劉裕沒好氣地瞪她一眼，心中想的只是如何不露痕跡地打發她走。道：「你倒想得簡單樂觀，縱使謝玄把劉牢之捧上北府兵統領的位置，他的才智聲望均與謝玄有一段距離，難以壓著司馬道子。一旦本身權位因我而受拖累，會把我犧牲掉來討好對方。你的曼妙以甚麼身份和拿甚麼藉口來為我這小兵說好話呢？」
任青媞胸有成竹的笑道：「媚惑男人是曼妙的專長，她根本不用直接為你說話，徒惹人猜疑。司馬曜為人愚柔，卻比任何人更緊張自己的權位，曼妙對症下藥，向他指出朝廷之所以與謝家弄得如此惡劣，乃司馬道子一手造成。且道子過於專橫，又信浮屠，窮極奢侈，以致嬖臣用事，賄賂公行，早招朝中大臣不滿，所以司馬曜對司馬道子的寵信已大不如前。在曼妙的提點下，司馬曜內則以王珣、王雅兩人任朝中要職，分道子之勢；外以王恭為兗州刺史、殷仲堪為荊州刺史，對道子加以制衡。在這種情況下，道子縱然看你不頤眼，能奈得了你何嗎？」
劉裕剛從孫無終處知道朝廷人事上的變動，卻沒有聯想過是與曼妙有關係，差點啞口無言。只好道：「任大姐對我的期望太高哩！今次我一事無成地從邊荒集逃回來，邊荒集更落入孫恩和慕容垂之手，使謝玄對我的看法轉劣，我的地位已大不如前，恐怕有負大姐所託。」
任青媞雙目精光電閃，狠狠盯著他道：「劉裕你在弄甚麼鬼？男子漢大丈夫說過的話怎可以不算數？我可以捧起你，也可以一手毀掉你。你以為可以說走便走嗎？你逃到天涯海角我都不會放過你的。」
劉裕哪敢真的惹火她，苦笑道：「為甚麼動氣呢？我只是以事論事，告訴你我所處的惡劣情況。沒有了邊荒集，我的影響力大幅下降。在北府兵裹，失去謝玄的支援我只是個地位低微的小將領。你給點時間我想想好嗎？」
任青媞怒色稍緩，聲音轉柔道：「你以為邊荒集完蛋了嗎？事實剛好相反。」
劉裕愕然道：「你勿要亂說話來安慰我。」
任青媞道：「我們曾是並肩出生入死的戰友，我要騙人也輪不到你。和你分手後，我潛返邊荒集去，趁你的好朋友與孫恩決戰之際，偷襲孫恩，還令孫恩受了傷。」
劉裕一震道：「燕飛？」
在這一刻，他首次忘掉與王淡真的私奔之約。
他的頹唐失意、壯志沉埋，起因正是邊荒集遭劫而來，更痛恨自己沒有趕返邊荒集與燕飛等一眾兄弟共生死榮辱。所以來到廣陵後遭到謝玄冷對，立即變得心灰意冷，再拒絕不了王淡真的愛。
任青媞續道：「燕飛肯定沒有死，他雖被孫恩一拳震落鎮荒崗，仍有氣力自行逃生，希望他吉人天相，能避過孫恩的追殺。至於邊荒集的情況亦非如你想象般惡劣，紀千千成為邊荒集聯軍的統帥後，表現之出色在敵我所有人意料外。於集陷之際，她以火牛陣突破敵人的重重圍困，使聯軍的主力成功突圍逃走，隨時有捲土重來之勢。只要你能說服謝玄予你一支精銳人馬，助邊荒集聯軍重奪邊荒集，你劉裕可將功補過，回覆淝水之戰時的光輝。」
劉裕聽得目瞪口呆，道：「你來找我便為這件事。對嗎？」
任青提俯前湊到他耳邊道：「對了一半！我還要向你獻身，好以美色迷惑你。說出來你或者不肯相信，我仍是處子之軀，不信便抱人家到床上試試看。」
劉裕雖是心情動盪，仍忍不住嚥了－口涎沫，若可和此女攜手共赴巫山，確是男人平生樂事。雖知蛇羯美人碰不得，但偏因她此特色而有魔異般的強大誘惑力。加上此刻香澤可聞，說不動心是騙人的。
若沒有與王淡真的私奔之約，事情會怎樣發展下去，連他自己都不敢肯定。
此際當然是設法拒絕，頹然道：「我只怕你獻錯身給我。這樣吧！讓我先去找謝玄談話，試探他對我的態度，明晚你再潛進來找我，屆時再商量如何。噢！」
任青媞封上他嘴唇，奉上第二個香吻，與上一次不同的是，這次全出於男女親熱的動機，蘊含火辣辣的情慾滋味。
唇分。
任青媞水汪汪的眼睛凝視著他，道：「不要滿懷心事好嗎？謝安看人是不會錯的，燕飛如是，你劉裕也如是。今晚真的不要人家嗎？我會盡力討你歡心哩！」
劉裕差點失控，幸好他的自制力一向良好，嘆道：「無功不受祿，希望明晚可以告訴你好訊息，我現在只希望靜心思索該怎樣和玄帥說話。」
任青媞再在他唇上淺吻一口，柔聲道：「你現在是世上我唯一可依靠的男人，千萬勿要自暴自棄。人總會有失意的時候，不肯面對逆境者怎配稱英雄好漢？你曾救我一命，又是我報孫恩之仇的唯一希望，我絕不會害你哩！」
說罷盈盈起立，繞過他從正門閃出。
劉裕仍呆坐門坎處，心內思潮起伏。
怎辦好呢？
是否應為王淡真拋棄一切，置邊荒集的好兄弟們不顧？辜負謝玄對他的恩情？
他從未試過這般猶豫難決。
假如他失約，王淡真會如何呢？
不！
他絕不能教王淡真失望。
是否有兩全其美之法？唉！多想無益，見到她再說吧！
劉裕從地上彈起來，先肯定任青媞確已離開，方朝後院方向潛去。
徐道覆在親兵簇擁下，策騎馳入原是漢幫總壇的大校場。
盧循正於校場****箭為樂，連中三元，贏得熱烈的喝采聲。
徐道覆甩蹬下馬，與迎來的盧循走到一邊說話。
徐道覆面色陰沉，道：「鐵士心和宗政良是明欺負我們，只肯交出從荒人手中奪來的二千匹戰馬，牛、騾、羊各一千，又不肯讓我們點算牲口的總數目。哼！他們以為我徐道覆是那麼容易受騙的嗎？」
盧循雙目殺機大盛，沉聲道：「慕容垂已去，我們怕他的娘。」
徐道覆搖頭道：「小不忍則亂大謀，鐵士心並不是善男信女，敢這麼做是看準我們不願和他扯破面皮。」
盧循皺眉道：「明天我便要領兵回海南，你有把握獨力應付他嗎？」
徐道覆狠狠道：「諒鐵士心不敢太過分，在建起城牆前，我們必須互相容忍。最大問題是我們正處於下風，聶天還臨陣退縮，使我們在糧資供應上有困難，只有向鐵士心買糧，也因此我們沒有向鐵士心使硬的本錢。」
盧循道：「幸好我們也從荒人手上搶到大批糧食，足可支援至少一個月的時間。」
徐道覆問道：「一個月後又如何呢？」
盧循為之語塞。
徐道覆歉然道：「大師兄請恕我心情不好。哈！古時韓信有跨下之辱，我現在的遭遇算甚麼呢？邊荒集的糧食一向由南方供應，現在南方糧路被司馬道子、謝玄和桓玄連手截斷，走私掮客又不敢到邊荒集來做生意。一天不把這個情況改變過來，邊荒集休想回復以前的風光，我們得到邊荒集又如何呢？」
盧循道：「所以天師指示師弟你必須採安民懷柔之策，現在我方明白箇中原因。」
徐道覆嘆道：「我們一天未能剷除邊荒的殘餘勢力，我們一天不能放任投降的荒人。這道理我們和鐵士心都心知肚明，卻是苦無良方，只能被動地等待荒人不顧死活地來反擊。那時我們方有機會真正控制邊荒。」
盧循也大感頭痛。
邊荒縱橫數百里，成功突圍的荒人化整為零，藏於邊荒各處，靜伺反擊邊荒集的機會，確是很難應付。他們或者力不足以大舉反攻，但作騷擾性的特襲卻是綽綽有餘，如此勢令通往邊荒集的水陸交通危機重重，邊荒集變成一個孤集，還如何繼續發揮其南北水陸轉運貿易中心的特色作用？
盧循道：「希望慕容垂引蛇出洞的計劃奏效，荒人是絕不能容忍慕容垂把紀千千帶離邊荒的。」
徐道覆心忖我倒希望荒人成功劫去紀千千，怎都好過讓紀千千成為慕容垂其中一位妃嬪。想是這麼想，口上卻道：「大師兄明天放心去吧！荒人殘軍的糧食不見得會比我們多，他們更急於奪回邊荒集。我或會與鐵士心合力炮製決裂的假象，引他們冒失來攻，然後把他們一網打盡。」
盧循一呆道：「難怪天師委你以重任，如此妙計確不是我可以想出來的。」
徐道覆仰望夜空，心想紀千千應快抵北站，荒人殘軍是否已出手營救紀千千呢？
若天師道成就統一大業，自己便是中土的帝君，結束自晉室南渡以來的紛亂局面，成就可以媲美始皇嬴政，因何自己心中卻沒有半點興奮之情。
是否因為自己曉得儘管能登上九五之尊的寶座，可是如若失去紀千千，皇帝的寶座亦變得索然無味？
自己為何會變得如此多情？