晴兒笑道：「這你就不知道了，馬再快，也沒有從枝頭上摘下來的快。這是閩粵一帶貢上來的荔枝樹，取當年結實將熟的荔枝樹，苗株不能太大，要小一點兒的，移到盆裡，用海船從海上運進京的。到了時候，從枝頭上摘下來就成的。」
老佛爺這會兒很慈祥：「今年的荔枝，多分紫薇六個，也嚐嚐味兒。」六個已經不少了，宮裡多少妃嬪，位份低的連殼兒都見不到，宮外還有各王府、宗室，能撈到兩個就算恩典了。
正在此時，唐嬤嬤躡手躡腳地走了起來，對老佛爺小聲道：「老佛爺，延禧宮那位，臨產了。」
老佛爺抿了一下嘴：「知道了，皇后，你盯著點兒罷。」
鍾茗起身應了，得，荔枝分不成了。
「晴兒，去把單子拿來，咱們再來合計一下。」呃？老佛爺沒受影響？
令妃這一胎生得並不順利，雖然不是頭胎，可是這回的胎兒個頭有點大。令妃被勒令閉門養胎，鍾茗與老佛爺兩人雖然關了她，面上的其他事情還要做得好，各式補品沒有斷，更兼令妃自己也注意。十四阿哥早夭，未嘗沒有體弱的原因，這回令妃加倍小心，沒少進補。偏她不能出門閒逛，悶在延禧宮裡不活動，把胎兒養得營養太足了，生產的時候令妃吃夠了苦頭，其困難程度根本不像是已經生產過三回了。
直到次日傍晚令妃才產下一個男嬰，這便是十五阿哥了。雖然脫去半條命，令妃的抑鬱，在有了小阿哥之後，就一掃而空了。老佛爺皺緊了眉頭：「罷了，天意如此罷！」話這麼說，老佛爺也沒有給天意的面子，既沒有親自去延禧宮看令妃，也沒有命人把十五阿哥抱來看一下。給令妃的賞賜，一分沒少可也一分沒多。洗三當日，老佛爺只讓孫嬤嬤去頒賞。鍾茗倒是去看了，十五阿哥生得白胖，小胳膊跟藕節兒似的，只可惜是個方臉，就顯得不如圓臉那麼可愛了。
鍾茗給的添盆也不如十四阿哥時豐厚，甚至可以對令妃說：「清心靜養才是福氣。」終於有個非常正當的理由刺令妃兩句，鍾茗也不會憋著。延禧宮的奴才低眉順眼地垂手聽著，也有幾個不以為然的。生個孩子脫去半條命也不能掩蓋了令妃的好心情，她很清楚皇上沒剩幾個皇子了，只要生下了兒子，她就有翻身的希望。皇后這樣說話，正印證了十五阿哥的重要。
舒貴妃也到場了，難掩眼中嫉妒，舒貴妃跟令妃暗中較勁這麼多年，位份上現在是高了一頭，可是沒有兒子，再高的位份也覺得淒涼並且日後一定會淒涼，除非能抱養一個只認養母的阿哥。其餘各妃心中也不好過，貴妃的位子還空著呢！心裡再不高興，禮也要到了，這就讓人更不高興了。
乾隆的生日在八月，算來此時五十了，五十歲的年紀還添了個兒子，也算是對他「能力」的一種肯定了。乾隆心情好了不少，親自去看了一下十五阿哥，見十五阿哥生得健壯，笑著點了點頭，對令妃道：「你辛苦了。」
令妃感動地說：「只要能為皇上產下阿哥，奴才又有什麼可辛苦的呢？」
乾隆又安撫了幾句，賜十五阿哥名永琰，這才離開。
乾隆腳步是帶飄的，永琪變得不可理喻，他更加傷心兒子不夠使，這個時候令妃生了個阿哥，讓乾隆願意原諒她的所為，無論如何，獲一麟兒都是件好事。由新生兒就想到自己雄風依舊，還能再生更多好孩子。要是含香能給他生個孩子該多好？唔，也許生個滿身香味兒的漂亮格格？乾隆按耐不住了，含笑跑到寶月樓。
色字頭上一把刀，這話不假，乾隆色迷心竅，理所當然地捱了香妃一刀子。他還不願意聲張，悄悄地到寶月樓換藥，每天也不敢翻牌子。不翻牌子也就罷了，他還自己一個人睡。弄得老佛爺問鍾茗：「皇帝這是怎麼了？」
鍾茗低頭想了一下：「皇上許是累了？」