靖海侯府。
良貴妃閆三娘今日攜自海外歸來長子皇十八子李鍇，並幼子皇三十五子李鐠歸寧。
閆三娘身份特殊，如今雖已不再輕易率海師出征，但大燕海師仍在其掌控下。
軍務極其繁忙，一年到頭少有歸寧省親時。
今日也是因為李鍇二年多未回京，忙中偷閒，一併前來閆家省親。
四海堂上。
閆平和劉氏看著玉樹臨風的外孫，當真是哪哪都滿意。
「如今皇上已傳旨天下，不再開疆，剩下的，由皇子們自行去開拓。殿下可有意向之土？」
閆平坐於輪椅上，看著李鍇微笑問道。
李鍇搖頭道：「父皇旨意，是暫止開疆，待朝廷開墾打理好四藩之土和諸外省，大燕的兵鋒不會停止的。不過，或許要過好些年。至於意向之地……前兒太子哥哥和諸皇兄於御前約定，先由十三哥開國。之後是八哥，再之後，便以序齒順序來依次開國。輪到我時，怕要好些年後，暫時不急。」
閆平還未說甚麼，劉氏聽了卻是急了，忙道：「這怎麼行？若這般，豈不是好地方都讓人挑揀沒了？要我說，就各自打各自的，誰有能為誰先開國！小十八，你聽外祖母的，有你娘、你外公在，保管叫你第一個開國！」
李鍇笑而不語，閆三娘則笑著同劉氏道：「娘快別說這些了，當爹和我手裡的艦船是我們自己的不成？」
閆平也喝斥道：「婦道人家，不知天高地厚。無聖上旨意，擅自調兵五百以上者，無論何由，都是滿門問罪的下場。你保管甚麼？」
劉氏被訓斥的臉色不好看，李鍇笑著圓場道：「外公，外祖母也是心疼我，您就別怪她了。」
閆平這才緩和了面色，道：「越到這個地步，越不能出半點差池，有些事，連說出口都是天大的罪過。」
劉氏氣不過道：「這都是家裡人，也不知如今怎這點膽量！虧你當初還是四海王……」
閆平就要暴怒，李鍇忙笑著岔開道：「倒也不一定非按序齒來開國，主要是哥哥們想湊一起建一支大軍，順著宋藩一路往北征伐過去。如此就不必花費太多嚼用來開支軍資，也是好意。但若想獨自成軍，也不強求，也不怪罪，人各有志。但獨自成軍，要揹負起成軍軍資。外公是軍中大將，自然明白獨立成軍，遠不是父皇給予的那二十萬兩黃金能辦到的。畢竟，不止是陸軍，還有海師。」
劉氏忙又道：「若是銀子缺補，我這裡還有一些，一會兒都給你拿去！」
一旁閆家兒媳朱氏的臉色隱隱有些不大好看，不過到底沒敢說甚麼。
李鍇卻笑道：「外祖母的疼愛我心領了，只是若這般做，豈不讓天下人取笑？父皇知道了，也會不高興的。」
閆平擺手止住了劉氏的婦人之言後，看著李鍇道：「殿下如若這般想，反倒想偏了。便是皇上當年起家之初，也借用過母族之力，至於後來借用林家之力，薛家豐字號之財，就更不必多說了。再者，若你將來在大燕內開府，閆家的確不好參與，也不敢參與。但是，既然皇上明言，將來諸皇子封國獨立於大燕在外，那麼就不會再忌諱皇子借用母族之力。所以，殿下大可不必擔心，也可獨立成軍！我和你母親，雖不能調動大燕海師助你，可這些年退役海師那麼些，閆家夾帶裡的人，都夠殿下搭建起一支強力艦隊了。金銀方面亦不需擔憂，雖然閆家比不得薛家富庶，但也可盡一份力。」
閆三娘微笑著看著李鍇，道：「你告訴你皇兄們，若有人想獨自成軍，要建水師無人可用者，可來尋我。」
劉氏大驚，道：「娘娘莫非糊塗了，怎好幫別人？那都是對頭……」
「你快快住口！」
閆平氣的滿頭白髮都快揚起，呵斥道：「球攮的老悖晦了不成？諸皇子皆是殿下骨肉手足，誰是別人？誰是對頭？」
劉氏被罵的臉色一陣青紅不定，渾身發抖。
夫妻到老是冤家，無一日不吵，偏還只能這般過……
李鍇忽地笑著問道：「外公，母親說你老當年縱橫天下，便是如今的開普城你老都去過。可否與我指點一二，到底何處開國最適宜？」
閆平聞言笑道：「早就為你尋摸了一處，極佳之地。殿下，老夫且問你，初立封國，最重要的是甚麼？」
李鍇沉吟稍許，道：「穩定立國之基。」
閆平追問道：「何為立國之基？」
李鍇道：「一為兵，二為民。」
閆平點了點頭，又道：「那如何去穩固？」
李鍇思量稍許後搖頭笑道：「終究少不得銀子……若沒銀子，不能開源，就只能如那勞什子李景之流，困於一島上，自得其樂。」
雖是笑言，但眼中仍少不了苦澀。
他兄弟眾多，將來也多半能人人封國。
但就他，還有諸皇兄們推測，諸皇子們少不得將來淪落為李景的境遇。
尤其是沒有外家幫忙的那些兄弟們……
閆平見李鍇能悟到這一點，便欣慰笑道：「殿下莫憂，這些年老夫和你娘執掌大燕海師，別的不清楚，金銀也未攢下多少，可哪裡能立足，卻是知道一些。」
閆三娘開口道：「此事我並未有甚麼功勞，都是你外公，許多年前就知道一處好地方，足夠你在外面站穩腳跟。」
連劉氏都聽明白了，問道：「老爺，莫非給外孫也尋了座金山？」
如今宋藩金山訊息傳的沸沸揚揚，連劉氏這樣的深宅婦人都有所耳聞，並深表豔羨。
閆平這回倒未喝罵，而是看著李鍇呵呵笑道：「雖非真正的金山，卻和金山沒甚兩樣。殿下可知道鹼灰為何物？」
李鍇聞言眼睛一亮，道：「怎能不知？當初在學裡進學，不止要學文課和武課，還進德林號學了大半年，開眼界長見識。父皇便是以織染秘方起家，才終成大業。鹼灰在織染的各個環節都十分要緊，我到這會兒還記得，紗線煮練、羊毛乳化、精練，還有練絲、染棉、色漿配備，淨洗、固色，各處都要用鹼灰。八哥執掌內務府後，好幾次遇到他，都在愁從哪摸索更多的鹼灰。聽說不僅織染要用大量的鹼灰，鞣革也是。另外，燒玻璃好像也用……外公，你是說……」
閆平頷首笑道：「早些年就在那一處，發現了好大的鹼灰礦。都是天然而生，只需採集即可。當初也是意外尋到那處，因為那個地方還盛產一物，便是劍麻。你可知劍麻何用？」
李鍇忙道：「當然！出海的人誰會不知道劍麻何用？船上最結實的纜繩，都是劍麻織成的。但大燕本土的劍麻似乎並不很多……」
閆平笑道：「彼處第二多的，就是劍麻！」
李鍇徹底坐不住了，站起身來目光炙熱的看向閆平。
若果真有鹼灰和劍麻，那就真的和得了一座金山無異，甚至更好！
閆平揮手道：「來人，去老夫書房，將牆上那副海上輿圖取來。」
朱氏忙安排人去取，李鍇臉上的激動和笑意藏都藏不住。
不過到底皇子出身，且自幼嚴格受學，激動稍許後按捺住心緒，問閆平道：「外公，我聽娘說，舅舅也自小琉球回來了，怎不見人？」
閆平當年共有三子一女，長子次子在叛亂中喪命，就剩下一女一子。
女兒自然就是閆三娘，兒子則是閆舟，後與諸皇子一道入宮學進學，賈薔瞭解過幾回後，贊其頗有俠義心腸。
後去小琉球入海師，巡航東海，誅除海盜，立功不少。