秦嵐的死顯得平靜，在戰事的帷幕即將被拉起的此時，沒有人在意皇后的離世。早先她已經被林逸之幽禁起來，一個瘋掉的皇后，一個參與過嬰孩命案的皇后，她的死遠沒有她生時的風光——更何況，她死得蹊蹺又理所當然，人們只當她被冤死的王妃帶進了地獄。
林逸之意識到槐薌的格格不入。這種植物，確實不適合在宮裡眷養。
眼前的地圖林逸之已經看了無數遍，他舉起一隻手，輕輕按了按太陽穴。塗龍走進來，看見林逸之腳邊那一抹紅豔。塗龍已經習慣了，他臉上沒有多少驚愕，直徑走到林逸之面前，說道：「前方傳報，大軍行進順利，離丘昃已經不遠。」
林逸之點點頭，沒有多言語什麼。他低頭看了看睡著的槐薌，她沉睡的面容像個孩子，濃密長髮散亂了一地，彎曲在月白的厚地毯上，「我就快走了，把她送到府裡去。」
塗龍遲疑了一下，片刻後點了點頭，「屬下會去安排。」
「我很久沒有柳言的訊息了。」林逸之一邊輕輕抱起地上的槐薌，一邊說道。
塗龍抬起頭，「……陛下是在擔心嗎？」
林逸之將槐薌放上臥椅，轉過身子面向塗龍，「柳言似乎在北岑遇到了難應付的角色。否則，他不會消失這麼久。」
塗龍皺眉，「……不過，沒訊息，在某種意義上來說，也是好訊息。」
「是，沒訊息至少說明他還活著。……只是現在北岑的情形我不能確定，東行大軍已經出發，戰事將起，我不希望有任何遺漏。」林逸之走到塗龍身邊，「護城軍留守皇城。」
塗龍的臉色變了變，「陛下……陛下，此戰非同小可，我為何不能前去助陣？！」
林逸之的表情倒是淡然，「你跟隨我的多年，應該很清楚此戰並非外界所傳的正義之戰，只是為滿足我一己私慾，為滿足我復仇之心，百姓無辜，我卻無奈身為君王，我可滅了自己，但絕不能滅了華葛——護城軍必須留守，皇城不可無兵。」
塗龍只是低了頭，再沒有說一句話。
林逸之輕開了門，端著果盤的宮女偶然經過，她嚇了一跳，急忙低身行禮，然而皇帝卻沒有理睬。
林逸之眼望著那門前的花池，水靜無痕，池空無如。他瞥見一旁的宮女，便問道：「今年的水芙蓉長得怎麼這樣的慢？」
宮女望向那池水，低低答道：「早先植的去年便死了，後來新植的種子，一直未見它們長，……奴婢們也不知道是什麼緣故。」
林逸之不再問什麼。
這世上有很多事物，它們的存在沒有理由，它們的消失也沒有理由。
在出宮的路上，槐薌很安靜。在宮裡的時候她也很安靜，她只是離不了林逸之，哪怕只是一小會兒，她不會吵鬧，但是她歇斯底里的尋找卻總是帶來譁然。
此刻槐薌坐在華麗的馬車裡，她知道在她將要去的那個地方，林逸之在那裡。
林逸之對她說：「槐薌，我帶你去另一個地方，就是我住的地方。」
她似懂非懂。——是嗎，……原來皇帝也有不住皇宮的啊……
她不在乎那些，只要能看見他就行了，任何地方都可以。
塗龍坐的馬車駛在前面。兩輛馬車前後在王府大門前停下來。隨行的護衛停好馬車，立在一旁候著，塗龍走到槐薌的馬車前，道：「蓮妃娘娘，我們到了。」
馬車裡沒有反應。
塗龍知道槐薌不會說話，但是他站立了很久，也不見槐薌出來。塗龍又道：「蓮妃娘娘，我們到了。」
馬車裡卻是仍舊沒有動靜。
塗龍皺起眉，「……娘娘，屬下失禮了。」一邊說著，一邊揭起簾子——槐薌好好坐在那裡，不知為何沒有下馬車。
塗龍只得再一次重複道：「娘娘，我們已經到了。」
槐薌這才終於動了動，她的臉色很差，臉上帶著不安與警惕。塗龍看著槐薌下馬車，輕手輕腳似是怕驚動了什麼。這模樣讓他心中奇怪。
槐薌的樣子的確很反常。她在王府門口站著，卻不進去，像是在猶豫……
塗龍只得一請再請，槐薌終於硬著頭皮邁進大門，她的動作遲緩並且僵硬，眼睛一直掃視著四周——直到林逸之出現，槐薌如獲救星般撲上前去，緊緊抱住林逸之的胳膊。
林逸之挑眉，看向塗龍，「她怎麼了？來的時候遇著什麼事了嗎？」
塗龍搖搖頭，「路上並沒有什麼阻隔，屬下也疑惑不解。」
林逸之心中作罷，對槐薌道：「我出去一下，這次你不能跟著，你好好呆在府裡不許亂跑，知道嗎？」
槐薌的臉色蒼白，她被這裡的氣息壓得幾乎透不過氣來，以致對林逸之的話沒能及時反應過來。她就彷彿一個失去行動能力的娃娃，呆呆的站在廳堂裡，沒有點頭，也沒有搖頭，就連抓著林逸之胳膊的雙手，也顯得非常無力。
一個年長的侍女走過來，恭身問道：「陛下，娘娘的住處安排在何處？」
林逸之道：「東庭。」
林逸之按下槐薌無力的雙手，正欲向外走，又停下來，轉身對侍女說道：「把東庭收拾好了，先讓她睡一覺，一切等我回來再說。……別讓她亂跑，特別是西苑。」
侍女頷首回他：「奴婢明白。」
槐薌怔怔看著林逸之走了。她抱緊了自己，覺得這裡異常的冰冷。
這裡有同類，她知道。她能感覺到強大的妖氣，強大到她無法想象。妖氣的存在，就好比森林中的猛獸在樹皮或草葉上留下體氣，以此來劃分勢力範圍。這是古老的傳統，也是一種法則。新到的野獸聞到氣味，便能知對方的強弱，如果是比自己強大的對手，它便會離開。
妖也一樣，不同的是，很少會有妖留下自己的氣。留下氣，便能讓敵人有跡可尋，只有高貴強大的妖，才會自信的留下氣，因為它們無所懼怕。
槐薌心裡默默想著，它……至少已有千年了……至少千年……
強大的妖氣能牽制住勢力範圍內的其他妖物的活動，而這種強大力量的死亡也會使其他妖物們躁動。一年前華葛國突然眾妖叢生，民心惶惶，商隊不興。
槐薌害怕的正是這個，雖然這氣已經消退不少，雖然這氣已經微弱不少，但對她而言，這仍是致命的。她覺得這氣沒有死，她覺得這氣是睡著了，隨時會醒——因為它隨時會醒，所以槐薌惶恐不安。
究竟是誰……究竟是誰？！究竟是誰在這裡住過？！
侍女們帶她去東庭，她睡不著。
她坐在床上，眼睛死死盯著窗外，窗外西苑的方向。
——那裡有不好的東西……它能吃掉我……它太強大了……它很危險……危險……
槐薌身體冰涼，她受這妖氣影響，此刻顯得異常虛弱，她幾乎使不上一點力氣。但是她的腦子不肯停止思考——為什麼這裡會有它……為什麼……林逸之和它……是什麼關係……為什麼它會留在這裡……為什麼……
沽月汐坐在涼亭內，一邊飲著茶，一邊看著蔚小海教歆兒武功。她原本只是希望歆兒習武后身子康復快一些，也能多些抵抗能力，她總是嫌麻煩的，眼下的事兒多，身邊帶個孩子不是什麼有利因素。她不希望自己顯示出任何弱點，哪怕只是面對這樣一個八歲的孩子。不過，這意外闖進她生活裡的孩子，似乎天分頗高，於是她便讓小海再教他一些禦敵之策。歆兒學東西很快，沽月汐一邊看，一邊露出笑意。
身旁的杉兒看見沽月汐笑了，也笑起來，說道：「歆兒真是叫人喜歡得緊。」
沽月汐一臉淡然的笑，放下茶杯，說道：「是嗎。」
杉兒雙眼望著小海與歆兒那看似認真的撕殺模樣，說：「是啊，長得這麼俊，又這麼聰明……」杉兒回過頭看向沽月汐，笑問，「小姐不喜歡嗎？」
沽月汐挑挑眉，笑起來，「就他？……呵呵……等他學會尊老愛幼再說吧。」
杉兒撲哧笑出聲來，「哈哈哈……」
蔚小海與一個八歲小孩過招，當然不能出全力，他得把握好火候，給歆兒可以發揮的空間，又不能讓自己太狼狽，這樣一來，兩人的糾纏就有些難解難分了。
蔚小海猛地一掌襲來，歆兒一不留神便被壓在下風，他那幾分認真模樣，惹得沽月汐發笑——沽月汐敏銳的瞟眼察覺到什麼，歆兒已將銀蛇甩向蔚小海！
「杉兒，你何時把銀蛇給歆兒了？」沽月汐收起笑容站起來。
杉兒也吃了一驚，急忙看自己的衣袖，「我……啊……這……我也不知道……」
蔚小海見那銀蛇忽然冒出來，慌忙退了幾步，就怕被它纏住——不過銀蛇卻沒有想象中的敏捷，絲毫沒有活氣。
沽月汐不知何時已站到兩人面前，一隻手撿起銀蛇，不悅的看向歆兒，「說吧，怎麼回事。」
歆兒看著沽月汐手中的銀蛇，哀聲又嘆氣，「我養了些時日，想試試它嘛……」
沽月汐挑眉，「你知道怎麼養？」
「杉兒姐姐教的。」歆兒裝出一副天真無辜的樣子。
「杉兒？」沽月汐看向杉兒——
杉兒驚愕得不行，「我……我，我那天就是隨便說說……我沒想到他記住了……」
沽月汐覺得頭疼——這該死的小惡魔，惹得每個人都寵他寵得不得了！
沽月汐發現歆兒仍舊眼巴巴看著自己手裡的銀蛇——「你還想養？你膽子倒真是不小……」
「別別別！太危險了！我會被謀殺的！」蔚小海只覺得虛驚一場，身上的冷汗還沒幹掉。
歆兒很不老實的怒瞪他一眼，然後繼續眼巴巴看著那條銀蛇。