秋意一濃,北地的天便日漸冷了下來，清晨起來，院中落光了葉子的榆楊枝頭都凝著一層白霜。
樊長玉養傷的這一月裡,身上的衣裳已從夏日的薄衫換成了厚實的秋衣。
她當日為了保護俞淺淺母子，撞傷了背部,短時間內不能舞刀弄槍,幹躺著又無趣得緊,便又看起了晦澀難懂的四書五經。
其實她對兵書的興趣更大些,但兵法中所提及的排兵佈陣,有的還得精通星象分野和地理山水,看得樊長玉很是頭疼,只能循序漸進,先啃入門級的那些書。
長寧從前跟著西席認字，尚且三天打魚兩天曬網，眼下一看樊長玉每天手不釋卷,又有俞寶兒這個玩伴在,頓時又提起了讀書的興趣，跟俞寶兒比誰認的字多。
餘寶兒都能背一些簡單的詩文了，長寧自是比不過他，那股爭強好勝的心氣兒一上來，長寧直嚷著要找先生教她讀書。
之前暫住崇州時給她請的西席，在她回薊州後沒一起跟過來。
眼下她們又沒個穩定的落腳處,給她重新請西席的事,樊長玉才暫且擱置了。
俞寶兒倒是自告奮勇說願意教長寧,但小孩奇怪的自尊心作祟,死活不肯,樊長玉讀過的書不多,字卻是被她娘逼著認全了的，便自個兒教起了長寧。
俞寶兒很好學，每天都去樊長玉房裡跟著唸書。
兩個小孩經常比著背詩文，看誰背得更快，通常都是俞寶兒更甚一籌，長寧急得差點掉眼淚，但又要面子，不好意思哭，便晚上抱著自己的枕頭偷溜去樊長玉房裡，說是想跟樊長玉一起睡，其實是為了開小灶提前背詩文，弄得樊長玉哭笑不得。
靠著這法子，長寧總算是贏了俞寶兒幾回，奈何俞寶兒背得很快，原本一天只學一篇詩文，後面兩個小孩都會背了，俞寶兒就提出學兩篇。
長寧靠著作弊才贏他幾次，本來就心虛，想拒絕又給不出個理由，捏著衣角哼哼唧唧不吭聲。
樊長玉是個缺根筋的，眼見長寧趕上了進度，覺著兩個小孩都學得快，一天學兩首詩文也沒什麼，便同意了。
於是背兩首詩的這天，長寧沒啥意外地又輸了。
趙大娘做了點心給她們送來時，長寧搬了個小馬紮背對著她們坐在牆角，頭頂的揪揪都往下耷拉著。
趙大娘笑著問：「寧娘這是怎麼了？小嘴撅得都能掛油瓶了。」
樊長玉捧著一卷書坐在躺椅上曬太陽，聞言笑答：「她跟寶兒比著背書，比輸了。」
趙大娘招呼長寧過去吃點心，笑呵呵道：「過來吃大娘做的馬蹄糕，寧娘可是寶兒小姑姑呢，讓著寶兒是應該的。」
長寧「咦」了一聲，驚訝了轉過腦袋來，興奮地盯著俞寶兒道：「我是你小姑姑！」
俞寶兒也是頭一回聽到小姑姑這個說法，他稚氣的小眉頭一皺：「寧娘比我小，不應該是長寧妹妹嗎？」
趙大娘笑得合不攏嘴：「輩分可不是按年紀算的，你喚長玉一聲姑姑，寧娘同長玉是姐妹，那不就是你小姑姑了嗎？」
長寧人小鬼大，知道自己在輩分上佔了俞寶兒便宜，立馬開心了起來，笑得見牙不見眼，對俞寶兒道：「快叫小姑姑！」
樊長玉看著這對活寶，不免搖頭失笑。
俞寶兒抿了抿唇，突然看向樊長玉：「那我不叫長玉姑姑了，叫長玉姐姐。」
樊長玉手中的書頁剛翻了一頁，聽到俞寶兒的問話，一時間頗有些哭笑不得：「那可不行。」
俞寶兒一張臉沒從前那般圓潤了，擰起眉頭時，隱約已有了幾分小少年的樣子，他不解地問：「為什麼？」
樊長玉道：「你喚我姐姐了，那我跟你娘可不就差了一輩了？」
俞寶兒悶悶地不說話了。
只有長寧得瑟得嘴角都飛了起來。
日頭升高後，屋簷和枯枝上的晨霜都化開了來，晨曦洩進屋內，長寧和俞寶兒捧著書又開始搖頭晃腦地讀，樊長玉莞爾看了一會兒，在躺椅上舒服地伸了個懶腰。
謝五從院外進來稟報道：「督尉，有貴客來訪。」
樊長玉微微揚眉，暗道在這薊州，還能有誰會來自己這兒？
須臾，便見一身白袍，肩頭搭著銀鼠皮大氅的公孫鄞從庭外信步而來，在這深秋寒月裡笑得如沐春風：「自一線峽戰場上一別後，當真是許久不見了，樊姑娘官至督尉，今日總算是能親口向樊姑娘道一聲恭喜。」
見來者是公孫鄞，樊長玉著實有些意外，她起身相迎：「公孫先生可是稀客。」
俞寶兒沒見過公孫鄞，有些警惕地看著面生的俊美男人。
長寧卻是邁著短腿跟個小炮仗似的直接朝著公孫鄞紮了過去，歡喜叫道：「公孫叔叔！」
公孫鄞揉了揉長寧頭頂的揪揪，很誠懇地評價：「你這頭髮終於扎整齊了。」
長寧晃了晃髮髻上的鈴鐺絨花，說：「是趙大娘扎的。」
公孫鄞道：「猜到了。」
樊長玉在一旁尷尬輕咳一聲，打斷一大一小的談話道：「寒舍簡陋，公孫先生隨意坐。」
趙大娘看出樊長玉這是有公事要談，哄著兩個孩子隨自己出去了。
謝五幫公孫鄞沏了杯茶，樊長玉問：「先生不是在康城麼，怎的突然來了薊州？」
公孫鄞淺抿一口熱茶，挑眉道：「樊姑娘還沒得到訊息？陛下下旨，要讓平叛有功的將軍們都上京受封了。」
樊長玉說：「我這段時日都在養傷，沒去軍中當值，的確還不知這訊息。」
她好奇問：「公孫先生過來同大軍匯合，是要一起進京嗎？」
公孫鄞手中摺扇一開，高深莫測道：「公孫家不涉朝堂，我來這裡，是受謝九衡之託。」
發現樊長玉神色有片刻的茫然，他微微一哽，問：「謝徵沒同你說過他的字？」
樊長玉搖頭，從前她並不知謝徵真正的身份，後來知道了，兩人很快又分別，壓根沒機會讓他們細說這些。
她頗有些新奇地道：「原來他字九衡啊。」
公孫鄞酸溜溜道：「陶太傅親自替他取的字，自是好的。」
樊長玉說：「義父給我也取了字。」
公孫鄞那張俊美無儔的臉，瞬間嫉妒到扭曲，他握著茶盞，怨念極重地看著樊長玉道：「行了，打住這個話題吧。」
樊長玉一臉茫然，不明白公孫鄞這是怎麼了。
不過她的確許久沒收到謝徵的來信了，當初他進京前，說他若有閃失，便別聽傳召進京，先留在西北。
眼下召令已下來了，謝徵那頭又並未音訊全無，樊長玉也不知是該按兵不動，還是應詔帶寶兒進京。
她問：「他讓先生來薊州做什麼？」
公孫鄞看樊長玉一眼，沉吟道：「這個嘛，暫且保密。不過他在京城那邊，突然查起了十六皇子的事，可能跟當年的錦州真相有關。」
一提到錦州血案，樊長玉便心口發沉，有片刻失神。
公孫鄞道：「我今日前來，一是為探望樊姑娘，二嘛，也是想見見承德太子的後人。」