你要曉得，一次被蛇咬，三年怕草繩。
這塊清靜神聖的地方。不能讓渾濁之氣汙染了空間。」他嘆了一口氣，以解釋的語氣接著說：
「我不是朱熹的道學派，不過我的確存在偏見，也許這就是我的疙瘩吧！」
我知道對他相強無益，但是我並不灰心，雖然短短的相處，我己瞭解了他的為人。儘管
口裡那麼說，但他並不是固執已見的人。我想用事實去感化他，我估計他會歡迎你媽的。
你媽豔而不妖，溫柔大方，不管什麼人與地接觸，對她都會產生好感的。因此，我堅請
他到南京來，做一天的逗留也好。他開始有點猶豫，經我再三懇切邀請，他終於答應了。
於是，我們乘船由長江順流而下，到旅館時已是上燈時分，當晚，我和你媽特別殷勤招
待他。在陶然欲醉之下，他慨然答應了我們的請求。我趁機命你媽即席拜他為義父，這時，
他樂不可支，欣然接受你媽作乾女兒。當時所謂「禍水」、「毒蛇」、「濁氣」，早已拋到
九霄雲外，對女人的一切成見都消除了。
以後我出資僱了外省的土木工人，在這裡興建起我們目前所住的房屋和周圍建築。我們
三人住在一起，自然而然地成為一家人。
我與你媽當時原想在這裡暫住一段時間，避過這個風險，等待風聲平靜之後，再事出山。
想不到這個世外桃源把我和你媽吸住。正如老人所說的：「世人爭向鬧市去，我願青山共白
頭。」
我們三人興趣相同，意氣相投，暇時吟詩、操琴，說古談今，其樂無窮。
老人不但是音樂家，而且還是一個鑑別家。特別珍惜梅影留下的銅琵金縷，他時時把玩，
愛不釋手。他撫琴絕技可謂登峰造極，古意橫生。每操一琴，令人神清氣爽。我倆的琴技與
他相比顯然望塵莫及。以後經他指教，我倆琴術也進步多了。真是：「清風明月何須論價，
高山流水定有知音！」
據他說，此琴為稀世之物。它是千年水底鐵樹之根製成的。此木色黑如漆，堅硬如鐵，
擊之鏗鏘有聲，外漆古銅色，號曰銅琵；以精銅之絲為弦，謂之金縷。彈時音清明爽，悅耳
動聽。
我們每當月白風清之夜，老小相處，忘卻了彼此間不同的年齡，談笑笙歌，融融忘形，
真是「躲進小樓成世外，管它鐵馬與金戈」。這樣的生活，勝過煙火神仙。
自從我和你媽到此之後，他的晚境過得更加美好幸福；我們從他那裡也學了不少對付環
境的自力更生的辦法。我們和他和睦共處整整十年，你小的時候他非常愛你疼你，經常抱著
你，逗著你玩。你也「公公，公公」地叫得怪親熱、他死後身無長物，卻遺下不少書籍，現
在房內圖書滿架，不少是他的遺產……
戚玉芳全神貫注地傾聽父親娓娓陳述二十五年前的往事，感到非常驚詫，想不到父母的
過去如此地驚心動魄！梅影了不起的俠義作風使她肅然起敬，無比仰慕。她懇切地問她父親
說：「爸，你看梅姨會來嗎？」
戚承祖點頭答道：「她一定會來的，不過當年她多少有點誤會。自從勞燕分飛之後，大
地茫茫，彼此就找不到對方了。萬想不到。相隔了二十五年之久，她還會找到這裡來。這也
許出於偶然的機會吧！這千載難逢的機緣，她哪有不來之理？遺憾的是你媽生前沒有一天叨
念著她，如今她來了，你媽卻長眠地下，無法見到她了！」說到這裡，他不禁悲慼起來，眼
圈紅了。戚玉芳也潛然淚下……
第十五章
馬太太當時在國際飯店，吞沒了劉振亮的不義之財，在檢查戰利品的時候，她發現箱中
許多珍貴的首飾，多半都很熟悉，好像在哪裡見過似的。心中很是狐疑。
當劉振亮向她介紹戚家莊的情況時，曾提到駱炳章的名字，雖然她外表不動聲色，但心
髒跳動得異常厲害。當她證實劉振亮的小箱子裡全是戚家彌勒佛裡面的寶藏時，就把它集中
儲存起來，準備交還原主。
幾個月來，她一直嚮往著這個世外桃源，關心戚家父女情況，想念著改名戚承祖的駱炳
章。
劉振亮死後，她就決意前往戚家莊。事先。她派方捷俊暗中調查戚承祖好友長江海關幫
辦韓天雄的住址，摸清長江差船的航行日期。
在溯流上航的前一天，方捷俊特地上門探訪韓天雄，偽稱他的父親方大成是戚承祖的好
友，剛從美國回來，有許多東西要麻煩韓天雄代其送給戚承祖。在韓天雄未置可否的時候，
方捷俊先把另外一份豐富的禮品當面呈送給他，作為酬勞。韓天雄得到意外的幸財，心裡著
實高興，滿口答應；也不想盤問其中的底細。