前天菲戈羅亞中校的部隊在進山休整時接到了埃斯特拉達師長的指示，讓他就地待命準備接受友鄰部隊的統一指揮配合作戰。起初他以為是埃斯特拉達師長帶著第一師主力離開了奇瓦瓦前進到山區準備在這裡和美國人決戰。可是和友軍接上頭之後的情況卻讓他大吃一驚，來人居然是一支以印第安人土著為主力的部隊，還有一些德國人的志願軍。
科寧斯中校的德國第三山地師一個團的兵力和暫時有一個師左右規模的印第安人部隊在這裡接應了退下來的菲戈羅亞，並且告訴他這些人就是在山區正面阻擊美國人的全部兵力了，第一師主力必須留在奇瓦瓦以防美軍分兵繞道偷襲。
「那個誰？科寧斯中校，你瘋了麼？就靠我們兩個團的部隊頂住美國人一個加強師的兵力？你要知道美國人已經得到了增援，吉布斯的第三步兵師的炮兵火力比我們墨西哥軍隊三個師都多。」
「不是隻有我們，還有他們——我們已經對他們進行了半年的針對性現代山地戰訓練，而且他們熟悉這裡的地形，不是麼。」科寧斯中校指著一邊的印第安人部隊。那些被菲戈羅亞直接無視了的土著人。
「哦，上帝！你在開什麼玩笑！我的祖先用了一百多個人就幹掉了印第安人相當於六個師的軍隊。」
「菲戈羅亞中校，請注意你的言辭，蒙特祖瑪族長的人現在可是卡德納斯總統任命的奇瓦瓦州預備役衛戍師師長。而且以我們德國人的嚴謹，你難道還不相信我們的訓練成果麼——反正你的人還有美國人應該都沒有上過戰場，沒什麼好怕的，大家都很公平。如果沒有什麼問題的話，就帶著你的人一起幹活吧——預計這兩天美國人就要打過來了。我們在山上的陣地還沒有完成」
菲戈羅亞中校滿腹狐疑地帶著他的人一起回到了德國人選擇的預設陣地。在那裡他見到了一個顛覆了他的戰爭認知的景象。
那是一處美墨鐵路橫穿孔喬斯河的地方，孔喬斯河上游雖然不寬，只有幾十米，但是過了河後鐵路就一頭扎進了一個橫穿山脊的隧道里面，地勢非常利於防守，如果在山嶺的背面佈置高射角的火炮的話就可以完全封鎖整條鐵路和河流。德國人在得到美軍的主攻方向後，在兩三週裡面就在山頂挖掘了好幾道曲折掩映的塹壕和坑道。在山頂上，經常可以看到長度在幾十米甚至上百米的坑道可以從山脊南面一側延伸到北面——當然，北面的出口處往往只留下觀測和射擊孔，也有幾處洞口開闊的區域則用粗大的針葉樹木遮擋，形成一個隱蔽性很好的炮兵陣地。從空中觀察的話，完全看不出那些有如一戰塹壕網路一樣的工事系統，即使部分露出地面的工事也都經過了非常良好的偽裝。德國人寧可犧牲一些設施的堅固性也要保證其隱蔽性。
在坑道的深處，幾臺海利克公司的盾構掘進機還在勤勉地挖掘著。旋轉的刀盤把一層層切碎的砂岩往後推動排出，柴油機的轟鳴在地下滾滾作響。那些德國人則按部就班有條不紊地操作著各種工具裝置或者運輸武器彈藥，絲毫看不出大戰臨近的緊張感，這種情緒的感染讓菲格羅斯中校也平靜了下來。
10月24日佛曉，美國人的偵察機又一次巡視了孔喬思河兩岸的山地。除了山頂疏密不一的針葉林之外，沒有任何發現。這裡雖然是亞熱帶氣候，但是墨西哥高原普遍有一兩千米的海拔，而且越往南越高，馬哈爾卡山區的部分地方還有超過2500米的山脊，這些地方的環境往往可以看到寒帶針葉植物，進入深秋後仍然可以保持茂密的枝葉，妨礙了美軍偵察機的視野。
吉布斯中校在自己的吉普車裡盯著望遠鏡，觀察了一番對面的景象，隨後就得到了偵察機的回報，沒有在對面的山上發現任何敵人的動向。而且駐紮在奇瓦瓦的墨西哥軍第一師也沒有任何移動和集結的意思。
「如果過了孔喬斯河和馬哈爾卡山，墨西哥人就無險可守了，不管怎麼樣，集中所有炮兵，對對面的山脊進行半個小時的火力準備。工兵趁火力掩護的機會架橋準備渡河。」
自己已經要了上百萬發炮彈的補給了，除了在上一次渡河的時候打了一陣還沒什麼機會開張呢。運回去還要多浪費納稅人的運輸費——反正這些彈藥大多是上一次大戰時候生產的過剩物資，都封存了十五年，不用掉的話如果過了「保質期」還要費工夫銷燬——當然更有可能是賣掉。
隨著吉布斯准將的一聲令下，30多門155mm重炮和近200門105mm、75mm榴彈炮紛紛開火，一時間十幾公里外的山樑上一陣陣驚天動地的巨響紛至沓來，不時可以看到碗口粗的松樹被炸飛起幾十米高再重重地落下砸成一地地碎木。在半個小時之內，美軍就很輕易地浪費掉了兩萬發炮彈的庫存。不過等到美國人的炮聲停止後，吉布斯少將還沒能高興多久，山脊背後就飛出來一排精準的炮彈，把正在架橋的工兵營炸得人仰馬翻，一下子傷亡過百，還有十幾輛工程車輛和半履帶裝甲車也被砸癟成鐵棺材。
「敵人在山的背面設定了炮兵陣地！該死！我們的偵察機飛行員是吃翔的麼。快，重炮繼續火力壓制，肯定是山頂上有敵人的炮火觀察哨！讓p－26趕快回來，對山脊進行往復巡航偵查！發現敵人炮兵陣地就直接報座標。輕炮陣地往回收縮重新部署！」
吉布斯准將的經驗不能算錯，畢竟炮兵可以背向佈置，但是如果戰線正面沒有炮火觀察哨的話那麼背向佈置的炮兵就只能盲打了，對方在美軍火力準備結束後立刻反擊，肯定是在山脊背側有埋伏炮火觀察哨，一旦美軍停火就重新佔據山頂陣位繼續觀察。
被罵得狗血淋頭的偵察機飛行員只好再次起飛巡航，不過這次他們運氣似乎好了一點，剛剛飛過山頂就看到山背側有兩個各安置了6門75mm炮的陣地，他立刻使用機載電臺呼叫美軍炮兵報出了座標，美軍炮火開始徐進延伸，敵軍炮兵陣地上的人立刻就作鳥獸散退入一些隱蔽的塹壕中。
「敵軍炮兵已殲滅，重複一次，已確認觀測到敵軍炮兵被殲滅。」飛行員後座的通訊員擺弄著電臺，把這條訊息發給了吉布斯准將。
吉布斯准將終於鬆了一口氣，看來久久沒有出現的敵人原來是在這裡。
「分六個營的步兵過橋，兩個營沿橋頭展開緊守，剩下四個營分路上山搜尋，把輕型迫擊炮都帶上。」四千人的美軍部隊像螻蟻一樣開始過河，隨後一腳深一腳淺地向山上散開，很快就形成了上百支以小隊為單位的搜尋隊，遠遠看去就如秋日的薰衣草從一樣一簇簇灑滿了山坡。吉布斯准將很享受地看著這個場景，期盼著不要再出什麼麻煩。
「我們動手麼？」看到埋伏在山洞口觀測哨前來回報美軍的動向，蒙特祖瑪族長捏緊了拳頭，恨不得立刻丟幾個木柄手榴彈秀然後端起自己的mg13輕機槍向下掃射。
「不要衝動。讓那些監視的人退一部分下來吧，用石頭和土方把洞口堵死，外面只留一小支敢死隊誘敵。美國人不會發現這些坑道的，我們等美國人的搜尋隊過去後再說。」那些山坡正面的洞口全部是用雜亂的粗樹木掩映起來的，只要把洞裡的石頭堵上就很難從外面看出端倪，以美國兵粗略的搜查根本發現不了。
又耐著性子等了一兩個小時，美國人先頭搜尋部隊已經全部翻過了山樑，期間只有幾陣零散的抵抗，不過很快就被美軍瓦解。然後後續的迫擊炮隊也開始跟進，爭取到山頂上設立一個鞏固的、覆蓋面良好的炮兵陣地——他們帶的m189775mm或者m1105mm炮實在是太過沉重了，不適宜在複雜地形下搬運，所以只能留在山谷裡部署。這一切舉動，都被背坡上的印第安人暗哨發現了。
兩個小時後。