「將軍閣下，已經起風了，現在的能見度很差，我們是否準備出發了？」
「天氣預測過了麼，這場暴風雪會持續多久。」
「不知道，但是起碼2天之內是不可能停的，而且剛才主力艦隊發來電報，提示說英國人在佛曉的攻擊中已經損失了近百架作戰飛機，他們現在剩下的魚雷機最多不到30架，我們完全不必顧忌。」
「那就出發吧，躲在這種陰暗的冰山之間真的是又無聊，又危險。知道英國人的座標了吧。」
「當然，自從相互空襲開始之後，各自的艦隊位置就沒有什麼可保密的了——除了我們以外，所以現在只有我們還保持著無線電靜默。」
「左舵二，方向195，全速。」
清晨5點，隨著庫爾特。雷福曼少將的一聲令下，剛剛刷上嶄新純白色極地塗裝還不滿1個月的德國戰列巡洋艦、「沙恩霍斯特級」3號、4號艦「卡爾大公號」、「斐迪南號」從冰山掩映之間駛出，向著400海里之外的英國主力艦隊駛去，隨行的還有2艘「歐根親王級」重巡洋艦和1「艘德意志級」、2艘p級裝甲艦和一堆輕型艦艇……
……
時間平緩地流逝著，雪也一直在下，壓抑的氛圍籠罩著兩支冥冥之中必然會迎頭相撞的艦隊。下午2點剛過，德國戰列艦隊派出的搜尋艦，m級輕巡洋艦「科隆號」與「杜塞爾多夫號」的雷達首先發現英國戰列艦隊的蹤影出現在東北偏北70海里外。
英國人的雷達則雖然略顯遲鈍一些，在正常天候下對海搜尋距離也僅僅只有5060海里左右，但是在雷暴雲的天候下，因為電離干擾的原因，往往連50海里都不到。
不過，這還是最關鍵的問題，最關鍵的是，英國人在1940年時還僅僅只在戰列艦、戰列巡洋艦和航空母艦一級的主力戰艦上才安裝雷達這種新裝備——由於此時的艦載雷達基本上還處在初生嬰兒一樣的發展階段，在小型化工作上處理得還很不完善，而英國人又沒有維勒安這個導師從旁指點，自然也就不可能在沒有走實戰的彎路之前就無師自通了，英國人的巡洋艦此時此刻都還只能依靠光學觀測搜尋敵艦。
所以，英國艦隊直到一個小時後才偵測到德國艦隊，不過好歹也是無傷大雅，畢竟在30海里的距離上，雙方的戰列艦也不可能對敵人造成什麼威脅，發現更晚對於主力艦隊來說也只不過是少了一些對敵情的及時把握罷了。
3時15分，德國人前突偵查的「科隆號」與「杜塞爾多夫號」在反覆通過雷達測距、測速、掌握英國前突搜尋巡洋艦的相應引數後，率先對英國艦隊前突的「倫敦號」重巡洋艦和「開羅號」、「南安普頓號」輕巡洋艦進行了試探性攻擊。雙方的交戰距離遠達27000碼，這個是德制c－346英寸艦炮在使用普通平底彈情況下的最大射程，在這一交戰距離上，德國人的m級輕巡洋艦每輪12發炮彈的散佈半徑足可超過400米，因此完全是不具備射擊精度可言的，但是6寸炮畢竟是以射速聞名的，而德國艦炮高射速的特性又是居於諸國之冠——在維勒安指導帝國海軍按照近爆引信和高平兩用炮的理念研發46寸艦炮之後，德國艦炮就更為強調射速了。而m級輕巡洋艦上使用的c－34型6寸艦炮，每分鐘至少可以射出810發炮彈，實在是非常駭人。
炮擊僅僅持續了5分鐘，「倫敦號」和「南安普頓號」就分別被擊中了67發6寸炮彈——就命中率來說，這與德國人在5分鐘內打出40多輪炮擊、500發炮彈的投射量來說，是不足一道的。可是就絕對值來說，這種程度的打擊量還是立刻讓這兩艘巡洋艦失去了持續戰下去的能力。而英國人因為主炮射程相對略近，竟然暫時毫無還手之力。
「從科隆號用短波電臺發過來的訊息看，英國人似乎是派出了7艘戰列艦來迎擊我們，看來比預想的還要少啊。」雷德爾元帥的參謀官拿著「科隆號」巡洋艦冒死前突偵查到的訊息，向元帥說道，「這是我們的搜尋艦摧毀了英國人3艘偵查用的巡洋艦，在英國艦隊的外圍撕開了一個口子靠近偵查的。」
「把法國人最新銳的‘黎塞留號’和擁有最大口徑主炮的‘羅德尼號’佈置在艦隊最末尾的位置？讓‘伊麗莎白女王級’打頭陣，「復仇級」居中？這種佈置倒是中規中矩——不過對於坎寧安來說，他應該是不在乎怎麼佈陣的，反正我們的4艘戰艦都是同型艦，最多是在接敵速度和接敵過程中一開始的火力密度上有差距罷了。」
在兩支戰列艦隊以銳角靠攏的時候，把重火力的戰列艦擺在前面可以在接戰的第一時間就發揮出區域性火力密度的優勢，但是不利之處在於如果首艦速度較慢的話，則戰列之間的交戰間距把控不易，在搶佔t字橫頭或者相對更便捷的交戰角度方面也會表現不佳，而英國人目前理論上火力最為強大的、擁有9門16英寸主炮的「羅德尼號」，卻恰恰是艦隊中航速最慢的。
很顯然，坎寧安的戰術是以搶佔優勢陣位為第一考慮——確切的說，是防止德國人搶佔優勢陣位，因為德國戰列艦的航速都比他麾下的要高得多，「俾斯麥級」4艦隨時隨地都可以開出32節以上的高航速。而相對放棄了接敵初期時間內的火力投送密度，也許在坎寧安看來，一開始在35000萬碼到25000碼這段交戰距離上投放炮彈的數量根本沒有意義，因為這個距離上的命中率幾乎可以忽略不計。
「既然坎寧安做出決斷了，那麼我們就要好好招待一下他們了，傳令各艦，在英國人的戰列完全與我們進入交戰陣位之前，我軍各艦以1對1尋找英國戰列前4艘——嗯，不，是前5艘，跳過位於第3位的‘約克公爵號’——戰列艦進行戰列炮擊。務必以短時間內摧毀對方反擊能力為第一目標。」
隨著雷德爾的命令下達，這一指示很快變成燈光訊號被傳播給了其餘3艘戰列艦，大家自然是心領神會。
英國人的「伊麗莎白女王級」和「復仇級」戰列艦在火力上是完全一樣的，都是8門15寸45倍徑主炮，連型號都一樣，唯一的區別在於「復仇級」各處裝甲防護平均都要更薄弱2英寸左右。不過總的來說「伊麗莎白女王級」和「復仇級」在英國人的7艘戰列艦中算是最為皮薄餡大的了，其餘3艘無不是以堅甲重鎧而著稱。
3點37分，當德國戰列和英國戰列在對沖接近到33000碼的距離後，各自轉向以15°銳角夾角繼續靠近。「俾斯麥號」在經過緊張的校準之後，在32000碼上率先對英軍的「伊麗莎白女王號」打出了第一波炮彈，隨後，在短短3分鐘內，全部4艘德國戰艦都進入了可以開火的位置，到3點45分為止，除了英國戰列最尾部的「羅德尼號」因為航速問題還沒進入交戰陣位，其餘雙方10艘戰列艦都已經紛紛開火。
一時之間，北海洋麵上炮聲隆隆，雷霆轟鳴。各艘戰艦紛紛以一分或者兩分鐘1輪的速度對著各自的目標開火——你沒有看錯，確實是一分鐘或者兩分鐘一輪，雖然戰列艦的主炮往往最大射速可以達到每分鐘兩輪甚至更高，但是受限於這麼遠的交戰距離上觀測炮彈落點都需要等上45秒鐘的時間讓炮彈飛完這段距離，所以在校準射擊階段，也就只能保持在這個速度上了。
只是，德國人的校射擊間隔是一分鐘，英國人的是兩分鐘。在英國人看來，德國人這種瘋狂的打法簡直就是瞎搞——他們根本就還沒等到前一輪炮彈的落點被統計上去就重新開炮了，這不是在浪費炮彈又是什麼？
只有雷德爾和德國海軍的艦長們知道，他們不是在浪費炮彈，這全都是拜德制艦炮使用的底凹型彈和火控計算機的優勢所賜。經過嚴密空氣動力學設計的底部凹陷炮彈彈形讓德國戰列艦的炮彈射程提高了15%以上，末端速度提高了30%40%，因此「俾斯麥級」的16。5英寸主炮彈在飛越3萬碼的距離時所需的時間絕對不是和英國炮彈同樣的45秒，而是32秒左右。而因為德國人先進的火控計算機在資料採集錄入和計算方面非常強大，也大大節省了校準射擊階段的時間浪費，這些共同鑄就了「俾斯麥級」那瘋狂的校準射擊頻率。
德國人現在還沒有裝備了三聯裝大口徑主炮塔的戰列艦，但是他們的彈藥投放量卻完全不比炮管總數量多出一倍的英國戰列艦隊差。
當位於各自戰列箭頭位置的「俾斯麥號」和「伊麗莎白女王號」之間的距離接近到29000碼、英軍7條戰列艦全部進入戰列陣位並開始開火後，德國人終於像是找到了一點感覺。位於艦隊前兩位上的「俾斯麥號」和「提爾皮茲號」紛紛對各自的敵人形成了跨射。
進入跨射之後，自然後續也就沒有必要繼續等待校準引數才開炮，很快，這兩艘戰艦的開火速度飆升到了原來的3倍，見此情景，交戰雙方的心情都變得異常緊張起來，畢竟誰將會首先取得戰果，有時候對海戰的影響是很大的。
「司令官閣下，是否調整一下隊形讓「伊麗莎白女王級」擺脫德國人的效力射擊？現在這個距離上對我們很不利啊，我們的命中率不如德國人高。」
「怎麼可以說這種喪氣的話，不行，航向絕對不能變更，現在的勢態已經是對我們最有利的了——我們的戰艦數量多，戰列線比德國人更長，如果我們不保持‘甩尾’的線列姿態的話，很容易造成後方戰艦火力發揚不足。」坎寧安在屬下的勸諫之下咬定既定方針毫不鬆口，在他看來，前方戰艦遭到集火是必然要忍受的不利，是一種必要的犧牲，何況伊麗莎白女王級雖然不如‘約克公爵’和‘羅德尼’那樣皮糙肉厚，但是好歹也是擁有13英寸主裝甲帶的戰艦，在30000碼的距離上，縱然是德國人最新銳的大口徑主炮，應該也是不可能輕易穿透的。
在一個多月前的那場海戰中，英德戰列艦隊之間的戰鬥是從一場夜戰開始的，因此雙方的交戰距離比現在要近得多，德國人是從22000碼一直打到16000碼，才幹掉了英國人兩條戰列艦。在坎寧安的認識中，顯然是因為交戰距離近給了以使用輕質穿甲彈的德國人以優勢。
輕彈輕質量、高速度，在使用同樣量的發射藥、同口徑/管徑比的情況下，輕彈的出膛動能是高於重彈的，因為穿甲彈動能是與炮彈質量成正比，也與炮彈速度的平方成正比的，動量相同的情況下，速度對穿甲動能的幫助更大。
但是英國人和米國人在幾十年來的戰列艦主炮發展上一直都的是重彈路線，因為他們的戰術思想一直都是賭的隨著科技的進步，戰列艦炮戰的交戰距離一定會越來越遠，到時候，輕彈在遠射程上失速明顯、動能下降明顯的劣勢也就很明顯了。