賈詡瘦小的身體看似搖搖欲墜，卻始終沒被這一指戳倒。他居然還沾沾自喜道：「正是老臣向張君侯說了宜從三條，這才定下降漢不降袁之策。」他句句都扣著漢室二字，聽在劉協耳裡全是嘲諷與惡意。
「為什麼！你告訴朕，你為什麼要這麼做！」劉協有些失控地大喊道。賈詡抬了抬眉毛，露出驚異的表情：「自然是為了陛下。」
如果現在腰間有一把劍，盛怒已極的劉協一定會拔出來砍在這老狐狸的脖頸上。可惜他沒有劍，於是能做的只有一件事。
噗！一口痰飛出天子之口，落在了賈詡的胸襟之上。
屋子裡突然變得無比安靜，縱觀整個漢代歷史，恐怕也找不出這般有失朝儀的前例了。賈詡緩緩抬起右手袍袖，擦了擦噴濺到自己身上的龍涎，促狹地撇了荀彧一眼。
荀彧知道他的心思，輕輕嘆了口氣，起身牽住劉協的衣袖，沉聲道：「陛下，叛亂既平，理當儘早宣諭百官，以定民心。論功行賞之事，可遲後再議。」一句話避重就輕，揭過了剛才那一場荒唐的局面。憤怒的劉協想甩開荀彧，自己的手卻忽然被另外一雙溫軟的手握住了，是伏壽。伏壽沒有說話，只是默默地摩挲著他的手，不讓他再繼續逼近賈詡。
在這裡的每個人都知道天子的真實想法和立場，諷刺的是，每個人都不希望天子真的說出來。無論天子對董承之亂的態度表現得多明顯，都沒關係，但一旦宣之於口，性質便截然不同了。有時候這一層薄薄的窗戶紙，卻承載著難以言說的微妙。
劉協也知道，倘若自己公開說了什麼不該說的話，只怕立刻會被逼宮，可他就是咽不下這口氣。短短數日的天子時光，他心情極度壓抑，已經受夠了忍辱負重。他低下頭去，希望在伏壽那裡尋求一點點支援，這間屋子裡只有她才能體察和分享自己這種失望。
可他發現，她的眼神里有勸慰，有擔憂，卻沒有大計失敗後的挫折感與失落。帶著惶惑與疑慮，劉協惶然地回到龍椅上，有些失魂落魄，彷彿一個鼓起的牛皮口袋被驟然戳破。
伏壽款款起身，端起一碗已調好的藥，對荀彧道：「陛下龍體未復，不可驟驚。安撫城內之事，就有勞荀令君了。」她又對賈詡與張繡道：「兩位勤王有功，朝廷與司空大人定不會辜負爾等。只是如今董承既滅，不可讓餘黨驚擾禁中，還要多費心。」
荀彧、張繡躬身領命，只有賈詡在一旁耷拉著眼皮，幾乎要睡著了，彷彿剛才那一瞬間的怒火不是衝他發的。直到張繡扯了扯他，賈詡這才伏地謝恩，不忘重重地咳嗽了幾聲。
從司空府離開之後，張繡長長地舒了一口氣，他的後心幾乎被冷汗溻透了。不是因為皇帝的怒火，而是因為整個不設防的司空府在西涼騎兵的包圍下。只要動動指頭，曹公的家人就會被殺戮一空。這對於一個投誠的諸侯來說，可不是什麼美妙的聯想。
【2】
「文和你何必惹惱陛下呢……」
張繡躊躇地對賈詡說。天子雖闇弱，可畢竟是天下之共主，此事若是傳出去，於聲望可是大大有損。賈詡衣襟前那一團口水痕跡猶在，在麻布上洇成一個奇特的形狀，宛若漢中道人畫的符籙。
賈詡眯起眼睛，拍了拍張繡的肩膀：「曹公和陛下之間，總會有人不開心。」張繡一愣，還沒等他品出話裡的味道，賈詡忽然停下腳步：「君侯可以退出城去了。」
他們兩個人已經走到了司空府外圍。十幾名西涼騎兵站成了一條線，警惕地望著周圍。在這些騎兵更遠的街道上，許都衛的人形成一條不甚明顯的包圍線，彼此警惕地對視著。他們前不久還是敵人，現在卻已成同袍，但染了血的芥蒂卻不是輕易可以消除的。
正如賈詡所言，欲要大信，必先大疑。一支曾經包圍了司空府的軍隊，卻沒有做出任何敵對行為就撤走了，這其中顯露出的誠意，足可以換取曹公的信任。可倘若戀棧太久，便顯得刻意要挾，反倒不美了。這其中分寸，須得拿捏得極準才行。
張繡知道自己選擇的這條路，本就是一條石破天驚的險道，稍有不慎便會身敗名裂。說實話，若不是賈詡一力操持，他自己早就南投劉表或者北投袁紹了。那些千迴百轉的複雜心思，不是他所擅長的。
「我要走了，那文和你呢？」張繡問道。賈詡道：「我去拜訪幾位長安的老朋友，以後君侯的前程，就著落在他們身上了。」張繡點點頭，軍事上的姿態已經擺足，接下來得看賈詡在許都的運動了。
他跨上坐騎，雙手握住韁繩。習慣性地先環顧四周。遠處似乎還有零星的爭鬥，隱約有叫喊聲傳來，應該是王服等人在城中的餘黨吧。