「我認為這顯然只有一種可能——西班牙人把我們當成了西班牙政府軍的‘賈米一世號’戰列艦！」
伊薩科夫豁然開朗，果然如此。
這一點不得不從西班牙人和蘇聯人的戰列艦外觀特徵說起。「西班牙級」戰列艦和沙俄的「塞瓦斯托波爾級」戰列艦（「馬拉號」就是「塞瓦斯托波爾級」的三號艦。）都是1910年左右建成的無畏艦，他們有一個非常明顯的外觀特徵——採用了四座平鋪分散式佈置的主炮塔，艦首和艦尾各一座，然後往中間依次是前後艦橋，在前後艦橋之間又是兩座主炮塔，再然後最中間是主煙囪，只不過「西班牙級」使用的是4座雙聯裝305mm炮塔而「塞瓦斯托波爾級」用的是4座三聯裝305mm炮塔。而當時世界上其他國家很少採用這種怪胎一樣的佈局，如果僅僅只需要裝4座主炮塔的話，一般都是前後揹負式佈置，如果非要採用在艦橋和煙囪之間佈置炮塔的佈局的話，則一般是用在炮塔數量更多的戰艦上——比如日本人的「伊勢級」戰列艦。
可以說，「西班牙級」和「塞瓦斯托波爾級」在外觀上是比較相似的，雖然白天的時候從艦橋外觀、軍艦體積大小上還是可以很容易地分辨出來，但是夜戰的時候，往往雙方只能通過對方的炮口焰來分辨對手，兩艦的炮塔布局完全一樣，匆忙之間西班牙人又來不及數每一波炮彈究竟有幾發，自然也就容易被誤認了。
但是這時候，就產生了一個很嚴重的問題，夜戰時的測距手段主要是依靠光學觀測儀中觀測對方前後炮口閃光點的間距利用三角函式法來推算出估計距離的。如果把對方當做了一艘「西班牙級」戰列艦作為參照長度來測距，就會發生很嚴重的偏差——因為「西班牙級」比「塞瓦斯托波爾級」要小得多，前者只有140米長而後者有185米長，整整差距三分之一！所以，由於三角函式的參照邊長度差了三分之一，在距離測量上，實際17000碼的距離在西班牙岸炮觀測員那裡被認為是隻有13000多米，測距誤差達到了3千多米！
想通了這一點之後，伊薩科夫就知道今天的戰鬥大局已定了，自己完全可以放心大膽地停船開炮，除非對方發射照明彈或者一直打到天亮，否則就算西班牙人把炮管打廢也不可能擊中「馬拉號」。
「馬拉號」停船後，射擊精度一下子提高了一倍不止，雖然夜戰著彈點觀測困難，蘇聯炮手專業水準也不夠高，但是戰鬥持續到11點的時候，「西班牙號」終於被一發305mm穿甲彈穿透了前甲板並炸壞了右舷水線裝甲，船頭立刻大量進水，整體發生右傾，並損失了艦首一號炮塔的火力，剛剛提起來的航速又降低到了8節左右。
雖然此時「西班牙號」已經開出了岸邊和那艘輕巡洋艦燃起大火的位置重新隱沒僅黑暗之中，但是它顯然已經失去了還手之力，戰鬥提前進入了垃圾時間。
11點15，終於有幾艘西班牙人的小型戰艦拼死試圖衝出港口，早已在海岬兩側逡巡待命的4艘蘇聯驅逐艦立刻如狼似虎地撲上去對著主航道掃射了24枚魚雷，由於出港主航道寬度有限，在如此高密度的扇面魚雷面前，還是有一艘西班牙驅逐艦被這種盲射的魚雷擊中沉默。
到了此時，西班牙人終於是覺悟了起來，他們知道再這樣摸黑打下去是完全沒有希望的了，剩下的那艘西班牙驅逐艦開始對著港外的空中瘋狂發射照明彈，完全不顧自己也會被暴露出來，最遠的一度打到了他們預估的「馬拉號」所在座標，卻發現那裡方圓上千米空空如也——馬拉號還在他們之前所估計的位置後方數千米之遠。
不過照明彈好歹是有點效果，雖然自己被暴露得更明顯，但是好歹不再是光捱打不還手了，到了11點40，「西班牙號」共計被3發305mm炮彈和5發180mm炮彈擊中，艦體進水嚴重，火力損失大半，幾乎完全失速；那艘最早被偷襲的弗朗哥軍輕巡洋艦則早已爆炸沉沒，兩艘驅逐艦1艘在雷擊中沉沒，另1艘被「紅色烏克蘭號」輕巡洋艦密集的130mm炮彈打成了篩子。
此時，從馬拉加港加速趕來的西班牙政府軍快速驅逐艦和魚雷艇分隊也終於趕到了，它們如狼群一樣猛衝上去收拾殘局，把被「紅色烏克蘭號」重創的那艘弗朗哥軍驅逐艦和幾艘魚雷艇擊沉。
截至12點，隨著「西班牙號」戰列艦因再一次的大火誘爆坐沉，弗朗哥軍的殘部落荒而逃，重新躲回了港口深處。
伊薩科夫少將看港口岸防炮系統還比較完善，而且還準備著天亮之前重新渡過直播羅陀海峽進入地中海，也就本著窮寇莫追的態度放過了那群小魚小蝦，收隊返航。
是役，弗朗哥海軍沉沒戰列艦1艘、輕巡洋艦1艘，驅逐艦2艘，魚雷艇2艘，幾乎全軍覆沒。只剩下2艘魚雷艇倖存。
掛著西班牙國旗的蘇聯艦隊方面，1艘驅逐艦在最後半個小時內的作戰中暴露到了照明彈之下，遭到了岸防火炮的集中射擊被擊沉，另外「紅色烏克蘭號」被弗朗哥軍驅逐艦的1條魚雷擊中，左舷被撕開了一道十幾米長的口子，艦體左傾15°，航速降低至12節，「紅色高加索號」和「馬拉號」在最後半小時也被擊中了兩三發233mm和203mm炮彈，不過只是損失了一些上層建築和一兩座主炮塔火力，沒有什麼結構大礙。
至於最後趕到的西班牙政府軍補刀隊，只有1艘魚雷艇在衝擊過程中被對方速射艦炮擊沉，其餘沒有損失。
伊薩科夫與西班牙補刀隊合兵一處，在伊薩科夫的帶領下返航了，艦隊規模為1艘戰列艦、1艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦（重創）、5艘驅逐艦和7艘魚雷艇。由於「紅色烏克蘭號」失速嚴重，伊薩科夫把艦隊分成了兩股，讓兩艘驅逐艦拖後伴隨「紅色烏克蘭號」，其餘艦隊以22節的航速衝向直布羅陀。
「對了，阿拉波夫，一會兒別忘了通知西班牙人——就算弗朗哥的海軍已經被我們殲滅了，他們還是需要讓‘賈米一世號’戰列艦來露個臉的，這個功勞就白送給他們了——記得別用無線電，我們必須一直保持無線電靜默。再過個把小時後用燈光訊號通訊就可以了。」伊薩科夫站在艦橋指揮室裡，對著阿拉波夫吩咐道。
既然弗朗哥的人到戰後都沒發現剛才炮擊他們的是哪艘戰列艦，那麼就乾脆讓「賈米一世號」到馬拉加外海轉一圈露個臉，然後天亮後再大大方方地自西向東再通過一次直布羅陀海峽，以便在世人眼前留下「賈米一世號戰列艦夜襲加迪斯，全殲弗朗哥海軍」的「鐵證」。
「好的明白，艦長，我這就會去準備的。」阿拉波夫簡明扼要地記錄下了命令，準備轉身離去，不過就在這時他看到了眼前的黑夜中似乎有幾絲燈光閃過，他的瞳孔猛然收縮了一下，然後轉頭興奮地對伊薩科夫說道，「艦長，他們來了！我認得，他們打的就是我們約定的燈光訊號。」
「嗯？這麼快？感覺比預計的航速快了那麼幾十分鐘？難道是我的錯覺？
「哈哈，艦長您太謙虛了，應該是因為加迪斯港的敵人太菜了吧，所以我們打仗花的時間比預期的短嘛」阿拉波夫難得地湊趣拍了一下伊薩科夫的馬屁，「好了，我這就去安排聯絡。」
「真的沒問題麼？總覺得它們來的太不對勁兒了。」