莊群義進門後，曹心立還在火頭上，黑著臉不做聲。肖躍進也憋著一肚子氣，可又不便當著莊群義的面再吵，便強做笑臉和莊群義閒扯。
莊群義開初沒提聯採的事，只問：「咋的，二位又碰上麻煩了？」
肖躍進苦笑著說：「莊書記，你放心，就是碰上再大的麻煩，我們也不會向你們借錢了。早先借的那60萬，我和曹書記想起來就是心事。」
莊群義擺了擺手說：「我今日是來看曹書記的，不是來要賬的，肖礦長提那碴幹啥？！」
肖躍進說：「你不提，是你仁義；我不提，就是裝蒜了。」
莊群義笑著說：「你就是提，也還是裝蒜。光提就是沒錢還，你還不如不提呢，省得讓我也跟你一起煩心。」
肖躍進嘆了口氣說：「莊書記，我和你說實話，不但你們河西村的錢我們一時還不了，這回，還得由曹市長作擔保，再向河東田大道借50萬呢。」
曹心立這才悶悶地說：「這個田強盜只怕靠不住！答應借錢都一個多星期了，連他的鬼影子都沒見到，礦上一去人找他，他就躲。」
莊群義看著曹心立笑道：「這就把你曹老哥愁病了，是不是？」
曹心立說：「可不是麼？！再這麼下去，只怕我和肖礦長的命都得葬送在這裡了。」
莊群義說：「我看你們不要去找田大道了。你們又不是不知道，這個暴發戶既不講良心，又不仗義。你們要真想借他這50萬，還得讓曹市長再去找縣委程書記。田大道只買程書記一人的賬。程書記攥著田大道的狗尾巴哩。前幾天程書記讓這大盜給縣裡的兒童樂園捐猴子、捐狗熊，他就老老實實捐了。聽大夥兒說，縣城裡的大人孩子，都衝著黑狗熊愣喊田大道。」
曹心立被這話逗笑了，說：「你莊書記又損人家。」
莊群義說：「我才不損他呢，我只是覺得這小子太不憑良心。大家心裡誰不清楚？河東也好，河西也好，如今能富起來，還不都是因為靠著一個國營的勝利煤礦麼？我們河西八個井長六個是你們礦上退下來的老人。他們河東的煤窯顧問也全是你們礦上的人。」
曹心立不客氣地道：「還不止這些吧？我們勝利煤礦的地下資源也被你們挖得差不多了吧？去年，田大道的二號井不就和我們的大井貫通了？整個大井的通風系統都被他破壞了，就這樣，他田大道還敢讓人到礦上來鬧，還敢把驢馬往我們的大井架上拴。你說說，這是什麼事？若不是程書記親自趕來，還不知鬧到啥地步呢。」
肖躍進看了曹心立一眼，話裡有話地說：「要我看，咱們這些國有資產的管理者也都有責任。說穿了，從上到下對國家都不負責，才造成了國有資產和資源的嚴重流失。」莊群義忙打哈哈：「國有資產也沒流失到別處去嘛，不還在咱國境內嘛。往深處想想，這也不完全是壞事。我們農民弟兄富起來以後，還是可以拉你們工人老大哥一把的嘛。」
曹心立眼睛裡有了些亮色，盯著莊群義看了好半天，才遲遲疑疑地問：「這回，你莊書記莊董事長還能拉我們一把麼？」
莊群義馬上點頭道：「當然要拉一把了，我就是為這事來的嘛。河東的田大道不講良心，我莊群義卻不能不講良心哩。」
接下，莊群義從從容容地端出了自己的計劃：利用勝利礦現有的資源、人員、裝置，組建一個年產十五萬噸左右的聯合採煤隊，單獨核算，河西村承包經營。所需資金全由河西村的萬山集團出，經濟責任也全由萬山集團負。不論虧盈，萬山集團均按一定比例向勝利礦上繳管理費。
肖躍進聽罷，當即表態說：「這是好事，既安置了一部分人員上崗，礦上又有了些穩定的收入，我看可以馬上動手搞起來。」
曹心立沒急於表態，只問：「我們現在是採一噸煤虧幾十塊，你們萬山來幹，有把握賺錢麼？」
莊群義說：「賺多賺少不敢說，總是能賺到的。」
曹心立又問：「生產技術誰負責？」
莊群義說：「生產技術由你們礦上的同志負責，只是得由我們聘。經營管理就全是我們的事了，我們負虧盈責任嘛。」
曹心立認真想了想說：「這是不是說，你小小一個河西村把我們一個國營縣團級大礦的經營權、管理權全拿走了？我們這些全民所有制的幹部工人要替你們這些農民打工了？」莊群義平和客氣地說：「曹老哥，不能這樣講的。你縣團級國營大礦還是縣團級國營大礦，該咋經營還咋經營；你們那些全民所有制幹部工人還是全民所有制幹部工人，與我們河西村都沒關係。我說的只限聯採這一塊，你們的幹部工人不願來應聘也沒關係，我們也可以從外地招聘嘛。」肖躍進對曹心立的話明顯有情緒，一臉不快地說：「縣團級國營大礦也好，全民所有制也好，飯總是要吃的，都到了吃不上飯的地步了，咱還有啥可驕傲的？！」曹心立冷冷地看了肖躍進一眼說：「你這是什麼意思？這是驕傲的問題麼？這是政策問題。如果我們違背了政策，決策不慎，幹部工人鬧起來怎麼辦？」肖躍進忍不住地說：「老書記，我也不怕你不高興，坦率地說一句，我認為嚴重的問題就在於教育工人。如果真能讓河西村的農民弟兄來教育一下我們的工人同志，我看沒壞處。」
曹心立說：「你這話是極其錯誤的。毛主席說，嚴重的問題是教育農民，從來沒說過嚴重的問題是教育工人。」