「曾文正公最近可有訊息？他還好吧？」
「敢勞陛下動問，家嚴還好，最近有書信來。」
「你九叔指事實在意外，我也深感悲痛。」
「這個，我相信陛下一定會有明斷。」
「明斷，說不上，但是此張玉祥非彼張玉祥剛才沙灘已經把事情原委向我報告了，你要聽嗎？」
「這個，不勞陛下，這不是陛下與臣子間應該說的事情。」
這，簡直小曾國藩，不，小左宗棠！
「好，那咱們來說說公事。讓你來就是要說說西北劃界的問題。」
「微臣僅尊聖諭。」
「紀澤，你不要這樣說，這個國家的未來其實寄託在像你這樣的千千萬萬的有學人才身上，我們這個國家之所以沒有實現共和，也正是因為像你這樣的人才太少，只是曾文正公大才，卻不能為國家所用，就是興辦教育，昌大國學也好啊。」
曾紀澤張開了一下嘴，沒說什麼。
我繼續說道：「你隨信陽親王出訪，一路舟車勞頓，本來十分辛苦，加上家中忽遭大變，本來與情於理都應該讓你返籍省親的。可是，現在西北邊事…國家人才奇缺啊，回頭我給曾公去函致歉。」
「為國盡忠本是臣子的本分。家父也是一向如此訓導。只是唯恐才疏學淺，有辱使命，還請陛下訓導指示。至於家父那裡，陛下日理萬機，就不必費心了，微臣定當在家書中告知家嚴陛下殷殷關懷的美意。」
這個曾紀澤論才能與曾紀鴻不相上下，可是論起可愛程度可是比曾紀鴻差遠了。
還是切入正題好了：「曾次長，以你之見，此次與俄方劃界談判最應當堅持的原則是什麼？」
「這個，陛下，微臣以為必須據理力爭，寸土不讓！」
「很好，可是這個寸土不讓的基本依據呢，你知道，西北邊界問題與東北不同，東北那裡有個尼布楚條約作為最初的依據，可是在簽訂尼布楚條約的時候我們在西北還與俄國沒有交界呢，那，你這個寸土不讓是怎樣的一個基礎上的不讓呢。」
「這個，臣惶恐，但是以臣之見，唐遠宋近均不足依持，我朝有前清禪讓詔書，則以前清邊界，即巴爾喀什湖東西間為談判依據，先以巴湖以西為起點為宜。」
「嗯。」我點了點頭。「這個，你可有依據？」
「有！」曾紀澤侃侃而談，顯然對此已經有了相當深入的研究。