「好！」我讚道。不過，還不一定完全以此為基礎。「
曾紀澤詫異：「這，請陛下明示。「
「這只是一點建議，你到新疆不急於出去談判，可在新疆遍訪哈薩克，塔吉克，烏茲別克、吉爾吉斯等我國邊民，在其中組織義士——這一點我會讓左公幫助你——成立各個相關的民族解放軍之類的，武器經費我們出，到了阿拉木圖。你一方面與俄國談判劃界，討還伊犁，林一方面可與當地上層人物交往，這個，意思你明白嗎？」
「是，陛下，我明白，與其與強橫的俄國劃界，不如與原來的西域諸國劃界。」
「對，就是這個意思.」
「可是，陛下——」
「有話就講，不要吞吞吐吐。」
「是，可是以臣之見，現在的俄皇不算昏庸，我們現在想通過這樣的離間之際拓展西北成功的把握不大。」
「確實如此，我也沒有想過讓你立刻成功，只是先在此佈下棋子而已，必要時可作討價還價的籌碼。記住，現在在西北，國家並不怕戰爭，你儘管放膽去談。但是如果不用戰爭手段就能爭取到利益那當然是最好的結局，你知道孫子兵法謀攻的說法的。」
「是，不戰而屈人之兵。善之善者也。」
「這裡，我們的底線就是，不失地，基礎倒不一定是巴爾喀什湖以西。就是清廷禪讓我們時的西北領土一寸不失就是你的功勞。超過這個限度，那就是戰爭，沒什麼好談的。」
曾紀澤興奮：「陛下放心，弱國無外交，但是，現在我們已經不是弱國了！」
「說得好！我期待你的歸來，我們帝國需要你這樣的外交官！對了，還有，關於你九叔的案子你真的不關心嗎？」
「臣關心，子侄輩應有之義，但臣相信陛下，家父來信告知微臣，他也相信陛下，請陛下不必為此分心國事。」
我想了一下：「如果曾文正公肯擔當湖南大學校長推廣國學，則國家之幸，這個並非出仕為官。」
曾紀澤默不作聲。
孔繁新又進來，欲言又止。
我問：「什麼事？」
「這個，趙夫人請陛下去一下。」我們沒有仿照前朝冊立皇后，貴妃等。其實帝國的皇帝真的是類似總統的一個職務而已。趙飛雪沒說什麼，孫葵華可是明顯的失望，私下裡冬梅、臘梅等人已經在稱呼他「娘娘」了。