、、、、、、、
房間裡一片靜默，過了片刻，馬努爾打破了沉默：「夫……，女士，如果你不願出去，就呆在艙裡，您恭順的奴僕願意在這裡陪你。這樣的話，外面人以為您還在與我商議重要的事情。不管艙外是什麼局面，我們都有迴旋餘地。」
司馬燕容無意識地點點頭，接受了馬努爾的建議。
馬努爾長長出了一口氣。
他一直不知道該怎麼稱呼眼前這位女人，可以確定的一點是：國王陛下與這個女人很有點交情。他不能把握的是這份情的深淺。
司馬燕容打出了「秋實」的儀仗，高卉沒有反對的意思，馬努爾本打算以「夫人」來稱呼她，這個詞在晉代是用來稱呼諸侯之妻的，但很明顯，高翼並沒有與她舉行過婚禮。這樣做也不合適。
考慮了半晌，馬努爾採用一個西方化的中性詞「女士」來稱呼司馬燕容，見對方沒有異議，他終於可以放下一件難題了。
太陽落山了，碼頭上人潮逐漸散去，馬努爾小心翼翼地引領著司馬燕容下船，司馬燕容的儀仗隊還在碼頭上，只不過剩下的人員已經不齊。領頭的一位爵士上前，報告了高卉進入遼漢商社的訊息。司馬燕容長出一口氣，復小心翼翼地問：「沒什麼事。」
遼漢人的思維跟晉人顯然不一樣，除了身在其中的馬努爾、高卉感覺到禮儀的麻煩與差別，其他人根本不在乎這些。那位爵士毫無自覺地回答：「沒事啊。燕公主，卉公主說她先行一步，在商社等你一起進晚餐。
對了，今晚舉行的是‘百龍宴’，我們捕捉了數頭豬婆龍（揚子鱷），卉公主聽說後表示：王曾稱讚過龍肉的鮮美，所以要嚐嚐鮮。夥伴們已先行一步，去炮製龍肉，燕公主，請上轎。」
龍肉？！這些人竟在晉都叫囂著晚上要吃龍肉，真大膽妄為。
不過，阿卉雖然純真，但關乎國體的事想必她還要重視，她不懂，身邊也會有人提醒，既然大家都沒反應，那一定是風平浪靜了。
怎麼會風平浪靜了呢？
馬努爾在旁邊看著儀仗隊隊長請示彙報，感慨地自言自語：「還是國王陛下睿智，他怎麼說的呢——禮節越繁瑣，對人的禁錮越厲害。還是漢國好啊，我們不追求太多的禮節……」
那名爵士打斷了馬努爾的話：「大人，您就是外相馬大人嗎？向您致敬！朝廷官員正在理藩院等你，請你現在就去，那裡就是他們的車轎。」
官員要連夜找馬努爾說事，不會是……司馬燕容擔心地看了馬努爾一眼。
馬努爾清了清嗓門，拿出上官的威嚴——這幅威嚴的表情，他在鄞州（今寧波）常見，現在他也如法炮製：「派幾個人隨我去，我需要嚮導。燕公主，下臣先行一步——請放心，國王陛下已經交待過了，我心中有數。」
等司馬燕容回到商社時，淡淡的暮靄已漸漸升起。
三山人早已習慣了散步時街頭遇到國王也在抄著手，四處閒侃的場面，隆重的歡迎過後，商社已恢復平靜。除了準備晚宴的人還在忙碌，其餘人該幹啥幹啥。
等司馬燕容下了車，正好望見高卉在院中溜達，幾個熟人陪在她左右，其中也有一名高句麗商人，高卉忽而用漢語，忽而用高句麗於跟人交談，語調活潑得像一個不知疲倦的精靈。
「燕姐姐，這裡來」，高卉雀躍地招呼。
司馬燕容對她很有好感，聞聲立刻走了過去，猛然間，她看到高卉身邊豎著兩根黑色的大柱子，這大柱子竟還有眼睛，眼珠還四處亂轉，司馬燕容嚇了一跳，腿一軟差點跪在地上。
「你們都散去」，高卉吩咐說，接著，她又回頭對那兩根黑柱子說：「囊瓦，囊圖，你們也退後點。」
「是滴，是滴」，那兩根大黑柱生硬地回答，司馬燕容這才知道，這兩根黑柱也是人。
高卉嘴角含著微笑，拉起了司馬燕容的手，一臉天真地問：「你跟馬外相談得怎麼樣？你們是在談北方嗎？」
司馬燕容默默點點頭，高卉拉著她緩緩地沿水池邊踱著步。顰起眉輕嘆一聲：「今夏以來，我們在冀州方向損失了六個商隊，中原音信不同，郎君一直想知道那裡發生了什麼事。
在長江口，我們遇到了朱龍驤（龍驤將軍朱燾），他與郎君有舊，聽說我入國朝覲，特地來登船看望，我們這才知道中原所發生的事情。地獄，那裡已經變成了地獄。」
高卉的話也勾起了司馬燕容的傷感，她也隨著高卉深深嘆息。
北方，漢人生活入地獄深淵；晉都，朝臣們夜夜笙歌燕舞，卻還在計較禮節上的小事。
「我們那有一個西域藩僧，傳的是另一套宗教」，高卉繼續說：「他譯了本，說是西方羅馬國的，也就是你們叫‘拂菻’國的。裡面有首詩，說是他們國家的一位詩人在三百年前寫的，我很喜歡……」
高卉提起了嗓門，輕吟道：「是誰，第一個發明了可怕的劍？
他是多麼野蠻，多麼鐵打心腸！
從此人世間產生了殘殺和戰爭，開通了捷徑——直通恐怖的死亡。
但也許冤枉了他，本是我們濫用了他交給我們對付野獸的武器？
這是黃金的罪孽；古代本無戰爭，只有山毛櫸木杯子伴人進餐。
沒有城堡，沒有圍寨，在雜色羊群環繞間主人無憂無慮地安眠。