「叔父病了？」徐衛落座之後關切地問道。
徐紹伸手將將滑落的直掇拉上肩頭，輕聲道：「最近總覺四肢沉重。舉箸提筆諸多不便，估摸著」話未說完，已搖了搖頭，神情黯淡。徐彰的死，對他的打擊雖不說沉重，但一想到兩位兄長先後而去。祖墳又被高逆挖掘，到底是五十好幾的人了，身體有些吃不消。
「三叔何出此言？」徐衛趕緊地說道。
徐紹擺了擺手，嘆了口氣。沉吟片刻後吩咐道：「老九啊，這次朝廷給你下放了很大的權力，整個河東南境都正式在你節利之下，還有便宜行事之權，李綱也會配合你。至於那個同節陝華兵馬，不用我說。你也知道是何用意。用心辦差，儘快控制河東局勢吧。」
徐衛並沒有保證什麼，而是問道：「三叔，西軍進兵河東，金國可曾派出使臣交涉？」
這話說到徐紹心病上了，撐著扶手站起身來，滿面憂色道：「我正為此事擔心，女真人至今沒有任何動靜。怕只怕，他們在等秋高馬肥，南下報復
這事還用猜麼？那簡直是一定的！你用西軍直接進攻河東，連打嘴仗的機會都沒給自己留，女真人此刻想必怒火沖天，恐怕就是這個月。必然南下。到時候。金軍倒顯得師出有名，，
正思索時，聽徐紹問道：「老九，你認為宋金決戰會提前麼？。
「回叔父，這個還真說不準。本來金國上次南侵，受損較重，怎麼著也要休養個三四隻。可這回，女真人肯定是惱羞成怒，會不會大舉南下，還真不好判斷……徐衛回答道。
徐紹聽罷，一掌拍在文案上：「若金國果真大舉南下，事情就棘手了。官家用何灌執掌六路兵權，一來因為何灌知兵懂戰，二來也是想控制西軍。可何仲源明顯不夠分量。他才在陝西任職多久？西軍那些將門能把他當回事？偏偏這個時候。他又跟李綱鬧起來，這宣撫使與制置使不和，怎麼統領陝西六路？」
徐衛認真地聽著，這件事情。他絕對不會插一句話。因為他最清楚李綱和何灌是為什麼鬧起來的，甚至可能比兩個當事人還清楚。
徐紹說到這裡，突然把目光落在徐衛臉上，看了半晌，終究還是囑咐道：「罷了，丸兒。你回前線去，一定耍鎮住河東！哪怕女真人大舉來祜，勺，東至少能擋上一陣半陣，緩解陝西壓力。」
「是！三叔，既然如此，那侄兒徐衛正要告辭。
徐紹卻像是想起什麼，一招手。小聲問道：「聽說你轄區裡炭井林立，每日所產石炭，暢銷附近州縣，有這事嗎？」
徐衛一怔，這事怎麼連三叔都知道了？遂答道：「確有此事。
徐絡雙眼一眯：「你可曾參與其中？」
心裡一驚，但徐衛很快就如實回答道：「幾乎所有炭井，侄兒都有份。但有一點侄兒保證。沒有強迫過任何人。」
沒料到，徐紹聽到他身為武臣，卻涉足經商。非但沒生氣。反而點頭道：「好，這種事你儘管放心去幹語畢，怕他不明白，招過侄兒小聲道「想周全自己，就一定要會自汙，官家喜歡有缺點的人，一無所好，無欲則剛者，才最讓人不放心，明白？」
「謹記叔父教誨。」徐衛躬身一揖道。
八月中旬，徐衛離開京城，馬不停蹄地趕往陝西。他還在復任的途中，河東已經戰成一片，李家父子集合五萬多人馬，將昭德府團團圍定。昭德城牆不高，城防亦不堅固。但馬擴率眾死守，在李軍用盡了一切攻城辦法，諸如掘地道，放煙燻之後，仍舊牢不可破。盛怒之下的李植，一面從太原調撥，一面就地取材，營造了大批攻城器械僅大型的鵝車，就有七八百架。在驅車扣城的時候，李植料定西軍新敗，必不來援，又在昭德城附近架起了袍車，要是昭德再不破，就準備日夜
擊。
自中旬起，氣候轉涼，李軍攻勢更加兇猛。義軍雖然兵力不少但苦於器械簡陋，尤其是弓弩嚴重不足，根本無法在遠端給予敵人打擊。每每要等到敵人攀上城頭之後，再近身肉搏。城門幾度被撞爛，都是馬擴組織敢死之士將入城之敵堵回去。幾十天打下來，雙方都是傷亡慘重，義軍知道求援無望，士氣逐漸低落。
如果昭德一丟，李軍就可經壺關南下直入澤州，那麼河東全境都有可能淪於賊手。此時，若金軍再南下。經修州往西，過去就是關中平原。當其衝的就是正在恢復展中的陝華路！因此，昭德能否保住。直接關係到陝西安危，馬擴深明這一點。因此時常身先士卒，激勵部下。在西軍進兵河東時，他就已經知道了徐衛因父喪而丁憂的訊息。義軍將士也清楚這一點，所以認為徐總管不在，咱們義軍就不會有人搭理，是死是活，陝西都不會看一眼。而且。那手上沾過義軍鮮血的曲大帥如今作了河東經制使。還有什麼指望？
有鑑於此，馬擴謊稱，朝廷已經將徐衛奪情起復，不日必將率大軍來援，只要咱們守住昭德，護住陝西，那就是大功一件！
李軍用壕橋鵝車不能奏效，從中秋節開始，動用了大批袍車，晝夜不停地轟擊城池。因為沒有弓弩的壓制，李軍的袍車甚至十分囂張地架到了距離城池幾十步的距離。義軍將士在城頭上，只能縮著，眼睜睜看著一塊接一塊的大石在頭頂呼嘯。落入城中，士氣降到了極點，，
再這麼對峙下去，恐怕等不到李軍糧盡，城池就會陷落。馬擴萬般無奈之下，於夜間組織驍勇之兵突圍。不是為了偷襲，而是為了去搬其他義軍來援。可問題是，現在義軍沒有了統一的領導。各自為戰，誰也顧不上來救昭德。馬擴，幾乎陷於絕望之中，他的部下甚至有人動了投降的念頭」
八月二十一，涼風習習，氣候宜人。儘管河東大戰，但定戎城內仍舊一片太平景象。受戰火重創的城池已經修復，各行各業逐漸有了起色。街上的行人也日漸增多，百姓們臉上，又有了笑容。
紛州一戰，再到後來的郭柵鎮阻擊，虎捷傷亡較大，大佬徐衛又回鄉奔喪。政務方面，鮮是有了陝西派來的通判打理，軍務呢，在王彥吳階領導下，正加緊操練，尤其注重革新戰法，專門針對重騎兵。
徐衛和李貫打馬入城的時候，現他們的就是把守城關計程車兵。沒了主將，又打了敗仗，虎捷將士們這段時間跟沒孃的娃一般，徒然看到知軍大人歸來，士兵們放聲大呼：「徐知軍回來了！」喊歸喊。愣是沒有一人敢離開崗位。
當兵的不敢，老百姓可不管這些，一見徐衛，嘩啦啦一片湧過來，堵了一個水洩不通。李貫正在那兒呼呼喝喝。讓百姓讓開道路時，忽聞鎧甲鏗鏘之聲傳來，舉目望去。只見一隊軍士跑步而來，那領軍的，不是副都指揮使張慶張機宜是誰？
張慶在衛士協助之下擠進人群。看到徐衛，頭一句話就是：「你可算是回來了！」