金韓聯軍撤走後，東京軍民出城只見墳塋被毀，白骨累累。多少人家的先人被暴屍在外號哭之聲，響徹東京無不對高逆恨之入骨杜充也傻眼了，他也沒料到高孝恭連這等下三濫的事都幹得出來刨人墳墓，這在哪朝哪代，都是最為人不齒的下作行徑
老百姓的墳被刨了還好說，這東京城外，后妃公主，宗室權貴的墳也給挖個精光，鎮行江在若得知此事，官家還不雷霆大怒？
而且，此時杜充也察覺到，宗澤張所，以及軍中的將領們都對他非常不滿。於是趕緊給他的後臺耿南仲寫信求援。耿南仲一見他蔞子捅得這麼大，哪敢保他？回信說，你自求多福吧。
杜充越想越怕，最後乾脆豁出去，以進為退，主動向鎮江行在請罪，要求免去其東京留守一職。
果然，趙桓得知后妃公主和宗室權貴的墳墓被偽韓軍盜掘一空後，發了滔天之怒立即下詔免去杜充一切差遣，解回鎮江聽候發落。恰在此時，御史臺長官秦檜授意下面的御史刨出了杜充昔日舊帳，指稱，當年圍滑州，杜充就應該被查辦。為何時至今日，還能充任方面大員？
趙桓愈加震怒，將杜充革去一切職務，貶到嶺南，並指示徹查。這一查不打緊，直接查到耿南仲腳跟前。杜充正是通過他的路子，才能在當初避過查辦，近而搖身一變，成了東京留守。趙桓聞訊，心知是真，因為杜充就是耿南仲推薦的。
此時，鎮江的朝野輿論都對耿南仲不利。言官彈劾其跋扈不法之事，達十數條之多，趙桓見狀，念他在東宮陪自己十幾年，沒有功勞也有苦勞。只罷去了他的尚書左僕射兼門下侍郎的差遣。
耿南仲在首相這個位置上呆了許多年，沒想到因為杜充這根攪屎棍給攪下臺去了。他一倒臺，讓朝中的主戰派大臣看到了希望，要麼上奏，要麼面君，紛紛要求還以顏色。尚書右僕射兼中書侍郎，也就是次相吳敏，本是靠耿南仲上臺，現在姓耿的下去了，他孤掌難鳴。他原是主戰派，倒向耿南仲，自然為主戰派不容。主和派又認為他這個人不地道，是個牆頭草。弄得兩頭不是人，想來想去，於其等著被趕下臺，不如學杜充，遂上書請辭。
趙桓此時被激怒，憤然有強硬之意，同意了吳敏的辭呈。可首相次相都下臺，換誰來頂？有人瞅準機會，力推被貶在外的李綱重新出山執政。然而趙桓似乎並沒有重新啟用李綱的意思，他甚至想過把陝西的徐紹給召回來。但顧忌到徐紹正在陝西推行改革，這時候陝西離不開他。最後把朝中有資格作宰相的人看了一個遍，實在沒什麼挑頭，把趙鼎擢升為參知政事，暫代尚書右僕射兼中書侍郎的職權，把相位空著。
趙鼎這個人很較真，雖說是代理宰相，可他一上臺，立即著手謀劃。他認為，金人幾次三番南侵，還公然在兩河更立異姓，亡我之心那是路人皆知。跟女真人媾和，跟與虎謀皮無異。強硬，必須得強硬他提出一個策略，「蓄力關隴，對峙中原」，也就是把恢復的希望寄託在西軍身上。從陝西進攻，在中原堅守。
不光有這個大的策略，落實到具體的措施上，他也提出了諸多建議。首先，既然要在中原對峙，那東京留守司的部隊實力必須加強。中央從政策和財力上，要給予支援。選派一位得力的東京留守，主持中原地區的軍政事務。招募部隊，充實行伍，嚴加訓練，以保證南方不受金軍直接威脅。
在他的規劃中，中原地區應該有二十到三十萬馬步軍，再加上西軍二十餘萬，以及御營司，全國總兵力維持在六十萬左右是合適的，兵貴精而不在多。
至於蓄力關隴，這一點徐紹已經在辦。三五年之內當見成效，若徐紹成功，第一步應該是將金軍逐出陝西。第二步就是收復河東。到了這一時期，中原地區已經具有相當的實力了，那麼在和西軍的配合之下，決戰河北，完成收復故土的大業。
這是軍事局面，政治層面上，上一朝的弊端繼續革除，適當地再放寬對武臣的限制。使人盡其才，物盡其用。對金國，不能抱任何幻想，只有救亡才能圖存，指望和談讓步，那是無底洞。
他的主張，得到了朝中主戰派大臣的廣泛支援。趙桓用他代理宰相，只是一時權宜，說得難聽點就是充充門面，但沒想到他還真幹上了。但對於他的這些建議，趙桓持部分贊同態度。尤其是經略中原，保障江南，皇帝很是在意。當即責成趙鼎，會同有司，儘快將新一任的東京留守人選挑出來，以施行這一攬子的計劃。
這個人選不太容易挑，首先他只能是文臣，其次又必須得懂軍事，至少要有相關經驗。可放眼望去，朝中這樣的人幾乎是沒有。最後，趙鼎將目光盯在東京副留守張所宗澤兩個身上。相關大臣大多傾向於張所，因為他之前擔任過河北招撫使，而且與宗澤相比，年富力強，可當大任。
趙桓表示了同意，正式任命張所為東京留守。並且，明確了留守司的職權。在於「總山東河南之事，統軍伍，訓政務，凡兵民之事皆預，財政除外。」隨著張所的晉升，留守司官員大多得以升遷，韓世忠岳飛都授兵馬總管的差遣。
隆興五年，是大宋全力改革內政，厲兵秣馬之時。同時，也是金國檢討戰略，認清局勢的時刻。在這之前，女真人將主力精力放在南征上，但契丹餘孽時常分散金國的注意力。就在這一年，重續遼之國柞的耶律大石，為求東擊女真，恢復舊土，宰牛羊祭天，發七萬鐵騎東征金國。這讓女真不大不小地吃一驚，南邊宋未滅，西邊遼又起，該先整哪一頭？
不幸，耶律大石由西域各族勇士組成的七萬鐵騎，走在半道牛馬就病死許多，不得不原路返回。這場虛驚，讓金國國內部分人察覺到契丹餘孽的威脅。從而傳出「和宋以徵大石林牙」的呼聲。林牙是契丹語，翻譯成漢字就是「翰林」的意思。耶律大石當初在遼國參加科舉，中殿試頭名，授翰林，因此多稱其為大石林牙。
部分女真權貴建議把矛頭轉向耶律大石，原因就在於，這個漏網之魚已經具備了反擊大金的能力，對女真有直接威脅。反觀南朝，一直處於守勢，有招架之功，而無還手之力，可以先把它晾晾。
但這個呼聲很快就被淹沒，金國國內的實權派人物都持反對意見。國相粘罕認為，耶律大石雖然重豎遼國大旗，但其勢力範圍遠在西域，縱有恢復之心，但力有不逮。從此次他東征無功而返就不難看出。萬里出擊，不是誰都能幹的。反倒是南朝，不能予其喘息之機，務必窮追猛打
新近崛起的兀朮和他在這件事情上意見一致，也認為應該先攻南朝，後圖契丹。時金帝吳乞買染病，軍國大事均付給一班勳貴。這幫人商量之下，有意在今明兩年，待金軍休整足夠之後，再次發動侵宋戰爭。但在主攻方向上，有著嚴重的分歧。
粘罕認為，應該集中全力，拿下陝西。得隴而望蜀，這才是從根本上解決南朝的途徑。
兀朮卻認為，應該先易後難。西軍是南朝最精銳的部隊，且憑藉地利，一時難圖。莫如先奪中原，威逼江南，藉以孤立陝西，方為穩妥之策。而且他始終覺得，粘罕之以要先圖陝西，負氣的成分比較大。他的西路軍受阻於八百里秦川，屢次敗於西軍之後，為求報復，所以主張進攻陝西。爭吵的結果，支援兀朮的最終佔了上風。原因非常簡單，打陝西沒油水。
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