齊亞諾坐在一條趕回羅馬的飛行器上——可惜卻不是墨索里尼派來接他和艾達的專機，而是一艘商用的齊柏林客運飛艇。雖然速度慢，但是比這個時代的客運飛機倒是平穩的多。
齊亞諾不敢坐墨索里尼派來的飛機了，誰知到自己下飛機的時候會不會被處決。但是幸好，在他離開遠東之前，他收到了一條父親卡布裡伯爵和阿涅利先生聯名發來的密電。讓他放寬心趕快回去共襄國是。
隨後又是第二條，第三條，第四條電報，分別是已經坐穩了若昂二十三世位置的安吉洛教宗、西西里黑s檔教父唐。維奇尼還有東線意軍總司令格拉齊亞尼元帥發來的。
羅馬要變天了麼？齊亞諾惴惴不安地想道，心亂如麻。
飛艇降落在米蘭，而不是羅馬，齊亞諾一臉憔悴地下來後，就看到了父親和菲亞特集團總裁，埃多阿爾多。阿涅利來迎接他了。
「孩子，這段時間羅馬已經很亂了，自從墨索里尼在北線的大軍投降之後，都靈、米蘭、、威尼斯或者被德國人佔領，或者遇到了各路名目的人的侵擾。現在已經岌岌可危。南線的唐。維奇尼教父本來都想舉旗西西里獨立了——莫里將軍在那裡的佈局完全失控了，現在西西里人都嚷著向那個殺害偉大的唐。維託。費爾羅的兇手報仇，那裡的黑s檔似乎一夜之間得到了數以萬計的軍火。幸好教宗陛下出面斡旋才沒有釀成公開的對抗。
我們已經和德國人秘密接觸過了——他們點名要和你談，還說，除了墨索里尼以外，剩下的人只要是你舉薦的，德國人都願意接受。」
「點名要找我談？難道德國人派出的是維勒安。蒙斯克麼？」
「什麼？我不太明白你的意思，德國人派出的是外交部長康斯坦丁。牛賴特。不過在背後出謀劃策的是誰我們就不清楚了。」
齊亞諾和父親卡布裡伯爵，以及阿涅利家族還有軍方、教宗陛下和西西里等各方的利益代表進行了一輪緊促地密談終於下定了決心。
齊亞諾單身前往位於佈雷西亞的德軍前線總指揮部，詢問德國人的籌碼，在那裡，他見到了他一生的噩夢維勒安。蒙斯克。
……
「果然是你麼，當年我真不該幫你們在教宗陛下面前美言的。」齊亞諾有氣無力地感嘆著。
「你錯了，那件事情是你這輩子做的最正確的了，不然你現在就不可能有機會坐在這裡了——德國和奧地利本來就應該是一個國家，他們同源同種，擁有同一種文明，只不過後來在悲慘的三十年戰爭中，德意志諸國不得不在天主教和新教之間做出站隊的抉擇。如今教宗陛下聖明，前幾年就提出了諸派合流的號召，無論是德國的新教徒，還是俄國的正教徒，都該得到我主的福祉不是麼，作為守護教宗之國，意呆難道不該做出一點表示。」
「我不是來和你討論神學問題的，事情到了這一步，我不想浪費時間，貴軍在我國境內駐紮的時間越久，對大家都不利——我們會受到更多的摧殘，而你們，則會招來英法的忌憚，不是麼？我敢說，加斯東總理之所以對你們在萊茵非軍事區的所作所為聽之任之，無非就是他之前篤定認為我們兩國之間需要撕咬很久，所以喜聞樂見罷了，現在我們分出勝負已經快一週了，他們要求雙方恢復和平的呼聲也會越來越高，你也不想夜長夢多吧——有什麼要求，就先開個價吧。」
「想知道我的底牌然後砍價？好吧，我隨你便，不過我可以很直爽的告訴你，我只喜歡和聰明人與爽快人談條件。下面我說的這幾點，絕不容有任何質疑——這也是元首的底線。
首先，義大利必須承認奧地利新zf的合法性——至於對陶爾斐斯的譴責，我們不需要你們出面。奧地利未來何去何從，這也是奧地利自己的事情了不容你們過問。」
「這一點本來就是題中應有之意，我們已經沒有任何異議了。」
「其次，1920年你們從《聖日耳曼條約》拿走的南蒂羅爾地區和旳裡雅斯特必須歸還奧地利。」
「這不可能！且不說南蒂羅爾地區本來就有少數義大利人定居，關鍵是旳裡雅斯特你們就不可能得到——就算我們同意了，英國人和法國人也不會同意的，德意志人不可以得到進入地中海的入海口，這是1919年就達成的全世界共識。就算我們的軍隊現在沒有抵抗之力，只要我們再拖延一些時間把你們的企圖公之於眾，英國人第一個就會找你們算賬。英國人自從德國統一以來的第一宗旨就是封鎖德國邁向大海，你不可能不知道！」
「聽清楚了——是還給奧地利，不是德意志——現在奧地利還不是德意志的一部分，英國人沒有藉口干涉。」
維勒安說話的同時，眼中泛起一股綠光，像一頭猛獸一樣暴起，掐住了齊亞諾伯爵的脖子，把他提離了地面。齊亞諾好歹也是當過戰鬥機飛行員的，體格也算高大矯健，但是這幾年已經被酒色淘虛了身子，何況他從來沒有想過在外交場合還有那麼粗魯的傢伙，一時之間像一隻小雞一樣被捏住了，只感覺喉頭的氣息在被一股澎湃的力量一絲一絲地擠出來。
「你這個瘋子，啊，咔咔，咯，不要……」