「沒有。」飄高沉穩地答道，「哦，叫人盯著馬坊那邊，有動靜用燈火報過來。紅燈是兇，黃燈是吉！」
「遵法旨！」
飄高的目光望著南邊，南邊是他的「義女」娟娟，帶著一千義民佯攻臨縣，專等這邊取勝後回兵奪城。此刻不知如何？飄高今年五十七歲，俗名賈英英。他原是江南省泗州人，家住洪澤湖畔的一個小鎮子上。
有一年他得了瘋病，家裡求神問卜，尋僧覓道為他治病。用狗血給他沐浴，用桃木鞭打，全然不濟事。萬般無奈，家裡將他送到靈谷寺當小沙彌，後又到紫陽道觀作道士，精通了一些天文地理和道家法術。雍正六年朝廷密旨召集異能之上進宮為皇帝療疾。李衛推薦了他。在宮裡又拜賈士芳為師，有一晚師徒面壁，賈士芳說：「今晚四更有冰雹，我們坐在露天不行。」賈英卻說，「冰雹只有黃豆大，還要刮大西南風，我們坐在北邊，一粒也打不到身上。」後來果然應驗。由此，他招了賈士芳的忌妒，只在宮裡待了三個月便尋事將他逐出師門。臨去時他說：「我飄然而來，翩然而去。我有龍華身，命定高貴，必有命世主提攜。我自命名為‘飄高’，你命在頃刻，不配作我師！」
由此飄高四海周遊，尋找他的「真主」，雍正七年安徽大旱，秋糧斷收，次年春天青黃不接時，災民大量流入外省。這正是濟世救人佈道結緣的好時機。飄高便從湖廣襄陽趕往南陽府。過老河口時正是二月天，卻下起雨夾雪來，一街兩行房簷底下到處都是凍得縮成一團的饑民，一個個餓得黃皮寡瘦。
天氣冷極了，料峭的春風裹著似霾似霧的細雨霰雪，時緊時慢地在街衢上盪漾，飄高渾身都溼透了，便進南街一家小酒肆裡要了一碗熱黃酒，就著五香豆慢慢地喝著。
酒肆對門一家裱匠鋪的門吱呀一聲開了，一個小姑娘提著一桶漿糊出來，似乎要送到哪裡去。她看了看蜷縮在門口的一個老太婆，猶豫了一下，低身問道：「大娘。你臉色這麼不好，敢怕是病了，再不然就是餓的，有碗沒有？這……這還是熱的，給你暖暖身子吧……」轉眼間一隻破碗放在階上，便不再言語，默不言聲倒了一碗遞給那老太婆。
「善人哪！」
她的這個舉動立即驚動了周圍的十幾個災民，頓時圍了過來。各色各樣的破碗都舉了過來。飄高留神看，只見她面露難色，好一陣子才勉強舉起桶來，每人倒了多半碗，那小桶已是底朝天。不言聲提著空桶又回了裱店。
少頃便聽裡邊隱隱的傳來打罵聲，而且越來越高，一個女人喝道：「你知道一斤面多少錢麼？漲到三十文了！你自己掙不來一文，還要作踐人！滿街都是要飯的。你又不是觀音菩薩，硬要撒淨瓶露水！我怎麼養得起你這麼個吃裡扒外的賤貨！」接著又是噼噼啪啪一陣響，眾人愕然間，一個瘦高個子女人拽著那女孩子的頭髮把她拖了出來，當街一甩，女孩子便四腳趴地摔在雪水灘裡，半天掙不起來。她十一二歲年紀，又生得單弱，為施捨了一桶漿糊遭這樣的毒打，幾個壯年漢子看不過，默默圍了過去，怒目盯視著那高個女人。飄高也站起了身子。
「瞧什麼？沒喝夠，喝得不足心是麼？」那女人立著一雙鬥雞眼。尖著嗓子吼道：「你爹今個是給華五爺家裱新房的，統共一碗粉漿面，你就敢拿去送那些餓不死的浪漢子！你這妨主精，剛剛妨死了男人，又要妨你爹麼？」
飄高這才知道女孩子是個童養媳，他吁了一口氣，上前扶起那個女孩子，對那女人道：「人各有自己的命，誰妨誰？閉住你的狗嘴！好歹她也是條性命，受得了你這麼折磨？」
「嗬，還有個撐腰子的野道士啊！」那婆子道，「她是我馬家用十二兩銀子從人市上買來的，不是三媒六證八抬轎抬來的！要死要活要打發，是我馬家的事！怎麼著，你擋橫兒麼？」
馬婆子頓時大怒，兩條眉倒豎起來，但不知怎的，在飄高的目光下，她有些心懾，遂拉著女孩子過來，一語不發揚起撣子就要下手。
「你住口！」飄高拂塵一揚，口中唸唸有詞：
此女前身是阿難，釋迦座前七品蓮。
而今劫數已歷完，翻身就到雷音天！
「吾乃老子爐前第一童，濟世飄高祖！」飄高見人越聚越多，便開始傳經：「天下大劫，釋道兩家會商，以生無老母下界普渡眾生，以飄高設道文教，名為紅白二陽！無天無地，先有混濛，後有濨濛，濨蒙長成，為天地玄黃，無生老母為天地之主。凡我世人，願此濟世行善者，皆可與我結善緣，今世一斗米救人，下世一石祿還爾。積到兩千石，還你一個太守官！」說罷閉目合掌。口中又唸唸有詞。
誦聲中便有人陸續捐錢結緣：
「我捐一石米！」
「我捐二兩銀！」
「我捐……絮襖十件！」
「我捐……」
「善哉！」飄高說道。他面前已是鋪了厚厚一層銅錢，有人兀自叮叮噹噹向他面前撒來。飄高蹲下身子，撫著女孩的頭髮，輕聲道：「你跟了我去學道，好麼？」女孩膽怯地看了看凶煞神一樣的婆母，淚汪汪的大眼睛忽閃了兩下。飄高回身向眾人道：「此女願捐身學道。山人自己捐銀十二兩！」右手向空一綽，已拿出一塊銀餅子。
眾人齊聲喝彩，飄高卻迴轉身來，對馬家婆子道：「你可願意？你若願舍向善，這些捐來的錢物由你施粥贖過，我為你消除罪愆……」那馬家婆子連聲說道：「我願意……」
「走吧，」飄高對女孩說道：「你是捐來的，就叫娟娟吧……」
隨著歲月的推移，娟娟漸漸學到了飄高的許多道術，練就一身輕捷的武功。「父女」師徒間原本毫無猜忌的，飄高也只是覺得她出落得越來越美豔冷香。有年夏天，他無意間窺見了娟娟沐浴……他突然發現自己也是個有情的男人……幾次裝作法神附體，挑逗勾搭都沒打動娟娟的心，且有姚秦處處作梗，都毫無結果。一怒之下，他逐走了姚秦——自此，娟娟對他更具戒心。雖沒有公開反顏，心裡已存著戒心了。
「打完這仗再說。我稱王，封她王妃，看是怎樣……」
他正要回帳，突然對面馱馱峰炸雷般轟響，一驚之間，無數火把同時燃起。寨樓、演法廳、兵舍、糧倉、馬廄……先是黑煙沖天。接著象是火藥庫燃爆，馱馱峰頓時成了火焰山。稍停片刻，對面石閘處一盞紅殷殷的燈燃著，不知怎的，搖搖晃晃喝醉了酒似地擺了幾下，似乎連人帶燈都墜落了懸崖。
「有人劫寨！」飄高頓時驚呆了！