「回皇后娘娘，已經吃完了。」金鎖一面回答一面看著紫薇，見她安然無恙，這才放下心來，小心地走到紫薇身後。
就這麼會兒功夫，你就吃完了？神速啊！鍾茗看金鎖的樣子，恐怕是急急惶惶塞了兩口吃的就來伺候她家小姐了。也不多說，使了個眼色，素芯就把手裡的筷子遞給金鎖，小聲囑咐了一下注意事項。金鎖心裡抽了一口氣，心說，這宮裡的規矩可真大啊！怪不得小燕子學個規矩就學來了二十大板。
鍾茗不再注視紫薇金鎖，轉而問起永瑆、永琪的功課，問得也不深，說的都是尋常母親關心兒子功課的話。乾隆間或考兩句功課，看著兩個兒子都答得出來，也大感欣慰。席間的氛圍挺輕鬆，紫薇與金鎖雖然緊張，感覺倒好了不少。又說起大明湖的景色來，紫薇定神描述一番，永瑆大嘆：「恨不能親臨其境，描摹美景。」小小年紀，一副才子狀，逗得人想笑。永琪一副小大人狀：「十一哥，近景未能畫盡反貪遠景，可嘆可嘆！」
「你們都行了罷！時候不早了，都安置了去！明兒一早還要讀書呢！」鍾茗笑斥。兩個小孩子這才跪安回阿哥所。
看著他們走了，鍾茗對紫薇與金鎖道：「你們也早些安置罷，紫薇的屋子是暫住的。你的屋子要新收拾，還有傢俱什麼的，都不是現成的，總要遲些時候，我看你的行李並不多，這兩天便都補齊了罷。有什麼要用的，只管跟我說，或者告訴容嬤嬤一聲也成。使喚人手也要到明天，今晚只好湊合一夜了，這樣罷，容嬤嬤你現在就陪著薇格格去安置，去把把關。」
容嬤嬤立刻應道：「庶！」對紫薇道：「薇格格，請安置罷。」
紫薇離開時也沒忘對乾隆、鍾茗告別，琢磨著剛才兩個阿哥的禮數，也依樣畫葫蘆地福了一福：「皇阿瑪、皇額娘，紫薇告退。」
看著紫薇離開，鍾茗斂了笑容：「皇上，紫薇丫頭的事情，可要怎麼辦呢？」
乾隆不甚明白：「什麼怎麼辦？照以前商量的……」想起上次商量的物件是小燕子，心裡有些膩歪，「先學規矩，見見姐妹們，拜一下娘娘們，等老佛爺回來求個恩典，紫薇是個曉事兒的，不會有麻煩。」
「誰又說名份品級的事兒呢？老佛爺哪怕真是不高興，難道會不認親孫女兒？我說的，是她的終身大事！今兒白天，那個小燕子可是到養心殿鬧的來著，養心殿裡當時有沒有別有大臣？她有沒有當著一堆人說什麼不該說的話？」
乾隆冷笑：「她什麼時候不說不該說的話了？」
「我說的是，她有沒有說什麼紫薇與福爾康之間有的沒有的，」鍾茗靠近乾隆壓低聲，「能進養心殿的，都是勳貴大臣，他們家裡的孩子，本是極好的額駙人選，這下……皇上倒是想想，以後紫薇指婚要怎麼辦？」
乾隆一噎：「這個禍頭子！！！」
「其實，這個福爾康，也不是不可以的，」鍾茗低著頭看自己的指甲套，「我聽著白天他們的話音，是福倫夫婦曾經為了保住秘密要把紫薇丫頭送得遠遠的，最後還是福爾康力爭，才保下了紫薇的，可見還是個有情有意的。」
乾隆臉黑得像鍋底：「福倫！嘿！福倫！」
「我不單是為這個才說的，還是紫薇自己的心意，您想，她與福爾康已相處了這麼久，又是在那樣一個舉目無親的環境下，怎能不動心？」
乾隆抿著嘴，似在考慮：「紫薇……好有十八了……」
「若皇上拿不定主意，也不要緊，紫薇的生母，不是去年才過世的麼？做女兒的，怎麼也要先守孝，以前是為了上京尋父，現在找到阿瑪了，自然要守一下。這世上斷沒有在生母孝期議婚的道理，過了孝期，咱們再說！這一下，就多了一年多的時間了，若是這一年裡福爾康合適，過了孝期就指婚；如果不合適，一年多了，大家也好把該忘的東西都忘得差不多了。」
「也罷！且不讓他們多見面，」乾隆皺了一下眉，「朕還要想一想。」
「好，」鍾茗輕輕笑道，「容嬤嬤還沒回來，紫薇想是還沒歇下，也不知道她有沒有擇席的毛病，住不住得慣？我得去看一下。」
「朕也去。」
「也好。」
因在坤寧宮範圍內活動，並沒有用通報，乾隆與鍾茗就當飯後散步了，慢慢踱到紫薇暫住的屋子外面。門裡傳來的說話聲讓乾隆一抬手止住了要去叫門的小太監。
屋裡，容嬤嬤被紫薇讓到一張圓凳上坐下。容嬤嬤斜簽著身子，金鎖機靈地給她捶背。容嬤嬤心裡覺得這真格格就是比假格格要好，連真格格身邊的丫環也很機靈。下午的時候，她就被鍾茗吩咐要儘快找個時間與紫薇主僕聊一聊態度要和藹。
「格格這些衣服，是外頭的式樣，在宮裡最好不要穿，宮裡最好穿旗袍，首飾也是，宮裡的忌諱比較多，還請格格小心。」
「這些……都不能用麼？」