永琪有些擔心，過年他只在家宴上見過紫薇一次，當時人多，也不好傳遞訊息。紫薇並沒有去景仁宮拜訪，見面被皇后帶著見各式各樣的婦人，福爾康根本見不著紫薇的面，已經急得快要蒙面入宮來搶人了。今天紫薇再不出來，真不知道福爾康會做出什麼事情來了。
到了會賓樓，福爾康不見紫薇，果然失望得緊，失魂落魄地跑到一邊種蘑菇。小燕子的興致卻很高，她不但自己出來，連小卓子小鄧子也帶了來，挽起袖子就去幫忙。金鎖趁小燕子去一旁的功夫，誠懇解釋了紫薇的現狀，說了開張的時候紫薇一定到，又讓小宮女奉上了紫薇與皇后送的東西，順便把乾隆的賞賜也發了。柳青、柳紅面面相覷，皇后也不是那麼不近人情啊！泛著青光的臺錠紋銀、精美的金首飾、光滑的絲綢，連柳紅是個女孩子，要賞首飾都想到了，怎麼看也不像是不講理的人。
……（潑油漆場面略過）……
正在此時，永琪的小太監急匆匆過來：「五阿哥，老佛爺已經到了，皇上所有阿哥、公主、格格去接駕！」乾隆說的格格，一是十格格，由乳母抱著，一是紫薇，跟在皇后身邊，尤其是紫薇，乾隆不好明著說她，只能一句格格帶過。其實是希望老佛爺回宮的時候，能第一眼看到紫薇，場面大，老佛爺見到一個面生又長得可親的姑娘，沒往私生女上頭想，第一印象就會好；如果休息夠了，翻來覆去想起紫薇的身世，沒見著面就不高興了，到時候一宣來看，怕是印象分要打折扣。乾隆的「格格」裡，並不包括小燕子，他更希望這個小燕子從沒出現過。
可在永琪心裡，這個格格，就包括了小燕子！這一頭一臉的油漆可怎麼辦？金鎖與兩個小宮女也遭了池魚之秧，她們還好，就算回去了，也未必有她們接駕的份兒，金鎖雖然擔心，也知道紫薇身邊不缺宮女嬤嬤。只可憐了兩個小宮女，沾了油漆的衣服沒得洗，宮女的份例就這麼點兒，再置辦一套新行頭，可就要省吃儉用了。想到這一層，兩人就一臉哭相了。
永琪現在只顧得一個小燕子，一迭聲地叫把馬車趕過來，一面囑咐：「大家快回去換衣服，弄乾淨吧！這一下真是十萬火急！小卓子！小鄧子！小順子！趕快把馬車駕來！」
坤寧宮出來的人自有自己的馬車接送，金鎖也急匆匆地帶著小宮女上了坤寧宮的馬車。車簾還沒放下，被永琪一把拉住：「金鎖你跟小燕子去一下漱芳齋，幫她收拾一下，拜託了！」紫薇估計已經到了現場，如果老佛爺看到紫薇再想起來問小燕子而小燕子不在，那就壞大了。
金鎖無奈只得上了永琪與小燕子的馬車，一面拿手帕給小燕子擦臉，一面慶幸幸虧格格沒跟著來，否則鬧了這麼一齣，後果真是不敢想。
永琪抓緊時間囑咐小燕子：「等會兒，我們從後面的神武門進去，你們兩個直奔漱芳齋。金鎖，你要用最快速度，讓小燕子換好衣服，弄乾淨！我想，現在，宮門那兒，已經跪了一地的人！你們兩個弄整齊了，小燕子就悄悄的溜過去，要輕悄得像小貓一樣，一點聲音都不要出。跪在格格和姑娘們的中間，越不起眼越好！反正，以後有的是機會見太后，現在這樣匆忙，萬一衣冠不整，給太后抓到就不好，知道嗎？我會跪在阿哥中間，千萬不要東張西望的找我，只管自己就好。老佛爺對格格們的要求很高，最不喜歡格格們舉止輕浮。所以，你一定一定要注意！」
小燕子苦著臉：「這個太后，在五臺山吃齋念佛就好了，怎麼說回來就回來？我看，我們還是不要去算了！」
「那怎麼成？皇阿瑪已經點了你和我的名了！紫薇一定已經到了，老佛爺見到了她，說不定就要問起你，到時候一問你不在，又要添麻煩了！我想只要你的人到了，剩下的事情總要好辦些！」永琪現在是急著讓小燕子能定下名份了。至於紫薇，現在看來已經沒什麼大問題了，永琪並不很擔心。
金鎖抿著嘴，用力擦著小燕子的臉：「忍著點兒，油漆擦得越早越容易擦掉。」一面腹誹，五阿哥是傻瓜！開始為了小燕子差點害親妹妹認不成爹，現在倒好，居然出這樣的餿主意！自己一個丫環都知道，迎駕站班的位次都是事先排好的，你一個大活人還「悄悄地」溜進去，還要「跪在格格和姑娘們的中間，越不起眼越好」好好的橫平豎直一排幾個人都有數的隊伍，多了個大活人，你當老佛爺是瞎的麼？
至於福爾康，皇上沒點他的名要見駕，他又一直在一邊憂鬱，自然被心急如焚的眾人給遺忘在了會賓樓裡。
一行人煙燻火繚地回到了宮裡，金鎖只能頂著一身油漆給小燕子換裝。臉上的油漆怎麼也去不掉，只好先穿衣服梳頭，小燕子性急，弄得不耐煩了，看著穿得差不多了，竟是直接用輕功‘飛’去迎駕。中途險些被侍衛當成刺客，弄得更狼狽了。
金鎖看小燕子‘飛’了，才腰痠背疼地回到坤寧宮，見兩個小宮女換上了舊夾衣，正哭喪著臉凍得一抽一抽的。一面給兩個小宮女陪不是，一面取銀子做賠償金鎖因為入了宮，鍾茗給她一份月例，只是時間太短，沒攢下幾個錢，不夠賠，只能先用紫薇得的私房來頂上。金鎖管著紫薇的財物，這點銀錢上的動作權利還是有的。