蓬萊魔女道：「這卻為何？」柳元宗道：「他躲在金宮中苦研穴道銅人的圖解與指元篇的內功心法，他是御林軍統領，當年網羅天下武學名家，研究這兩大武學秘這之事，就是由他主持的。我們每個人分得的都是割裂的斷簡零篇，只有他抄有全份副本。他現在重出江湖，來到江南，想必是自以為已學成了，所以再出來為本國效力。」
蓬萊魔女道：「怪不得他會閉穴斷脈的功夫，某些武功路數也與檀羽衝相同，原來都是從那兩大武學秘籍來的。」
柳元宗笑道：「可惜他還未學得到家。他以為我早已死了，哪知我還活在世上。那晚他和我交手三招，始知他的所學未足。」
蓬萊魔女道：「怪不得他那麼驚慌，說什麼江南已無他立足之地。」柳元宗道：「此人武功深湛，又長智討，他逃回江北，助金主為虐，終是一個大患。他雖未學得到家，但當世可以制眼他的，恐怕也只有我和你的師父公孫隱二人。還有一個，現在武功不及他，將來可以勝過他的，就是你的師兄公孫奇。」
蓬萊魔女不覺黯然，說道：「可惜我那師兄也沒走上正路。
唉，只怕將來最大的禍患，還是我這師兄。偏偏他又是我師父獨生兒子，我真不知道該怎麼處置他。」
柳元宗道，「半個月前，我在江陰附近的一個小鎮曾碰上他，我知道他是公孫隱的兒子，才沒下殺手。待這次戰事過後，我準備去拜訪你的師父，一來謝他這些年養育你的大恩，二來，我想，他兒子這件事也不好再瞞他了……」蓬萊魔女插口道：「我師父性情剛直，若是知道他這些事情，只怕會一掌斃了他。但他只有這個兒子，斃了之後，必將悔恨終身，我、我又覺得不忍。」柳元宗道：「這就是我為什麼要親自拜訪你師父的原因了。
我可以勸他廢了他兒子的武功，但留下來續他家香火。」蓬萊魔女嘆口氣道：「也恐怕只有這樣，才是兩全之策。」
柳元宗也嘆口氣道：「可惜我也是來遲一步，誤了許多事情。
例如谷涵與羽衝的事情，我若是早到臨安一天，他們就不至於有小孤山上的那一場打鬥了。」這兩人於他都有恩惠，他耿耿不能忘懷的也就是他們兩人失和的事情。
蓬萊魔女道：「好在如今已是水落石出，上岸之後，你就可以和華谷涵說個一清二楚的。」柳元宗「嗯」了一聲，道：「是隻好如此了。」心中卻在想道：「只怕誤會雖可消除，他們兩人還是不能和好。」
他們兩父女一席長談，不知不覺已從白天到了黑夜，李寶禁止人打攪他們，晚飯也是送進房中給他們的。經過了這席長談，長期來存在蓬菜魔女心中的許多疑團都已得到了解答，許多錯綜複雜的因果關係，也都理清了來龍去脈，吃過晚飯之後，蓬萊魔女心中有事，便請父親早些安歇，她獨自出甲板上溜達，藉那清冷的海鳳，吹散她心中的煩悶，好讓自己冷靜下來，仔細想想。
這一晚月色很好，月光下看大海揚波，驚濤駭浪，恰似躍起玉龍，捲起千堆雪，這景象端的是雄奇之極。但蓬萊魔女的心情卻是不能平靜，濤聲入耳，忽地竟彷彿變成了笑做乾坤的狂吟：「彈劍狂歌過薊州，空拋紅豆意悠悠。」一個浪頭過後，又似武林天驕的簫聲嗚咽，吹奏出令她心絃顫抖的古詩：「淒涼寶劍篇，羈泊欲窮年，黃葉仍風雨，高樓自管絃。……」
蓬萊魔女正自悵悵惘惘，忽見一個白衣女子，倚著船舷，正是珊瑚，面向著她。蓬萊魔女與她情如姐妹，只是上船之後，一直未有機會與她傾詼，此時方始相見，蓬萊魔女瞻她頭上牛山濯濯，心中撫然，走過去道：「妹子，你怎的削髮為尼啦？」
珊瑚道：「小姐，請恕我不能服侍你了。我、我煩惱太多，無從解說，想來想去，還是把這三千煩惱絲付之幷州一剪的好。」
蓬萊魔女心裡一片辛酸，頗有同病相倚之感。想道：「珊瑚是逃禪，也是逃情。唉，她與我都是同樣的受到情孽牽連之苦。」
蓬萊魔女輕輕拉著她的手，說道：「妹子，你為了解除煩惱，暫且削了頭髮也好。我爹爹也是做了將近二十年的和尚，如今方始還俗的。」
珊瑚嘆口氣道：「小姐，你爹爹是因為還有你這個女兒，自該還俗重聚天倫之樂。我在世上已無一個親人，我是決心不還俗的了。」
蓬萊魔女道：「你是立誓不嫁人了。嗯，也好，這也樂得個清淨。不過，我可不贊同你從此遁入空門。」
珊瑚道：「我身在空門，對塵世之事，也並不是就此全下理會的。小姐，我並沒忘記你要我行俠仗義的教導。」
蓬萊魔女微喟道：「我也曾起過削髮為尼的念頭，但不是這個時候。也許待我年紀老了，我會與你在青燈古佛之前，再來作伴。」
珊瑚笑道：「小姐，你千萬不可起這個念頭。我是命薄如斯，無話可說。你有當今之世文才武藝最超卓的兩個少年任憑你選，你若削髮為尼，只怕笑傲乾坤與武林天驕都不肯依你！」
蓬萊魔女粉臉微紅，經珊瑚這麼一說，她心中更覺煩惱，說道：「妹子，別提這個了。我還來問你呢，你那師父是什麼人，你是幾時拜她為師的。」
珊瑚若有所思，半晌說道：「小姐，你不想我提那兩個人，可是我還是不能不提。這，——」蓬萊魔女嗔道：「我是問你師父的事情，你怎麼又把話題拉回來了？珊瑚說道：「小姐，我正想告訴你。我這師父法名慧寂，但她俗家身份卻是武林天驕的姐姐。」
蓬萊魔女頗感意外，問道：「你是怎麼遇上她的。」
珊瑚道：「那日我與耿照在公孫奇的魔掌下逃了出來，我知道他是來江南找他的秦姑娘的，他們是青梅竹馬之交，早已是心心相印的了，我插在他們中間算什麼呢？因此我又和他分手了。這件事，耿照大約已經對你說過了吧？」
蓬萊魔女道：「說來湊巧，你那日走了不久，我也碰上了耿照，並趕走了公孫奇。我正想問你後來的事情。」
珊瑚道：「公孫奇被你趕跑，但他卻又趕上了我。我這才知道，原來他並不是有心放我走的，當時他要迫婚他的小姨桑青虹，有意讓我與耿照同走，以斷絕他小姨的意頭。到我單獨一人走路之時。他又追上來了。
他要用「化血刀」傷我，幸虧小姐你傳了我三十六路天罡塵式，他的毒掌一時之間，尚未能訂到我的身上，可是也危險極了！
正在我性命俄頃之間，忽聽得一縷蕭聲，從山上飄下！」
蓬萊魔女道：「是武林天驕到了？」
珊瑚道：「不錯。是武林天驕到了！可是就在武林天驕將到未到之際，那賊子猛發三記劈空掌，將我打得重傷暈到，人事不知。後來才知道若不是武林天驕恰好及時趕到，我已在他毒掌下喪命了。」
蓬萊魔女嘆口氣道：「我真是慚愧，有這樣的師兄。後來怎麼樣？」
珊瑚道：「後來，我也不知過了多久。醒來一看，已是身在庵堂之中，武林天驕與一箇中年尼站在我身邊，這尼姑就是武林天驕的姐姐，也就是我現在的師父慧寂神尼了。」
蓬萊魔女道：「武林天驕是金國貝子——他的姐姐怎麼到江南來當了尼姑？」
珊瑚道：「她們姐弟二人，感情極好。武林天驕反對金主暴政，金主要拿他問罪。派來拿他的那個人，正是他的姐夫。」
蓬萊魔女道：「她知道這件事情，定是傷心透了。」
矚瑚道：「她的丈夫自知不是武林天驕對手，要設計誘捕。
他準備用一種極厲害的麻藥混在酒中，給武林天驕喝下。可是這件事必須假手於他的妻子才行，因為他做了大官之後，他們郎舅二人，已是久不往來的了。
他妻子見丈夫忽然要請她弟弟，起了疑心，再三盤問，他丈夫終於說出這個秘密。並加以解釋，說是用意只在使她弟弟改邪歸正，擔保可以勸金主不傷他弟弟的性命。又說此事若然成功，他可以有大大的富貴與妻子同享。夫妻如一體，希望她為了丈夫的功名，暫區委屈她的弟弟，助他實行誘捕之計。」
蓬萊魔女道：「她姐弟手足情深，定然是不肯依從的了？」
珊瑚笑道：「不，她在丈夫面前，倒是一口應承了。」蓬萊魔女詫道：「怎麼？……」珊瑚道：「她知道若是不肯應承，丈夫定然把她囚禁起來，不讓她與弟弟暗通訊息，然後再施毒計。
所以她詳作依從，去請弟弟……」蓬萊魔女笑道，「哦，原來如此，就此她一去不回？」珊瑚道：「不，她雖然很是傷心，但也還舍不了丈夫。她通知了武林天驕之後，若無其事地回米。隱住她的丈夫。到了約好的那天，她丈夫不見武林天驕到來赴宴，大為著急，要她去催。她這才把實在情形告訴丈夫，告訴他，她的弟弟早已走了。」蓬萊魔女道：「她丈夫怎樣？」
珊瑚嘆了口氣說道：「她丈夫聽了大怒，大罵妻子誤了他的前程，說是有負皇上所託，降罪非輕。既是拿不到她的弟弟，就要把她縛去向金主請罪！她傷心到了極點，這才知道在她丈夫心中，夫妻之情竟是遠不及功名利祿的誘惑。絕望之下，束手就擒。」
蓬萊魔女道：「怎的束手就擒？這樣的丈夫，不要也罷。」
珊瑚笑道：「她甘願柬手就擒，但她丈夫還未來得及縛她，武林天驕已經跑來將他姐姐救出去了，原來武林天驕也早已料到會有此一幕，他其實還沒有逃走的。」
珊瑚接著說道：「經此一事，他們夫妻已是恩斷義絕。武林天驕的姐姐心如死灰，好在她沒生兒子。無所牽掛，她不願再見丈夫，從此削髮為尼，遠離傷心之地，來到了江南。有個釋湛和尚是武林天驕的舊友，又是江南佛門碩德古月禪師的知交，經過古月禪師的安排，她在一座尼故庵出家，後來就作了主持。」
蓬萊魔女道：「原來武林天驕姐弟與古月禪師、釋湛和尚有這麼一段淵源。這兩人都已被人害死了。他們知道了麼？」
珊瑚道，「都知道了。」接著說道：「回頭再說我的事情。我受了公孫奇所傷，幸虧武林大驕的姐姐結我小心醫護，我病好之後，就拜她為師，跟她做了尼姑。」
蓬萊魔女道：「她可知道你的來歷？」
珊瑚道：「我都告訴她了，師父知道了我的身世，又知道我是你的侍女之後，對我更是憐愛有加。原來她也有著一重心事。」
蓬萊魔女面上一紅，說道：「我猜得到她的心事。」
珊瑚笑道：「小姐，我也知道你的心事。我已隱約向師父透露，說是你心中恐怕早已同意他人。但她深知她的弟弟對你相思之苦，還是念念不息，曾一再託我把她弟弟的情形告訴你呢。」
蓬萊魔女臉上發燒，但也禁不住問道：「武林天驕怎麼樣了？」
珊瑚道：「也沒什麼，只是他從臨安歸來之後，病了一場，就在他姐姐庵中養病。我給他侍奉湯藥，有那麼兩天，他病得迷迷糊糊，不省人事，老是叫著你的名字。」
蓬萊魔女聽得武林天驕如此痴情，心裡也不覺一片辛酸，好生難過，問道，「他的病好了沒有？」珊瑚道：「身體的病是治好了。心上的創傷，這可就難說了。他姐姐曾給他百般開解，但他病好之後，也還是形容憔悴，終日不言不語。我也不敢和他提起你的名字。」
蓬萊魔女輕輕嘆了口氣，心道：「都是我的不好，累得他們二人，都是如此煩惱。可是我又有什麼辦法安慰他們，我總不能同時嫁給他們二人？」只覺心如亂麻、難以自懈。
珊瑚接著說道：「在他病中，耶律元宜曾來看過他，告訴他飛龍島主定期大會群雄之事。他病好之後，就離開慈雲庵，說是要到飛龍島來會會江南的武林朋友。」
蓬萊魔女詫道：「那何以今日卻沒見著他？他是和你們同來的嗎？」
珊瑚道：「不是。他單獨一人走的。他走了之後，我忽然想起飛龍島之會，南山虎多半在場，而小姐你也很可能潛來赴會。
我一來是為了報仇，二來也想和你見上一面。我就和師父說了我的心事，向她告辭。
我知道此會危險極大，本擬獨自來的。不料我師父聽得我說你或許也會赴會，她也要與我同來。她說她也想見一見你，看看你是伺等樣人，令得她弟弟如此傾倒？」
蓬萊魔女粉臉微紅，笑道：「既然如此，你師父又何以不上這一條船？」
珊瑚道：「是呀，我也弄不明白。在海灘上她起初本來是和我同走，後來不知怎的，我也沒有留意，卻不知她上了哪條船了。我這師父為人很好，但她也是個紅顏薄命之人，性情也就難免有點怪僻，他的心意，行事，有時我也猜想不透。」
剛剛說到此處，忽聽得有嘯聲隱隱傳來，沉鬱蒼涼，令人也不禁有「悲從中來，難以斷絕」之感。蓬萊魔女怔了一怔，低聲說道：「這是笑傲乾坤的嘯聲。」
甲板上有人走來，是蓬萊魔女的父親柳元宗。柳元宗笑道：「瑤兒，夜已三更，你還沒睡？」
蓬萊魔女道：「爹，你聽，這可不是華谷涵的嘯聲？」柳元宗道：「不錯，是他的嘯聲。這麼晚他還未睡，豪興也是不小呢。」
扣弦也自微吟道：「短髮蕭疏襟袖冷，穩泛滄溟空闊。盡挹西江，細斟北斗，永珍為賓客。扣弦獨嘯，不知今夕何夕？」吟罷也發出了一聲高亢清冷的長嘯。隱隱與華谷涵的嘯聲相和。蓬萊魔女笑道：「爹爹，你可要驚醒別人了。」
柳元宗笑道：「今日江南豪傑破了奸賊的陰謀，你我又得父女重逢，我心裡高興得很。谷涵在那邊扣弦獨嘯，想必是豪情萬丈，因之我也不禁與他相和了。你說得對，斗轉星橫，已是三更過了，咱們不該驚醒別人，你也早些安歇吧。」
蓬萊魔女心道：「爹爹滿懷高興，他只道華谷涵也是與他一佯心情，把他那蒼涼沉鬱的嘯聲，都當作豪情勝慨了。」她是懂得華谷涵的心情的、但她下願父親為女兒之事優傷，因之也沒有說破。可是這一晚她在船上臥聽風濤之聲，卻是整晚不能入夢，華谷涵在另一條船上，也是整晚不能成寐。
他與好友鐵筆書生文逸凡同在一條船上，文逸凡不知他的心事、話題老是繞著他與蓬萊魔女的事情。文逸凡最愛管閒事，他誇讚了蓬萊魔女，又慫恿笑傲乾坤向她求婚，他自告奮勇，願意給他們作伐，把個笑傲乾坤弄得啼笑皆非，心情越發沉悶，只好顧左右而言他。好不容易等到文逸凡睡了，他自己卻是輾轉反側，怎麼樣也睡不著。
華谷涵披了衣裳，悄悄起來。他滿懷心事，也想到船邊吹吹海風，看看海上的夜景。
濤驚波緊，華谷涵的心情也似隨著海浪翻騰，一幕幕的往事翻上心頭。送金盒以紅豆寄相思，桑家堡的初次相會，小孤山上與武林天驕的一場惡鬥、在他們旁邊的，那蓬萊魔女的茫然不知所措的目光……往事歷歷，如在目前，這些都是他與蓬萊魔女遇合的情景。可是在他與蓬萊魔女之間，偏偏又插進了一個武林天驕！
笑傲乾坤倚舷看月，心道：「海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。可嘆我如今與她同在海上，並非天涯，卻也是對月懷人，這相思欲寄無從寄！」
正自悵悵惘惘，忽聽得一個女子的清冷聲音說道：「這位可是華大俠麼？幸得相逢，請恕貧尼冒昧了。」
華谷涵抬頭一看，只見一箇中年尼姑在他面前。華谷涵認得她是與蓬萊魔女那個心腹丫鬟同在一起的尼站，有點詫異，心道：「難道是柳清瑤有什麼心腹說話，透露給她的丫鬟知道，她的丫鬟又告訴了這個尼姑，要與我說的？」當下還了一禮，說道：「小可正是華谷涵，大俠二字，愧不敢當。」要知華谷涵雖是性情狂傲，但對一個初次見面的陌生尼姑，總不能不謙虛幾句。
想不到這本來平常的客套說話、卻引起那尼姑的譏刺。她冷冷地笑了一笑，說道：「人家都稱你為笑傲乾坤，原來你也還有自知之明。」正是：直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
欲知後事如何？請聽下回分解。