「薛公家中竟藏著一個這般美貌的女兒，也不告知我等知曉。」一位夫人端詳著寧兒，驚訝道。
「此乃敬甥女，今日一道入宮觀賽賞月。」薛敬莞爾道。
那位夫人聞言，不住稱讚，寧兒被誇得面色緋紅。
她離開之後，侍婢對寧兒竊笑著小聲道：「那位是太史令的蔡夫人，她知道了此事，過不得多時，今日來的人就全都會知道了。」
登上高臺，偌大的毬場盡收眼底。寧兒隨著韋氏，與一群女眷坐在一起，衣飾華美，香氣撲鼻，舉手投足，琳琅聲一片。其中，也有不少和寧兒一樣的閨閣女子，看得出來，她們的父母多少帶著舅父舅母般的心思。寧兒與她們本不相識，見禮過後，年輕女子們扎堆說著話，談笑風生；寧兒只好望向毬場，時而與侍婢說說話。
沒多久，忽然，一陣樂聲響起，激昂雄壯。
「涼州樂？」近處一位女子詫異道，未幾，露出驚喜之色，「快看，是二聖來了。」
寧兒忙跟著眾人一道望去，只見高臺最大的殿閣上，人影綽綽，華蓋等儀仗之物排列整齊。
眾人簇擁之中，一箇中年男子膚色白淨，旁邊立著一位婦人，手裡牽著立個十多歲的小少年。
寧兒睜大眼睛，從前，她曾在書中看過各種帝后模樣的描述，總覺得那般人物，必定長得十分奇特，說不定會像神佛那樣頭頂聚光。而如今看來，寧兒卻覺得那也是凡人模樣。皇帝微笑著，溫和而不失威嚴；皇后的穿著打扮，也並不比貴婦們更隆重。
眾大臣與貴婦連忙行禮，皇帝揮揮手，樂聲停了，場中忽而擊起鼓來。眾人譁然，只見兩隊人馬整齊地奔入毬場之中，一隊青衣，一隊紅衣。
寧兒饒有興趣地看著，忽而怔了怔。
紅衣那隊人馬，為首者，正是薛霆。
陽光下，紅衣白馬，相映鮮明。
雖與別人穿著一樣的衣服，可當他縱馬賓士，卻教人無法忽視。他身姿矯健，紅衣在他身上，有一股明媚的張揚之氣，當他執著鞠杖在高臺下奔過，眾人發出一陣讚歎之聲。
「是薛郎呀……」寧兒聽到女子們巧笑低語。
「表妹娘子也來了！」整隊待發之時，薛霆聽到一旁的裴榮興奮地說。
薛霆朝高臺上瞥去，雖人影紛雜，可他很快就看到了寧兒。
她立在長廊下，與一群女子站在一起，烏髮高綰，長裙如水，亭亭玉立。
裴榮望得眼都直了：「要是每日有這般美人給我看，我保管這輩子不輸球……」話沒說完，薛霆將他的臉掰回去，淡淡道，「要開始了，專心些。」
兩側球門後的迴廊下，樂師奏樂正是起勁。內侍傳了皇帝的令，涼州樂的鼓聲一轉，笛聲乍起，變成了更活潑的龜茲樂。
小球如流星般飛出，場上譁然，兩隊人馬立刻爭搶。
薛霆左衝右突，靈活避讓，一路追著毬而去，臨近之時，他縱著馬乘勢一躍，新月般的杖首如輕風掃過，毬清響一聲，直至飛入青隊的毬門之中。
「好！」高臺上，喝彩聲爆發而起，笑語一片。
寧兒聽著周圍人的稱讚，又看向場中風馳電掣的薛霆，也高興地為他拊起掌來。
忽然，薛霆抬頭，朝這邊看來。
目光相觸，寧兒不確定他是否在看自己，卻見他露出了笑容。
毬再度入場，追逐又起。歡快的樂聲中，薛霆領著紅隊，勢如破竹，一舉奪得四籌，籌數已滿，紅隊勝出。
高臺上的人看得酣暢淋漓，叫好聲高昂。
二聖亦是稱讚不已，皇帝賜下玉帛，還親手將一隻精緻小巧的錦毬賜給薛霆。
「令郎果真佼佼才俊！」安國公夫人對韋氏誇讚道。
韋氏謙過，臉上的笑意卻是自豪。
薛霆行禮受下，卻忽而問：「陛下，此物，臣可轉贈他人麼？」
皇帝訝然，笑笑：「此物既賜了卿，便是卿囊中之物，贈與何人，卿自許便是。」
薛霆應下，謝過皇帝，上馬而去。
毬賽已散，內侍過來請高臺上的大臣貴眷們移步太液池，遊苑賞景。寧兒正要隨眾人而去，忽然聽到臺下傳來薛霆的聲音：「寧兒！」
她望去，只見薛霆正在下方，仰頭望著她。
「表兄……」寧兒正要說話，忽而見薛霆朝她丟擲一物，「接著！」
寧兒忙伸手，未幾，那物事穩穩滾入懷中。再一看，卻見那竟是方才皇帝賞賜的錦毬。
旁人看著，皆露出驚詫之色。
寧兒亦睜大眼睛，再看薛霆，卻見他望著她，陽光下，眉目間蘸滿了灼灼的顏色。
「送你的。」他的聲音和緩如風，「收好。」
一陣鼓譟的聲音在四周響起，毬場上的兒郎們大笑起來，還有人朝薛霆和寧兒吹起了口哨。
寧兒怔怔，只覺耳根慢慢燒燙起來，還未出聲再問，薛霆卻已經策馬疾馳而去。
「令郎……將陛下賜的錦毬贈了那位美人麼？」安國公夫人望著那邊，神色有些怪異。
韋氏未說話，笑意凝結在唇邊。