潼關，在中國歷史，尤其是軍事史上有著舉足輕重的地位，由曹操下令始建於建安元年。關城位置幾經變更，到宋代，潼關已位於渭河南岸。此關首要特徵，便是險！南有秦嶺屏障，北有黃河天塹，「關門扼九州，飛鳥不能逾」。自往今來的梟雄豪傑，欲圖關中地區，進而染指中原，潼關不能不取。
陝西宣撫使範致虛提五路大軍進援東京，兵敗於潼關之前，自此收攏兵馬，不敢輕舉妄動。只是派人前往西京範圍刺探訊息，聽說洛陽仍有金兵把守，遂止步不前。陝西五路大帥幾次建議出兵，範致虛均不予理會。數千騎便能破我五路大軍，還仗還能打麼？主帥一懈怠，軍心逐漸渙散，那逃亡之卒亦不歸營，甚至有落草入夥，與河南群盜為伍者。五路帥臣極是寒心，但範某人手握兵權，無人敢指責於他。
除留數千兵扼潼關以外，範致虛將手中數萬部隊駐紮在渭河南岸，也不加緊操練，每日便於和尚趙宗印等高談闊論，說的還都是經世救國之策，但就是不見進兵。時軍中謠言四起，有稱東京淪陷，二帝蒙塵者。劉光世等人請求追查此事，斬殺造謠生事者，範致虛卻已方才遭遇大敗，若行此事，勢必動搖軍心，因而不準。
渭河渡口，三四十個兵丁聚在渡口處，抱著槍，懸著刀，或立或坐，人群中不時傳出喧譁之聲。原來，卻是幾個統兵官在賭雙陸。有一人擲出了個「雁行兒」，引起同伴驚呼。正賭得歡喜，有士卒瞧見一艘船從北岸而來，報于都頭知道，那都頭輸了錢，正煩心呢，也沒空理會。等他翻了本，船已靠岸。下來六七個人，牽著馬，都作尋常打扮，為首那個年在六旬左右，鬚髮半白，一張佈滿風霜的臉上似刀掉琢斧刻一般，讓人分不清哪是皺紋哪是疤痕。穿件灰袍，極是樸素。但身後扈從，俱是神情剽悍之輩，人人提著大刀。
「你幾個打哪裡來？又去哪處勾當？」一名都頭捉刀問道，眼睛不時打量著這一行人。
那老者沒回答他的話，看到幾十名士卒無精打采，軍容不整，皺眉道：「你是哪一軍的？你的上峰是誰？」
奇了怪了，這老頭有毛病吧？我問你話呢，你倒反過來問我？還這般口氣？這不找死麼？冷笑一聲，下令道：「這幾個從北岸來，可能是女真細作，先拿了，綁在一旁！」
士卒聞聲而動，那老者背後幾個侍從立時挺刀相向！都頭大怒，一把抽出佩刀，厲喝道：「你等想作甚？」
那老人家看來是不想和他們糾纏，伸手往背後，侍從會意，取出一物遞到他手上。老者將那物件一扔，直砸在都頭臉上，一把撈住正當發作時，突然神色大變！這，這是金帶！御仙花金帶！拈一拈重量，天！二十五兩重！
一般來講，官員可以從衣著飾物儀仗來區別品級。在宋代，文武大臣都有「束帶」，而這二十五兩重的御仙花帶，是武臣能夠得到的最高等級！那麼，眼前這位老丈該是……眾將士瞠目結舌，那都頭仔細察看金帶之後，心生懼意，雙手奉送，一邊恭聲問道：「沒請教老大人是？」
身後扈從收了金帶，那老者沉聲道：「徐彰，徐天甫。」
徐彰？徐天甫？這名字好生耳熟？在哪裡聽過來著？徐彰，徐彰，徐彰……那都頭滿臉惑色忽然凝結！徐彰！還在人世？
「記住，到軍中領二十軍棍。」徐彰盯了都頭一眼，跨上戰馬，帶侍從向潼關方向飛馳而去。留下那都頭呆若木雞，立在當場。
「都頭，徐彰是誰？」有士卒問道。
但他立馬得到了一記響亮的耳光！那都頭不知何故，暴跳如雷道：「天甫公的名諱也是你這狗嘴叫的？他在鄜延攻城掠地的時候，你他孃的還在吃屎！就是我……我他娘估計也還在吃奶！」說到此處，望著徐彰一行人的背影，欣喜道「天甫公尚在人世，此番西軍有主了！」
渭河南岸，潼關之前，十里連營一望無際，隨處可見炊煙裊裊，正當飯口，想是軍中伙伕都在埋鍋造飯。規模如此龐大的營寨，望樓上不見士卒，營門前不見拒馬，營寨周邊也不是巡騎。就這模樣，誰敢相信是大宋最精銳的西軍所在？
徐彰一行直衝營門，士卒正欲阻攔，恰逢一位武官外出。看了徐彰一眼，隨即帶了衛士繼續出營，方走出七八步，突然被像是被定住了身。猛然回頭，眉頭緊鎖！不會吧？眼花了？搖了搖頭，繼續往外走，沒兩步又停下來，不會，可能是他！