楊張二將彙報完事務，正待出帳，卻聽外頭有人道：「大帥，斥候帶回鄜州訊息！」
徐衛目光閃動，命楊張二將自去後，喚道：「進來。」
一將入得帳內，四十開外，長八尺，體貌魁偉，但他的外貌與漢人有明顯的區別，最引人注目的則是他的髮型。頭頂部完全光禿，額前蓄有劉海，兩側結小辮，這正是党項人最常見的髮型，據說是源自鮮卑習俗。
此人漢姓李，名喚李成衛，党項人，原來是折可求麾下一名馬軍驍將。徐衛潼關送別時，折經略將他和另外幾名騎兵軍官送給了徐衛，如今任職踏白軍統領，很受徐衛重用。他幾個入虎捷軍，還引起過一場風波。原因在於，党項人的髮型跟女真人有些相似，這讓虎兒軍的大將們看著很不舒服，尤其是楊彥。因此，他們曾說，應該讓這幾個党項將領改漢俗。人家折經略功在朝廷，名在四夷，尚且著漢服，說漢話，你幾個憑什麼這副鳥樣？徐衛卻說，連朝廷都沒有要求治下的党項人改漢俗，我們又何必在意？遂一切如舊。
李成衛等番將聞聽此訊，都親至徐衛面前致謝，紫金虎好言撫慰。從這以後，幾名番將無論是訓練部隊，還是行軍作戰，都奮勇當先，使徐衛麾下的馬軍戰力與日俱增。
「大帥，斥候剛剛回營。」李成衛一張充滿戾氣的臉上一絲不苟。
徐衛看到他這個表情，心裡就跳了一下，起身問道：「如何？」他不得不緊張，這次出征，姚平仲張俊是主攻，他是奇兵。就算他這支奇兵打得再好，如果姚張失利，那戰局就已經明確了。
「斥候深入鄜州一百二十里，沿途均未見宋金軍隊，也沒有爭鬥痕跡。一直到鄜州周邊，問於鄉人，得知數日之前，有女真大軍沿洛水南下，前後相延數里，聲勢駭人，直投州城而去。斥候冒險靠近州城，只見金軍在清掃戰場，搬運屍體，從現場的情況不難看出戰鬥的激烈，方圓十數里，人屍馬屍比比皆是！」李成衛回答道。
徐衛一顆心陡然懸了起來！姚平仲張俊二將的任務，是攻打鄜州城，現在鄜州城下已經在打掃戰場，那就說明，姚張非但沒能攻下城池，而且極有可能已經敗退了！
在得知金軍藏兵於甘泉之後，自己就想到，一旦姚張攻城不下，軍心動搖時，金軍從甘泉火速南下增援，姚張恐怕要吃虧，現在果然應驗了！
兩軍對陣，劍拔弩張之際，徐衛都沒有慌過，可現在，他不知是因為寒冷，還是因為緊張，雙手有些發抖。將兩支手緊緊絞住，紫金虎的目光變得陰沉起來。這回禍事了！此次出征，陝西三個招討司都出動了大批兵馬，姚平仲和張俊率領的六萬精兵，都是各司的精銳。鄜州這一敗，恐傷西軍元氣！
而且，姚張敗在鄜州，極有可能牽連到自己的北部重鎮，坊州！此次三司部隊的集結地耀州，地處京兆府北面，屬關中平原，而坊州，又在耀州北面，境內有橋山作為屏障。是拱衛耀州和京兆府的第一線。正因如此，自己才用心經營坊州重鎮，不但作為屏障，更作為進攻鄜州的首要堡壘。
如果坊州丟失，那麼京兆府北面將無險可守。鄜州金軍可以經由坊州，長驅直入平原，直接威脅耀州和京兆府，長安城，便兩面受敵！
最可怕的是，萬一金軍得了坊州，直入耀州，與此同時，婁宿和馬五又遣軍從陝東關中平原入口直撲長安，兩面夾攻的話，四哥五哥能夠擋得住麼？
不過，徐衛之所以有今天的成就，除了如作弊一般的先知優勢外，主要靠的就是他的冷靜，敢賭，敢拼。很快，他鎮定下來，現在姚平仲和張俊他已經操心不上，要緊的是，他這一路兵馬何去何從。
最穩妥的辦法，就是從哪裡來，回哪裡去，又沿著洛水回保安軍，等把情況弄明白再作進一步打算。
最冒險的辦法，就是仍按原計劃，進入鄜州，不管金軍是在追擊姚張所部，還是在攻城掠地，我突然插到他背後，打他個措手不及。但這樣作的風險極大，一不小心，你兩萬多以步軍為主的部隊，就有可能遭遇金軍主力，九死一生。
「你馬上派人再探，一定要深入鄜州，務必把事情弄清楚。姚平仲和張俊現在到底在何處！是生是死，是存是亡，得有一個準信。」徐衛立即命令道。
李成衛領命而去，徐衛左思右想，覺得還不保險，又命細作設法混入鄜州城，與潛伏在城中的人取得聯絡，看有沒有相關情報。忙完了這兩件，才召軍中將領來商議。訊息一經披露，眾將震驚，絕大多數人都勸徐衛原路返回。既然姚張所部已經遭遇不測，我們再南下的意義就不大了，甚至有可能步姚張後塵。還是穩妥一些，退回保安軍，把事情弄明白再作計較。
徐衛此時處境被動，軍中存糧只夠吃十天，就算省一省，半個月頂天了。他沒有馬上決定去留，焦急地等待著斥候和細作的訊息。
第二天，斥候回報，言金軍一路往南追擊姚張，沿途均可見兩軍士兵的屍體和遺棄的軍械物資。至鄜州以南一百四十里外的石馬山地界，斥候發現了金軍營寨，不得不中止偵察返回。
第四天，細作回報，官軍攻鄜州甚急，韓常拼死反擊，城池一直未破。不久前，馬五親自引五萬精銳之師南下馳援，兩軍血戰於鄜州城下，官軍不敵，敗退。馬五韓常引大軍追擊，至今未回，現在鄜州城裡只有數千兵鎮守。
徐衛會集將佐，從得到的情報分析。按說追擊敗敵，用不了這麼長的時間，除非馬五和韓常打算就勢攻入坊州耀州。再者，斥候在鄜州以南一百四十里處的石馬山發現了金軍營寨。石馬山前不著村，後不挨店，金軍什麼要在這裡設下營寨？種種跡象表現，有一種可能性最大。
那就是金軍在石馬山圍困姚平仲和張俊！石馬山的地形徐衛和麾下將領們都非常清楚，峰巒起伏，高低錯落，其間的山谷甚多，且極長大。假設姚平仲和張俟在鄜州城下敗退後，一直逃避金軍追擊，到達石馬山地界是被追上，走投無路之下，進入山區作最後一搏。金軍自然是全力進攻，但一時拿不下來，遂各處設立營寨加以圍困，以待其糧儘自亂。
這種假設，將佐們普遍表示贊同。現在的問題是，我們去不去救姚張？不去，自然最簡單，咱們原路回保安軍，延安府已經被咱們嚇破了膽，我軍可以從容回去。
如果去救，我軍只有兩萬多人，糧草省著吃也只夠十天了。除開趕到戰場最少兩天半的時間，這還是不遇阻擊的前提下，七天之內，我們能救出姚張麼？如果不能，我們要麼被擊敗，要麼就糧儘自亂。
相比之下，孰輕孰重？
很多部將都建議徐衛，不管姚平仲和張俊，退回保安軍。甚至包括一直好戰的大將張憲。也有人建議，既然鄜州城裡只有幾千兵，那咱們何不去攻城？逼馬五和韓常回師救援？但這個建議馬上就被否決掉了，我軍若去攻鄜州，假設成功逼得馬五和韓常回師救援，姚平仲和張俊是跑掉了，可我們逃得了麼？
記住，只有十天的糧了，就是要撤回保安軍，也得趕緊動身！徐九幾乎沒得選擇，他不得不考慮將佐們的意見，儘管他知道，如果不去救，姚平仲和張俊所部必死無疑。六萬精兵損失殆盡，西軍從此元氣大傷，不但全面轉入防守，而且十年之內，不要再提反攻。這還有個前提，就是這十年之內，西軍不被金軍殲滅，陝西不被金軍佔領。
石馬山，位於鄜州之南，其得名原因已不可考，傳說山中有石馬，渴飲晨露，飢餐山石，奔行於山澗中，如履平地。這當然是好事之徒穿鑿附會之說。
石馬山峰峰相連，方圓數十里。山中多谷，且互相串聯，人行其間，極易迷失方向。更兼虎豹豺狼出沒，人跡罕至。但不久之前，這荒山野嶺卻成了兩軍殊死搏殺的戰場。一方為求活命，一方急欲建功，已相持數日。
在石馬山北麓，紮在谷口要衝外的那處營寨，中軍大帳中。意氣風發的契丹大將耶律馬五正會現他的得力干將們商討殲滅這部西軍的戰術。馬五此番立下了大功，甚至可以說是金軍入陝以來最大的戰功！由於他周密的佈置安排，使得宋軍姚平仲張俊所部，付出較大傷亡代價之後，不但沒能攻破鄜州城，反而被內外夾擊打敗，一直逃到這石馬山。
但馬五的野心不止於此，他四面把住山口，就是要把姚平仲和張俊全殲於此！而後，進兵坊州耀州，以圖長安！再一次發動金軍進攻陝西的勢頭！