黯然說道：「她正是我的大姐，赫連這個姓氏一說出來，人人都知是個遼姓，容易惹人注意，我們也不願意給人家知道我們是亡國之民，（按：其時遼國早已被金國所亡。）漢人有個‘連’姓，所以我們碰到陌生人就改姓連了。」停了一下，很不好意思地接著說道：「我和大姐多年不見，我也知道她這幾年來行為很壞，這次我潛來江南、原因之一，就是要找我的大姐。柳女俠，你那晚一見我就下殺手，我知道你一定是把我當作我的大姐了。當時我未認識你，家醜不便外面，所以沒有向你解釋。」
蓬萊魔女道：「我有好些事情，想要問你。只是耶律大哥可得找個地方歇息才好。」
赫連清霞道：「我也有些話要和你說，請到我的臨時住址坐一坐吧。」扶了耶律元宜，往前帶路，將蓬萊魔女帶進一個山洞。
這山洞通爽乾淨，地上鋪有兩床錦褥，看來他們二人已在這裡住了多天。蓬萊魔女道：「你們不是和華大俠、華谷涵在一起的麼？他到哪兒去了？」赫連清霞道：「華大俠正是去尋找你的，他到臨安去了。」蓬萊魔女道：「他可曾與你說起我的什麼事情？」赫連清霞笑道：「他說姐姐是當今第一位女豪傑，他對姐姐佩服得緊。你們以前見過面麼？」蓬萊魔女道：「見過一次，未有交談。」赫連捕霞笑道：「華人俠對你可是早已仰慕的了。那晚你與我動手，事後他知道了，他也猜到是你，叫我以後若然再碰上你，就不妨把真相告訴你，免得你誤會我是大姐。姐姐，你看，你雖然未和他正式見過，他卻早已把你當作好朋友看待了。」蓬萊魔女面上一紅，說道：「那晚你和他夜探千柳莊，他可有說起什麼？比如柳元甲的身份，他可有提及？」赫連清霞道：「奇怪，那晚他邀我夜探千柳莊，我說一個土霸做壽，有什麼好看，他說這姓柳的莊主，只怕不僅是一個普通的土霸，他正是要去查究他的身份，姐姐，你現在也這麼問，想必你已另有所知，這柳元甲到底是什麼身份？」蓬萊魔女好生失望，心想：「我的身世之謎，原來華谷涵並未與她談過。」當下說道：「柳元甲是江南武林盟主，當然不是個尋常的土霸。」耶律元宜道：「豈止如此，他和金國的國師金超嶽還是好朋友呢。將來金兵萬一渡江攻宋，只怕他會在江南內應。」蓬萊魔女心頭一震，說道：「你可拿到了什麼憑據？」耶律元宜道，「他那晚是怎樣款待金超嶽的，柳女俠，擔必你也見著了，這不就是憑據？」蓬萊魔女心道：「這個我爹爹已對我解釋過了。」但耶律元宜雖然未能添上什麼新的「憑據」，經過他這麼一說，蓬萊匿女心上已是多了一個疙瘩。
蓬萊魔女道：「耶律將軍，你不是金國的軍官麼，怎的聽你的口氣，卻似乎是助宋反金？」耶律元宜苦笑道：「我遼國被金國所滅，我縱不肖，也絕不能屈膝事敵。我做金國的將軍，那正是為了等待時機。我在金國，頗得信任，不瞞你說，這次我潛入江南，就正是奉了金國總帥完顏鄭嘉努之命，前來刺探軍情的。哈哈，這就是我報復的時機到了，我樂得在江南賞玩風景，將來回去，給他一個虛報軍情，叫金兵一敗塗地！」蓬萊魔女肅然起敬，說道：「耶律將軍原來是懷有如此苦心，那日我幾乎壞了你的大事，真是慚愧得緊。」
蓬萊魔女轉過話題向赫連清霞問道：「玉面妖狐是你大姐，那麼你還有沒有其他姐妹？」赫連清霞道：「我們共有姐妹三人。
還有個二姐名喚清雲。」蓬萊魔女道：「她是不是慣用笛子作兵器的？」
赫連清霞道：「不錯，我們三姐妹的兵器各個不同，大姐用劍，二姐用笛，我用月牙彎刀。這麼說，我的二姐，你也是見過的了？」蓬萊魔女道：「在我師嫂家裡見過一次，她是和武林天驕一同來的。那晚我師兄用毒藥害我師嫂，幸得他們救了。」
當下說了當晚的事情，嘆口氣道：「可惜，我師嫂終於還是上了我師兄的當，她第二次回到家中，你的大姐和我的師兄，合謀將她害了。」赫連清霞低下了頭，黯然說道：「我大姐害死了你的師嫂，我，我真是慚愧得緊。」
蓬萊魔女道：「龍生九子，各不相同。你姐姐做的壞事與你何於？我只是不明白，你們兩姐妹都很好，何以你大姐卻與你們完全兩樣？」
赫連清霞道：「柳姐姐，你救了我和宜哥的性命，我們不能將你當作外人，我把我的身世對你說了吧。我給你先一個故事。
「大約四五十年之前，金國有一個武林奇人，他父親是金人，母親是宋人，妻子是遼人。那時，宋金遼三分天下，互相攻戰，他甚是傷心、遂不問世事，遁跡山林，先後收了三個徒弟。一個是金人，一個是遼人，一個是來人、一視同仁，不分彼此，按三個弟子性之所近，各個授以平生絕技。……」
這個故事，蓬萊魔女曾聽武林天驕說過一遍，但卻不知這故事與赫連這一家義有何關係，當下說道：「那位奇人的金國弟子，是武林天驕的師父；未國弟子則是我師嫂的父親桑見田。」
赫連清霞道：「哦，原來這故事你是早已知道的了？」蓬萊魔女道：「不，並未完全知道。那遼國的弟子，我卻不知是誰。」赫連清霞道：「是我的父親。」蓬萊魔女頗感意外，說道：「哦，原來你和武林天驕、和我的師嫂，都是同一根源的師兄妹了。這可真不是外人了。」
赫連清霞點了點頭，說道：「我爹爹是遼國的羽林軍統領，金國滅遼那年，我大姐七歲，二姐五歲，我才三歲。我爹爹誓死報國，事先遣散妻女，獨自留在京都守衛。金兵大舉入侵，破了我國京城，我爹爹雖具絕世神功，畢竟寡不放眾，可憐他浴血苦戰一日一夜，殺了金國數百武士，終於筋疲力竭，死在敵人亂箭之下。
「我母親帶我們三姐妹回鄉，兵荒馬亂，不幸大姐又在途中失散。我和二姐跟著母親，躲到深山，她母兼父職，白天教我們練武，晚上教我們讀書，還教我們一不可忘了國仇，二不可忘記了要找回大姐。可憐她憂患餘生，未曾得雪國恥，未曾得見大姐，就在今年春頭過世了。
「我們兩姐妹喪了母親，正擬下山訪尋大姐，可巧就有一個知道大姐訊息的人來了。」
蓬萊魔女道：「這人可是、可是笑傲乾坤？」赫連清霞道：「不，是武林天驕。他是從宜哥那兒得知我家所在的。」
耶律元宜道：「我和霞妹兩家是世交。他爹爹是羽林軍統領，我爹爹是副統領。金兵攻破我國京城之日，赫連世怕對我爹爹說道：「國破家亡，主辱臣死。要有人死節，也要有人復國。死節易，復國難，我是統領，理當效忠皇上，為國捐軀，就讓我選擇這條較容易的路吧．你比我堅毅，忍辱復國的艱難任務，就只有請你勉力為之了。」我爹爹在他勸說之下，假意投降了敵人，保全了羽林軍的一部份力量。可惜在我爹爹在生之日。始終沒有機會復國。我爹爹死後，我繼承了他的遣志，也繼承了他的爵位，做了金國的世襲龍騎都尉，開封府兵馬總管。
「霞妹這一家人藏匿的地址，只有我和爹爹知道，我每年總要到山上幾次，探望她們，告訴他們外間的訊息。我爹爹是三年之前過世的，我做了掌握兵權的將軍，就不能擅自離開職守了。武林天驕的堂兄檀道隆是金國兵馬大元師，正是我的頂頭上司，我做了將軍之後，不久，也和他相識了。漸漸，我們彼此知道了對方心事，我要復興遼國，他則要挽救金國，免得金國在暴君的窮兵黷式之下，自趨滅亡。抱負雖不相同，但要推翻完顏亮的目的則一。
「我和檀公子做了好朋友，他有一天與我談起他的師門來歷，說是要去遍訪他的同門，卻不知遼國這一支人的下落。我見過霞妹的武功，不過她的武功是母親傳授的，她對國己的師承來歷，也不清楚，只知是爹爹小時得自一個異人的傳授，那異人收有來、金、遼三個弟子。我聽了檀公子的話，兩相符合。
就把我記得的霞妹武功家數，練了幾招給他看。檀公子一看，就說定是他的師妹霞妹無疑。因此，我也就把霞妹這家的藏匿所在告訴他了。」
赫連清霞接著說道：「那日，他來到我家，最先見到我的二姐，一見就嚇了一跳，嚷道：‘你、你不是玉面妖狐？’二姐一聽，登時起了疑心，盤問他誰是玉面妖狐，兩人動起手來，檀公子才知不是。我二姐和大姐長得一模一樣，比我更為相似，柳女俠，這是你早已知道的了。
「檀公子解釋了這個誤會，我們才知道大姐的訊息，知道了她已變成了江湖上臭名昭彰的‘玉面妖狐’、且又認賊作父，當然極是痛心。於是二姐留下我看家，她就跟了檀公子下山，找尋大姐。」
蓬萊魔女恍然大悟，心道：「原來她的二姐乃是冒充玉面妖狐，意圖套取我師兄和她姐姐之間的秘密的。怪不得在兩人對話的時候，許多環節都湊合不上，教我師兄起了疑心。」耶律元宜道：「聽說檀公子也到了江南，柳女俠，你可知道他的行蹤麼？」
蓬萊魔女道：「前幾天晚上，我在千柳莊還見過他，他卻沒有見著我，那晚他正是和赫連姑娘的二姐來找柳莊主的晦氣的。」耶律元宜道：「找什麼晦氣？」蓬萊魔女道：「我也聽得不大明白，只知他是受人之託，要向千柳莊的柳莊主討還一本武功秘籍，你們可知道是怎麼一回事嗎？」耶律元宜詫道：「檀公子與我無活不談，這事他卻從未對我說過。柳女俠，那晚你也在千柳莊嗎，為何未曾與他們見面？」蓬萊魔女不願說出她和柳元甲的關係，便含糊答道：「不錯，那晚我正巧路過千柳莊，遠遠看見他們和千柳莊的人打鬥，我要過去幫忙的時候，他們已經走了。」赫連清霞道：「可惜，可惜，原來二姐也到了千柳莊，要是她早來個兩三犬，我們就可以遇上了。」
蓬萊魔女道：「我還想冒味再問你一樁事情，你和笑傲乾坤華谷涵華大俠是怎麼結識的？你二姐不是留你看家的麼，你怎麼又與華大俠同到江南來了？」
赫連清霞道：「說起來我認識笑傲乾坤還遠在認識武林天驕之前。這事須得從一個老和尚說起。」蓬萊魔女道：「什麼老和尚？」赫連清霞道：「在我們隱屆的那座山上，有座古廟，是以前山裡獵人供奉的藥王廟，連年戰禍，壯丁抽調一空，山裡獵人也不能免役，這座古廟年久失修，也根本沒有什麼香火了。但廟裡卻有個老和尚。這老和尚可有點古怪。」蓬萊魔女道：「有些什麼古怪？」
赫連清霞道：「他從來不出廟門，長年在雲房裡打坐，有一個小沙彌服侍他，我小時候最頑皮，也常到廟裡玩耍，只知有這麼一個老和尚，但他總躲在雲房裡面，我也沒見過他。聽小沙彌說他是個殘廢人，已經半身不遂，不能行動了。後來過了幾年，他的病忽然漸漸好了，有時我在廟裡也能見著他了，但他從不張口說話，偶爾開口，也只是唸經，神情十分肅穆，我可不敢惹他。他雖然能夠走動，面上還帶著病容，加上那肅穆的神情，令人看了有點害怕。
「又過了幾年，大約在我十四五歲的時候，忽然有外面的人常來看他了，這人是個相貌俊雅的書生，一來就陪那老和尚下懼。這書生也極是古怪！」
蓬萊魔女心知她說的這人定是華谷涵無疑，心道：「華谷涵有狂俠之稱，在一個小姑娘眼中看來，當然是行為怪誕的了。但這老和尚卻是什麼人呢？華谷涵經常去拜訪他，自必也是大不尋常的人物了。」
赫連清霞道：「這朽生的古怪，當真是令人難以想象，那麼大一個人，就似小孩子一般。」這說話蓬萊魔女聽來，倒是覺得又新鮮，又古怪，禁不住問道：「怎麼似小孩子一般？」赫連清霞道：「他和那老和尚下棋，一會兒大笑，一會兒大哭，一會兒又飲酒狂歌，似哭似笑，哭笑不分，有一次我在旁邊觀棋，他們也不理我，那書生有一隻角被老和尚的白子侵入，他忽地推棋而起，長嘆一聲：「偏安之局，終不可保！」竟然就大哭了一場，我從來沒有見人哭得這樣傷心的。我就上去替他下了兩子，對他說道：‘這局棋還可以挽救，你怎麼就認輸了？你看我這兩顆黑子一下，這隻角不是也可以保全了嗎？書生大哥，你不用傷心啦。’那書生看了一看，收了眼淚，忽地又大笑起來，說道：‘不錯，不錯。我可沒有想到可以用圍魏救趙之策，你來打我，我也可以跑去打你，你打你的，我打我的，這確實是個高明的戰略。小姑娘，你的棋下得不錯呀。’那老和尚每次和那書生下棋，任那書生哭哭笑笑，他總是不出聲的，這次卻開口了，說道：「老僧老矣，這局棋是應該由你們年少的一輩繼續下了。」他舉袖一拂，把全盤棋子盡都搞亂，那書生棋興未已，就拉我陪他下棋。
「就這樣，我和這書生交上了朋友。我說我可以陪你下棋。
但你給我什麼酬報？這回輪到那書生覺得奇怪了，他不住地打量我，說道：‘你知道我是什麼人嗎？你要什麼酬報？’我說：‘我知道你是個讀書人，我媽每天都要我做功課的，我陪你下棋，功課就沒有工夫做了，這樣吧，我陪你下一盤棋，你給我做一道課題。’那書生笑道：‘你今天要做什麼功課？’我說：‘我媽要我學做詩，今天你給我做兩首律詩，不瞞你說，我連平仄對仗都弄不清楚呢。’那書生大笑道：‘我道要什麼酬報，原來如此，這個容易，容易！我替你做四首律詩，明天的功課，也可以交卷了。’我見那書生經常飲酒狂吟，猜想他必會做詩做同。