元卯走向自己的馬。
「……馬有腿疾。」
元卯一愣，轉身看向那孩童：「你說什麼？」他以為自己聽錯了。
「左前踵腫脹，觸地則生痛，生痛則燥亂。」那孩子的聲音依舊微弱，但元卯卻聽見了，他觀察了一下，自己的馬兒一直在踩水，看上去確實是有不安。
「你個毛小子胡說八道什麼！」胡百城斥道。
元卯問道：「你怎麼知道它有腿疾？」
孩子不再說話，繼續啃著乾糧，他不過是想還這一餅之恩罷了。
「抬起頭來。」元卯抬高了音量。
孩子頓了頓，緩緩抬起了臉來。
大雨唰唰落下，在元卯和孩子之間形成了一道模糊地水牆，火光羸弱，他的臉隱藏在陰影之中，可恰在這時，一道閃電在半空中炸亮，伴隨著悶雷滾滾而至，群馬驚亂，四周頓時明如白晝，就是這一瞬間，元卯看清了孩子的臉。
他心臟咯噔一跳。
孩子蒼白的小臉被雨水洗刷得乾乾淨淨，儘管餓得雙頰凹陷，兩眼無神，依舊看得出三庭五眼，極為精巧秀美。
元卯激動地一把奪過隨從的燈籠，大步走到孩子跟前，仔細端詳那張臉，顫聲問道：「你……叫什麼名字。」
「燕思空。」孩子的聲音微若蚊吶。
元卯豎起耳朵辨認：「思……空，此名何意？」
提到名字，孩子的眼中閃現一絲微弱的光。他儘量挺直了背脊，抹掉臉上的雨水，看著眼前高大英武的男人，不卑不亢地答道：「思空見遠，無欲則剛。」水滴砸地，噼啪作響，孩子的聲音如一道清弦，幽幽迴盪在眾人耳邊。
「……你爹是讀書人？」
「家父是昭武九年的舉人。」
「你也讀書？」
「家父授業。」
「你為何知道我的馬有腿疾？」
「我娘是醫女。」
「醫馬？」
「醫人。」孩子低下頭，他惦念著手裡粗硬的乾糧，逐句在敷衍。
「既是醫人，何以診馬？」
「皆是骨立肉附，自有相通之處。」孩子實在忍不住了，又咬了一大口乾糧。
胡廣城催促道：「大人，不宜在此耽擱。」
元卯深吸一口氣，心臟跟打鼓一樣狂跳著，他大腦發熱，一時意起，做出了一個改變了很多人的命運、甚至是大晟國運的決定：「你跟我走吧。」
孩子茫然。
元卯居高臨下地看著他：「跟我走，你便不用捱餓，但從今天開始，我是你爹，你要姓元，元思空。」
孩子依舊茫然著，也許是餓的，也許是這話來得太過突然，他一時不知作何反應。
元卯伸出手。
孩子猶豫了一下，也只是一下，便拉住了那隻大手，不用捱餓的誘惑實在太大了。然後他身體一輕，被元卯抱在了懷裡，用蓑笠裹住了他瘦弱冰冷的身體。
孩子的大腦一片空白，那胸膛厚實而溫暖，環抱著他的手臂剛硬而有力，儼然是世上最安全的所在，讓他甚至懷疑自己在夢中。
自泰寧至廣寧，千里之途，他眼看著熟悉的鄰里一個個倒下，然後是家眷、最後是父母，安樂富足的生活一夜間化為泡影，從小沒吃過苦的他，遠離故土，流落街頭，忍飢受凍，比野狗還不如……
可他想活下去，他爹的諄諄教誨言猶在耳，他孃的溫柔撫慰永遠烙印在肌理，他們都希望他活下去，他想活下去。
馬兒重新跑了起來，他小心翼翼地抓著元卯的衣服，既貪戀那許久不曾碰觸過的溫暖，又不敢靠得太近，只能緊繃著身體。
突然，一隻大手撫上了他溼漉漉的頭髮，他微微一怔，眼眶一熱，滾燙的淚水沉默地流了下來。
他放下警戒，充滿依賴地窩在元卯懷裡，昏昏欲睡。
元卯的手從孩子的頭頂落到他單薄的背脊，一時百感交集。
後來的事孩子記不大清了，畢竟他當時只有九歲，且餓得兩眼昏花，恍惚間，似乎看到軍士們拿著刀劍驅趕流民。
唯有「元思空」這個名字，晃盪在模糊的意識之間，變得越來越清醒。
元思空……從今天開始，他叫元思空。
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開新文啦~~今天是我寫網文八週年紀念日，《逐王》是我的第16篇文，我統計了一下，自己這八年寫了922萬字了，逐王完結的時候，應該差不多能破千萬了吧
八年的時候，我收穫了很多很多，今後也將滿懷著對創作的熱愛，一直一直寫下去，感謝一直陪伴我、支援我的讀者們=3=
不忘初心，以夢為馬，堅定前行！
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