謝忠仁被押至了太極殿。他一身囚衣，灰白摻雜的頭髮散亂不已，雙頰深深凹陷，佝僂著背脊，步伐十分緩慢，看上去老態龍鍾，想來牢獄中的日子，很不好過。
燕思空定定地望著謝忠仁，腦中閃現的卻是他身穿錦衣華服，到哪兒都前簇後擁的畫面，曾經這閹賊是多麼的風光、多麼的神氣、多麼的重權在握、為所欲為，如今這狼狽的模樣，真像一條人人喊打的土狗。
你也有今天。
謝忠仁看到一身紅袍、帶著刑枷跪在地上的燕思空，呆住了，那鬆垮的眼皮下，一對灰濛濛的眼珠子轉了一轉，頓時就猜出了個大概，他的身體剋制不住地顫抖了起來。
百官私語的聲音就像太極殿上空盤飛著數不清的蚊子，聽得人頭疼。
孟鐸大聲道：「陛下，罪臣謝忠仁已帶到，應令燕思空將奏摺呈於御前，或直接宣讀。」
蔡中繁也站了出來：「臣以為，應讓燕駙馬宣讀。」
祝蘭亭也道：「臣附議。」
昭武帝點了點頭，此時已經有些六神無主了。
燕思空兩隻手都卡在刑枷裡，十分不便，但還是費勁地展開了奏摺，在開口之前，他看了謝忠仁一眼。
倆人的目光隔空相對，燕思空眸中那陰冷地恨意和洶湧地殺氣，令謝忠仁遍體生寒。
燕思空將目光移了回來，氣勢凜然地朗聲讀道：「兵部右侍郎臣燕思空謹奏，臣銘感天恩，常愧與奸宦共，罪責難辭，今戴罪諫諍，捨身圖報，乞賜聖裁剷除惡賊，肅清宇內。今外有夷狄卓勒泰逼境，內有奸宦謝忠仁誤國，至國祚危機。唯有內賊不去，而可除外賊者，故陳謝忠仁一十八項大罪！罪其一，專權擅政……」
謝忠仁龜縮在一旁，渾身發抖地看著燕思空，不知是氣的，還是怕的。
燕思空不卑不亢地宣讀著謝忠仁的罪孽，每一項都有理有據、頭頭是道，滿朝文武，光是自己耳聞、目睹、以及躬親經歷的，就能對上好幾項，可謂人事物俱全，聽之令人髮指。
昭武帝越聽，臉色越難看，他額上一層一層地下汗，于吉掏出絲絹要給他擦，他卻一把搶了過來，掀開玉旒，顫抖地擦拭著。
那奏摺足足宣讀了近一個時辰，讀到他們構陷廣寧守備元卯時，他的聲調不自覺地發顫，有一種難以名狀地痛幾乎衝破胸口噴湧出來，但他生生壓制了，他知道此事年代久遠，難以考證，不能成為要害一刀。彈劾完謝忠仁，又將他的主要黨羽逐個拎出來「上刑」，包括燕思空自己參與的幾件見不得人的事，也毫不容情地陳於紙上，而因為是他自揭，手裡滿是證據，則更能讓人信服。
待燕思空說完最後一句「叩請聖斷」，他的背脊已然溼透，神智恍惚，雙腿因長時間跪著而狠狠發抖，儘管嘴唇慘白，面如菜色，似是要虛脫了，但眼神卻不曾渙散，反而更加凌厲地瞪向謝忠仁。
他依然豁出去了一切，倘若這都除不掉謝忠仁，他就一敗塗地。
這時，大殿之上，已經跪下了一半的官員，伏在地上瑟瑟發抖。
謝忠仁好半天才緩過神來，他跪爬到大殿中間，哭喊道：「陛下，老奴冤枉啊，燕思空含血噴人，此人、此人狼心狗肺，欺師滅祖，斷不可信啊！」
昭武帝怔了好長時間，才有氣無力地說：「眾卿，可有話說？」
還是孟鐸第一個站出來，大聲質問：「謝忠仁，你可知什麼是死彈？這獬豸冠、紅法袍始於漢唐，流傳至我朝，意義重大，誰人敢兒戲？燕大人死彈，必是證據確鑿，他豈會為了汙衊你賠上自己的身家性命？」
「胡說！」謝忠仁顫抖道，「燕思空是個、是個見風使舵的小人，顏閣老在世，病榻前他比他兒子還孝順，顏閣老病故，他就向我諂媚奉迎，如今見我入獄，又來落井下石，他陰險歹毒，他奸猾巧詐，他……他才是奸佞！」
孟鐸道：「燕思空已經自陳罪過，他罪責難逃，他所彈劾之人，亦應由三法司審訊。」他拱手道，「陛下，臣懇請將燕思空所呈之罪證收歸大理寺！」
「陛下！」兵部尚書楊玉清喊道，「怎可聽燕思空一面之詞，就草率治罪，臣冤枉啊！」
眾閹黨齊喊：「臣冤枉啊。」
燕思空耳邊充斥著雜亂的爭執聲，兩派相互唾罵指責尚嫌不夠，幾乎就要蹦高打起來，他雙腿痛麻得將要跪不住了。這些時日為了整理罪證，撰寫奏摺，他夜不能寐，也想不起來進食，身體從未如此虛過。
讀完了這彈劾的奏摺，就好像續積了十七年的一股勁兒，突然被釋放了，這一刻，他再難以支撐自己，眼前一黑，他栽倒在地……
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燕思空醒來的時候，不出意外地發現自己已經被關進了大牢。
他自陳罪狀，條條屬實，當然要下獄候審，至於謝忠仁和其他人，他知道孟鐸等人不會放過這千載難逢的機會，而昭武帝這般缺乏主見的君主，是鬥不過那些人中龍鳳的大臣的。
不過，他仍不敢掉以輕心，他也曾以為內閣聯合重兵在握的親王，一定可以將閹黨屠戮殆盡，卻不想結局那般慘痛。
他躺在散發著黴腐味兒的、硬邦邦的榻上，腦子裡紛亂不堪，他十分想知道，由他一手挑起的腥風血雨，如今是一番怎樣的景象，可他已經身陷囹圄，剩下的事，只能交給孟鐸、趙傅義等人了，至於他能不能離開這裡，關鍵，恐怕得看萬陽。
他看著灰突突的頭頂，突然自嘲一笑。
終於，他也進來了。他已竭盡所能，若蒼天有眼，就讓邪不壓正，就讓海晏河清，就讓他報這血海深仇吧！
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在獄中呆了兩天，除了送飯的，無人搭理他，直到第三天，他見到了孟鐸，孟鐸要提審他。
按大晟律，無論清白與否，提審就要先鞭十下。
燕思空苦笑道：「廷尉大人，我全招供，這十鞭子可否免了？」
孟鐸板著臉看著他：「孟某身為大理寺卿，怎可知法違法，燕大人就委屈一下吧。」
燕思空被架在了刑具上，獄卒拿下刑鞭，重重摔在地上，啪地一聲響，聽得人心顫。
燕思空淡淡一笑，未再言語。
獄卒揮起鞭子，抽向了燕思空的後背。
背上頓時燃起了一條長長火龍，疼痛只鑽腦門，他狠狠咬住了牙。
鞭子一下一下地抽在背上，雪白的囚衣頓時滲出了一道道血痕，直到十下鞭完，燕思空出了一身的冷汗，牙關都在打顫。他知道獄卒已手下留情了，否則現在該是皮開肉綻，站都未必站得住。
獄卒將燕思空放了下來，讓他坐在椅子裡，他背後疼得厲害，自然不敢靠，只能彆扭地前傾。
孟鐸道：「燕思空，我問你的話，你要如實作答。」
「謝忠仁如何了。」燕思空搶先問道。
孟鐸愣了愣，獄卒喝道：「大膽，現在是廷尉大人審問你，輪不到你說話！」
燕思空充耳不聞，只是直勾勾地盯著孟鐸。
孟鐸沉默片刻，揮了揮手：「你們都下去，我要單獨審訊他。」