深夜時分，整個皇宮被夜幕籠罩，有別於白天的肅穆，反倒顯得安詳寧靜。
只是，卻不是每個人都能睡得安穩，比如，虞妃。
她做了一個可怕的噩夢，夢見了她那個沒有保住的孩子滿身是血，倒在地上求她救他，而她卻站在一旁無法動彈，眼睜睜地看著心愛的孩子掙扎著流盡了血，窒息而死。
「娘娘，只是夢而已。」虞妃的侍女小竹一邊給她擦拭額頭的冷汗，一邊輕聲安慰，「沒事了，娘娘是思慮過重，才會做了噩夢。」
「小竹，他求我救他，他還那麼小，他滿身是血。。。」虞妃顫抖著唇，哆嗦地回憶著夢中的場景，額頭滿是汗水，她抓緊小竹的手，直到小竹白皙的手腕上出現道道紅痕，她拼命搖頭，「我救不了他，我就眼睜睜的看著他。。。」
小竹是虞妃的陪嫁侍女，和她一起長大，算得上是她的心腹。她比尋常女子來的心細，也更狠心，她進宮的目的只有一個，保護虞妃，並且幫助她一步一步踏上皇后的寶座。
「娘娘。」小竹突然揚聲，神色茫然的虞妃像是受了驚似的回過神，怔怔地望著小竹，神色間盡顯悽悽，小竹放柔了聲音，「小皇子已經不在了，娘娘不要再活在過去裡了，娘娘還年輕，還會有很多孩子。」
狹長的鳳眸微微顫動，水珠凝在睫毛之上，宛若舞蹈，虞妃卻只是搖了搖頭，「御醫說本宮的身子難再有孕，小竹，小竹。。。」
情難自禁地終是留下眼淚，人前端莊沉靜的虞妃依舊不過是個二十多歲的女子，她捂著臉喃喃自語，「再也不會有孩子了，再也不會了。」
「不會的。」小竹拉開虞妃的手，認真地看著她，「御醫只說是難以有孕，並不是無法再有孕，而且並蒂雪枝也已經找到了，不是麼？還是有機會的。」
她的話讓虞妃勉強點點頭，笑容卻更單薄，她垂下了眼簾，「是啊，如今身子調理得好，可是皇上的心思卻再也不在本宮的身上了。」
自從染妃入宮以來，皇上要麼在自己寢宮休息，要麼就在染妃那裡休息，即使她已經有了孩子，皇上依然日日流連在她宮裡，這是一種怎樣的寵溺，這樣的寵溺讓她嫉妒地幾乎發瘋。
「娘娘知道，染妃為何會得皇上喜愛麼？」小竹輕聲問道。
「因為她像顏貴妃。」即使不想承認，虞妃卻不得不面對這個事實，宮裡見過顏貴妃的人並不多，兩年前因為顏貴妃的事皇上幾乎將後宮的人都換了個遍，如今留下的見過顏貴妃的也不過寥寥無幾，而她，就是其中之一。
不得不說，染妃和顏貴妃真的十分相像，並不單單只是容貌，連偶爾的一個抬眉一個微笑都極為神似，幾乎就像一個模子裡刻出來的，甚至她那一日見到染妃還以為顏貴妃沒有死，不然這世間怎麼會有如此相像之人。
她一直都知道皇上
心裡的那個影子，即使他從來都不承認，她還是感覺得到，甚至這兩年他偶爾會失神在某個秀女身上，也不過是因為有那麼一瞬的感覺像極了顏貴妃。
可是那個人已經死了，就算再如何深愛，也不過是一掬黃土，然而染妃卻不同，她是活生生的人，日夜陪伴在皇上身邊，奪走他全部的心神，甚至如今還懷有龍子，一旦誕下龍子，她幾乎不敢想象皇上會給她怎樣的殊榮。
皇上子嗣單薄，至今為止只有清晏一個皇子而已，雖然如今過繼到她的膝下，卻到底不是自己的孩子，清晏乖巧懂事，和虞妃卻不親暱。
她幾乎不敢想象染妃若是誕下皇子，後宮會發生怎樣翻天覆地的變化。
然而，小竹卻搖搖頭，語氣認真，「娘娘錯了，皇上肆無忌憚地寵愛染妃，並非只因為她像極了過世的顏貴妃。」
「那是因為什麼？」虞妃挑眉，不明所以。
「因為染妃的身後，只有皇上。」小竹的聲音清亮依舊，字字珠璣。
染妃沒有殷實的孃家背景，可是她在宮中卻並沒有舉步維艱，因為皇上寵她護她，給她依賴，成為她的後盾。這是如虞妃蝶妃這般嬪妃，永遠無法做到的，讓皇上毫無顧忌地寵愛，不用擔心外戚壯大。
「你是說。。。」虞妃眸色一深，被小竹一提醒，她也似有感悟，原來這才是皇上對她寵愛有加，但是兩人之間卻總是好像隔著一層薄紗的原因。
皇上終是天子，他利用嬪妃牽制臣子，制衡各方勢力，不論是她還是蝶妃，都遠遠不可能像染妃如今這般被寵愛，因為他們的身後有著讓她們引以為傲的孃家，她們以為這才是她們在後宮屹立不倒的原因，也是他們能永保帝寵的原因，卻忘記了她們的男人是天子，是世間最尊貴的男子，他也有他的驕傲，他利用棋子，卻不會對棋子產生感情，他不會永遠依賴任何人。