公孫奇一擊不中，雙掌迅即又平推過來，左掌是「腐骨掌」，右掌是「化血刀」，兩大毒功，同時使用，饒是蓬萊魔女本領高強，一時間也自應付不暇，那「證據」也就拿不出來了。
桑青虹喝道：「你說，什麼證據？」她口中說話，手底也沒放鬆，仍然運劍如風，狠狠向著蓬萊魔女後心擊刺，蓬萊魔女背腹受敵，桑青虹武功雖是與她相差極遠，但她對桑青虹的攻擊卻只能閃避，不能還擊，這麼一來，桑青虹的攻擊也就起了牽制作用，教她不能放手去全神對付公孫奇了。
公孫奇佔了上風，得意地笑道：「青妹，你別信她胡說，她有什麼證據？」著著進攻，掌力催得更緊了！
蓬萊魔女沉著應付，「聽風辨器」，辨別桑青虹出劍的方位，步法輕靈，騰、挪、閃、展，將桑青虹的劍招一一閃開，左手拂塵護身，右手長劍攻敵，公孫奇稍稍佔了一點上風，但要想突破她的防禦，卻也不能。蓬萊魔女心道：「這兩大毒功果然厲害，看來比祁連老怪的陰陽二氣還要勝過一籌。幸而他的功力尚不夠火候。可是我也只能勉力與他周旋，卻騰不出手來，這卻如何是好？」
蓬萊魔女人急智生，本來她的功力稍勝師兄，雖處下風，還足以從容應付，未曾覺累，她卻暗運玄功，迫出了一身大汗，氣喘吁吁，裝作很吃力的樣子，公孫奇得意笑道：「柳師妹，咱們到底是有同門之誼，只因你迫我太甚，你無義我也只能無情了。
你若肯發下毒誓，從今之後，金盆洗手，退出武林，永不管閒事，我也未嘗不可以放你過去。」要知公孫奇也有顧忌，他深知師妹本領了得，輕功尤高，自己雖佔了上風，只怕也未能輕易地殺了她，要是萬一給她逃脫，那時她師兄妹之誼已絕，以後必出辣手報復，可就後患無窮。何況他更顧忌的是，他父親最疼愛蓬萊魔女，過去還是靠看蓬萊魔女給他說情，他父親才不追究他，只是不認他作兒子便算了事。倘若他即使真能把蓬萊魔女殺了，這事也不能永遠瞞得過父親，父親知道之後，要取他性命，那時他還有何人說情？公孫奇一來是自忖未必有把握殺得蓬萊魔女，二來顧忌他父親知道，三來他雖然壞透，也還有一絲良心未泯，蓬萊魔女是自小和他一同玩耍的師妹，有一個時期他也曾對蓬萊魔女有過愛意，若是當真要取她性命，他也還有點於心不忍。有這三樣原因，故而他想出這個主意，迫蓬萊魔女發誓退出武林，不再管他閒事。他知蓬菜魔女最重諾言，若肯應允，自己便可無優，那是比殺她強得多了。
蓬萊魔女在生氣之中也感到有一絲欣慰，心道：「師兄總算還未良心盡喪，也罷，今次我且暫時不下殺手，給他一個悔改的機會，不過真相總是要揭穿他的。」當下，作出沉吟的樣子說道：「公孫奇，原來你是怕我管你閒事？也好，待我思量一下。」
桑青虹不知公孫奇的打算，急道：「姐夫，你只顧念師門之疽，卻不想夫妻之情了嗎？如今有機會可以殺掉一個仇人，你怎麼又要將她放過了？難道你當真有什麼把柄被她拿在手裡？」
桑青虹攻得更緊，但公孫奇卻以為蓬萊魔女已是強弩之未；只想迫她發下盟誓，雖然並未停手，仍在進攻，但卻未免稍稍有點輕敵。
蓬萊魔女驀地笑道：「青妹，你不知道，他正是有把柄在我手裡！」笑聲中倏地身形拔起，一招「鷹擊長空」，已是向公孫奇當頭刺下！
劍勢如虹，凌厲之極，公孫奇大吃一驚，雙掌連忙推出，蓬萊魔女拂塵亦已掃下，用的是「天罡拂塵三十六式」中威力最強的一式「雷電交轟」，拂塵本是極輕柔之物，經過她玄功妙用，當頭擊下，竟是「轟轟」作響，配合她右手的劍招，光疾電閃，當真便似雷電交轟一般！
公孫奇雙掌之力，被蓬萊魔女那一拂抵消，就在這閃電之間，公孫奇只覺頭頂一片沁涼，蓬萊魔女已脫出他掌力籠罩的範圍，斜掠出三丈開外！這還不止，劍光過處，公孫奇的頭髮也削去了一片，公孫奇這才知道，師妹剛才還未用盡全力，她的氣喘、汗流，不過是誘敵之計而已，自己即使步步小心，也還未必是她對手，如今稍一大意，當然就要大大吃虧了。
蓬萊魔女身形一落，立即騰出手來，摸出一隻黑黝黝的哨子，說道：「青妹，你姐姐臨終之時，將你付託給我，就是怕你上了姐夫的當！」桑青虹冷笑道：「我姐姐和你的交情有這麼好？我不信！」蓬萊魔女道：「不信，你聽這哨子！」嗚嗚的吹了起來，三長兩短，接連吹了三遍，桑青虹聽了，登時呆若木雞。
原來這個哨子乃是她爹爹的遺物，留下來給她姐姐掌管的，這個哨於是通天犀的犀角所制，聲音特異，她爹爹生前，就是用哨聲來指揮下屬的。這三長兩短的吹法，只有她姐妹二人和桑家幾個老僕知道。桑見田臨終時，立她姐姐桑白虹為桑家堡的主人，降哨子移交給她，那意思即是等於把桑家堡的指揮權移交給他的大女兒了。但桑白虹做了堡主之後，卻並不依照父親生前的習慣行事，因為她父親那幾個老僕，都是原來在武林中頗有身份的人物，又是多年追隨她的父親，故而桑白虹待他們以伯叔之禮，從來沒有端過主人的架子，也從來沒有用過哨聲指揮他們。她只是把哨子當作父親的遺物珍重保藏，不但未用過來指揮老僕，對桑家堡的任何人等都未用過，她和公孫奇結婚，是在父親死了多年之後，故而連公孫奇也不知道有這麼一個哨子。
公孫奇怔了一怔，喝道：「清瑤，你搗什麼鬼？你哪裡找來一個小孩子玩的哨來吹，這算得是什麼憑據？青妹，她是你殺姐的仇人，她想挑撥離間咱們，你可別相信她的胡說八道！」
但他吃蓬萊魔女一劍削去了一大片頭髮，銳氣頓挫，心中雖是發怒，卻已不敢再撲向前，只是把眼睛瞅著小姨，看桑青虹如何行事？要是桑青虹仍然肯和他聯手夾攻，有桑青虹從旁牽制，他還可以有一兩分取勝的把握，又即使不能取勝，最少桑青虹也還是他的人。
桑青虹心頭大震，呆了一陣，方始稍稍冷靜下來，心裡想道：「這蓬萊魔女是怎麼取得這個哨子？若說是從我姐姐手中強奪，她又怎麼識得用這哨子指揮的暗號？即使我姐姐是在她威脅之下，但倘若不是心甘情願，我姐姐也不會向她吐露這個秘密呀！」這麼一想，不由得對蓬萊魔女的話信了幾分，但也還是有點懷疑，「桑家堡是我父親傳下的基業，我姐姐死了也還有我，她怎能把桑家堡輕易交給外人？」要知道哨子乃是代表一種權力，桑家堡的上一代傳給下一代，誰得了這個哨子，就是桑家堡的主人，故而桑青虹有此懷疑。桑青虹倒並非貪圖要做桑家堡的主人，而是不敢相信姐姐會輕易把桑家堡「送」給蓬菜魔女。桑青虹哪裡知道，她姐姐當時是在只剩下一口微弱的氣息，根本無力吹這哨子的時候，請蓬萊魔女代她召集僕人的。蓬萊魔女也只知道這哨子是桑家的一個秘密，可以用作憑據，證明桑青紅的姐姐臨終時是如何信任她，才把這個可以指揮僕人的哨子交給她，但可惜蓬萊魔女也是隻知其一，不知其二，她還不太清楚這咱子是代表了權力的轉移。
桑青虹將信將疑，一片茫然，一時之間，也不敢斷定誰是殺她姐姐的兇手，但這哨子如今是在蓬萊魔女手上，是姐姐自願給她的，這一點可以無疑！因此當桑青虹稍稍冷靜下來之後，就不由得不對蓬萊魔女的話多相信了一些，而禁不住用懷疑的眼光看她的姐夫了。
公孫奇何等聰明，一看桑青虹這一副茫然的神色，懷疑的目光，便知這哨子定有古怪，是他還未知道的秘密。他也看得出來，桑青虹已是對他隱隱起疑，不那麼容易再騙她了。
蓬萊魔女拂塵一指，冷冷說道：「你是怎麼害死妻子的？是你來說，還是讓我代你告訴青妹？」公孫奇已知桑青虹再不會幫他，只怕耽擱下去，待到真相大白，桑青虹還會與蓬來魔女聯手攻他，那時連自己的性命也怕要喪在蓬萊魔女劍下。三十六計，走為上計，當下一聲冷笑，說道：「青妹，你若是要相信仇人的話，那也由你！」扔下了這句話，立即轉身便逃。他走的不是大路，而是逃入林中，為的是怕在前頭碰見耿照、珊瑚，稍有糾纏，也是對他不利。他同前最緊要的已是要逃脫性命，避免給蓬萊魔女追上了。至於其他的一切企圖，那只有等待機會，將來再說了。
蓬萊魔女本來不想取他性命，而且她也還有另一件緊要的事情，要向桑青虹查問的，因此也就沒有去追趕公孫奇。
蓬萊魔女轉過身來，笑道：「青妹，你相信了我麼？」桑青虹一副茫然的伸色，半晌說道：「這哨子、這哨子，我姐姐和你說了些什麼？」蓬萊魔女也有點奇怪，尋思：「她何以不急於查問她姐姐被害的情形，卻先問起這哨子來了？」當下說道：「對了，這哨子是你姐姐的遺物，你收回去吧。我還有許多話要和你說呢。」桑青虹怔了一怔，道：「你肯將它還給我？」蓬萊魔女笑道：「這是你家的東西，我要它做什麼？」桑青虹卻不急於收下哨子，心裡想道：「這魔女大約是有求於我，卻不知她求的什麼？但她肯把哨子交我，顯然她是無意佔我的桑家堡了。」
桑青虹對蓬萊魔女又相信了幾分，但她是邪派中人，對俠義的胸襟根本不能理解，何況她剛才還險些受了姐夫之騙，因此她對別人的好意，總是懷疑有什麼企圖，當下便道：「你要說些什麼？說吧。」
蓬萊魔女道：「你姐姐被害之事，慢慢我和你說。我先問你一件事情。」桑青虹道：「何事？」蓬萊魔女道：「耿照是不是給你姐夫擒了，你可知道他在哪兒？剛才我遠遠聽得這兒有金鐵交鳴之聲，和你姐夫動手的那人又是誰？」原來蓬萊魔女一路追蹤，正是聽到這邊廝殺之聲而急忙趕來的，可惜還是遲了一步，公孫奇傷了耿照之後。已經把他「放」走了。
桑青虹不覺有點酸溜溜的意味，心道：「原來她是為耿照而來。那丫頭是她的心腹侍女，她當然是要為她的丫鬟打算了。耿照本來喜歡那個丫頭、如今又有蓬萊魔女給那丫頭作主，他們的婚事自是水到渠成，我還有什麼指望。」
不過桑青虹雖然心懷妒忌，她的本性也還不算很壞，蓬萊魔女將她從她姐夫的魔掌中救了出來，她也不能不有幾分感激。
當下就依實說道：「耿照日前在天目山口遭遇官軍圍攻，是我將他救出來的。這筆帳倒不能算在我姐夫頭上。」蓬萊魔女吃了一驚，道：「哦，原來那些宮軍都是給你殺掉的，不是你的姐夫。」
心想：「她小小年紀，竟是手段如此狠辣。我雖號稱魔女，也還不是濫殺無辜。她姐姐將她付託給我，以後我倒要好好的教導於她了。」
桑青虹見蓬萊魔女面有不悅之色，冷冷說道：「怎麼，是我救錯了麼？」蓬萊魔女道：「多謝你救了他。他的傷怎麼樣？」桑青虹道：「剛才和我姐夫交手的就是他，他的傷當然是已經好了。」
蓬萊魔女又是一驚，道：「他和你的姐夫交了手？糟糕，你快說，他現在怎麼樣了？」耿照的武功與公孫奇差得太遠，蓬萊魔女是知道的，只怕他又受了公孫奇毒掌之傷。
桑青虹神色黯然，卻慢條斯理他說道：「你不用擔心，他早已走了，而且是稱心如意地走了。」蓬萊魔女道：「這是什麼意思？」桑青虹道：「你還不知道麼？」蓬萊魔女道：「知道什麼？」
桑青虹道：「那丫頭不是你派她作先行的麼？」蓬萊魔女道：「哪個丫頭？」桑青虹冷冷說道：「還有哪個？就是你所調教出來那位，那位才貌雙全、與耿照稱兄道妹的玉姑娘！」言語之中，充滿醋意，蓬萊魔女喜道：「哦，原來是珊瑚找著他了。」她聽得珊瑚的訊息，又驚又喜，一時之間，也無暇去細品桑青虹話中的醋意了。
桑青虹道：「耿照毫髮無傷，他是和你這位丫鬟一同走的，這還不是稱心如意得很麼？」蓬萊魔女聽說耿照沒傷，放下了心上的一塊石頭，但另外一塊大石卻又壓上心頭，她是怕公孫奇追上他們，再施毒手，或是把他們拿作人質，來要挾自己。她卻不知，公孫奇也正怕被她追上，哪裡還敢自己給自己製造麻煩？要知耿照與珊瑚的本領亦已不弱，以公孫奇的本領當然可以把他們活擒，但也不是在十招八招之內所能辦到，公孫奇只道蓬萊魔女隨後就會追來的，他當然是只顧逃命，甚至要避開耿照這一路了。
不過，蓬萊魔女即使知道公孫奇的心思，她也還是不敢完全大意的，公孫奇那兩大毒功太過厲害，她總是要見著了耿照與珊瑚二人，才敢放心。於是連忙問道：「他們走的是哪一條路？」
桑青虹指著正中的大路道：「我姐夫是看在你的份上，將他們放走的，他們無須擔驚害怕，當然是大搖大擺走的大路了。」
蓬萊魔女怔了一怔，心道：「我師兄能有這樣好心？他連我都想置之死地，怎會看在我的份上放過他們？其中不知有什麼古怪？」
如此一想，更覺不妙，此時她早已聽出桑青虹的醋味十足，但也無暇去開導她了。當下說道：「好，我追上去看看他們。青妹，你等我們回來，我受了你姐姐重託，一定會好好照顧你的。」桑青虹淡淡說道：「多謝了！」看著蓬萊魔女如飛而去，眼角不覺沁出兩顆晶瑩的淚珠。
且說耿照與珊瑚跑了一程，看看公孫奇並沒追來，這才驚魂稍定，停下腳步。耿照情懷激盪，又是歡喜，又是感傷，他在秦弄玉與珊瑚之間，也是取捨為難，論到感情的深厚，他與秦弄玉是青梅竹馬之交，當然不是珊瑚所能相比，但珊瑚對他的恩義——萬里護送，幾度患難相隨——這也是他決計忘懷不了的！不過，儘管他有一份異常複雜矛盾的感情，他與珊瑚久別重逢，總是喜悅多於傷感。
耿照說：「瑚妹，你怎的來到此間？」珊瑚道：「我的仇人乃是江南一霸，我到處搜查他的行蹤，偶然路過此地，想不到遇見了你。」其實珊瑚對耿照的行蹤也很注意，她暗中一路追隨，不讓耿照發覺。耿照在天目山遇難與被桑青虹劫走之事，她都知道。但因她趕不上桑青虹的快馬，今日方至此間。
耿照道：「你那口不辭而行，令我很、很是難過。幸虧今日又得相逢，而且這麼湊巧，你又一次在我遇難之時救了我，我真不知該如何感謝你呢！」珊瑚還未放心，問道：「耿大哥，你當真沒有受到暗傷麼？」耿照深深吸了口氣，道：「當真是一點也沒有。」珊瑚這才喜逐顏開，笑道：「這不是我救你，倒是公孫奇這惡賊當真手下留情了。」耿照道：「奇怪，這惡賊怎的強盜突發善心，貓兒不吃老鼠？難道真的是如他所說，他看在你家小姐的份上？」可憐耿照波人暗下毒乎，自己一點也未知道。
珊瑚七竅玲瓏，早已想到公孫奇手下留情的原因，心道：「這賊子要娶他的小姨，恐防耿大哥作梗，故而讓他與我同走，好斷了他小姨的念頭，這哪裡是有什麼好心了？」珊瑚可說是看透了公孫奇的心思，但可惜也只是猜中了一半，耿照所受的暗傷她可看不出來。
珊瑚在慶幸耿照沒有受傷之餘，卻也不禁心中傷感，想道：「公孫奇與那妖女都以為耿大哥是喜歡我，卻不知他心上另有人兒。」耿照凝視著珊瑚的眼睛，笑道：「咱們意外相逢，應該歡喜才對。瑚妹，你在想些什麼？」珊瑚強抑心中的痠痛，笑道：「我是很歡喜呀，但我遇上了你，卻不能不想起另外一個人了／耿照道：「誰？」珊瑚道：「秦姑娘呢？你為何不是與她一起？」耿照道：「就在那日你走了之後，不久，她也像你一樣，不辭而別了。」珊瑚道：「你不知道她的行蹤？」耿照道：「她留下一信，說是要回家去安葬她的父親。我卻因有要事，只能先到江南。」
珊瑚神色黯然，她本是有心成全秦弄玉與耿照的，想不到秦弄玉也是她一樣心思，暗自想道：「回家葬父，這只不過是一個藉口而已，看來秦姑娘也是有意離開耿照，好成全我的，唉，這可叫我越發心裡不安，我是決計不能跟著耿大哥了。」耿照聽得珊瑚提起他的表妹，不覺心如亂麻，一時之間，竟不知說些什麼話好？珊瑚道：「耿大哥，你上哪兒？」耿照道：「我要往臨安訪辛棄疾，你和他是相熟的，咱們一同走吧。」
珊瑚忽道：「請恕我不能陪件你了。」耿照驚道：「這卻為何？」珊瑚道：「我已打聽得我仇人的蹤跡了。我父仇未報，哪有閒情遊玩京都？」
耿照道：「上個月我曾碰到柳女俠，她也曾談起你報仇之事。
你的仇人是——」珊瑚道：「就是四霸天中的南霸天南山虎。」耿照道：「南山虎在四霸天中排名第二，武功想必很是高強。你的殺父之仇也已忍了這許多年、不如再等些時，待我到臨安見過辛大哥之後，再與你同去。」珊瑚道：「你不是江湖中人，不知江湖規矩。殺父之仇，必須是做兒女的親自報的，忍上這種事情，雙方的親友，誰都不能插手。要是父仇可以請人代報，我早已央求我家小姐了。」耿照紅著臉道：「我只是放心不下……」珊瑚道：「你儘可以放心，小姐已把天罡拂塵三十六式和柔雲劍法傳了給我。倒是我對你有點放心不下，你欠缺江湖經驗，人又太過忠厚，不識人心好險。」耿照道：「好在此去臨安不過三百多里，我處處小心使是。」珊瑚沉吟半晌，說道：「你如今已練會了桑家的大衍八式，武功今非昔比，只要公孫奇不再與你為難，我也可以放下了一半心事，好吧，咱們都各自有事在身，早晚終須一別，耿大哥，你多多保重，小妹就此告辭了。
珊瑚固然是為了要尋覓殺父的仇人，但此時她離開耿照，更大的原因則是為了不願在情海中越陷越深，也為了要成全秦弄玉與耿照的一段姻緣。但雖然她已決定犧牲自己，心中究屬悲酸，轉過身來，淚水已自奪眶而出，她不想給耿照知道，筆直便走，竟自不敢回頭一望。
耿照心中也是充滿惆悵，但在這樣情勢之下，除了和珊瑚分手，還能有什麼兩全其美之法？他送別了珊瑚，也不禁想起了他的表妹秦弄玉來，她們是同一天離開自己的，如今和珊瑚雖是匆匆一面，到底也算是見著了，和表妹卻還不知相見何時？耿照悵悵惘惘，走了一程，忽聽得後面有人追來，是一個女子的聲音。叫著自己的名字，迷茫中耿照還以為是珊瑚回來，回頭一望，卻原來是蓬萊魔女。
耿照又驚又喜，說道：「柳女俠，你也來了？」蓬萊魔女道：「咦，怎麼只你一人，珊瑚呢？」耿阻道：「她剛剛走了不久，你要想見她，趁早還可以追上。」蓬萊魔女想了一想，已是明白了珊瑚的心事，喟然說道：「她是但求心之所安，就讓她獨自走吧。」
耿照細味「但求心之所安」這一句話，這也才對珊蝴的心事恍然大悟，心道：「珊瑚可以求心之所安，我卻是心裡不安了。」
耿照正自心裡不安，蓬萊魔女已到了他的面前，向他仔細打量，忽地間道：「耿公子，你究竟有沒有受傷？」耿照頗是奇怪，道：「沒有呀！」蓬萊魔女道：「當真沒有？讓我看看。」拿起他的右手，就給他把脈。正是：哪識魔頭施毒手，災星已是暗纏身。
欲知後事如何？請聽下回分解。