六月三十，徐衛帶著火速集結的馬步軍一萬餘人趕到耀州的美原縣，與先行一步的吳玠會合。此前，楊再興親率數百輕騎越過華州邊境前去偵察，據探，金軍就在不到四十里以外的華州蒲城。只見得連營遍地，旌旗蔽日，可以說是來勢洶洶。
在徐衛到來之前，宋金兩軍已經有過小規模的衝突。六月二十九上午，金軍千騎跨過華州邊境，企圖尋找戰機，正撞上宋軍遊騎，因兵力懸殊，宋軍馬軍並未與之接戰。受此鼓舞，當天下午，大批金國騎兵一度逼近到美原縣。吳玠這時候手裡馬軍不滿千，步軍不滿萬，也不敢與敵正面交鋒，遂命收縮防守。據吳玠判斷，金軍恐怕也還沒有完全完成集結，不斷遣騎兵來襲擾，不過是為了給宋軍造成壓力，以待部隊陸續趕到。
徐衛聽取了彙報之後，馬上召集將領們商討戰術。從前徐家軍作戰，上下意見都是高度統一。但這回卻有些例外，一些將佐建議「避戰」。當然並不是「畏戰」，他們認為，金軍麥收遭到我軍破壞，其補給肯定是個難題。
現在金軍急於求戰，也正反映了對方這種因缺糧而造成的「焦躁」心態。這種情況下，我軍應當避其鋒芒，堅守城池，讓其徒勞無功。如此一來，金軍隨時都得防備著我軍襲擾，不管是他耕種還是收穫。長此以往，女真人還能在陝西呆下去麼？平原不比山區，敵我雙方都是來去自如，金軍靠著平原地利進展神速，而我軍也可藉此最大程度地牽制對方。久耗下去，虧的一定是金賊！
可徐衛不同意，他承認，此次宋軍完全可以避戰，依靠堅固的城防讓「焦躁」的金軍無可奈何。他也承認，婁宿現在最希望的，恐怕就是他接戰。但為什麼要堅持打這一仗？原因就在於，這一仗，宋軍如果不打，那麼陝西的局勢還和從前一樣，雙方對峙。耗下去，金軍只能寄希望從河東得到補給，時間一長，實力就會彼消此長。
但如果宋軍打了，會是什麼情況？分兩種說法，一種是戰敗。如果宋軍戰敗，那麼我們剩下的力量，固守長安仍舊沒有問題。宋軍在陝西的實力均衡，也不會因為這次敗仗而有根本性的改變。
如果戰勝，那麼局勢立即將出現一邊倒的狀況。都知道金軍入侵陝西，尤其是粘罕親自出徵時，女真人兵強馬壯，說不好有十幾二十萬大軍。在經歷了長安攻守戰，偷襲戰，萬年耀州之戰後，現在，留在陝西的金軍兵力有多少？我就當他有十萬左右，這十萬兵馬大多佈防在保安軍和鄜州，以及關中平原。現在婁宿要跟我大幹一場，他肯定得從保安或鄜州抽調兵馬。如果這一仗，我軍戰勝，其意義，便是擂響了收復全陝的戰鼓！
意見很快得到了統一，徐大帥堅持要打，雖然有些冒險的意思在，但卻值得。這一仗若能擊潰金軍，收復全陝便不是奢望。儘管西軍不團結，可那是處在強敵當前的前提下。婁宿這次集結大軍來攻，要是一敗塗地，其他各路大帥們看到這種情況，會不來搶軟杮子捏？至少曲端第一個就會發兵直取保安！若把現在陝西的局勢比作一盤棋，那麼這一子下去，這盤僵持的棋局，便算徹底活了！當然，前提是，必須得保證打勝！
徐家軍確實有這個底氣，現在他們兵精良足，器械銳利，而且士氣高漲。關中平原上，能拉出來作戰的部隊，就有五萬上下。女真人不是吹噓「女真不滿萬，滿萬不可戰麼」，我們沒那麼高調，但如果有五萬馬步軍，哪怕面對優勢金軍，咱也敢跟他硬碰！
從七月初一開始，後續部隊陸續抵達美原，徐衛甚至考慮把紮在坊州，原本計劃進取鄜州的部隊也調來，勝算更高。可再三考慮還是作罷，金軍也不是傻子，萬一收到風聲，從鄜州打下來，那倒麻煩了。
金軍的騎兵仍舊時常出動，一天之內，數量不等的遊騎竟達五六批。而且玩的全是虛招，晃一槍就走。徐衛下令所有部隊進入高度警戒，這次金軍可有「鐵浮屠」。當年在小西山，咱們雖然跟對方打了個平手，可「鐵浮屠」重騎兵的威力，大家是有目共睹的，千萬馬虎不得。
七月初五，宋軍已經完全完成了集結，馬步軍超過四萬人。而且把戰場的所有情況都摸了一個遍，方圓五十里內，哪怕是一個小山包都在宋軍的地圖上標得明明白白。為了對付「鐵浮屠」，地形不得不格外偵察清楚。將領們始終抓住重騎兵一個缺點，那就是不靈活，對戰場要求極高，迴旋的餘地稍小一些，就有可能施展不開。
最後，眾將定下一個基本的戰術套路。如果「鐵浮屠」來衝陣，仍以「神臂弓」「踏張弩」先予敵最大創傷，距離近了，便用「奔雷箭」。短兵相接時，用密集的槍林加以阻擋，最大程度剋制其有限的機動性，兩側的重步兵這時候包抄上來。總而言之，務必保證陣形不散不亂。
再者，咱們現在在美原的馬軍，也有四千以上。就不能再象從前那樣，將騎兵當成掩護佈陣的工具，這是一支利矛，必須用對地方。不管對方步軍還是馬軍來攻，我們的騎兵都有能力牽制它！
今天立秋，較之前兩個月，氣候已經涼爽不少。儘管金軍仍舊沒有進攻的跡象，可徐衛不敢大意，他雖然敢冒險，並樂於冒險，但那是建立在周密的謀劃和考慮之上。這幾天，他不斷派出遊騎去偵察敵軍動向，得到的答覆，無一例外都是金軍廣佈營壘，暫時沒有動靜。
「徐經略，姚平仲奉命而來。」一個雄渾的聲音在帳外響起。
徐衛正在桌上擺弄一堆物件，那是由泥土塑成的各種地形。「沙盤」這東西起源於什麼時候，他不知道，但他知道，這是描繪地形最直觀的方法。方圓幾十裡的地形已經偵察清楚，他將訊息彙總，集合軍中巧匠，弄成了這仍嫌簡陋的「沙盤」。簡陋歸簡陋，但有了這東西，周邊一帶的地形，大到河流，小到山丘，盡收眼底。並且，他已經圈定出四個有可能成為戰場的地方，分別制定相應的計劃和戰術。