延安府眼下的延安，比之過去一段時期似乎穩定了些。不說安居樂業吧，至少很少看到各族士兵在大街上鬨搶民財，凌辱婦道。這都是耶律馬五的「功勞」，他不厭其煩地對婁宿，對各級將領說，可以馬上打天下，不能馬上治天下，要懷柔。你要是把人都殺光逼盡了，稅你沒法收，糧你沒法徵，到那時候就自己跟自己玩吧，婁宿聽了。馬五又建議，浣衣院別搞了，名聲太臭，怨憤太大。這婁宿可不能聽，浣衣院是激勵士氣的好所在，怎麼能撤？
六月的天，已經有些熱了，好在金軍勉強還能適應，不象前些年那般，五六月就實在扛不住得回北方去。
張慶帶著一隊人馬來到延安南城外，抬起頭看著這座陝北要塞，心裡也不知是個什麼滋味。尤其想不通，徐大帥說要個實誠人，我實誠嗎？
「走罷！愣著作甚？」負責「護送」他們到延安來的金軍不住地催促道。
張慶一提韁繩，馬兒邁開四蹄往城裡而去。雖說延安遠離戰場，但城裡的衛戍著實嚴密，除城上林立的守軍外，街市坊間隨時都有挎刀挺槍來回巡弋的金兵。百姓們一看到了巡邏隊，便遠遠避開。這延安表面的寧靜，就是在這種高壓下取得的。
張慶一直昂著頭，目不斜視，可他身後的李貫卻瞪著一雙綠豆眼，四處張望。你說這延安城裡誰認識他？還能找出個熟人來不成？
在金軍的引領下，他們來到一處臨街的宅子前，抬頭一看門匾，居然連招牌都沒換，還是鄜延經略安撫司。只不過衙門前的衛兵，換成了奇裝異服的夷人。
「等著。」從鄜州起就跟著他們的那名金軍猛安丟下這句話，下馬直投府中而去。
張慶也不多說什麼，就安安靜靜地街邊等著。目光與李貫相觸，對視片刻，隨即象沒事一般飄向別處。
一陣之後，那猛安帶著一人匆匆而來。看模樣，是個漢人，穿身黑色直裰，不戴幞頭，腰裡挎著一把女真人慣用的彎刀，四十多歲年紀。站在大門外的臺階上，仔細打量張慶一行人，良久，問道：「誰是紫金虎的使者？」
張慶一抱拳：「在下便是。」
那人又看他幾眼，方才喚道：「你跟我來，隨扈不得入內，帶他們去尋住處。」
張慶聽罷，回頭對李貫道：「你們且去館驛，不要亂走亂動，聽人家的安排。」李貫等人應允後，自行離去不提。
再說那漢官領著張慶一人進了原鄜延經略安撫司的大門，直投節堂而去。一路上，甲士林立，刀光劍影，從進門一直到節堂外，隔兩步便是一名士兵，陣勢倒也嚇人。到了節堂門口，漢官喝止了他，獨自進去通報。稍後，方才出外道：「進去吧。」
張慶略整衣冠，跨過門檻，進入堂中往上一看。只見節堂上坐著一人，也就是四十上下的年紀，寬臉，黑皮，濃眉密須，有幾分豪氣。遂上得前去，執禮道：「在下奉徐經略之命，前來延安，求見貴軍之主。」
那人不回應他，而是問道：「你姓甚名誰？官居何職？」
「在下姓張名慶，現任帥司‘準備差使’。」張慶回答道。
「徐九派你來作甚？」那人又問道。
這次張慶不回答，看著對方問道：「這位官人怕不是女真人吧？」
「本帥乃大金鄜延經略安撫使兼知延安府，有什麼事跟本帥說也是一樣。」那人沉聲道。張慶一聽這句，就知道眼前這撮鳥是誰了。
「可，恕在下直言，臨行前，徐大帥明令，須得面見金軍主將完顏婁宿，所以……」
張慶話沒說完，已經被對方截斷：「你既是徐衛的人，就應該知道本帥！我追隨他老子打仗的時候，還沒他呢。」
「張……張經略？」張慶揣著明白裝糊塗。
張深不耐地點了點頭，催促道：「所為何來？爽利些！」
張慶一時沉默，似乎在思考在什麼，良久，方才抱拳道：「既然是張經略，那在下就明說了。上個月，貴我兩軍互相沖突，雙方都有死傷損失。當然，這是違背兩國和議的……」
「嘿嘿，既然知道違背和議，還敢放火燒糧？徐家老九的膽子是越來越大了啊？」張深冷笑道。
張慶又一揖：「實不相瞞，上個月，我們大帥受宣撫司召集，不在前線。這些事情，都是一線統兵官乾的，大帥實不知情。所以，回來聞聽此訊後，勃然大怒！感覺到事態嚴重，這才派在下火速來延安。」
「哦？有這事？那徐九的意思是……」張深斜眼問道。