李燁說：「我一直在等著今天。」
玉葵蓮酒居被查封了，等塗龍趕到時，整個酒居早已人去樓空。想必，那沽月汐是早有預謀——
被封的玉葵蓮酒居，衙役官差把守著，塗龍巡視了每個角落，所有物品都在，滿壇香酒，滿廚新柴，上了三樓那個神秘的廂房，玉葵蓮依舊不止的攝放著迷人香氣兒……惟有人已不在。
難以預料的女子，忽然來，又忽然走……
無法掌控的女子，為了什麼而來，為了什麼又離開？……
有沒有人知道，這種香氣兒，聞起來甜美，沉浸到底，心頭卻覺得悲哀——這樣一間充滿悲哀的屋子，彷彿還能看到她模糊身影。
她殺了很多人，但是很奇怪。塗龍恨不起來——陛下，你是否和我一樣？儘管憤怒，卻無法憎恨她……為什麼？
門外有急促的腳步聲，塗龍望過去——士兵臉色青白，「不……不得了了！大人快過去看看！陛……陛下！陛下已經去了！！！」
——皇城官府後堂。
刑事官孟晗惶恐不安的低著頭，不敢再看。
堂上坐的是皇帝陛下，堂下跪的是皇后娘娘。他不知道該將視線放在何處，只得盯著自己的腳尖，為官這麼久，一向循規蹈矩，今年怎麼總叫他碰上這黃事？
塗龍忽然大步邁進來——赫然看見地上一男一女被交錯綁著跪在地上，那女人……不就是秦嵐嗎？！
「陛下！出了什麼事？」
堂上坐著的林逸之，一隻手扶著自己的眉間，眼神里帶著些疲倦，略閉了眸，他低聲道：「孟晗，你說吧。」
塗龍倏地看向孟晗，「孟大人！怎麼一回事？」
「這……這……有人揭了緝拿獵嬰兇手的皇榜，貼在皇后娘娘背上……和這個男人……一起綁了送到官府……」
「誰送來的？」
「……不知道，附了書信……送來一個大箱子……我看的時候，皇后娘娘……就被關在裡面了……」
「書信？」
「是她——」林逸之開了口，手中還捏著那一張雪白單薄的紙，「這是交易結束後，我的得到。」
塗龍驚愕的望向昏迷的秦嵐，「是皇后做的？」
「誰知道呢……」林逸之斂著眉，若有所思的望著如斯落魄的秦嵐，「大概，是她吧。沽月汐……竟沒有殺她……」
做了這麼多事，冒這麼大的風險，只是要將華葛國的皇后送上遺臭萬年的路……為什麼？莫非是秦嵐在東諸國結下的仇家？……不，若真是那樣，為何她對華葛國這麼熟悉……
不是朋友，便是敵人——
沽月汐，我不管你什麼來歷，只要你別阻撓我對付東諸國……否則，下一次，絕不會這麼容易讓你逃逸！
「陛下，御醫已經到了。」
林逸之抬起頭，瞟了一眼那匆匆趕到的老者，「診治皇后。」
「……是，陛下。」
御醫捏著秦嵐的腕，面色不佳。又仔細察看了她的傷勢，許久之後，終於緩緩起身，恭身道：「皇后娘娘沒有性命危險……」
「我知道。」林逸之不悅掉起眉，「難道你看了這麼久就只得出這一個結論？！」
「……陛下息怒……娘娘……並無大礙，只是有些虛弱……一直昏迷可能是因為受到外界刺激……」
「夠了！」林逸之不耐煩的打斷他，不想再聽他繼續絮叨，「你們聽著，天子犯法與庶民同罪，皇后其罪當誅，但是如今身患失心瘋，案情錯綜複雜，疑點甚多，所以暫免其罪，摘去皇后頭銜留於宮中療養。而這黑衣男子，殘殺嬰孩天理難容，明日示眾斬首。」
眾人面面相覷——
皇帝要保皇后？……皇帝要保她，他們又能如何……
「你們聽明白了沒？」林逸之問。
御醫急忙點頭，「是……是的，陛下，經微臣診斷，皇后娘娘的確是得了失心瘋。」
塗龍看看林逸之，又看看昏迷的秦嵐——保她？！這種女人……死不足惜，保她做什麼？！
「塗龍，送皇后娘娘回宮。」林逸之站起身，面無表情說道。
塗龍遲疑一會，似有不服，但是最後仍低下身子，回道：「屬下遵命。」
林逸之拂袖離去了——他自有他的想法。
沽月汐，這樣交易才算公平。你不給我想要的，我也不會給你想要的。你放過伊南莎。瀧，我保下秦嵐，你敷衍我，我也能敷衍你——
你以為一個小小的暗士就能打發掉我嗎？我不管你是什麼來歷，我不管你是什麼目的，你阻撓我對付他，便是敵人！你幫助他逃脫，就是我的敵人！
我會讓秦嵐好好活著，如果她的存活，是你的痛苦，那麼，她依然是我有用的餌。
是餌啊……
「是餌嗎？」艾斯明媚白皙的臉上泛著淺淺的笑。
赫羅玩捏著酒杯，只笑不語。
這位新任的皇帝看起來纖細，或許少了一般君王應有的霸氣，但是一臉溫和反倒讓人親切。「老師，我猜對了嗎？」
赫羅笑著點點頭——「陛下猜對了。缺少的，只是一個餌。林逸之等的，就是一個理由，然後，發兵攻打東諸。」
「一個理由，一個餌，很容易得到，可是東諸軍力強盛，華葛又怎麼會傻到去送死？」艾斯疑惑問道。
「陛下啊，你忘了東諸國內的紛爭了……」
「只是一些不成氣候的平民軍，區區星火而已，伊南莎王朝已經統治了兩百多年，地基穩固，怎麼會因這點風吹草動而倒？」
「呵呵……星火可燎原，叛軍隊伍會越來越壯大，一旦時機成熟，在伊南莎。瀧疏忽防範之時，林逸之再出兵東征，陛下你認為會怎樣？」
「……老師你的意思是……」
「可那伊南莎。瀧又怎麼可能會坐以待斃……眼下四國看似平靜，暗裡卻是波濤洶湧——」
艾斯似有領悟的點點頭，「老師覺得……伊南莎。瀧會怎麼樣做呢？」
赫羅閉上雙眼，似在冥想，片刻後他又睜開眼，「我想，……四國內，能與林逸之一較高下的，還有一人。」
「……老師指，瀟沭清鸞？」
「沒錯。——西婪國不論是疆土或是軍力，都與華葛國相似，兩國臨近，他是最適合的人選。」
「可是，西婪與華葛有簽下三年交好的契約，不是嗎？」
「陛下……這個問題不用我們來操心，呵呵……今朝不同往昔，西有瀟沭清鸞，南有林逸之，伊南莎。瀧若想坐穩江山，必定要除去這兩顆眼中釘，要想除去這兩個好勝之人，無非是從中挑撥，使兩國相殘——」
「那……老師你認為，這兩個人，會上當嗎？」
赫羅痴痴一笑，飲下一杯酒，「不管會不會……始終，難逃一場亂戰。」
艾斯依舊柔和的笑著，「可是，這一切不是也被老師你看了個透嗎？」
「身在局裡，永遠不知道自己是獵人還是獵物，也許這一刻是獵人，下一刻又成了獵物……但是最後，這一切，全部，將屬於陛下你。」
艾斯笑著，與赫羅碰了杯，緩緩飲下。
酒入腹中，更加開懷，年輕的皇帝環顧著赫羅的別緻居所，問道：「老師說槐薌已經可以離開水池了，是否已經長好了呢？」
赫羅放下酒杯，起了身，「陛下隨我來看。」
穿過屋後走廊，來到一處花池，揭起水晶琉璃的簾子，竟是滿眼妖嬈殷紅的睡蓮！開遍滿池，紅如血，嬌如玉——
「這是？」艾斯被眼前的驚豔吸引住，從未見過這般張狂妖豔的花。
「我叫這個……血蓮。」赫羅不無自豪的說道，他向前又走幾步，聲音一改輕柔，「槐薌……」
少女出自水中，玉體嬌容。她突然冒出水面，漣漪氾濫，蓮花搖曳，像火焰燃燒——槐薌輕甩溼漉的黑髮，水珠散得晶瑩閃亮，她望向赫羅，笑起來，如蓮花綻放。
「這就是老師要獻給他的槐薌？」艾斯不無驚訝的說道，語氣裡更有驚喜。
赫羅沒有回答，只是溫柔笑著，向水中的槐薌伸出雙手。
槐薌便過來，而純淨，嬌豔而完美。她步出水面，連足額也生得美好，她就像一尊全無瑕疵的娃娃，走進赫羅懷中，撒嬌得依偎著。
艾斯又驚又喜，「太完美了，老師，你做到了！——你一直都是用自己的血餵養她嗎？」
赫羅一面寵溺的為槐薌擦拭著她身上的水，一面說道：「她已經長好了……只是不能在岸上呆太久。我很長一段時間沒喂她血了，現在，槐薌已經不用再依靠這種低等的方式吸取養分了……那些下人的血，多麼骯髒，怎麼能進她的口？……」
「那……槐薌現在食用什麼？需要我去準備嗎？」
「所謂妖物，吸取的是天地精華，日夜攝取，於體內化作自身靈氣以助修煉。若以人血輔之，可以加快生成人形的速度——但也同時加快了死亡。人血於妖來說是毒，妖血，於人來說也是毒。」
艾斯看著赫羅滿眼寵溺神色，不由得道：「那槐薌……會死？」
「據說……」赫羅眼神里閃過一些東西，「據說食妖血之後的人，在將死之時，食用嬰孩的血可以延緩時日……或許用在槐薌身上也能得到同樣的效果。」
她是他親自哺育，親自撫養——怎捨得她死去？
「既然槐薌已經長好，老師覺得什麼時候送去華葛國合適？」
「再待我調教她一些時日，……便給獻給華葛皇帝了，這……可是一份厚禮。」赫羅擁著槐薌，笑得鬼魅。
他像鬼魅嗎？……或許，真正的他，早已在那場火裡被燒死了，現在的他，是鬼……著黑色的衣，戴銀白的面具，用虛假的名字，只因，他是鬼。對華葛來說，一個死去的人，一個活著的鬼。
林逸之，這是我為你準備的厚禮。
你將被她迷戀，你將放縱淪陷，你將迷失自我，直到華葛被毀滅，世界已消亡——
這是我的報復。捨棄江山，捨棄美人，捨棄在華葛生存……我只想摧毀你的一切。只是如此而已。因為，我再沒有什麼，想要的東西了……
我想要的，她已經不在了。
沽月汐微微的笑著，風揉進了發，撩撥得美麗——「她已經不在了，所以，我來了。」
「我知道你會來——」李燁笑得乾澀。
荒涼的墓地，沒有生機，沒有哀鳴，沒有柔和的光。
她來取他的命。就是這麼的簡單。
她遲遲沒有動手，他一直凝望。
「孩子……」李燁半推半遲，終於問出來，「還在嗎？」
「呃……孩子，跟她一起走了……」沽月汐如此回答他。
「這樣……」李燁思緒悠遠，言語也跟著悠遠了，「逸之，被我害慘了……你見過他了嗎？」
沽月汐眼神黯然下來，笑容無力，「他……看不見我，我，也不認識他……」
李燁半晌沒說話，然後，他轉過身，望著墓碑低聲道：「娘，……這是我欠她的，我要還她，我一直都想還她，娘……這是我甘願的。」
我們死了以後，會變成怎樣？
會不會繼續思念，
會不會繼續，
會不會？……
我想我會一直流著眼淚，
我想一直流淚……